埃特魯世界，第三世界樹，木蘭花園。
    夜色如水，星光透過繁茂的枝葉，灑下細碎的光斑。
    在“遊戲”《埃特魯世界》中，我也算是個老玩家了，曾不止一次與各種神獸簽訂契約。
    盡管條件苛刻，但隻要滿足特定前提，某些神獸的簽約幾乎是必然的。
    然而，維係契約的關鍵在於“親和度”的持續滋養……這需要通過魔法師源源不斷輸送魔力來實現。
    而我那該死的【魔力泄露】體質，意味著我根本無法提供哪怕一絲魔力。
    最終，在遊戲中，我隻能無奈地徹底放棄使魔這條路。
    但現實，終究與遊戲不同。
    在這裏，任何一個可能的機會都值得拚命抓住……我絕不能因為“以前每次都失敗”就陷入“這次也肯定不行”的消極心態而提前放棄。
    因此，在正式進行契約儀式前，我千方百計地尋求能提升神獸親和度的方法，並最終得到了象征羈絆的【葉哈奈爾之鑰】。
    而結果，遠超我的想象。
    【與神獸葉哈奈爾締結了靈魂契約！】
    【根據親和度，成功繼承葉哈奈爾的部分能力與特性！】
    我竟然……真的與這位曾貴為神靈的偉大存在簽訂了契約？而且，完全不必擔心因無法供給魔力而導致的契約破裂？更不可思議的是，正因為我是魔力泄露體，反而成了葉哈奈爾主動選擇我的理由？
    “這到底是夢，還是……”
    現實中實現的，竟是遊戲中連想象都不敢的機遇……直到此刻，我仍覺得有些不真實。
    ——
    【契約神獸：葉哈奈爾】
    【屬性：自然】
    【當前親和度：願以吾心為證（極高）】
    【已繼承特性/能力】：
    ?淨化作用(Lv.3
    “引導自然之力，淨化一切汙穢，使受染之物回歸本源。”
    ?風之低語(Lv.4
    “感知並解讀大氣流動的細微訊息，聆聽風的警示與低語。”
    ?贈予花群的記憶(Lv.2
    “當嗅到特定花香時，觸發與之對應的花語特性效果。”
    ——
    不愧是曾經的神靈。
    即便力量流失殆盡，她所保留的特性依舊如此不凡。
    我能繼承其中三項，想必是因為我們之間的親和度已然極高。
    埃特魯世界的“親和度係統”對玩家向來不夠友好，它從不顯示具體數值，隻給予模糊的提示。
    但此刻，我能清晰地感受到那份幾乎滿溢的聯結……或許，將我部分“心”之力給予她、助她重獲新生之舉，徹底贏得了她毫無保留的信任。
    若有魔力支撐，或許還能嚐試“神獸召喚”或“神獸合一”等高等技能，可惜，這對魔力泄露體的我而言仍是奢望。
    我仔細感知著新獲得的能力，它們雖未直接提升基礎屬性，效果卻極為獨特。
    首先是【淨化作用】，效果是“淨化被汙染的身體，使之回歸自然”。
    推測可能用於驅除毒素、淨化異常狀態。
    其次是【風之低語】，它賦予了我感知氣流微妙變化的能力。
    “這個相當實用！”
    在與敵人交戰時，我主要依賴【直覺】進行預判和閃避。
    【風之低語】能與【直覺】產生絕佳的協同效應，讓我的感官變得更加敏銳。
    若再結合【太靈神功】對感知的增幅，效果或許能呈幾何級數提升！
    最後是【贈予花群的記憶】。
    “這又是什麽效果？”
    說明過於模糊，我隻好向正在花叢中歡快飛舞的葉哈奈爾請教。
    “喂，這個‘贈予花群的記憶’具體是做什麽的？”
    “聞到花香的時候，心情會變得非常好哦！”她像個小精靈般雀躍地回答。
    “除了心情好，還有別的效果嗎？”
    “嗯~嗯~還會感覺到很幸福！”
    “哦……這樣啊，謝謝。”
    我似懂非懂……聽起來似乎不是什麽直接用於戰鬥或修煉的能力，更像是一種情感上的加持。
    不過沒關係，前兩個能力已經足夠實用。
    突然，我的目光再次停留在【淨化作用】上。
