陸摯手上的巾帕驀地滑落，掉到了水中，飛濺出幾滴水，一滴水珠彈到他側臉頰，近乎冰的。
    這麽小的一滴水，也是她洗過的，曾包裹過她的肌膚。
    他突的低頭，想去撈那條沉入水麵巾帕，指尖卻停在水麵。
    房中寂靜。
    雲芹想等打完水，再把自己用過的倒了，沒料到陸摯這時候回來，還誤用了。
    她也赧然，陸摯和雲廣漢、雲穀不是一樣的習慣，那倆十天不洗澡也無所謂，相比他們，陸摯是十分愛幹淨了。
    迄今為止，她從沒在他身上，嗅到什麽奇怪的臭味。
    現在，他居然用髒的洗澡水擦臉。
    他應該生氣了，她想，耳廓都是紅彤彤的。
    見她提著水桶一動不動，陸摯倏地回過神，打破了安靜：“我來就好。”
    ……
    雲芹出去後，陸摯將身體沉入浴桶。
    許久，水麵咕嚕咕嚕冒泡，他浮出水麵，長長喘了一口氣。
    比起平時，他洗得久了一些，待得熱意消散，他出來潑水，雲芹和何玉娘盤腿坐在廊下，嘰嘰咕咕的。
    何玉娘頭發已經幹了，雲芹坐在她身後，動作慢條斯理地，給她紮辮子。
    何玉娘：“好了沒？”
    雲芹：“沒。”
    何玉娘扭了扭肩膀，說：“我想動。”
    雲芹按住她：“不準動。”
    何玉娘重新問：“好了沒？”
    雲芹：“還沒。”
    她回話前，輕哼著一首不知名的小曲兒，被何玉娘的問話打斷後，她續上音調，繼續哼。
    終於在最後一次何玉娘問，雲芹也編得累了，索性瞎收了個尾，輕拍她肩膀：“好了，去照照看。”
    就著些微燭光，何玉娘趴在模糊的鏡子前，看著扭曲的辮子，癟癟嘴：“醜。”
    雲芹承認：“確實。”
    可能是她承認得太坦然了，何玉娘突然覺得這也沒什麽，醜就醜，她抱著鏡子兀自玩頭發了。
    雲芹看了眼屋內，幹幹淨淨的。
    陸摯不是四肢不勤的人，相反，他手腳也快，這麽一會功夫，就清理好了房中積水。
    他喚了她，說：“這段時日，辛苦你照顧母親。”
    雲芹感覺還好，但陸摯覺得辛苦，她順著他的話：“是有點。”
    陸摯：“……”
    他蜷起手指放在下唇，輕咳一聲：“日後下學，我會更早一點回來。”
    雲芹有些後悔，早知道，就說不辛苦了。
    她今天去廚房舀兩人份晚飯，其中一份是何玉娘的，不過，何老太把何玉娘叫去她那邊吃飯了。
    所以何玉娘那份，在她肚子裏呆著。
    以後陸摯早點回來，就能吃到這份多出的飯。
    她有一點吃白食被抓到的難為情，“唔”了聲。
    突然，何玉娘拋下鏡子，指著陸摯說：“二百，阿摯給二百。”
    這是母親第二次這麽說了，陸摯疑惑，雲芹噗呲一笑，說了她先前和何玉娘的玩笑話。
    既然說到錢，陸摯從舊衣兜拿出一錠銀子，遞給雲芹：“這是家用……”其中有一兩銀子是我們的。
    後半句話，他沒來得及說出口。
    雲芹捧著那錠銀子，明澈的雙眼像是塞滿星星一樣，亮閃閃的。
    這是雲芹第一次見完整的五兩銀錠，拿在手裏涼嗖嗖，沉甸甸。
    更重要的是，它不是像從前那樣，被雲廣漢從臭皮靴裏掏出來，而是香香的錢味。
    她拿著它在手裏翻來覆去，好奇而興奮地觀察著，說：“你賺錢好多。”
    陸摯到底心虛了，解釋：“我一個月得二兩銀子，因舊年欠了朋友些看藥錢，每月還他一兩，所以，隻有一兩。”
    雲芹望住他：“那這一錠，不全是我們的嗎？”
    陸摯道：“……是。”
    雲芹捧著銀子，歡歡喜喜進房間了。
    後麵，陸摯摁了摁自己額角。
    屋中亮起光亮，將燭台拿到桌前，他從竹編筆筒裏，挑出那根甚少使用的狼毫筆，鋪開一張三個銅板的陽河縣造紙。
    紙略有些粗糙，卻也比他平日用的，好得多。
    那張簡陋的桌上，擺著一個素色陶盆，裝一半清水，倚著四、五枝月季花。
    綠色枝葉橫斜，花瓣層層疊疊，邊緣暈染一圈胭脂色。
    月季花是母親在外祖母的小花圃裏摘的，家裏隻有她，能隨心所欲動老太太精細養的花。
    從前何玉娘摘來的花，也放在屋中欣賞，卻不似今日，看著像是隨心所欲，交疊的花朵，卻異樣的和諧。
