辰時，天色大亮，春婆婆優哉遊哉，從老太太房中溜達出來，拐進西側院子的近道，朝廚房走去。
    她走得慢，遠遠瞧見韓銀珠的大女兒挎著籃子，走路一蹦一跳。
    突的，女孩停下腳步，從袖子裏拿出一塊糖糕，珍惜地舔了兩口，又包好了放回去。
    春婆婆納罕，何老太這個孫女性子弱，十分內向，畏畏縮縮，很不得何老太的喜歡。
    倒是沒想到，有這般活潑的時候。
    這時，何桂娥也撞見春婆婆，立時就束手束腳，小聲喊了句春婆婆。
    春婆婆道：“看著點路啊。”
    何桂娥靦腆地點點頭。
    …
    且說春婆婆甫一踏進廚房的小院，就嗅到一股鮮甜的魚香，嘴裏生津。
    她好奇地在廚房左右瞧瞧：“今日誰加菜了？”
    胡阿婆一邊給她盛稀飯，一邊說：“陸老爺家的呢。”
    雲芹也說：“是我們屋子。”
    春婆婆多少算半個長輩，不好主動叫小輩送吃的，再說這是雲芹，被老太太知道了她討吃的，定要指著她鼻子罵。
    不過要是雲芹主動給，就不一樣。
    但上回，雲芹問兔肉的時候，她婉拒了兩次，恐怕雲芹這次不會再問。
    一時，春婆婆心內宛轉，有些失望地收了竹籃子，正要回去。
    突的，雲芹叫住她：“春婆婆，魚糜嚼得動，好克化，你要不要？”
    這些正是之前春婆婆推拒兔肉的理由，原來她先把這些理由想了，才問出口的。
    春婆婆一喜，這回可不敢拿喬，當即說：“要的，要的！”
    竹籃子裏，多了一個用白陶碗裝的魚糜，五六顆小魚丸湊到一處，湯麵浮著一把蔥花，像是小青萍。
    回到何老太房中，春婆婆一一擺出食物，看到這魚糜的時候，她頓了頓，取出來，放在她自己碗邊。
    何老太撕饅頭，沾稀飯湯水給何玉娘吃，她瞥見春婆婆的小動作，嗤笑：“你個老貨，有好吃的也不分給我們娘倆。”
    何玉娘也伸長脖子瞅。
    春婆婆笑說：“這不是怕你不要麽。”用調羹，把魚丸舀到何老太的碗裏。
    何老太試了一口，頻頻點頭，把其餘的分給何玉娘，何玉娘吃得搖頭晃腦：“好好吃。”
    何老太笑說：“家裏這幾頓買魚了？讓胡翠花再做點，這個很鮮。”
    春婆婆也嘿嘿笑了下，這才說：“我怕說了遭你罵。”
    何老太：“你盡管說，搶來的不成。”
    春婆婆：“那我厚著臉皮實話說了，這是雲芹做的。”
    何老太一時沒反應過來：“雲芹？”
    春婆婆：“就是陸摯媳婦，她送了我一碗，我原是怕你不喜、不吃的。”
    何老太頓時心情複雜，盯著剩下的那魚丸，道：“她是刻意討好你，你也信。”
    春婆婆套用了某日陸摯的話：“食物到底是無辜的。”
    何老太哼了聲，猶豫了一下，還是舀起最後一顆魚丸，送入口中。
    ……
    這日臨到散學，姚益也沒來延雅書院。
    他好奢侈，買了塊長林村臨水臨山之地，建了一座山中小居，題字“山外有山”，就差學劉夢得寫一篇陋室銘。
    那小居離書院有一些路，陸摯等學生都走了，鎖了書院，去那“山外有山”。
    卻說姚益選的倒也是塊寶地，進了山，周圍青木蔥蘢，流水淙淙，山石崢嶸。
    十分的風雅。
    不過陸摯的拍門聲，敲碎山中的閑情逸致，好一會兒，姚益趿拉著鞋子，來開門：“誰啊，讓不讓人睡了？”
    陸摯：“是我。”
    姚益來了精神：“稀客啊，我幾次請你你都不來，今日怎麽來了？”
    陸摯：“延雅兄又晝夜顛倒了。”
    姚益打了個哈欠，搖搖手指：“這是閑人的煩惱，你不懂。”
    陸摯：“……”
    他這話說得著實欠揍，陸摯袖手，淡淡說：“看來，我這大忙人的畫，是難入閑人的眼。”
    姚益本以為陸摯是專程來送四兩銀子的，乍然聽見有畫，和吃了十杯濃茶似的，一下子清醒：“什麽畫？”
    “拾玦，你作畫了？在哪？哎呀我真是閑糊塗了，就該燒香拜佛，再看你的畫！”
    陸摯聽不下去，從書篋拿出一卷紙張，解釋：“抱歉，昨日以為能還四兩回來，那錢卻用在了要緊的地方，且用這畫相抵。”
    幾分謙遜：“卻是不知，能不能值四兩銀子。”
    姚益還沒瞧個分明，嘴上就說：“那必須可以，你一張畫，都得十兩了。”
    待得看見畫的內容，姚益一愣，隻看畫上幾支月季花，構圖精巧，花葉妍麗，隨意擺放在陶盆裏，頗有幾分瀟灑的姿態。
