“恒王得知我處境危急，便調兵尋人，後來尋到我的墳，打算把我的遺體運回京城安葬。恰好撞見我‘複活’，那些侍衛是他的親兵，嚇得不輕，卻也成了見證。”
    “原來如此。”
    “其實自我離宮以後，父皇便令皇叔尋我，兜兜轉轉二十幾年，終究還是尋到了。”崔一渡目光深邃，猶如深秋夜雨落潭時的靜水微瀾，“我注定是要回到這裏的。”
    江斯南聽聞，低頭不再說話。
    崔一渡說道：“你看，我們光說話，這些菜都涼了，我讓人熱一下。”
    他走到外麵，喚來兩個雜役，將菜肴端走。不一會兒，新端上來的菜肴熱氣騰騰，二人一邊吃一邊聊，話題轉回到了江湖舊事，皆如這熱菜冷後再熱，滋味雖在，卻已不是最初的味道。
    江斯南忽然筷子一頓，抬眼看向崔一渡：“老崔，不，殿下，你今後有何打算？”
    崔一渡夾了一筷青菜，輕輕放入江斯南碗中，“我這些年在民間走動，明白了一個道理：真正能撼動山嶽的，不是雷霆萬鈞的一擊，而是無聲滲透的根須。”
    “我能為你做什麽？”江斯南急切道。
    “你做好江家公子，做好自己就是了，其餘的不必過問。”崔一渡給自己夾了一筷青菜，“青菜挺嫩，爽口。”
    “我……”江斯南張了張嘴，終究未再追問。
    ……
    端王府。
    大皇子衛弘睿負手立於院中，夜露沾衣而不在意，目光緊鎖天上半輪明月。忽然聽到腳步聲碎，親信幕僚張元山匆匆而來，低聲說了幾句。
    衛弘睿神色微凝，隨即冷笑：“這個老三，整日裏除了吃喝玩樂，就是求神問道，沒想到還有這等手段，一頓茶的工夫，就募捐了百萬銀，當真是深藏不露。”
    張元山說道：“三殿下回宮僅一年，就得到聖上器重，把賑災這樣的重任交予他，今後恐怕難以遏製其勢。”
    “怕什麽！”衛弘睿冷笑，“我當太子不過五年，就被皇後拉下馬，讓那個病懨懨的老四坐了東宮，如今又冒出個老三攪這渾水，倒是熱鬧。這下坐不住的，恐怕是皇後吧。”
    “老三諸多怪異之舉，無非是為了自保。他沒有母族勢力，朝中毫無根基，不足為懼。”衛弘睿仰頭飲盡杯中冷茶，眸光幽深，“無根之人縱使得勢，也不過是風中殘燭。”
    張元山說道：“話又說回來，可若他真能賑災有功，民心所向，便不再是孤臣。”
    衛弘睿思忖著，說道：“你派人盯著戶部賬目，一文錢的流向都要查清。”
    “是。”
    “還有，”他袖中手一緊，“傳信漠東，讓那邊……動作輕點，別引火燒身。”
    “端王殿下放心，劉將軍自有分寸，他招募流民充實邊軍，需要時間操練，器械糧秣的儲備亦需循序漸進，三年之內可成精銳之師。屆時朝中局勢，盡在殿下掌握。”張元山低聲道。
    衛弘睿眸色微動，“三年，真是太長了……”
    ……
    鳳儀宮。
    魏皇後斜倚軟榻，眸光如冰，一個宮女正在給她捶腿。
    太師魏仲卿緩步進入殿內，腳步沉穩如山。他一身紫袍未褪，眉宇間風塵猶在，顯然是剛從朝中議事歸來。
    魏皇後抬眼，指尖微微一頓，“兄長，可有急事？”
    魏太師把宮女屏退後，低聲道：“三皇子募捐之事已成，倒真是讓我小看了他。”
    “皇上怎麽說？”魏皇後垂眸片刻，指尖輕叩扶手。
    “皇上大為讚許，打算讓他督辦賑災事宜。”
    “這麽說，他豈不是要借機培植親信，收攏人心？皇上如今對他愈發器重，恐怕……”魏皇後立即坐起身來。
    魏太師說道：“三皇子在殿上推辭賑災主事之責，說自己德薄能鮮，不堪重任，反而舉薦戶部侍郎周崇代為督管。”
    魏皇後微微一怔，隨即冷笑：“這些人，誰不想借賑災之名中飽私囊？他這般退讓，倒像是清廉自守，實則更顯城府，真是不可小覷。”
    魏太師點頭，目光陰沉：“此舉既避了貪墨之嫌，又結好戶部，還博得謙退之名，一石三鳥。”
    魏皇後說道：“他雖然長居宮外，在朝中沒有根基，但畢竟曾是江湖傳奇人物，再加上和她母族的恩怨，我也多了些顧慮。”
    “娘娘放心，朝堂可不是打打殺殺的江湖，他若敢輕舉妄動，他母族一百多口人，就無法活著種地。”
    魏皇後眸中寒意頓生：“傳國寶藏之事，查得如何？”
    魏太師歎了一口氣：“祖輩留給我們的，隻是一個念想罷了。”
    “難道藏寶圖是假的？”魏皇後臉色瞬間變得蒼白。
    “不是假的，而是……空的。”魏太師喘了一口氣，“‘煞夏’追查多年，根據蛛絲馬跡找到了旗齊山，藏寶洞已毀，裏麵除了陳年發黴的穀物，並無任何金銀財寶。那些寶藏，恐怕早就用於百年前的災害，或早已被前人轉移。唯一有用的東西，就是‘幽蘭神根’，救活了他和那個侍衛。”
    魏皇後手指微微顫抖，良久才低聲道：“空的……沒有寶藏，如何複國？”
    魏太師緩緩閉目，“複國可以不靠財貨，而是人心與時機。隻要娘娘抓牢權柄，今後太子登基，娘娘執掌朝綱，就什麽都有了。”
    魏皇後凝視燭火，眸光漸冷，“可太子體弱多病，大皇子賊心不死，二皇子據兵自傲，現在又冒出三皇子這等人物，當真如蟄伏之龍，不動則已，一動必將風雲變色。”
    魏太師說道：“無妨，為兄掌握著通政要道，隻要京畿防線不破，便無人能撼動娘娘分毫。三皇子雖然有點本事，也終究是江湖草莽，無根之木，難成氣候。他日待太子繼位，內外皆定，複國大業自可緩緩圖之。眼下最要緊的，是穩住東宮，莫讓大皇子與二皇子聯手生變。”
    “也隻有如此了，朝堂之事，還勞煩兄長多費心。還有，恒王那邊也要多加留心，這人看似閑散，實則老謀深算。他既然能將三皇子從民間尋回，便未必沒有後手。”
    “皇後放心，恒王那邊，我一直防著。”