煉金城，黃金平台，貴賓接待室。
    簽約儀式後的空氣帶著一絲塵埃落定的鬆弛感。
    關於品牌物品（魔具或道具）的合作事宜總算告一段落。
    星雲商會的梅利安會長對那個“精品化”計劃顯得頗為滿意。
    白流雪心想，這也難怪，畢竟那套理念幾乎是照搬了地球上那些頂級奢侈品集團的策略，經過市場百年驗證。
    隻是，其中潛藏著一絲不安。
    今日展示的諸多細節，從埃特莉莎的演講風格（模仿了那位以簡潔著稱的科技巨頭CEO），到用簡單線條定義“精品”的概念（隱約有某北歐極簡品牌和某運動奢侈品牌的影子），都與地球商業文化有著微妙的相似。
    尤其是普蕾茵……在原設定中，她可是那位CEO的狂熱崇拜者。
    若她察覺這些蛛絲馬跡，難保不會心生疑慮。
    “罷了，走一步看一步。”白流雪暗自歎息。
    他們之間本就互相保守著一些秘密，這似乎是某種“敘事力”在作祟。
    事實上，他對普蕾茵的信任度已相當高，甚至覺得向她坦白部分真相也無妨。
    但每當此念升起，腦海中便會出現冰冷的提示：【敘事力不足，無法進行】。
    “這該死的‘敘事力’到底是什麽？總在關鍵節點攪局，真是麻煩。”他無奈地想。
    “請在這裏簽名。”
    星雲商會隨行的律師語速極快，將厚厚一疊合同“啪”地甩在桌上，氣勢逼人。
    所幸，埃特莉莎學派也配備了幹練的律師。
    在他的協助下，簽約流程雖有波折，總算順利完成。
    “哇啊啊啊！！”
    “啪啪啪啪啪！！”
    就在這時，主會場方向傳來山呼海嘯般的掌聲與歡呼，如同潮水般穿透隔音法陣隱約傳來。
    埃特莉莎的演示大獲成功。此刻，即便是對魔法一竅不通的普通人，也已然明白“物品（魔具或道具）”技術將如何顛覆現有社會。
    一切似乎都完美落幕了。
    “總算……可以鬆口氣了。”
    白流雪感到肩頭一輕。或許，此後無需再為此事承受如此重壓。
    “……”
    然而，這份輕鬆感轉瞬即逝。
    一道如有實質的目光正牢牢鎖定著他，帶來無形的壓力。
    是澤麗莎。
    她周身隱約流轉著淡黃色的氣旋……這是【精神分析師】特性帶給白流雪的直觀反饋，揭示著她當下的核心情緒：[懷疑]
    即便沒有這個能力，從她那張完美麵具下細微的嘴角弧度和眼神深處，也能讀出濃濃的猜忌。
    白流雪推測，或許澤麗莎的招牌特性【萬物的價值】在自己身上失效了。
    原因？大概如同遊戲中她麵對普蕾茵時一樣……因為他們都來自“另一個世界”。
    總之，這位大小姐此刻恐怕正盤算著如何“處理”掉自己。
    當然，即便是星雲商會千金，也不可能明目張膽地暗殺斯特拉的學生。
    在原作中，她對普蕾茵的迫害也多是通過商業打壓、社會孤立等“文明”手段。
    更何況，自己現在還是埃特莉莎學派的合作者，身份更敏感。但她必定會采取更精明、更令人頭疼的方式。
    必須未雨綢繆。
    最佳策略，本是利用玩家們熟知的“找爹流”攻略……借助更強大的外力製衡。
    但此法於他而言行不通，隻能另辟蹊徑。
    得益於對原作的了解，白流雪很清楚澤麗莎當前的軟肋……她對古代卡門塞特遺跡的執念。
    那個在主線中僅作為支線存在的古老地牢，傳說中藏有能通過“靈魂棋局”贏取“永恒之光”的機遇。
