朱元璋的眼神裏，那股焚盡一切的帝王怒火，在聽到朱允炆這番毒計後，竟詭異地平息了些許。
    他重新審視著眼前的孫子。
    這個他親手扶上儲君之位的孩子，這個他一直以為“仁厚”得近乎懦弱的孫子。
    原來，在這副懦弱的皮囊之下，也藏著朱家血脈裏與生俱來的狠毒。
    “坐山觀虎鬥……”
    朱元璋幹裂的嘴唇蠕動著，將這幾個字在舌尖上反複咀嚼，在品嚐一道滋味複雜的大菜。
    很誘人。
    確實很誘人。
    朱棣的北平精銳，朱栢的荊州悍卒，都是大明的虎狼之師。
    讓他們在應天城下互相撕咬，耗盡最後一滴血，自己再出去收拾殘局。
    這計策，毒是毒了點，但……
    是眼下唯一的解法。
    他甚至能想象到那副畫麵：兩個不可一世的兒子，拖著殘破的軍陣，在血泊中互相怒視，而他，則和他的好聖孫站在城頭，俯瞰著這一切，如同俯瞰兩隻鬥敗的公雞。
    一時間，城頭上的氣氛變得無比詭異。
    祖孫二人對視著，一個眼神陰鷙深沉，一個麵容扭曲興奮，那股從骨子裏透出來的殘忍和自私，將他們緊緊聯係在了一起。
    城下的喊殺聲都遠去了。
    凜冽的江風吹拂著龍旗，發出獵獵的聲響，卻吹不散他們之間那令人窒息的沉默。
    就在這時，一陣急促而雜亂的腳步聲從城樓的階梯下傳來，由遠及近，帶著不顧一切的倉惶。
    咚！
    咚！
    咚！
    沉重的軍靴踏在石階上，聲音淩亂，完全沒有了平日的章法，有惡鬼在身後追趕。
    朱元璋的眉頭猛地一皺，從那惡毒的幻想中被驚醒。
    他猛地回頭，銳利的目光射向樓梯口。
    誰敢在他麵前如此失儀！
    朱允炆也被這聲音嚇了一跳，臉上的得意還未完全褪去，便又被驚恐所取代。
    他下意識地又往朱元璋身後縮了縮。
    一個身影踉蹌著衝上了城樓。
    來人身穿錦衣衛的飛魚服，頭上的烏紗帽歪向一邊，平日裏不苟的儀容此刻蕩然無存。
    他臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，連滾帶爬地撲到朱元璋麵前。
    正是錦衣衛指揮使，毛驤。
    這位執掌大明最令人聞風喪膽機構的巨頭，此刻卻像一隻被嚇破了膽的耗子。
    他的眼神渙散，充滿了無法言喻的恐懼，看到了地獄的景象。
    “皇……皇上……”
    毛驤跪倒在地，喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，被什麽東西扼住了咽喉，一句話也說不完整。
    朱元璋的心猛地往下一沉。
    毛驤是什麽人？
    是跟著他屍山血海裏爬出來的，是他的爪牙，是他的影子！
    什麽事能把他嚇成這副鬼樣子？
    一種不祥的預感，如同一隻冰冷的手，瞬間攥住了他的心髒。
    “慌什麽！”
    朱元璋厲聲喝道，聲音裏卻帶著自己都未曾察覺的顫抖，“可是朱棣他們到了！”
    在他想來，最大的變數無非就是朱棣。
    或許是朱棣的大軍已經兵臨城下，和朱栢形成了合圍之勢。
    但這也在他的預料之中。
    隻要他們還沒攻城，一切就還有轉圜的餘地。
    然而，毛驤聽了他的話，卻隻是瘋狂地搖頭，那驚恐的眼神在說：不，比那要可怕得多！
    他張著嘴，拚命地想要說些什麽，但極度的恐懼讓他失聲了。
