天下城，無愧其名。踏入城門，喧囂熱浪撲麵而來，其繁華鼎盛遠超林昭想象。寬闊足以容納十駕馬車並行的主道上，人流如織，摩肩接踵。兩側店鋪鱗次櫛比，售賣之物從凡俗金銀到靈丹妙藥、神兵利器，應有盡有，靈氣氤氳，寶光四射。往來行人中，淬體境隨處可見，築基修士亦不罕見，甚至偶爾能感受到幾股晦澀深沉、令人心悸的氣息，顯然有更高境界的強者隱匿其中。
    林昭並未急於前往皇甫雄提及的“萬寶樓”。他需要先了解這座巨城，摸清各方勢力的盤根錯節，更重要的是，打聽是否有關於“九星武魂”或類似天賦者消息的風聲，這關乎他自身的安危。他收斂氣息，如同一個普通的淬體境散修，混在人群中，耳聽八方。
    “聽說了嗎？雲家今天午時三刻，要在府門前公開處決前家主的那對私生子女！”
    “嘖嘖，造孽啊！那雲飛揚家主一死，他那對兒女可就慘了。”
    “可不是嘛！雲家二爺雲破天上位，豈能容得下前任家主的種？聽說還假惺惺放了七天風聲，說有人肯出高價買下他們兩人，就饒了他們的命，這都第六天了，誰敢觸這個黴頭？”
    “雲家勢大，在天下城也是排得上號的家族，為了兩個棄子得罪他們，除非是活膩了！”
    街道上，類似的議論聲不絕於耳，迅速吸引了林昭的注意。雲家？公開處決？私生子女？棄子？這些字眼如同針一般刺入林昭心中，瞬間勾起了他的記憶，那是在林家廢院中，與弟弟林淵相依為命、受盡白眼和欺淩的日日夜夜；是測魂台上，林坤等人冰冷而充滿殺意的目光；是那種被至親背叛、被家族拋棄的徹骨寒意。
    一種同病相憐的惻隱之心，以及一種對世家大族涼薄本性的厭惡，讓他不由自主地隨著人流，朝著雲家府邸的方向走去。
    雲家府邸位於城東，朱門高牆，氣派非凡。此刻，府門前偌大的廣場早已被圍得水泄不通。廣場中央，臨時搭建了一座高台，台上跪著一男一女兩個年輕人。男子約莫十七八歲，衣衫襤褸，身上帶著鞭痕，臉色蒼白，嘴唇幹裂出血，但一雙眼睛卻如同被困的野獸，充滿了不屈和憤怒。女子年紀稍小，約莫十五六歲，容貌清麗，此刻卻梨花帶雨，瑟瑟發抖，緊緊依偎著身邊的哥哥，眼中滿是恐懼和絕望。
    他們脖頸上套著沉重的枷鎖，身後各站著一名手持鬼頭刀的彪形大漢，殺氣騰騰。
    台下，圍觀者指指點點，有幸災樂禍，有搖頭歎息，更有冷漠看戲者，卻無一人敢為他們出聲。
    時辰將近，一名身著錦袍、麵容陰鷙、留著山羊胡的老者，緩步從雲府大門走出，登上高台。他氣息深沉，赫然是分魂境的強者！正是雲家現任家主雲破天的胞弟，雲家五長老雲厲。
    雲厲目光掃過台下眾人，帶著一種居高臨下的倨傲，最後落在台上跪著的兩人身上，嘴角勾起一抹譏諷的冷笑：“雲帆，雲淺雪，看來你們爹娘死得早，沒人教你們規矩，也沒給你們積下陰德啊！這都第六天了，連個願意給你們收屍的冤大頭都沒有！嘖嘖，真是可悲！”
    他頓了頓，聲音陡然轉厲，帶著殺意：“既然無人願買，那不要怪我雲家執行家法了！要怪，就怪你們投錯了胎，不該是雲飛揚的種！”
    跪著的少年雲帆猛地抬起頭，雙目赤紅，嘶聲吼道：“雲厲老匹夫！要殺就殺，何必在此假惺惺作態！我爹若是泉下有知，絕不會放過你們這些吃裏扒，狼心狗肺的東西！”
    “放肆！”雲厲被當眾辱罵，臉色瞬間鐵青，眼中殺機暴漲，“死到臨頭還敢嘴硬！行刑手，準備！”
    兩名劊子手聞言，立刻揚起手中鬼頭刀，陽光照射在冰冷的刀鋒上，反射出刺眼寒光。台下眾人屏住呼吸，雲淺雪嚇得閉上了眼睛，淚如泉湧。
    就在鬼頭刀即將落下的千鈞一發之際！
    “慢著！”
    一個清朗卻帶著不容置疑力量的聲音，突兀地在人群中響起，清晰地傳遍整個廣場！
    唰！
    所有人的目光，瞬間齊刷刷地投向聲音來源處。隻見人群自動分開一條通道，一個身著普通青衫、麵容俊朗的少年，緩步走了出來，正是林昭。
    雲厲眉頭一皺，眼中閃過一絲意外和惱怒，盯著林昭，冷聲道：“小子，你是何人？敢管我雲家的閑事？”
