黑虎寨化作了一支巨大的火炬，在夜色中劈啪作響。
    那衝天的火光，將半邊天際都染成了血色，也映照在下山的每一位燼明軍戰士臉上。
    張靈騎在馬上，頭也不回，身後是吞噬罪惡的烈焰，身前是漆黑未知的長夜。
    沈寒聲策馬跟在他身側。
    她回頭看了一眼那漫天大火，即使是見慣了生死的將門虎女，此刻眼中也閃過一絲不忍。
    “統帥……”沈寒聲猶豫了一下，還是忍不住開口。
    “那些俘虜裏，或許也有被裹挾上山的苦命人。咱們剛才……是不是殺得太絕了？連那兩百多名投降的嘍囉也全處決了，會不會……太殘忍？”
    作為正統軍人，她的教育理念裏雖然有殺敵，但也有“殺降不祥”的古訓。
    張靈勒住韁繩，戰馬停下。
    他轉過頭，火光在他深邃的眸子裏跳動，卻照不透那眼底的寒意。
    “殘忍？”
    張靈看著沈寒聲，聲音平靜得可怕。
    “寒聲，你記住了，當他們選擇拿起刀，吃這碗斷頭飯，無論是不是被逼的，他們手裏就已經沾了血，吃了人。”
    他指著身後那群剛剛被解救出來，衣衫襤褸且神情麻木的女子，語氣驟然變冷。
    “對這群畜生仁慈，就是對這些受害者最大的殘忍！”
    沈寒聲張了張嘴，卻無法反駁。
    張靈目光如刀，繼續說道：
    “我也知道，這八百人裏如果一個個審，或許真能找出那麽一兩個沒殺過人的‘好人’。”
    “但是，把他們全部殺光，或許會有那麽一兩個冤枉的。”
    “可如果我隔一個殺一個，那絕對會有大批漏網之魚！”
    “在這亂世，我們沒有那個時間，也沒有那個精力去甄別誰是惡鬼，誰是人！”
    “寧可錯殺一千，絕不放過一個！”
    “隻有死掉的土匪，才是好土匪。隻有把他們殺怕了，殺絕了，燼明鎮的百姓才能睡個安穩覺！”
    這番話，如同一記重錘，狠狠砸在沈寒聲的心頭。
    雖然聽起來極端、冷酷，甚至有些暴戾。
    但在看到那些受害女子的慘狀，想到黑毛虎等人的暴行後，沈寒聲不得不承認——
    這就是亂世的生存法則！
    效率，即是正義！
    沈寒聲深吸一口氣，眼中的那一絲不忍徹底消散，取而代之的是堅毅冰冷的眼神。
    她看著眼前這個背負著罵名，卻守護了一方安寧的男人。
    抱拳低頭，聲音鏗鏘：
    “統帥教訓的是！是寒聲……婦人之仁了！”
    張靈微微點頭，一揮馬鞭。
    “走！回家！”
    黑山，軍事基地，牢房。
    昏暗幽深的牢房內，隻有幾根火燭在燃燒跳動，氣氛格外的陰寒壓抑。
    此刻的刀疤劉，早已沒了往日的囂張。
    他被綁在木樁上，渾身癱軟，眼神中充滿了恐懼。
    “劉見，機會隻有一次。”
    張靈坐在他對麵，把玩著手中那把還在滴血的匕首，語氣平淡得讓人發毛。
    “我想知道什麽，你心裏清楚。說出來，我給你個痛快。不說，我會讓你知道，什麽叫求生不得，求死不能。”
    林小豹在一旁配合地磨著刀，發出令人牙酸的“沙沙”聲。
    刀疤劉哆嗦了一下，心理防線徹底崩潰。
    “我說！我說！”
    “陳致遠……陳大人他……他在跟韃靼做生意！”
    此言一出，站在一旁的沈寒聲和趙兵臉色驟變。
    “放屁！”趙兵怒喝。
    “陳大人乃是朝廷封疆大吏，鎮守北疆十餘年，怎麽可能通敵？！”
    沈寒聲也是眉頭緊鎖，雖然她對官場失望，但也不敢相信一位副節度使會幹出這種事。
    “讓他說下去。”張靈抬手製止。
    刀疤劉咽了口唾沫，顫聲道：
    “真的……以前徐淵縣令還在的時候，我就負責幫他們運貨。我們……我們把生鐵、鹽巴，還有……還有抓來的流民工匠，偷偷運到邊境的‘落馬坡’。”
    “在那裏韃靼人會用搶來的黃金、戰馬跟我們交換。”
