暗麵世界，黑魔人據點“影蝕殿堂”，陰冷的魔力如實質的霧氣在空氣中盤旋。
    任務失敗歸來的阿茲米克·科斯塔林和卡拉薩班，心情低落地站在空曠的大殿中。
    不僅沒能申請到額外假期，連原本的休假也被一並取消。
    對阿茲米克而言，這無疑是雪上加霜。
    “連幾個斯特拉的學生都抓不住……嗬嗬嗬。”
    “黑魔人的臉都被你們丟盡了！真是恥辱！”
    “什麽？栽在一群毛孩子手裏？噗哈哈哈！連路過的哥布林都要笑話你們！”
    殿堂陰影中傳來其他黑魔人毫不留情的嘲諷。
    平日裏他們絕不敢如此放肆，但今日似乎格外囂張，阿茲米克指甲深深掐入掌心，強壓下立刻撕碎他們的衝動。
    “……等以後再說。”她心中暗恨。
    “阿茲米克·科斯塔林。”
    一個冰冷的聲音自高處傳來，瞬間壓過了所有雜音。
    阿茲米克猛地抬頭，望向那端坐於骸骨與黑曜石鑄就王座上的身影……被稱為“黑色騎士”的男人，布萊克金頓。
    他曾一手毀滅了瓦爾卡米克王朝，那個由始祖法師十二弟子後裔建立的古老王國，在一夜之間化為廢墟，再無生機。
    “近期發生的事，令人遺憾。”布萊克金頓的聲音聽不出喜怒。
    “萬分抱歉！我立刻去把他們抓回來……”阿茲米克急忙請命。
    “不。不需要。”布萊克金頓打斷了她。
    “……”阿茲米克再次低下頭。
    “我告誡過，不要去碰斯特拉的學生。”
    “是有‘任務’下達……”阿茲米克試圖解釋，提及了月影教的指令。
    然而，布萊克金頓似乎對此更為不悅：“哦？那麽，你現在是月影教的走狗了？”
    這句話刺痛了阿茲米克一直壓抑的神經，她忍不住抬頭高聲反駁：“不是！我絕非誰的走狗！”
    “是嗎？可你依然聽從了他們的命令。”
    “呃……”阿茲米克語塞，隻能咬緊嘴唇，無言以對。
    “不過，無妨。”布萊克金頓話鋒一轉。
    “嗯？”
    “借此機會，我倒看清了月影教那個老狐狸的行事模式。”
    “這是什麽意思？”阿茲米克不解。
    布萊克金頓並未詳細解釋，隻是自語道：“月影教竟敢襲擊黑魔王的血脈後裔……”
    如同人類世界並非鐵板一塊，黑魔人內部也存在著微妙的權力博弈。
    他們雖有共同目標……將世界染上“暗麵”的色彩，但派係間的傾軋從未停止。
    而此刻，焦點匯聚在一個名為馬遊星的少年身上，他身負聯結現實與暗麵的潛能，無疑是成為兩界橋梁的關鍵。
    奇怪的是，月影教似乎極力阻止此事。
    “發現了一件有趣的事。”布萊克金頓的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你們先退下。立刻去召集一個人。”
    阿茲米克和卡拉班如蒙大赦，躬身退下。
    幾乎同時，兩名身著漆黑長袍的魔法師悄無聲息地快步上前，單膝跪地。
    “大人！需要召集何種人手？”
    “你，抬起頭來。”布萊克金頓指向其中一人。
    黑袍法師依言抬頭，雖然性別對黑魔人意義不大，但這位法師生物特征為女性，且是在相當年輕時便完成轉化的黑魔人，麵容仍帶著幾分稚嫩。
    更重要的是，她對自身魔力的控製極為精妙，是一名高階黑魔人，正適合此次“計劃”。
    “名字？”
    “艾涅菈！”少女的聲音清脆卻堅定。
    “嗯，艾涅菈……你很合適。”
    “是？”艾涅菈眼中閃過一絲疑惑。
    “準備潛入斯特拉學院。”
    “什麽？！”這突如其來的命令讓身為五級魔法師、擁有六級風險評定的艾涅菈也愣住了。
    但布萊克金頓的神情沒有半分玩笑之意：“現在。立刻執行。”
    ………………………………
    斯特拉學院區，通往奧裏昂魔法塔的小徑，月色清冷。
    阿伊傑默默跟在阿雷因總團長身後，不時偷偷打量他的側影。
    那異常蒼白的肌膚，行走時幾乎不帶動靜的姿態，總讓她聯想到沒有生氣的雕像。