    林昭無視周圍各種驚疑、嘲諷、如同看傻子般的目光，平靜地走到台前，仰頭看著雲厲，淡淡道：“方才聽聞，雲家放話，有人願出價買下這兩人，便可饒其性命。不知此話，可還作數？”
    雲厲一愣，隨即像是聽到了天大的笑話，嗤笑道：“作數？自然作數！怎麽，就憑你這淬體九層的小子，也想當這個冤大頭？你可知需要何等代價？”他這話充滿了戲謔，根本不信林昭能拿出讓雲家心動的東西，更認為他是不知天高地厚。
    林昭麵色不變，直接從懷中取出一個儲物袋，這是他之前反殺李家、林家殺手以及搜刮戰場所得的大部分靈石和材料，價值不菲。“這裏有一千下品靈石，外加三株百年靈草，一瓶凝元丹。買他們兩條命，夠不夠？”
    這個價格，對於兩個“棄子”來說，絕對算是高價了。台下響起一片低低的驚呼聲。
    雲厲眼中閃過一絲貪婪，但更多的是一種被挑釁的怒意。他放出買命的風聲，本就是故作姿態，彰顯“仁義”，實則根本沒人敢買，他也篤定沒人敢買！如今真有人跳出來，還是個小輩，這無異於當眾打他的臉！
    他強壓怒火，陰惻惻地道：“小子，你確定要蹚這渾水？有些渾水，蹚了，可是會淹死的！”
    林昭仿佛沒聽出他話中的威脅，依舊平靜：“價碼在此，人，我帶走。”
    雲厲氣極反笑：“好！有種！那你上來，帶他們走吧！”他揮了揮手，示意劊子手退下，但眼神卻給台下的雲家護衛使了個眼色。
    林昭心中冷笑，早就料到不會如此順利。他深吸一口氣，龍遊步暗自運轉，身形一晃，便輕盈地躍上高台，朝著雲帆和雲淺雪走去。
    果然，他剛踏上高台，還沒走出兩步，台下早已蓄勢待發的十餘名雲家護衛便一擁而上，瞬間攔住了他的去路。這些護衛清一色築基初期修為，為首兩人更是達到了築基中期！一個個麵色不善，眼神凶狠。
    “站住！區區淬體境，也配登我雲家刑台？”一名築基中期的護衛頭領獰笑一聲，根本不講道理，直接一拳一掌，帶著淩厲的勁風，分襲林昭胸口和小腹！招式狠辣，分明是要將他重創甚至廢掉！
    若是尋常淬體九層，在這一擊下必然非死即傷。
    但林昭豈是尋常？
    眼看拳掌及體，林昭眼中精光一閃，龍遊步瞬間發動！他的身影如同鬼魅般變得模糊，在原地留下一個淡淡的殘影，真身已如遊魚般從兩人攻擊的縫隙中滑過，繼續朝著雲帆兄妹走去，速度竟絲毫不減！
    “什麽？！”那護衛頭領一拳打空，臉色驟變，又驚又怒，“好快的身法！一起上，拿下他！”
    其餘護衛見狀，再也不敢托大，怒喝著同時出手！刹那間，拳風掌影、刀光劍影，從四麵八方朝著林昭籠罩而來！這些護衛久經訓練，配合默契，攻勢如同狂風暴雨，封死了林昭所有閃避路線！
    台下觀眾發出一陣驚呼，仿佛已經看到林昭被亂刃分屍的場景。
    然而，麵對這密集的圍攻，林昭依舊從容。他將龍遊步施展到極致，身形在方寸之地騰挪閃轉，如同穿花蝴蝶，又似水中遊龍，總能在間不容發之際避開致命的攻擊。對方的兵刃和拳腳，每每看似就要擊中，卻總是差之毫厘。
    “疾風劍訣——風起！”
    在閃避的同時，林昭終於拔劍！青鋒劍出鞘，劍光並非大開大合，而是化作無數道細密如風的劍氣，如同編織成一張無形的大網，纏繞、遲滯著對手的動作。同時，“影隨”發動，劍影虛實變幻，讓人難以捉摸。
    “裂空！”
    瞅準一個破綻，林昭手腕一抖，劍氣凝聚為一點，如同毒蛇出洞，精準地點在一名試圖從背後偷襲的護衛手腕上！
    “啊！”那護衛慘叫一聲，長劍脫手而出。
    林昭身形不停，劍隨身走，或點、或刺、或削，每一次出劍都快如閃電，精準無比地擊中對手的破，手腕、腳踝、關節、兵器薄弱處！
    叮叮當當！噗嗤！
    伴隨著兵器脫手聲和慘叫聲，不過短短十數息的時間，那十餘名築基護衛，竟全部東倒西歪地躺倒在地，或抱手，或捂腳，哀嚎不止，失去了戰鬥力！而林昭，依舊青衫整潔，氣息平穩，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
    全場死寂！
