老馬擦幹眼淚，仔細盤算起來。
    “以東家提供的法子，磚窯建成後，初期日產磚約三千塊，待工匠熟練，物料充足，翻上一番，達到五六千塊亦非難事。”
    “燒製足夠的磚料，約需一月，壘砌城牆、營造房舍……一切順利，至少需三個月。”
    “三個月？”
    張靈眉頭緊鎖，時間太久了。
    “能否再快？我擔心韃子秋收後便會南下，留給我們的時間，恐怕不足兩月。”
    “這……”
    老馬麵露難色，沉吟片刻，道：“東家，除非……除非能增加人手，擴大磚窯，日夜趕工。”
    “人手不是問題！”張靈果斷道。
    “老馬，這燒製紅磚的關鍵技術，我打算交給你來掌管！從選土、配比到火候控製，我會傾囊相授！這磚窯，以後就由你全權負責！”
    “什麽？！”
    老馬驚呆了，噗通一聲跪倒在地，連連擺手。
    “使不得！使不得啊東家！這……這可是能傳家的秘技！價值千金！豈能輕易傳給外人？老奴……老奴承受不起啊！”
    張靈開啟【探寶神眼】，老馬頭頂那純粹而明亮的綠光，以及此刻因極度震驚和感動，而愈發閃耀的綠光。
    讓他確信這是一個值得托付的人。
    他彎腰將老馬扶起，目光誠懇而堅定。
    “老馬！覆巢之下，安有完卵？若是城破家亡，留著這秘技又有何用？”
    “我們隻有盡快築起高牆，才能在這亂世活下去，才能保住我們的家，才能有機會找韃子報仇！老馬，為了死去的親人，為了活著的我們，請你助我一臂之力！”
    這番話，如同洪鍾大呂，震撼著老馬的心靈。
    他怔怔地看著張靈，渾濁的老淚再次湧出。
    但這次，淚水衝刷掉的是絕望，點燃的是忠誠與使命！
    “東家！”老馬緊緊抓住張靈的手，聲音因激動而顫抖。
    “我老馬……我老馬這輩子，能遇到您這樣的明主，死而無憾了！”
    “您放心！隻要我老馬還有一口氣在，定在兩月之內，不！一個半月！”
    “拚了這條老命，也要把這堡寨的框架給您立起來！我要用這紅磚，築起最高的牆，讓韃子的狼子野心，永遠止步於雲縣之外！”
    新基地主屋。
    張靈在井邊洗漱後回到屋裏。
    三女正坐在臨時搭建的床鋪上，興奮地聊著今天的見聞。
    “明嫿，你是沒看見，今天我把那群護衛訓得服服帖帖！論跑步耐力打架，沒一個是我對手！”
    沈寒聲揚著下巴，一臉得意，英氣的眉眼間神采飛揚。
    “二姐好厲害！”沈明嫿捧場地拍手，軟糯的聲音帶著崇拜。
    隨即也小聲分享自己的成就。
    “我……我今天給大家做飯了，他們都誇我做的菜羹好吃呢！”
    沈寒聲笑著摟住妹妹的肩膀：“那也比不上大姐厲害！現在咱們家的錢袋子可都歸大姐管了！要是以後張靈敢欺負我們，我們就讓大姐克扣他的……”
    她話還沒說完，張靈正好推門進來，聞言似笑非笑地看著她。
    “就讓大姐克扣我什麽？寒聲妹妹，怎麽不繼續說下去了？”
    沈寒聲嚇得一縮脖子，趕緊閉上嘴，心虛地別過臉去。
    心中哀嚎：怎麽說壞話都被他聽到！
    “官人，寒聲她開玩笑呢，你別當真。”沈清漪忍著笑，連忙打圓場。
    張靈故意板起臉，在凳子上坐下，翹起二郎腿。
    “哼，此風不可長！涉及家庭和睦之根本，豈能玩笑？必須家法處置，以儆效尤！”
    “啊？”
    三女都愣住了。
    沈寒聲自知理虧，咬了咬唇，站起身，走到張靈麵前。
    梗著脖子，一副視死如歸的模樣。
    “明嫿不用替我求情！說吧，是想打手心，還是……還是讓我跪下認錯？”
    她想起那些大戶人家懲罰妻妾的規矩。
    心中不免有些委屈和害怕。
    沈清漪見狀，心疼妹妹，也走到張靈身邊，輕輕拉住他的衣袖，柔聲懇求。
    “官人……寒聲年紀小，口無遮攔，也是第一次，您就饒她這一回吧……”
    張靈看著沈清漪難得撒嬌的嬌媚模樣。
    又瞥見沈寒聲那副明明害怕，卻強裝硬氣的樣子，以及沈明嫿那泫然欲泣的小臉。
    心頭一軟，但戲還得做足。
    他輕咳一聲，摸了摸下巴，眼中閃過一絲狡黠。
    “嗯……既然娘子親自求情，倒也不是不能通融……除非……”
    “除非什麽？”
    三女異口同聲地問道，心中升起不妙的預感。
    張靈壞笑一聲，目光在三人裙擺下修長圓潤的玉腿掃過。
    “除非……娘子，還有兩位好妹妹，願意穿上冰蟬黑絲，讓為夫……鑒賞一番。”
    三女先是一愣，隨即反應過來，頓時一個個羞得麵紅耳赤，嬌嗔不已。
    沈寒聲更是又羞又惱，直接撲了上來，掄起粉拳就往張靈身上招呼。
    “好你個壞蛋姐夫！原來在這兒等著我們呢！看打！”
    屋內，頓時響起一片笑鬧之聲。