天剛蒙蒙亮，蘇家塢還籠罩在晨霧裏。
    蘇婉輕手輕腳地從柴火垛下取出陶罐，
    小心翼翼地數了一遍。
    二十一文錢，一個不少。
    她將陶罐重新藏好，這才鬆了口氣。
    今日她打算去後山深處碰碰運氣。
    聽說那裏有片野竹林，
    春筍正鮮嫩，若是能挖到些稀有的白筍，
    說不定能賣個好價錢。
    她背上小背簍，拎著短鋤，悄悄從後門溜了出去。
    殊不知，一雙賊溜溜的眼睛正透過窗縫盯著她的一舉一動。
    蘇有才昨夜在賭坊又輸了個精光，
    此刻正滿肚子邪火。
    他見侄女鬼鬼祟祟地往後院跑，
    心裏頓時起了疑。
    待蘇婉走遠，他躡手躡腳地來到柴火垛前，
    三兩下就翻出了那個陶罐。
    “好個小賤人，果然藏了私房錢！”
    蘇有才掂量著陶罐，臉上露出貪婪的笑容。
    他迫不及待地打開罐子，
    將裏麵的銅錢嘩啦啦倒在手心。
    二十一枚銅錢在晨光下閃著誘人的光澤。
    “夠老子翻本了！”
    蘇有才嘿嘿一笑，
    將錢悉數揣進懷裏，
    隨手把空陶罐往地上一扔，揚長而去。
    日頭漸高，蘇婉背著滿滿一簍春筍回來了。
    她今日運氣不錯，
    不僅挖到了罕見的白筍，
    還采到些野山菇，
    估摸著能賣上三十文。
    她盤算著，加上之前的積蓄，
    離目標又近了一步。
    等攢夠一百文，就托人悄悄送給哥哥...
    想到這裏，她腳步輕快了許多，
    連肩上沉重的背簍都覺得輕了。
    可當她習慣性地往柴火垛下一摸，
    心頓時沉了下去。
    空的！
    她慌忙扒開柴火，
    隻見那個破陶罐孤零零地躺在地上，
    罐口朝下，裏麵空空如也。
    “我的錢...”
    蘇婉隻覺得天旋地轉，小臉瞬間煞白。
    她發瘋似的在柴火垛裏翻找，
    手指被尖銳的柴火劃破也渾然不覺。
    可除了那個空罐子，什麽也沒有。
    “三伯...一定是三伯...”
    她猛然想起早晨蘇有才那陰惻惻的眼神，
    一股寒意從腳底升起。
    就在這時，她聽見前院傳來蘇有才哼著小調的聲音。
    他正要出門，想必是急著去賭坊翻本。
    蘇婉像頭發瘋的小獸，跌跌撞撞地衝向前院。
    “三伯！我的錢呢？”
    她攔住蘇有才的去路，
    聲音因為激動而顫抖。
    蘇有才先是一愣，
    隨即惱羞成怒：
    “什麽錢？胡說八道什麽？”
    “我藏在柴火垛下的錢！
    二十一文，一個都不少！”
    蘇婉死死抓住他的衣袖。
    “那是我要給哥哥的...你還給我！”
    “放手！”
    蘇有才用力一甩，
    將瘦小的蘇婉甩得踉蹌幾步。
    “什麽你的錢？
    那都是老蘇家的錢！
    你吃我蘇家的，住我蘇家的，
    攢幾個銅板就成你的了？”
    院裏的動靜引來了左鄰右舍。
    幾個婦人站在自家門口張望，交頭接耳。
    “喲，這是怎麽了？”
    “聽說是婉兒攢的錢被有才拿去了...”
    “作孽啊，連孩子的錢都搶...”