    “什麽？！”
    沈寒聲嬌軀一顫！
    “賣生鐵給韃靼？那不是讓他們造兵器來殺我們嗎？！”
    “不僅僅是兵器……”刀疤劉聲音越來越小，“還有人……韃靼那邊缺工匠，缺鐵匠、木匠、大夫……一個壯丁能換五兩銀子，有技術的人，一個可以換....50兩。”
    “畜生！！！”
    趙兵氣得一腳踹在刀疤劉胸口，雙目赤紅，滿臉憤怒之色！
    他們燼明軍拚死拚活保護百姓，而堂堂節度使副使，竟然把百姓當牲口賣給異族？！
    “還不止這些吧？陳致遠冒這麽大風險，不僅僅是為了這點錢。他為什麽要故意放韃靼南下？”張靈麵色依舊平靜，但眼底的寒意已經結冰。
    刀疤劉驚恐地看著張靈，仿佛看著一個讀心魔。
    “是……是為了軍費和權位。”
    “陳大人說過……韃靼不能滅，也不能太強，得養著。”
    “如果不放韃靼南下搶劫，韃靼活不下去就會拚命攻城，那樣陳大人損失會很大。而且……如果邊境太太平了，朝廷就會削減軍費，甚至裁撤他的兵權。”
    “所以……”刀疤劉低下頭，聲音細若蚊蠅，“每隔一段時間，陳大人就會故意調開邊防軍，給韃靼留出口子，讓他們進來‘打草穀’。”
    “甚至……甚至有時候會指定路線，讓韃靼去搶那些不聽話的豪強，或者……富庶的縣城，借刀殺人，事後還能分三成贓款……”
    “轟！”
    這個真相，如同五雷轟頂，震得沈寒聲踉蹌後退，臉色慘白如紙。
    她是衛國公的女兒，將門虎女，從小受到的教育就是保家衛國。
    她一直以為，邊軍打敗仗是因為韃靼太強，是因為朝廷支援不夠。
    可現在……
    真相竟然是這樣？！
    那些慘死的百姓，那些被擄走的姐妹，竟然是她們的保護神——節度使大人，親手放進來的？！
    “怎麽會……怎麽會這樣……”
    沈寒聲喃喃自語，三觀盡碎。
    “這就叫——養寇自重。”張靈站起身，聲音冰冷刺骨。
    “對於陳致遠來說，韃靼不是敵人，是他的‘搖錢樹’，是他的‘升官符’。”
    “隻有讓皇帝覺得北疆危機四伏，離不開他陳致遠，他才能源源不斷地要錢、要糧、要權。”
    “至於百姓的死活？在他眼裏，不過是隨時可以犧牲的籌碼罷了。”
    張靈的一番話，徹底撕開了這血淋淋的政治遮羞布。
    沈寒聲抬起頭，看著張靈，眼中充滿了震驚和敬佩。
    在這個吃人的世道裏，似乎隻有眼前這個男人，才是真正清醒的，才是真正把百姓當人的！
    他明明比自己大不了多少，為什麽懂這麽多，看的如此之深！
    【叮！檢測到沈寒聲震驚、敬佩等情緒，獎勵3000情緒值！】
    “不過口說無憑，證據呢？”張靈冷冷問道。
    “有！有證據！”
    刀疤劉像是獻寶一樣，急切地說道：“在我黑虎寨床下的暗格裏，藏著一本《北疆通關密令》！那是陳大人親信給我的，上麵有他的私印，還有每次放行的暗號！”
    “另外，還有一本賬簿，記錄了這三年來所有的交易明細！我……我留了個心眼，想給自己留條後路，所以一直沒敢銷毀！”
    張靈眼中精光一閃。
    有了這兩樣東西，陳致遠就算有十張嘴也說不清了！
    這就是將來扳倒這位封疆大吏的核武器！
    “林小豹！”
    “在！”
    “立刻去把這兩樣東西找出來，貼身保管，除了我，誰也不許看！”
    “是！”
    林小豹領命而去。
    張靈轉過身，看著已經被大火吞噬的黑虎寨，目光深邃。
    “陳致遠……原本我想著井水不犯河水。但既然你是這種畜生，那就別怪我張靈替天行道了。”
    他很清楚，黑虎寨一滅，再加上李璟的事，陳致遠肯定會對他起疑心，甚至動手。
    “不過，他要敢動手，自己也絲毫不慫！”
    如今一百人的軍隊規模已經不夠用的，必須要繼續擴軍！