    但他確實是活著的，梳理得一絲不苟、長度及肩的短發，又暗示他並非完全不在意儀容。
    為何會給人如此矛盾的印象，阿伊傑感到困惑。
    “斯特拉總騎士團長……”她想起父親艾薩克·摩爾夫在世時，當摩爾夫家族仍是世上數一數二的名門時，曾偶爾提及阿雷因。
    “他是個‘最像人’的人。”
    “最像人？是指……富有感情嗎？”
    “女兒，你認為人類為何能發展至今日境地？”父親曾這樣反問，“擁有頂尖技藝的矮人，壽命悠長、魔法高深的精靈，體魄強健的人魚，乃至近乎完美的龍族，甚至天使與惡魔……為何都未能阻擋人類的步伐？”
    “嗯……”
    “答案很簡單。因為人類擁有‘朝著目標前進的執念’。”父親解釋道，“其他種族大多有固定的終點，向著單一方向行進。矮人滿足於鍛造神兵利器，精靈與天使渴望悠遊歲月，人魚隻願偏安一隅……但人類不同。”
    “為了更多，為了更高處，人類永不滿足，不斷‘進步’。即便是覬覦他物，也能比任何存在都更‘真誠’地去奪取。這便是人類。”
    “啊……”當時的阿伊傑似乎明白了什麽。
    “而阿雷因，正是人類中最具‘人性’的那一類。”父親最後鄭重告誡，“要小心人類……尤其要小心那些‘最像人’的人。”
    如今，她親身麵對這位名為阿雷因的傳奇人物，卻愈發感到父親的話語難以參透。是她的見識太過淺薄了嗎？
    “還是要保持警惕。”她暗自思忖。
    然而，走在前方的阿雷因步伐平穩，並未給人危險之感。
    況且，父親的警告歸警告，阿雷因的成就與聲望是實打實的。
    斯特拉總騎士團長之位，絕非浪得虛名，其戰力僅次於那些被稱為“大魔法師”的九級存在。
    當年“宏偉城牆辛克霍爾”一役，他於萬軍之中取敵將首級後從容歸來的身影，至今仍是傳奇。
    她心中充滿疑惑：總團長為何會對白流雪如此關注？他不像是對一個學員的短暫人生感興趣的人。
    難道……他真正的目標並非白流雪本人，而是“魔力泄露”這一特殊體質？
    阿伊傑在圖書館查到的資料顯示，無法承載魔力的身體被視為“違背自然法則”，許多法師都對此充滿研究欲。
    如果阿雷因的目的不是拯救，而是將白流雪當作探究魔力泄露奧秘的“實驗品”……
    “雖、雖然這不太可能……”阿伊傑鼓起勇氣，艱難地開口問道：“那個……騎士團長閣下？”
    “……”阿雷因沒有回應，但腳步未停。
    阿伊傑沒有放棄：“您為何……會對一個學生的命運如此關心？”
    “……”
    “難道……您是對‘魔力泄露體’本身感興趣嗎？”
    “好奇心如此旺盛，不吐不快嗎？”阿雷因平淡地反問。
    “啊！不、不是的……”阿伊傑肩膀一縮，幾乎要放棄追問。
    就在這時，阿雷因卻出乎意料地給出了答案：“我在考慮，將他列為下一任總騎士團長的候選人。”
    “什麽？！”這個完全出乎意料的回答，讓阿伊傑的大腦瞬間一片空白。
    “總騎士團長的……繼承人候選？”她懷疑自己聽錯了。
    “難得遇到一個可塑之才，若能挽救，自然盡力。”阿雷因補充道。
    沒有聽錯！阿雷因是認真的！他竟將白流雪視為斯特拉騎士團領袖的潛在繼承者，甚至願意為此設法改變那幾乎被宣判為不治的體質！
    斯特拉總騎士團長，那是全世界魔法騎士的偶像，是“世界頂級騎士”稱號的極少數擁有者。
    這樣的人物會如此看重白流雪，阿伊傑感到極不真實。
    但轉念一想，若非白流雪，又有誰更配得上“騎士”之名？
    與現今大多徒具其表的魔法騎士不同，白流雪是這世上極少真正精通劍術、秉持騎士精神之人。
    他的才華在天才雲集的斯特拉也如烈日當空，身為頂尖騎士的阿雷因對他產生興趣，似乎……也在情理之中？
    “敬禮！阿雷因總團長閣下駕到！”
    跟隨阿雷因行走多時，他們來到了鮮有學生踏足的“斯特拉奧裏昂魔法塔”。
