戚牧野臉色鐵青。
    他明白，自己已被這個女子將了一軍。
    在眾目睽睽之下，如果他強行驅趕，明日“端王弑子”的流言就會傳遍京城。
    如果認下，又恐怕中了對方的圈套。
    他盯著虞清歡，試圖從她眼中找出破綻，卻隻看到一片坦然。
    再看那兩個孩子，越看越像是戚家血脈。
    沉吟片刻，戚牧野終於開口：“既然你口口聲聲稱本王是孩子的父親，本王便暫且信你。但若日後查明有假，你應當知道後果。”
    虞清歡微微一笑，毫無懼色：“王爺明鑒。”
    戚牧野轉向眾人，朗聲道：“今日之事暫且如此，諸位請回府中繼續宴飲。”
    又對戚福吩咐：“帶他們母子三人先去靜心苑安置，好生照看。”
    靜心苑是王府中最僻靜的院落，相當於軟禁。
    虞清歡聽出他話中深意，並不反駁，隻淺淺一禮：“謝王爺。”
    暄暄和苗苗卻歡呼起來，一左一右拉住戚牧野的手：
    “太好啦！我們有爹爹啦！”
    “爹爹抱抱！”
    戚牧野身體一僵，下意識想要推開，但低頭看見兩雙充滿期待的眼睛，竟鬼使神差地沒有動作。
    這種無緣無故的親近感，讓他心如亂麻。
    虞清歡輕輕拉開兩個孩子：“爹爹今日大婚，還有許多客人要招待，不可任性。”
    戚牧野深深看了她一眼，轉身大步回府。
    無論這女子是誰，圖的是什麽，他定要查個水落石出。
    喜堂內的氣氛尷尬得能擰出水來。
    賓客們站也不是，坐也不是，目光在端王和那位依舊蓋著紅蓋頭的新娘之間逡巡。
    樂師們抱著樂器，不知所措。
    就在這時，一直沉默的新娘葉蓁蓁，終於忍不住了。
    蓋頭下傳出她帶著哽咽的聲音：“王爺，吉時尚且未過，賓客也都在場，皇帝還在宮中盼著禮成的消息。您是否應該先完成大禮？”
    眾人這才恍然想起，今日的主角本應是這位葉家小姐。
    她父親是當朝太傅，這門婚事更是臥病在床的皇帝親自點頭，盼著衝喜的。
    如今這般境況，最難堪的莫過於她。
    戚牧野腳步一頓，轉過身來，眉頭微蹙。
    皇帝的期盼，他自然沒忘。
    正是因為父親病中屢屢催促子嗣之事，他才會同意迎娶一位並不心儀的正妃。
    他的目光不由轉向門外，虞清歡正牽著兩個孩子，跟著管家往後院去。
    那個叫暄暄的男孩還回頭朝他看了一眼。
    戚牧野心中一動，忽然揚聲，像是問虞清歡，又像是問自己：“即便本王認下孩子，今日大婚乃父皇所願，事關皇家體麵，豈能說停就停？”
    這話裏的猶豫，在場的人都聽出來了。
    虞清歡停下腳步，卻沒有回頭，隻是清亮的聲音穩穩傳來：“民女一介平民，不懂什麽皇家體麵。隻知尋常人家若有了嫡親的血脈，便是天大的喜事，勝過一切。想來深宮中的皇帝陛下，愛惜親孫。有了現成的王孫承歡膝下，又何必急於一時之禮呢？”
    她的這番話，瞬間點醒了戚牧野！
    對啊！
    父皇之所以不顧他的意願逼婚，根源就在於擔憂皇室血脈無人繼承，他這一支香火斷絕。
    如今憑空掉下來一對龍鳳胎，這簡直是解決了所有問題的天賜良機！
    比起一個還不知道能不能生出兒子的新婚妻子，現成的孫子豈不是更能讓病中的父皇安心？
    刹那間，戚牧野心中的天平徹底傾斜。
    他眼神一凜，對著滿堂賓客，更是對著葉蓁蓁宣布：“葉小姐，今日大婚就此取消。本王會親自入宮向父皇闡明緣由。至於葉家，本王承諾過的其他條件，依舊作數。”
    這已是明明白白告訴眾人，這場婚姻本質是一場交易，如今有了更好的選擇，交易便可終止。
    “王爺！”
    紅蓋頭猛地被掀開，露出葉蓁蓁慘白的臉龐，上麵已滿是淚痕。
    “不可！婚事乃皇帝親定，豈能因為一個來曆不明的女子說取消就取消？臣女即便隻是名義上的王妃，也心甘情願！求王爺莫要取消婚禮，哪怕先完成儀式，等日後再查清真相。”
    她泣不成聲，卻仍強撐著說完：“求王爺看在皇帝的份上，暫緩取消。一切等入宮麵聖後，由皇帝定奪可好？”
    她深知戚牧野對皇帝的孝心，這是她唯一能抓住的軟肋。
    戚牧野看著她梨花帶雨的模樣，想起皇帝的病情，沉吟片刻，點了點頭：“也罷。婚禮暫緩，等本王麵見父皇後再做決斷。戚福，先送葉小姐回房休息。”
    說完，他不再多看葉蓁蓁一眼，大步流星地走向府外，命令道：“備車馬，即刻進宮！”
    ……
    乾明宮內藥香彌漫，氣氛壓抑。
    龍榻上，昔日威嚴的皇帝如今枯瘦如柴，時不時發出一陣咳嗽。
    聽聞兒子在大婚當日拋下新娘，帶著一個道姑和兩個孩子闖進宮來，他氣得差點背過氣去。
    “胡鬧！簡直是胡鬧！”
    皇帝喘著粗氣，指著戚牧野罵道，“朕還沒死呢！你就如此無法無天！什麽孩子？不過是個想來打秋風的江湖騙子！滾回去！完成你的婚禮，朕要聽到禮成的消息！”
    戚牧野跪在榻前，試圖解釋：“父皇，那孩子與兒臣幼年一模一樣，且有信物為證。”
    “不聽！”皇帝劇烈咳嗽起來，“什麽像不像！都是伎倆，朕隻要你和蓁蓁生的嫡孫！滾！”
    就在這時，站在一旁的虞清歡忽然開口：“陛下咳中帶濁，夜不能寐，太醫是否斷為肺癆末期，藥石難醫，隻讓整日靜養？”
    皇帝的咳嗽戛然而止，渾濁的眼睛猛地盯向虞清歡：“你如何得知？”
    這些症狀細節，連內侍都未必清楚得如此詳盡。
    虞清歡上前一步，無視旁邊太監警示的目光，仔細端詳了一下皇帝的麵色，從容道：“民女不才，乃紅蓮觀弟子，略通岐黃與相麵之術。陛下額方正隆，地閣豐滿，絕非短壽之相。眼下這病，”她微微一頓，語氣篤定，“有的救。”
    “狂妄！”旁邊一位老太醫立刻嗬斥，“陛下萬金之軀，豈容你胡亂評判…”
    “哦？”皇帝卻抬手製止了太醫，眼中閃過一絲希望之光，但更多的是懷疑。
    “紅蓮觀？朕倒是聽說過。你說有的救？天下名醫皆束手無策，你憑什麽口出狂言？你，又究竟是誰？”