    所有人都目瞪口呆地看著台上那道青衫身影，如同見了鬼一般！淬體九層，瞬敗十餘名築基護衛？這是何等恐怖的越階戰力？！
    雲厲的臉色徹底陰沉下來，眼中殺機幾乎凝成實質。他沒想到這小子如此棘手！他想要親自衝上去解決林昭，但是身為雲家的分魂境長老，若親自對一個小輩出手，未免太失身份，也會讓雲家落人口實。但若任由他帶走人，雲家顏麵何存？
    就在雲厲騎虎難下，猶豫是否要不顧身份暗中施壓時，林昭已經快步走到了雲帆和雲淺雪身邊，揮劍斬斷了他們身上的枷鎖。
    “還能走嗎？”林昭低聲問道。
    雲帆掙紮著想要站起，卻因傷勢和虛弱踉蹌了一下，雲淺雪連忙扶住他。兩人看向林昭的目光，充滿了感激、震驚和一絲難以置信的希望。
    “多謝恩公！”雲帆咬牙道。
    林昭點點頭，扶起雲帆，示意雲淺雪跟上，轉身就要下台。
    “站住！”雲厲終於還是忍不住了，厲聲喝道，分魂境的威壓如同山嶽般朝著林昭碾壓而去，試圖用氣勢逼他屈服。“小子，你真當我雲家是想來就來，想走就走的地方嗎？”
    林昭腳步一頓，感受到那龐大的壓力，身體微微一沉，但眼神卻愈發冰冷。他心念電轉，知道硬抗分魂境威壓絕非明智之舉。忽然，他靈機一動，假裝因為“緊張”或是“威壓所致”，手一抖，懷中那枚皇甫雄所贈的、刻有劍皇宗印記的玉牌，“不小心”滑落出來，“當啷”一聲掉在了台上，正好滾到雲厲腳邊。
    雲厲下意識低頭一看，當看清那玉牌上清晰無比的劍形印記以及隱隱散發出的獨特劍意時，他瞳孔驟然收縮，臉色“唰”地一下變得慘白！
    劍皇宗！太上長老令？！
    這小子……竟然是劍皇宗的人？！而且能持有太上長老令牌，身份絕對不一般！
    雲厲心中的驚駭如同驚濤駭浪！劍皇宗，那可是東域巨擘，捏死雲家如同捏死一隻螞蟻！他瞬間冷汗直流，剛才的殺意和怒氣消失得無影無蹤，取而代之的是無邊的恐懼。
    他連忙收斂所有威壓，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，語氣瞬間變得無比“和藹”甚至帶著一絲諂媚：“原……原來是劍皇宗的高足！誤會！都是誤會！既然小友看中這兩人，帶走便是！我雲家絕無異議！絕無異議！”
    這突如其來的轉變，讓台下眾人再次嘩然，紛紛猜測林昭的來曆。
    林昭心中冷笑，表麵卻不動聲色，彎腰撿起令牌，淡淡道：“既然如此，多謝雲長老成全。”說完，不再多看雲厲一眼，扶著雲帆，帶著雲淺雪，快步走下高台，分開人群，迅速離去。
    看著林昭三人遠去的背影，雲厲臉上的笑容瞬間消失，變得無比猙獰和怨毒。他不敢明著得罪劍皇宗，但這口惡氣如何邊咽不下。
    就在林昭身影即將消失在街角時，雲厲眼中閃過一絲陰狠，袖袍之下，雙手極其隱蔽地屈指一彈！兩道細微如牛毛、無色無味的陰寒指風，悄無聲息地破空而去，精準地沒入了雲帆和雲淺雪的後心要穴！
    “呃！”
    “嗯！”
    雲帆和雲淺雪同時身體一顫，悶哼一聲，嘴角溢出一縷黑血，臉色瞬間灰敗了幾分，但兩人都極為硬氣，強行忍住沒有叫出聲，隻是腳步更加虛浮。
    林昭察覺到異常，回頭看了一眼，隻見雲厲已經轉身回府，而雲帆兄妹臉色難看，卻對他搖了搖頭。林昭眼神一冷，心知定然是雲厲做了手腳，但此刻不便追究，隻能先離開這是非之地。
    雲厲回到府中，臉色陰沉得能滴出水來，對心腹咬牙低吼道：“查！給我查清楚那小子的底細！劍皇宗子弟又如何？敢壞我雲家好事，讓我雲家顏麵掃地！等大哥出關，定要讓他求生不得，求死不能！還有那兩個小雜種，中了我的‘蝕心指’，沒有獨門解藥，活不過三個月！我看你能護他們到幾時！”
    而另一邊，林昭帶著受傷的雲家兄妹，快速穿梭在天下城的街巷中，尋找安全的落腳點。他救下兩人，一是出於同病相憐，二也是想在這陌生的巨城中，初步建立自己的班底。然而，他沒想到，這一時義舉，已然將自己卷入了一個新的漩渦中心。雲家的報複，絕不會就此罷休。