    最重要的是，畫裏毫無戾氣，隻有直擊人心的柔和。
    那是陸摯過去的書法繪畫裏，從未有過的意境，那個鋒利的少年郎，有了不一樣的沉澱。
    姚益下意識問：“你畫的時候，心情很好吧？”
    陸摯：“……”
    他見姚益滿意，隻說：“既抵得四兩銀子，我家裏還有事，先回去了。”
    姚益在後麵追問一句：“誒，要不我再給你點銀子吧！”
    陸摯沒聽，走遠了。
    姚益細細觀賞這幅畫，是越看越滿意，打算日後等延雅書院壯大，就把這幅畫掛在書院正堂，鼓勵學生。
    他開這書院也有私心。
    他羨陸摯秉性，若陸摯日後泯然眾人，就算他掏錢資助好友，並無怨懟。
    但是，若陸摯將來，能在朝廷當個翰林，延雅書院就能借此東風，這是翰林待過的書院，自有學生慕名而來。
    姚益想到那畫麵，把自己美到了，喜滋滋收了畫，打算明日睡醒去裝裱。
    彼時他還不知道，自己拿四兩換了一幅未來千兩銀子，都有市無價的畫，等那日到來，隻恨自己沒趁陸摯落魄，多薅幾幅。
    姚益再次入睡沒多久，又被拍門聲吵醒。
    他以為是陸摯，伸著懶腰嘀咕：“不會是落下什麽東西吧？”
    門一開，不是陸摯，是兩個男子，都是生麵孔，瞧著都二十左右。
    其中一個隨從打扮模樣，另一個倒是相貌端正，穿一身圓領雲綢襴衣，手上捏著一柄扇子。
    姚益麵上帶笑：“兩位是？”
    隨從見姚益生疏的招待，立時拉下臉：“你不認得我們？我家老爺可是……”
    那男子以扇子攔他，道：“姚老爺可是秀才老爺，不得不無禮。”
    又拱手作揖，對姚益說：“我們是替員外秦老爺來問問，老爺孫子想入延雅書院。”
    姚益：“幾歲的小孩，可讀過四書五經了？”
    男子：“九歲，讀過了，不算精通。”
    姚益婉拒：“書院方起步，招的小孩才練字讀書，四書五經皆不通，恐耽誤了貴府子弟。”
    男子：“因打聽到書院如今教授的先生，曾是去年正科的舉子，定是有深厚學問，方才想送孩子進學。”
    “煩請老爺再考慮考慮。”
    對方倒也有禮，姚益隻好先道：“那等我問問書院先生，敢問公子如何稱呼？”
    男子：“鄙人是秦老爺義子，姓秦，單名聰，字浩然。”
    ……
    …
    “阿嚏。”雲芹打了個噴嚏。
    她摸摸鼻尖，可能是雲穀在背地裏罵她，她提著食物回東北屋，今天何玉娘還是和老太太吃，她又提了兩份。
    天色沒黑，她想起陸摯才說了，會早點回來。
    說曹操，曹操到，雲芹剛跨進院子裏，就看陸摯打了水回來。
    青年束發於頭頂，卻不像平時一絲不苟，有幾縷落在俊雅的麵容前，搖搖晃晃的。
    加之他額角鬢角的汗珠，不難想象，他應是跑回來的。
    察覺到雲芹的目光，他放下水桶，打理了下頭發，將落下的頭發紮回去，又用袖口揩揩汗珠。
    雲芹有點驚訝：“陸摯，原來你會熱的啊。”
    陸摯擦著汗的動作一頓，疑惑：“如何這般說？”
    雲芹說出自己藏了許久的揣測：“現在天還熱，你睡覺卻一直穿得嚴嚴實實，我以為你不會熱。”
    陸摯忍俊不禁，他沒想到雲芹這麽看他。
    他也是人，怎麽會不熱。
    至於為何合衣入睡，其實，是總有點不習慣，他總覺著眼前的姑娘，還是個姑娘家，即使告訴了自己，她是自己妻子，也一時難以改正。
    陸摯垂下眼瞼，在雲芹問出為什麽之前，自己先說：“那我，今晚不合衣。”
    雲芹：“不穿衣服也可以啊。”
    陸摯麵色微訝，耳尖倏地泛了一抹霞色：“這……”
    雲芹說：“我爹和我弟夏日就這樣，露著臂膀，涼快。”
    陸摯：“……”
    他沒話找話：“真是個……好習慣。”
    雲芹盯著他的下頜，清俊的線條下，懸著一滴細細的汗珠，欲墜不墜，看得人無端心急。
    她道：“你又出汗了。”
    陸摯：“唔。”
    他才要抬手，雲芹卻先於他，也抬手，用薄軟的袖口，貼著他下頜，輕輕擦了一下。
    陸摯倏地眨了眨眼，他目光落在後方虛空一點，語氣帶著刻意的隨意：“天熱的時候，你也幫你爹和你弟弟擦汗的麽。”
    雲芹收回手，好笑：“怎麽可能。”
    “他們又不是你。”