    澤麗莎極度渴望其中的秘密，以求某種形式的“永生”或力量。
    “這裏可以做文章。”白流雪思忖。
    隻要掌握一些關於卡門塞特遺跡的關鍵信息和真相關鍵詞，或許就能在關鍵時刻牽製住澤麗莎，讓她投鼠忌器。
    正當他思慮間，澤麗莎似乎想到了什麽，臉上忽然綻開一抹無懈可擊的微笑。
    “啊，對了，父親。這是我們為白流雪先生準備的禮物。”
    “瞧我，差點忘了。”
    梅利安向身後示意，律師退下，幾名侍從抬著幾個包裝精美的禮盒走了進來。
    “小小禮物，不成敬意。希望不會給您帶來負擔。”澤麗莎語氣輕柔。
    “您太客氣了，這怎麽好意思。”
    白流雪嘴上推辭，手上卻迅速接過禮盒……萬一對方隻是客套，收回就虧了。
    禮盒入手很輕，長條形，不像是金磚，但或許是頂級魔獸肉禮券或是千年參王之類？甚至可能有更珍貴的魔法材料。
    “裏麵不會下毒吧？”他對澤麗莎的“好意”保持高度警惕。
    就在這時，澤麗莎又從懷中取出一個巴掌大的精致絲絨盒，親自遞到他麵前。
    打開一看，裏麵是一條鑲嵌著一顆淚滴狀瑩白珍珠的吊墜，流光溢彩。
    “這是用‘人魚之淚’打磨的珍珠製成的項鏈，對舒緩眼部疲勞、明心靜氣頗有裨益。這是我個人的一點心意，請您務必收下。”她笑容溫婉，眼神真誠得令人不忍拒絕。
    盡管滿心疑惑，白流雪還是接了過來，同時暗中催動了【棕耳鴨眼鏡】。
    [人魚珍珠吊墜（偽）]
    [實際為：靈魂寶珠]
    果然！物品信息瞬間洞察本質……這吊墜被高階魔法偽裝了，其真身是靈魂寶珠。
    世界樹的衍生物之一，能映照佩戴者靈魂的本質！
    “靈魂寶珠？”他心中一震。
    這珠子除了探測靈魂狀態，並無其他效用。澤麗莎意欲何為？難道珠子本身還能致命？
    他再次仔細審視眼鏡反饋的信息，確認無誤：寶珠本身無害。
    “佩戴此珠一月，可顯著改善視力，滋養神魂。雖珍貴，但聊表心意，請您笑納。”澤麗莎解釋道，笑容加深。
    “一個月……”白流雪瞬間明白了。
    無論原因為何，澤麗莎是想用這顆寶珠測試他的靈魂是否“墮落”。
    一旦寶珠因探測到黑暗靈魂而變色，她便有“正當理由”采取行動。
    比如，將“黑魔法師”白流雪“淨化”掉，然而，他絲毫不慌。
    他的靈魂早已與葉哈奈爾締結契約，純淨無比，寶珠隻會顯現最純粹的輝光。
    “就這點手段？”他幾乎想笑。
    雖然不知她如何弄到這稀有的靈魂寶珠，但計劃未免太簡單。
    “非常感謝！我可以現在就戴上嗎？”他露出恰到好處的驚喜。
    “當然，這是它的榮幸。”澤麗莎微笑頷首。
    送走梅利安父女後，白流雪立刻去尋找埃特莉莎，想了解會場情況。
    “埃特莉莎博士！請留步！”
    “雷諾克博士代表弗雷頓學派，希望能與您會談！”
    “博士！請給我們一個合作研究的機會！”
    主會場外已被洶湧的人潮圍得水泄不通，焦點無疑是剛剛完成震撼演示的埃特莉莎。
    幸好學派護衛法師們組成人牆嚴密守護，但想單獨接近她已不可能。
    “這下麻煩了。”
    白流雪歎了口氣，下意識地推了推鼻梁上的【棕耳鴨眼鏡】，視線掃過人群。