    “說話！”
    朱元璋一把揪住毛驤的衣領，將他從地上提了起來，“啞巴了？！”
    朱允炆躲在後麵，看到毛驤這副模樣，心中那剛剛升起的惡毒計策瞬間被恐懼衝得一幹二淨。
    他探出腦袋，用一種帶著哭腔的、尖利的聲音追問道：“是不是四叔？是不是燕王已經來勤王了！他來救我們了是不是！”
    他像抓住救命稻草一樣，寧願相信那個他剛剛還想算計的叔叔，是來拯救他的。
    “勤王？”
    毛驤聽到這兩個字，臉上露出比哭還難看的笑容，那是一種絕望到極致的譏諷。
    他用盡全身力氣，從牙縫裏擠出幾個字。
    “不……不是……”
    “是……是軍報！”
    他顫抖著手，指向身後。
    一個同樣渾身狼狽的信使，被兩個侍衛架著，幾乎是被拖上了城樓。
    那信使的模樣比毛驤還要淒慘，他身上的驛卒服飾已經破爛不堪，滿是泥土和幹涸的血跡，背後插著的令旗隻剩下了半截旗杆。
    他的臉上，是一片死灰。
    “八……八百裏加急……”
    毛驤的聲音抖得不成樣子，“從……從北邊來的……”
    從北邊來的八百裏加急！
    朱元璋的瞳孔驟然收縮。
    這個方向，隻有一個人，一件事，能動用這種級別的軍報。
    朱棣！
    “快！呈上來！”
    朱元璋的聲音已經嘶啞。
    那名信使被人架到皇帝麵前，雙腿一軟，直接癱倒在地。
    他懷裏死死抱著一個用火漆封口的銅管，那裏麵裝著的是他的性命。
    侍衛統領連忙上前，小心翼翼地從信使懷中取出銅管，檢查了上麵的火漆封印完好無損，才快步呈送到朱元璋麵前。
    朱元璋的手，竟然有些發抖。
    他死死盯著那個小小的銅管，一時間竟沒有去接。
    城頭上的風更大了，吹得他身上的龍袍呼呼作響。
    “皇爺爺……”
    朱允炆的聲音帶著哭腔，他看著那根銅管，就像看著一條擇人而噬的毒蛇，“四叔……四叔他到底怎麽了？”
    朱元璋沒有理他。
    他緩緩伸出手，接過了那個冰冷的銅管。
    銅管入手，沉甸甸的，承載著一個王朝的命運。
    他深吸一口氣，用指甲摳開了上麵的火漆。
    一卷薄薄的絹帛，從銅管裏滑了出來。
    朱元璋展開絹帛，目光落在上麵的第一行字上。
    隻一眼，他那張飽經風霜、泰山崩於前而色不變的臉，瞬間血色盡褪！
    他的瞳孔放大，嘴唇無聲地開合，握著絹帛的手劇烈地顫抖起來，那張薄薄的絹帛在他手中發出了“沙沙”的輕響，聽在眾人耳中，卻不亞於驚雷。
    “噗——”一口鮮血，猛地從朱元璋的口中噴出，染紅了身前的黃袍，也染紅了那份讓他肝膽俱裂的軍報。
    “皇爺爺！”
    朱允炆發出一聲淒厲的尖叫，整個人都嚇傻了，他從未見過自己的爺爺這般模樣。
    侍衛們也全都慌了神，手足無措地圍了上來。
    “陛下！”
    “傳禦醫！快傳禦醫！”
    城頭上一片大亂。
    朱元璋卻沒有聽見，他的身體晃了晃，整個人向後倒去。
    他死死地盯著手中的絹帛，那雙曾經睥睨天下的眼睛裏，此刻隻剩下無盡的駭然與……
    絕望。
    朱允炆連滾帶爬地撲過去，扶住搖搖欲墜的朱元璋，他的目光也落在了那張絹帛上。
    那上麵，沒有長篇大論，隻有寥寥數語，字跡潦草，是在極度驚恐的狀態下寫成的。
    朱棣南下！
    黃袍加身！
    ……