    “等等……淨化作用？”
    我猛然想起，在哈泰靈的研究手稿中似乎提到過相關概念。
    我急忙將那份珍貴的手稿翻出，仔細查閱。
    ……
    （手稿內容大致描述：淨化身體並非為了健康長壽，而是為了讓魔力泄露者能更好地與自然同調。
    人類身體在成長過程中會不斷積累廢物與汙染，這樣的軀殼難以真正融入自然。
    唯有保持自然所賦予的純淨狀態，才能達到天人合一的境界。
    哈泰靈曾嚐試各種方法淨化己身，但最終結論是……失敗了。
    沒有任何手段能逆轉已被汙染的身體。）
    但緊接著，手稿筆鋒一轉：“然而，我幸運地獲得了一次機遇……”
    “得益於‘她’所贈予的能力，我得以像自然本身一樣，淨化了自己的身體。”
    （內容省略部分細節）
    “最終，我成功啟動了‘細脈’。”
    手稿並未詳述具體方法和過程，但我已然明白……哈泰靈遇到的機遇，正是葉哈奈爾！
    正是憑借繼承自她的【淨化作用】特性，哈泰靈才完成了身體的淨化，從而打通了所謂的“細脈”。
    “啟動細脈……”這個詞聽起來玄奧，但簡單理解，就是清除了體內深層次的淤積，打通了能量循環的關隘。
    經曆這個過程後，或許我能像當年的哈泰靈一樣，甚至以更快的速度變得更強！
    我不禁對葉哈奈爾充滿了感激。
    是她，為我引見了這位偉大的“導師”（指哈泰靈的精神遺產），並贈予了我關鍵的機遇。
    “葉哈奈爾，真的非常感謝你。等我將來有所成就，一定會好好報答你。”
    “嗯？我才要更感謝你呀~”她歪著頭，笑容純淨。
    畢竟，是我找回了她的心髒，助她重生。
    從這點看，她感激我是理所應當的。
    但仔細回想，我如今能站在這裏，心懷希望，不正是得益於與葉哈奈爾的相遇嗎？
    “梅真·蒂蓮的突然黑化”……那個近乎絕望的危機，最終能夠渡過，全靠葉哈奈爾贈予的【神獸之心】。
    若無那次相遇，我恐怕早已失去一切，墮入深淵。
    我再次深刻意識到，葉哈奈爾對我而言，是何等重要的轉折點。
    “咳咳，不過話說回來，”我清了清嗓子，將思緒拉回現實。
    “嗯？”葉哈奈爾好奇地望過來。
    “上次聽說，你的老朋友哈泰靈還精通劍術？”
    “對呀！他可厲害啦！”
    “那……你能不能也教教我？”
    現在的我，不願放過任何可能的學習機會。
    我們已然交換了信任，共享著生命的聯結，關係如此親密，這點小小的請求，應該沒問題吧？
    ………………
    斯特拉學院，洪飛燕的宿舍，窗外月色清冷，映照著少女緊蹙的眉頭。
    亞斯蘭研討會，匯聚世界各地魔法名流的盛會。
    自然，阿多勒維特這樣的頂尖家族絕不會缺席。
    去年之前，代表家族出席的是洪思華·阿多勒維特……她的姐姐。
    洪思華每年都會提交優秀論文並發表引人注目的言論，吸引全場目光。
    “這全是政治表演。”洪飛燕深知，在天才雲集的亞斯蘭展現激進姿態，本身就是為爭奪王位繼承權而做的鋪墊。
    “她在向所有人宣告：我如此聰明，我如此自信，我可以麵對全世界發出自己的聲音。”
    洪思華連續十年出席亞斯蘭，能力毋庸置疑。
    如今，這根接力棒傳到了洪飛燕手中。
    從此刻起，她的一舉一動都將被拿來與那位優秀的姐姐比較。
    “我不能有一絲遜色，絕不能有任何不足。”洪飛燕握緊了拳。
    距離研討會僅剩兩周，緊張感縈繞心頭。但幾年來，在眾多魔法師的傾力幫助下完成的論文，給了她不小的信心。
    “這樣的論文……至少，應該能與姐姐當年在亞斯蘭引起轟動的魔法演示相媲美了吧？”
    咚咚！正當她整理文稿、反複推敲時，宿舍門被敲響……以為是派係成員來找她。
    “請進。”