    蘇有才見圍觀的人越來越多，
    臉上掛不住，惡聲惡氣道：
    “看什麽看？
    我管教自家侄女，關你們屁事！”
    他轉頭對蘇婉吼道：
    “賠錢貨！你哥都賣身為奴了，
    你還攢錢想幹嘛？
    莫不是要私奔？”
    這話極其惡毒，圍觀的婦人們都皺起了眉頭。
    蘇婉氣得渾身發抖，
    淚水在眼眶裏打轉：
    “那是我要給哥哥贖身的錢！你還給我！”
    她再次撲上去，死死抓住蘇有才的衣袖不放。
    “贖身？”
    蘇有才像是聽到了天大的笑話。
    “就憑你這幾個銅板？
    做夢吧！這點錢就當孝敬你三伯我了！”
    他用力一推，蘇婉瘦小的身子如斷線的風箏般飛了出去，重重摔在泥地上。
    “砰”的一聲悶響，激起一片塵土。
    圍觀的人群發出一陣驚呼。
    周大山的娘親正好從地裏回來，
    見狀急忙上前扶起蘇婉：
    “有才，你這也太過分了！孩子才多大？”
    蘇有才啐了一口：
    “關你屁事！我蘇家的事，輪不到外人插嘴！”
    他指著摔倒在地的蘇婉罵道：
    “不識抬舉的東西！
    再鬧看我不打斷你的腿！”
    說罷，他整了整被扯皺的衣袖，揚長而去。
    蘇婉趴在地上，淚水混著泥土，
    在臉上劃出兩道泥痕。
    她死死咬著嘴唇，
    不讓自己哭出聲來，
    可瘦小的肩膀卻控製不住地顫抖。
    周嬸子心疼地扶起她，
    替她拍去身上的塵土：
    “好孩子，別哭了...”
    “嬸子...我的錢...那是我攢了好久...”
    蘇婉哽咽著，話都說不完整。
    圍觀的婦人們也都圍了上來，
    七嘴八舌地安慰著。
    “婉兒別怕，以後掙錢了藏嬸子這...”
    “這蘇有才真不是東西，連孩子的錢都搶！”
    “聽說他昨晚在鎮上又輸了不少，這是急著翻本呢...”
    就在這時，蘇有德的婆娘王氏從屋裏出來，叉著腰罵道：
    “都聚在這幹嘛？不用幹活了？
    自家的事管不夠，
    還管到別人家來了？”
    婦人們見她出來，都訕訕地散了。
    畢竟這是蘇家的家務事，
    外人不好過多插手。
    周嬸子也被自家男人叫了回去，
    臨走前悄悄塞給蘇婉兩個銅板：
    “先拿著，別聲張。”
    蘇婉握著那兩枚還帶著體溫的銅錢，
    淚水再次湧了上來。
    她默默走回後院，撿起那個空陶罐，
    用袖子仔細擦拭幹淨。
    罐身上的一道裂紋，像是她此刻破碎的心。
    夜幕降臨，蘇家塢安靜下來。
    蘇婉躺在床上，
    睜大眼睛望著漆黑的屋頂。
    錢沒了，希望似乎也隨著那二十一文錢一起消失了。
    她想起哥哥被帶走前的那個晚上，
    也是這樣漆黑的夜。
    哥哥摸著她的頭說：
    “婉兒乖，等哥掙了錢，就回來接你。”
    可是現在...
    窗外的月光冷冷地照進來，在地上投下一片慘白。
    忽然，她聽見窗外傳來輕微的叩擊聲。
    “婉兒，睡了嗎？”
    是周大山的聲音。
    蘇婉悄悄起身，推開窗戶。
    周大山貓著腰站在窗外，
    手裏拿著個小布包。
    “這個給你。”
    他把布包塞到蘇婉手裏。
    “我平日裏攢的，不多，你先拿著。”
    蘇婉打開布包，裏麵是十幾枚銅錢，
    還有一小塊碎銀子。
    “這...這太多了...”
    蘇婉慌忙推辭。
    周大山卻按住她的手：
    “別推了，就當是我借給你的。
    等你哥回來了，再還我。”
    他看著蘇婉紅腫的眼睛，低聲道：
    “我娘說了，讓你別灰心。
    這世上還是有公道在的...”
    就在這時，前院傳來蘇有才醉醺醺的歌聲，顯然是贏錢了。
    周大山皺了皺眉，壓低聲音：
    “我明天要去鎮上給我爹送飯，
    聽說你哥在張家...
    好像惹了什麽事，被關起來了。”
    蘇婉的心猛地一緊：“我哥他...”
    “具體的我也不清楚，
    就聽人這麽一說。”
    周大山安慰道。
    “你也別太擔心，我明天順便打聽打聽。”
    送走周大山，蘇婉握著那個小布包，心中五味雜陳。
    希望破碎了，但又似乎有新的微光在黑暗中閃爍。
    可是哥哥在張家到底出了什麽事？
    會不會受苦？
    她將布包緊緊貼在胸口，
    仿佛這樣就能離哥哥近一些。
    月光依然冰冷，
    但握在手心裏的銅錢，
    卻帶著一絲溫暖的希望。
    遠在張家的蘇惟瑾，
    此刻正對著一本《論語》陷入沉思，
    渾然不知妹妹正在為他經曆著怎樣的煎熬。
    而蘇婉也不知道，
    她日思夜想的哥哥，
    正在醞釀著一個大膽的計劃...