黑熊在石壁前的通道口停住，眼睛上下張望，似乎在思考怎麽縮著身子穿過通道。
    江斯南大喊一聲：“跑！”
    二人鞭子一抽，兩匹馬頓時猛然發力向前疾馳，藤條瞬間繃緊，把後麵的石頭迅速往通道口拽去。
    隨著一陣慘叫，黑熊被石頭頂進通道，兩條後腿被狠狠卡在石縫之間，鮮血淋漓。黑熊動彈不得，前掌拚命拍打地麵，企圖抽出後腿，發出撕心裂肺的吼叫。
    崔一渡回頭一看，忍不住咋舌：“小江，這法子真管用！”
    江斯南割斷藤條，緊握韁繩：“別耽擱，趁它動不了，咱們趕緊脫身。”
    兩匹黑馬載著主人迅速前進，身後仍回蕩著黑熊憤怒的咆哮，仿佛整片山嶺都在顫抖。
    崔一渡一邊策馬奔行，一邊回頭看了一眼，心中仍有些發怵。江斯南則神情冷靜，目光緊盯著前方。馬蹄聲在林間小路上回蕩，節奏緊湊而有力。
    二人跑出一段後，林間終於恢複寂靜。崔一渡拍了拍身上的塵土，心有餘悸：“進這趟山真不容易，多虧你腦子靈活，否則我恐怕就被那大家夥當美餐了。”
    江斯南也勒住馬，回頭望了一眼仍隱隱傳來悶響的山穀，心中感慨萬千。他輕聲道：“我長大了，怎麽也該輪到我來保護你，這樣才公平，不是嗎？”
    “好！小江已經是頂天立地的男子漢，我今後隻管享福！”
    “一言為定！”
    傍晚，天邊泛起一抹淡淡的霞光，林間歸鳥成群，風輕輕吹過，帶起樹葉沙沙作響。
    崔一渡與江斯南策馬緩緩穿行在這片寧靜之中，臉上多了幾分放鬆，身影也鍍上了一層柔和的光暈。
    江斯南忽然怔住，望著前方樹林深處，眼神裏透出一絲不安。
    他低聲道：“老崔，你聽……”
    崔一渡順著他的目光望去，隻見林間草叢在動，隱約傳來一陣窸窸窣窣的響動。
    兩人正要策馬躲避，卻見一道黑影從前麵閃過，江斯南低聲說道：“老崔，這頭野鹿個頭不大，正好給我們改善夥食。”說著，拔出長劍，朝野鹿追去。
    “小心別太使勁，這孩子！”崔一渡望著江斯南遠去的背影，搖了搖頭。
    江斯南緊追不舍，野鹿卻靈活地在林間穿梭，時隱時現。江斯南小心翼翼，緊握劍柄，腳步輕盈地躍過倒伏的樹幹。他忽然停下腳步，屏息凝神，等待野鹿再次現身。
    片刻後，野鹿從右側林間閃出，江斯南猛然躍起，劍鋒劃出一道弧光，正中鹿頸。野鹿哀鳴一聲，倒地不起。江斯南喘著氣，蹲下身檢查獵物，臉上露出一絲笑意。
    江斯南拖著鹿往回走，崔一渡已經在小溪邊架起火堆，準備妥當。
    江斯南將野鹿放下，剝皮去內髒，清洗幹淨，動作利落。火光映照下，鹿肉滋滋作響，油脂滴落，散發出誘人的香氣。
    崔一渡撕下一小塊肉，咬了一口，連連點頭：“鮮嫩可口，比咱們在鎮上吃的肉強多了！”
    江斯南也切下一塊，細細咀嚼，眉宇間透出疲憊後的放鬆：“鹽味夠了，就是少了胡椒粉，不夠香，哈哈哈！”
    “你這孩子……”
    火光在夜色中跳躍，映照著兩人疲憊卻滿足的臉龐。江斯南抬頭望了望星空，心中思緒翻湧，仿佛回到了童年時與蕭哥哥在寰宇門一同仰望的夜空。
    那時蕭哥哥說，天上的星星是勇士的靈魂，永不熄滅。如今，自己是否也算得上一名真正的勇士？
    江斯南望著崔一渡，心想：蕭哥哥，你失去了武功，今後，阿南就是你的折影劍！
    夜風輕拂，吹起崔一渡的衣角，他似有所感，緩緩抬頭望向江斯南。火光在崔一渡臉上跳動，映出一抹淡淡笑意，仿佛早已察覺到江斯南的心思。
    他想：小江，倘若哪天我不在了，便化作星星，為你照亮黑夜裏的方向。
    ……
    中午，江斯南吞下一顆丹藥，開始打坐運功，心神沉入丹田，周身氣息緩緩流轉。陽光透過樹梢灑落，斑駁光影映在他臉上，顯得寧靜而專注。
    崔一渡在一旁烤魚，魚香四溢，他時不時翻動魚身，動作輕柔，以免打擾江斯南運功。
    過了一會兒，江斯南忽然睜開眼，神色清明，似有所悟：“老崔，我感覺體內真氣比以前順暢了許多。”
    “再堅持幾天，你的內力就會完全貫通，到時候，那幫人可就拿你沒辦法了。”
    “還要這麽久啊？”
    “要把紊亂的氣息歸位，急不得。就跟這火堆一樣，燒得太急，反而會熄滅，得慢慢添柴，讓火勢穩穩地升起來。”
    “知道了。”
    崔一渡把烤好的魚遞給江斯南：“嚐嚐，味道不錯。”
    江斯南接過魚，咬了一口，點頭稱讚：“外焦裏嫩，手藝一流！跟著老崔哪裏是逃命，簡直是遊山玩水，享受生活！”
    “快吃，時間耽擱不少了。”
    “好嘞！嗯，真香！”
    兩人迅速吃完魚，開始整理包袱。江斯南將鹿皮卷起，綁在馬身上，說道：“鹿皮也烤幹了，留著晚上給你當墊子用。今晚咱們換個地方歇腳，不能總在潮濕的地方夜宿，對你身體不好。”
    崔一渡點點頭，將剩下的幾條烤魚裝入包袱，順手抓起地上的木棍撥了撥火堆，火星四濺，旋即熄滅。
    一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，打破了林間的寧靜。江斯南眉頭微皺：“真是陰魂不散，這麽快就追來了？”
    崔一渡緩緩起身，把手中的枯枝輕輕扔掉，仿佛已經預見了即將發生的事情。“山道是走不了了，我們把馬放生，往密林裏鑽。”
    江斯南點頭，迅速起身，將馬匹解開，輕輕拍了拍馬背，那馬長嘶一聲，飛奔而去。
    兩人轉身鑽入茂密的山林，樹影婆娑，輕風裹挾著泥土與青草的氣息撲麵而來，腳下的枯枝發出細微的碎裂聲。
    江斯南與崔一渡穿行在林間，腳步輕盈卻急促。江斯南側耳傾聽，馬蹄聲已漸漸遠去，但仍不敢鬆懈。
    崔一渡呢喃自語：“真正的險境，往往是悄無聲息的。”
    江斯南點點頭，心中默念，正是這份沉穩，讓自己格外佩服老崔。
    他們穿行片刻，來到一處斷崖邊，崖不算太高，下麵是一片廣闊的碧綠潭水。