次日，梨花河畔。
    天還是一片大黑，周生就已經起床來河邊喊嗓子。
    昨晚雖然被師父痛打了一頓，但他心裏卻很開心，倒不是說非要一個誇獎，而是希望師父能放開一些。
    他總能感覺到，師父好像一直活得很沉重，有時候，甚至都像個活死人。
    唯有教戲時，才能偶爾看到一絲絲往日的神采，但也稍縱即逝。
    喊完嗓子，周生並未著急離開，而是拿了些紙錢在河邊燒起來。
    這是給那幾位送他回來的陰差。
    “幾位大哥，感謝你們一路送我回家，這點小錢還請拿去喝酒，不成敬意。”
    周生念著他們的名字和籍貫，然後不斷將紙錢撒入火堆中。
    火光跳動，在太陽未出山之前，於一片漆黑的梨花河邊顯得非常醒目。
    天黑時，這條河很少有人來，因為淹死過人。
    民間稱被淹死的人為水鬼，這種鬼是無法投胎轉世的，必須先找到一個替死鬼。
    因此若有人淹死於水中，當地人都會在其落水的地方扔一個泥人，以此來欺騙水鬼。
    梨花河裏確實有過水鬼。
    十四歲那年，他貪涼在河中遊泳，就曾感到腳上好像被一隻手抓著向下拖。
    不過那時的他已經學了九年的陰戲，初生牛犢不怕虎，直接潛入河中，在洛書的指引下，挖出了那具已經變成白骨的屍體。
    而後他背著屍體就遊上了岸，放在太陽下暴曬了一整天。
    當晚他就夢到一個渾身好像被烤熟的人，披頭散發地來求他，跪下來不斷哀求。
    後來周生將那屍體一把火燒了，從此什麽事都沒有發生過。
    梨花河一直很太平。
    紙錢燒得差不多了，周生拍拍手準備起身離開，但就在這時，一陣陣風吹來，卷起了他火盆中的紙錢。
    灰燼飄舞，火蛇繞旋。
    周生眸光一凝，露出詫異之色。
    這不是尋常的風，而是倒旋的陰風。
    師父講過，在沒有開慧眼的情況下，其實有一種辦法可以判斷是否有鬼物。
    若陰風正旋，便是自然現象，若陰風倒旋，十有八九是有鬼物作祟。
    “這是……來搶紙錢？”
    周生眼中閃過一絲古怪，從一位陰戲師的手上，去搶燒給鬼差的紙錢？
    哪來的孤魂野鬼，這麽想不開？
    他冷哼一聲，下一刻舌綻春雷。
    “呔！！！”
    剛喊完的嗓子最是通透響亮，這一聲燕人吼，已得了桓侯張飛的三分神韻，似金剛怒目，叱吒雷音！
    刹那間，那倒旋著紙錢的陰風猛地被震散，灰燼如雪花般紛揚落下。
    與此同時，河水中響起了一道詭異的聲音。
    嘶啦一聲，像是布帛裂開時的脆響。
    緊接著河水表麵出現了一道道血色，不遠處有一道身影緩緩浮出，看上去很是臃腫。
    此刻天色昏暗，隻有點點光亮，換做普通人自然看不分明，但周生眼功過人，一眼就看清了對方。
    那是一個人！
    確切地說，是一具不知泡了多久的屍體。
    屍體已經腐爛、膨脹，皮膚呈現出異常的橘黃色，腹腔處高高隆起，像一個十月懷胎的女人。
    如水藻般的黑發，似是被什麽東西給刮到了，撕裂了頭皮，流出混合著黑色屍水的血液。
    畫麵血腥又惡心，如果是尋常人看到，怕是會嚇得兩腳發軟無法站穩。
    就算是已有心理準備的周生，看到這一幕，也不禁生出寒意，隱隱有一絲反胃。
    一聲燕人吼，居然炸出了一具浮屍。
    最主要的是，那浮屍順著水流，竟緩緩朝他飄來。
    ……
    正堂，祖師爺神像前。
    玉振聲恭恭敬敬地獻了三炷香，又擺了些水果上供。
    “求祖師爺保佑，那孩子資質高，心地好，人又聰慧，將來必能振興我陰戲一脈！”
    “但他幼時死而複生，陽氣大損，性命虧空，極容易招惹上髒東西，這麽多年我一直用藥物給他調理身體，再加上這孩子爭氣，肯吃苦，竟真修出了道行，才算好了一些……”
    如果周生此刻在這裏，一定會大吃一驚。
    他以為自己隱藏得很好，卻不知道，當年的玉振聲，一眼就看出了他是死而複生。
    死人身，活人命。
    一個本不該活著的孩子，卻偏偏活了下來。
    因此當時的玉振聲才毫不猶豫地拒絕了周生的拜師請求，他不想給自己招惹麻煩。
    可後來那個孩子所表現出的，如野草般的堅韌、倔強和頑強，卻還是打動了他。
    “中元鬼戲，本就九死一生，他尚未出師，如今又卷入了漩渦之中，弟子玉振聲鬥膽請您收這孩子做義子，護其周全。”
    民間有一種習俗，會讓一些體弱多病的小孩子認廟裏的神佛為幹親，這樣可以庇護孩子安然長大。
    一些地方還會讓孩子拜古樹做幹爹幹娘。
    不過對於陰戲師一脈，這個法子卻要慎用，因為陰戲師常年與鬼神為伍，招惹的麻煩太多，貿然認親，反而會惹怒對方。
    因此玉振聲在禱告之後，便跪下來開始擲聖杯。
    先問問華光大帝答不答應。
    所謂擲聖杯，又稱擲筊，乃是人與神靈溝通的方式，若擲出的結果是一陽一陰（一平一凸），即表示神靈同意，稱為聖杯。
    若擲出的結果為二陽，則表示神靈主意未定，可再請示，稱為笑杯。
    若擲出的結果為二陰，則表示不允，或神明生氣了，稱為陰杯。
    啪！
    隨著聖杯落地，玉振聲麵色微變。
    隻見地麵上的杯筊全都是凸麵，陰杯，不允。
    他拿起杯筊繼續投擲。
    擲聖杯一般為求慎重準確，都以連三次聖筊為準。
    第二次，又是陰杯。
    第三次，還是陰杯！
    玉振聲沉默片刻，而後繼續擲聖杯。
    陰杯、陰杯、陰杯、還是陰杯……
    他一連投了九個陰杯！
    玉振聲眉頭緊皺，似是還想說什麽，但就在這時，大門卻突然被敲響了。
    “咚咚咚！”
    敲門聲很急，宛如鼓點一般。
    ……
    老實說，在看到屍體向自己飄來的時候，周生的脊背也一陣發涼。
    倒不是怕，純粹是惡心。
    飄近一些他才發現，屍體並不是十月懷胎的女子，而是一個男人。
    他的肚子之所以高高隆起，用前世地球上的話來解釋，就是人死後細菌大量繁殖產生了許多腐敗氣體，擠壓在腹腔內從而導致膨脹。
    仿佛一個撐到極限，隨時都會炸開的氣球。
    眼看著那屍體離自己越來越近，周生猶豫了一下，決定還是先回去拿家夥。
    現在戲箱不在身邊，沒有趁手兵刃，戰力難免會受影響。
    轉身離去的同時，他心中不由生出疑惑。
    以前梨花河從未有過這東西，難道是他出去辦事的這段時間，清穀縣裏發生了什麽？
    ……