    仿佛她們不是被從枝頭請下來，而是原先就生於陶盆之中，錯落有致。
    燭燈輕晃，陸摯以筆舔墨，懸筆落畫。
    簾布那邊，雲芹和何玉娘說話：“……雖然這辮子不好看，但你忍了那麽久不動，也很累，不拆了。”
    何玉娘被說服了：“好吧。”
    這樣，雲芹就不用特意給她拆頭發、通頭發，省了不少事。
    何玉娘又說：“我不想睡覺。”
    雲芹：“我想。”
    何玉娘：“你不要睡，陪我玩。”
    雲芹：“我睡著了。”
    “……”
    不知過了多久，待陸摯停筆，耳畔再沒有細細碎語，空氣中凝滯著花香，他動了動僵硬的脖頸，一看天色，已然亥時。
    他忘了時辰，不必看，雲芹和母親也都睡著了。
    他記得，她不習慣夜裏還有光。
    陸摯連忙放輕動作，將畫用筆筒壓著晾幹，卷起一遝大字，端著燭燈，輕聲掩門。
    到屋外，他撿了塊地坐下，就著月光與燭色，悄聲檢查學生課業。
    ……
    夜裏，何善寶擎著燈，悄悄回家。
    早上他去縣裏找人吃酒，一個不留神，在外麵逗留到現在。
    進了小院落，他發現陸摯在外麵，很是嚇一跳，嚷嚷：“陸摯？這麽晚了，你怎麽還在外麵？”
    饒是還有好幾步的距離，陸摯也能聞到何善寶身上的酒味。
    他屏了屏息，壓低聲音：“煩請表兄小聲一些。”
    “哦，”何善寶打個酒嗝，擺擺手，“知道了。”
    待他進了主屋，兜頭就是鄧巧君一頓鞋底：“何善寶！你還知道回來！”
    何善寶：“噓，噓！秀才在外頭，方才還叫我小聲呢！”
    提到陸摯，鄧巧君注意被轉移：“他在外麵？難怪我總覺得外麵有點光。”
    她悄悄到窗口，陸摯身影處在燈火融融裏，青年眉宇細膩俊美，執紙張的手，都被光照得如玉清雅。
    鄧巧君怔然。
    何善寶湊過來：“這麽晚了，他為什麽在外麵。”
    鄧巧君眼角餘光掃到身邊，才剛看了陸摯，她忽覺不忍細看何善寶。
    有種想把他趕出去的衝動。
    她推開何善寶，用手扇扇何善寶身上的酒味：“我哪知道。”
    “對了，”她說，“傍晚時，老太太叫我去說，以後我們住新屋子，我知道你手上藏了些錢，都拿出來用吧。”
    前頭二房出了三四十兩，鄧巧君覺得太多了，現在房子要給自己，她就嫌少了。
    怕七八十兩的屋子不夠好。
    何善寶驚喜：“真的？”
    能住新屋當然是好，可他不太敢相信，道：“老太太怎麽可能讓我們住新的？”
    何家上下老小都知道的，何老太偏疼何玉娘，這新屋原來也是詐了兩個兒子，專門給何玉娘的。
    鄧巧君：“我騙你不成，就是秀才提的，老太太才答應。”
    何善寶歡喜：“那我要建個書房，我縣裏的朋友都有書房……”
    鄧巧君聽笑了，啐他：“就你大字不識幾個，要書房？做你的大夢，還是說，你想滾出去同秀才一起喂蚊子？”
    何善寶悻悻：“不敢不敢。”
    這麽說著，鄧巧君恍然大悟，小聲：“你表弟是不是被雲芹趕出來的？”
    何善寶：“什麽？”
    這幾日，雲芹和何玉娘相安無事，鄧巧君難免奇怪，現下，終於有雲芹是悍婦的佐證了。
    她趕緊說：“雲芹難道肯住舊屋子？定是秀才擅自同老太說，要換屋子，雲芹知道了，把他趕出來了。”
    何善寶頓覺有道理。
    老實說，後來見過雲芹後，他再沒覺得對不起陸摯，心裏十分發酸，要不是他撮合，陸摯哪會娶到這般好容貌的姑娘。
    偏偏陸摯不以為然，待他十分冷淡。
    前幾日，何善寶和縣裏的幾個朋友，吹噓自己有個秀才表弟，大家起哄要認識。
    他去問陸摯，卻被陸摯以私塾繁忙為由，推拒了。
    叫何善寶好沒臉。
    於是何善寶身心舒暢，幸災樂禍起來。
    他媳婦這樣的脾性，已經夠潑辣的了，何況有悍婦名聲的雲芹，長得好看頂什麽用。
    倒是鄧巧君突的冷笑，她雖往日對陸家母子多有不滿，但一碼歸一碼，憑什麽雲芹敢把人往小院趕？
    她嫁進來兩年了，沒這麽對何善寶，才剛嫁進來的，卻這麽囂張。
    那雲芹，還真當她自己是個寶不成？
    …