    下一刻，他瞳孔微縮。
    一些人頭頂，浮現出隻有他能看到的暗紅色數字：……………………
    [黑魔侵蝕度：49.99%]
    [黑魔侵蝕度：49.99%]
    [黑魔侵蝕度：49.99%]
    …………………………
    這些……是隱藏了身份的黑魔法師！
    他們壓製侵蝕度在臨界點之下，混跡於人群中。
    雖然無法分辨像海元良那樣被黑魔種子感染的存在，但這些主動與黑暗締結“契約”者，在眼鏡下無所遁形。
    數量還不少，他們不敢在此地暴露。
    一旦泄露出黑魔力，立刻會被潛伏各處的魔法戰士格殺。
    對黑魔聯盟而言，損失這些能控製情緒、隱藏極深的契約者，是難以承受的代價，所以他們絕不會輕舉妄動。
    問題是，他們為何冒險潛入？
    “埃特莉莎博士！請給我們一個機會！”
    聽著那些“學者”熱情的呼喊，白流雪明白了……他們是衝著埃特莉莎的技術來的！想趁機混入學派！
    “得想辦法在造成破壞前把他們揪出來……”
    苦於沒有證據，現有技術也無法檢測低於50%的侵蝕度。
    幸好，他能識別。之後必須提醒埃特莉莎嚴格篩查。
    “嗯？那兩人……”他的目光鎖定在遠處兩個氣息尤為隱晦的黑魔法師身上。
    [卡馬洪教授]
    [泰樊教授]
    這兩位分屬“月影教”和“黑暗魔塔”的高層，竟也親自出馬，遠遠觀望，等待時機，他們是此地最危險的存在。
    “有意思……或許，可以將計就計？”
    一個念頭閃過，若能利用這點，或許能反向滲透黑魔組織。
    正當他思索時，一個極其醒目、散發著無形煞氣的身影闖入視野。
    那人所過之處，人群下意識避讓，正是以殘忍獵殺黑魔法師聞名的第十三暗殺團團長……卡恩。
    “他怎麽也在這兒？”
    然而，更讓白流雪無語的是卡恩的“偽裝”……他穿著煉金大廳清潔工的製服，胸前別著名牌：[煉金大廳九級清潔工：金清潔]
    但他雙臂抱胸，眼神銳利如鷹，掃視全場，渾身散發著“生人勿近”的氣場。
    “這……也太顯眼了吧？”白流雪扶額。
    肅月塔的偽裝課，是體育老師教的嗎？難道他們真以為沒人能認出？
    ………………
    行駛中的星雲商會豪華魔導車內。
    澤麗莎靠在舒適如雲絮的座椅上，唇角勾起一抹真實的淺笑。
    “嗬嗬，澤麗莎，見到白流雪同學似乎很開心？”梅利安溫和地問道。
    “是的，父親。一次非常愉快的會麵。期待下次再見。”她輕聲回答，腦海中浮現白流雪接過吊墜後欣然佩戴的模樣，還滿意地撫摸了一下……他常戴眼鏡，想必視力不佳，這份“對症下藥”的禮物，他應該很受用。
    為了這份“心意”，她耗費了不少資源進行魔法偽裝和祝福附魔，但這一切都是值得的。
    隻要能將白流雪的命運掌握在手，這點代價不算什麽。
    “絕對錯不了。”澤麗莎確信。
    精靈王代理奧倫哈讓她設法將靈魂寶珠交給白流雪，定有深意。
    這幾乎坐實了白流雪靈魂有染的猜測。而這，也正是她的機會。
    “白流雪的弱點……”她眼中閃過一絲冷光。
    若不能收服，便毀滅，處決黑魔法師，在魔法社會是天經地義之事。
    “一個月後，真是令人期待。”澤麗莎難得地，露出了一個純粹而冰冷的笑容。