    然而，門外傳來一個陌生的男聲：“洪飛燕同學，有事找您。”
    帶著疑惑開門，隻見一位助理教授模樣的男子微微頷首，禮節周到，眼神卻透著一絲疏離。
    “有什麽事？”
    “密克南理事希望見您一麵。”
    “密克南理事？”洪飛燕心中一動。
    雖然在斯特拉表麵平靜，但“自己人”與“非自己人”的界限依然分明。
    密克南理事作為理事會中的實權人物，顯然是後者……他是洪思華在斯特拉就讀時，就已拉攏至麾下的人。
    洪飛燕曾不解，姐姐為何要費心拉攏一個並非阿多勒維特嫡係的人。
    此刻，她隱約明白了原因，但預感這絕非好事。
    “好的，我馬上過去。”
    ………………
    理事辦公室內，氣氛凝重。
    “洪飛燕同學。”
    密克南理事優雅地放下茶杯，指尖點了點桌上那份屬於洪飛燕的論文稿。
    “聽說您打算憑這篇論文參加本屆亞斯蘭研討會？”
    “是的。”
    洪飛燕感到脊背泛起寒意，心中拚命祈禱不要是她想的那樣。
    然而，密克南接下來的話擊碎了她的希望：“很遺憾，這篇論文將無法在亞斯蘭研討會上使用了。”
    哢嚓……洪飛燕幾乎能聽到自己心弦繃緊的聲音。
    她強忍著情緒，低聲問道：“為什麽？”
    密克南從容不迫，語氣甚至稱得上“溫和”：“經查，您的論文與以往已發表的某些成果存在相當程度的‘相似性’。”
    “……”
    “例如，您文中將‘帕爾塔尼姆法則’與‘朗格拉新點公式’結合的觀點，早在37年前，科拉尼亞博士在‘最終模擬考’的試題中就已隱含提出並論證過了。”
    密克南開始逐一拆解洪飛燕的論文，指出其中多處“借鑒”嫌疑。
    令人心驚的是，他的指控大部分竟能自圓其說。
    確實，洪飛燕這篇論文的許多部分是在其他魔法師協助下完成的……但這在魔法名門中並非特例，那些“固定參會者”們維持地位的手段往往如此。
    可現在，密克南卻精準地揪住了這一點？
    原因不言而喻……洪飛燕幾乎瞬間就鎖定了幕後推手。
    “洪思華！”
    她料到姐姐會打壓自己，但沒想到對方布局如此之早、如此之深！
    早在十年前於斯特拉就讀時，洪思華就已經開始經營，將密克南這等人物都納入了她的陣營？
    指出“問題”後，密克南淡淡道：“洪飛燕同學，雖然難以接受，但別無他法。若強行提交，魔法協會可能會提出強烈質疑。”
    洪飛燕沉默點頭，她當然可以無視警告，強行在研討會上提交。
    但那樣做的後果顯而易見……密克南憑借其在魔法界的能量，絕對有能力在研討會期間引爆“抄襲爭議”。
    屆時，她的成就將被置於洪思華的輝煌之下反複對比、鞭撻，她的地位將徹底跌入穀底。
    “既然如此，請您在亞斯蘭研討會前，重新準備一篇論文吧。”密克南的語氣帶著不容置疑的結論意味。
    哢嚓！從密克南的辦公室出來，洪飛燕緊緊咬住了下唇，直至嚐到一絲腥甜也渾然不覺。
    距離研討會僅剩兩周！她怎麽可能在兩周內，獨自完成一篇足以在亞斯蘭立足的全新論文？
    一股深沉的絕望感從心底蔓延開來。
    難道就真的別無選擇了嗎？連姐姐這般看似簡單的手段都無法抵擋，就要這樣一開始便一敗塗地？難道我注定永遠不如她？
    “不……絕不可能！”
    洪飛燕眼中燃起倔強的火焰……若是在進入斯特拉之前，那個還需依賴他人的她，或許會選擇放棄，向現實低頭。
    “但現在，不一樣了。”
    現在，她有絕不能放棄的理由！對方故意在會前兩周發難，意圖再明顯不過……就是要讓她徹底無力翻身。
    “以為我做不到嗎？”
    洪飛燕握緊拳頭，毅然轉身，邁向圖書館的方向，而非返回宿舍。
    夜色漸深，蒼白的月光灑滿大地，對她而言，真正的戰鬥，此刻才剛剛開始。