陳家打穀場上，塵土微微揚起。
    守業身軀挺拔，目光如炬，一絲不苟地巡視著正在操練的隊伍。
    他緩步穿行於行列之間，不時停下腳步，伸出手指正某個青壯的姿勢，或輕拍其背示意挺直，或按住其肩下沉重心。
    他自幼苦練的是鐵山靠，最重根基沉穩，下盤功夫紮實無比。
    由他來督促這群新人站樁和進行最簡單的隊列行進訓練，實在是再合適不過。
    陳立也正是看中了這一點，才將初期的訓練任務全權交給了他。
    時值十月，天氣已經轉涼，秋風帶著些許蕭瑟。
    然而，午後的太陽依舊灼辣，毫不留情地炙烤著大地。
    一百名被遴選出來的青壯正咬緊牙關，汗流浹背地在場中堅持著最基本的站樁。
    豆大的汗珠從他們額角滾落，浸濕了粗布的衣衫，不少人肌肉微微顫抖，顯然承受著不小的負荷。
    守業在場中來回走動，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴：“腰背挺直，腳跟要像生根一樣釘在地上！”
    第一天的訓練終於在夕陽西下時結束。
    眾人如釋重負，拖著疲憊的身軀漸漸散去。
    陳立將守業叫到身邊，低聲詢問道：“今天的訓練情況如何？”
    守業搖了搖頭：“爹，各位叔伯兄弟們力氣是有的，吃苦也肯，但身體的協調性實在太差，更不懂得如何運氣使力。動作僵硬，毫無章法。要練到能勉強應對實戰的樣子，沒有兩三個月的苦功，恐怕難以成形。而且……”
    他頓了頓：“即便練好了架子，真對上那些殺人如麻、經驗老道的水匪，恐怕……還是凶多吉少。”
    “我明白。”
    陳立點了點頭：“我本就不指望他們能主動出擊、擊潰水匪。隻要能初步做到結陣自保，遇敵時不至於一觸即潰，便是成功了。若水匪真的大舉來犯，關鍵還得靠我們頂上去。你的任務，就是替他們把最基礎的根底打紮實，做到令行禁止就行。”
    “爹，我明白。”
    守業點頭，隨即微微歎了口氣：“可惜我和大哥練的入門樁功和呼吸法都不能外傳給他們。若是能讓他們練上十天半個月，打下一點基礎，身體狀況和協調性肯定比現在這樣傻練要好上很多。”
    陳立心中一動，沉吟片刻後問道：“守業，你在武館時，可曾聽說過，市麵上哪裏有售賣武功秘籍的？”
    他穿越後，還清了父親欠下的債務，便不止一次想過購買武功秘籍。
    但多年探尋下來，得出的結論就是，根本無人售賣，真有，那就是騙子。
    想要學武，隻能拜師。
    家裏的武功倒是不少，但這是家中根基，不能外傳。
    哪怕是族人也不例外。
    畢竟這夥族人，說到底都不是一條心的，即便是麵臨水匪危險，依舊要靠利誘方能讓他們聚起。
    “沒有。”
    守業下意識地搖了搖頭，武學傳承何其珍貴，豈是能用銀錢衡量的？
    但他隨即像是突然想起了什麽，愣了一下，才不太確定地開口道：“爹，我好像聽幾位師兄閑聊提起過，似乎有一個人會傳授功夫，並且允許學的人再外傳。”
    陳立一愣，忙問具體情況。
    守業搖頭道：“我隻是聽幾位師兄閑聊時說起，當時也沒在意。具體還得回武館去問師兄才行。爹，要不我去問問？”
    “外麵兵荒馬亂的，等後麵再去吧。”
    陳立搖了搖頭，此事確實得提上議程，但也不急於一時。
    此後十數日時間。
    陳立父子三人一直在訓練鄉勇，但水匪一直未到靈溪。甚至連靠近靈溪的村落都沒有來。
    又過了十數日時間，亦平安無事。
    正疑惑之時，消息傳來，朝廷急調三萬大軍進駐鏡山，水匪仿佛早就知道消息一般，跑得無影無蹤。
    靈溪家家戶戶都鬆了一口氣。
    有驚無險！
    隻不過，他們不知道的是，水匪沒來，其實跟陳立有很大的關係。
    白三沒有完成踩點的任務，便將冊子交了上去。
    靈溪附近這一片幾個村子都少了記錄。
    再加上靈溪這幾百一兩千石的記錄，讓水匪瞬間打消了過來搶糧的欲望。
    畢竟搶窮鬼的糧，費力不討好，自然是誰有糧搶誰的。
    ……
    十一月初七。
    昨夜一場細雪飄零。
    初晨，天色放晴，屋簷樹梢仍積著些許未化的白雪，在陽光下閃著細碎的微光。
    陳家後院的自留地，如今已翻建成一座小巧的練功庭院。
    自守恒、守業與守月都習武以來，家中原有的場地漸顯局促。
    為避免相互幹擾，年初修建新糧倉時，陳立索性將後院這不足半畝的空地精心整治，移栽了些花木，鋪了青石板，建造了這處僻靜的練武小院。
    陳守恒身著一襲青色練功常服，立於院中。
    屏息凝神，周身氣血奔湧如潮，白色的熱氣自頭頂蒸騰而出，在寒氣中格外顯眼。
    此刻，他正全神貫注地演練伏虎拳法，腰胯發力，一拳擊出，隱帶猛虎咆哮之意，拳風剛猛淩厲，竟將石板上的薄雪卷起，隨拳路紛紛揚揚四散而開。
    雪花與他的身影交織翻飛，肅殺之中竟透出一種律動之美。
    正當他心神沉浸，物我兩忘之際。
    嗤！
    一道尖銳卻凝練的破空聲響起。
    一段帶著數朵含苞紅梅的樹枝，如利劍般自側後方那株老梅樹方向疾射而來，直取他後心命門。
    這一劍角度刁鑽至極，去勢迅疾，更裹挾著一股冰寒刺骨的凜冽劍意，儼然帶著毫不留情的殺意。
    “嗯？”
    陳守恒汗毛倒豎，雖驚不亂。
    習武者的本能讓他身體於瞬息間做出反應。
    擰腰沉胯，身形如陀螺般猛地一旋，右拳不收反進，伏虎拳意轟然爆發，裹挾著澎湃內氣，一拳崩向那襲來樹枝的中段。
    哢嚓！
    一聲脆響，樹枝應聲而斷，幾朵紅梅被剛猛氣勁震得粉碎，花瓣與地上濺起的細雪一同紛飛飄散。
    “誰？”
    陳守恒目光如電，驟然射向襲來之處。
    隻見那株淩寒綻放的梅樹下，一道熾烈如火焰的紅衣身影悄然立於紛飛的花瓣與細雪中。
    她一襲利落勁裝紅得奪目，眉眼英氣逼人，肌膚勝雪，嘴角噙著一絲帶著冰冷的笑意。
    不是穆元英又是誰？