    此塔唯有斯特拉的精英騎士和高級研究員方可進入，普通學生連靠近的資格都沒有。
    傳說中斯特拉諸多偉大而神秘的技術便源於此……阿伊傑從未想過自己竟能親臨此地，一時怔住。
    “跟我來。”
    “是、是！”
    跟隨阿雷因進入塔內，乘上電梯，直達頂層。
    然而，電梯並未停止，繼續上升，仿佛超越了塔頂的物理界限。
    某一刻，咚的一聲沉重悶響，電梯停滯，門緩緩開啟。
    “哇……”阿伊傑不禁發出驚歎。
    眼前並非想象中的房間，而是一個巨大得如同天然洞穴的“圖書館”！
    穹頂高遠，目光所及之處盡是密密麻麻的書架，其規模遠超斯特拉的主圖書館。
    驚歎之餘，不安感油然而生：“這樣的禁地……讓我這樣的學生進來，真的合適嗎？”
    阿雷因似乎覺得她這想法很有趣，罕見地露出一絲極淡的笑意：“你認為，這座圖書館中保存著怎樣的信息？”
    “呃……各種……各樣的？”阿伊傑遲疑地回答。
    “沒錯。這裏確實收集了‘各種各樣’的信息。”
    阿雷因重複著她略顯樸素的用詞，讓阿伊傑臉頰微微發燙。
    “但這裏，遠非‘全部’。”他話鋒一轉，“你對‘星之書庫’了解多少？”
    “！”
    阿伊傑心中一凜，星之書庫！那是魔法界口耳相傳、近乎傳說的地方。
    據說那裏保存著世間一切曆史與神秘、真理與知識、信息與秘密。
    其記載詳盡到匪夷所思的程度，甚至傳言連某年某月某時某隻蒼蠅扇動了幾下翅膀都有記錄！但這終究是神話……一個囊括世間所有信息的地方？這太荒謬了。
    “這裏，不過是模仿星之書庫建造的贗品。但差距……猶如雲泥。”阿雷因平靜地說道。
    阿伊傑更加困惑：“為何要告訴我這些？”
    “魔力泄露體，位於我們現有認知的邊界之外。它是一種無法用現有魔法理論解釋的‘超自然現象’。”阿雷因解釋道，“要理解認知之外的事物，隻能借助認知之外的‘知識’。”
    這話聽起來近乎瘋狂。為了治療一個“僅僅”是不治之症的現象，竟要動用“傳說”？
    這完全不像她認知中那位務實的總團長，阿伊傑沒有反駁，隻是沉默。
    阿雷因似乎預料到她的反應，繼續說道：“星之書庫……我們早已發現。不，確切地說，它在一千多年前便已存在。”
    “這……這怎麽可能？”阿伊傑難以置信，保存所有知識的星之書庫傳說竟是真的？
    即便是斯特拉總團長親口所言，也令人難以輕易接受。
    “星之書庫的真名為……‘康斯特拉蒂奧計劃’。”
    阿雷因注視著阿伊傑，緩緩說道，“唯有始祖法師十二弟子的直係後裔，方能接近那裏。”
    “啊！”阿伊傑瞬間明白了，始祖法師的十二弟子……他們的後裔中，正包括摩爾夫家族！
    原來這就是阿雷因找上她的原因！
    他需要借助摩爾夫家族的血脈，去訪問那個蘊含無盡知識的“康斯特拉蒂奧計劃”，以期找到拯救白流雪的方法。
    “那裏封存著世界的終極真理。但十二弟子們在閱覽了‘康斯特拉蒂奧計劃’，目睹了某種‘真相’後，便將其封印，不再向世人開放。唯有他們的後裔，能夠接近。”
    “為……為什麽？”阿伊傑追問。
    “不知。”阿雷因回答得幹脆利落，他似乎對書庫中的“真相”本身並不熱衷，“對我而言，重要的是你能從那裏讀取哪怕一絲有用的信息。”
    從他的眼神中，阿伊傑確信，阿雷因總團長是認真的。
    為了拯救那個學生，他真的要嚐試觸及傳說中的領域。
    “好……我會盡力一試。”
    “很好。即刻開始。做好準備。”阿雷因點頭。
    阿伊傑深吸一口氣，堅定地點頭。
    幾名身著金色鑲邊法師袍的研究員上前，引領她走向圖書館深處。
    這裏不像魔法塔，更像是一座被星辰環繞的、指引方向的燈塔。
    “必須查清楚……”阿伊傑握緊了拳。
    星之書庫？康斯特拉蒂奧計劃？說實話，她依然感到迷茫。但若這是拯救白流雪的唯一希望，她絕不允許自己失敗。