始祖大廳內，空氣仿佛仍在微微震顫。
    阿伊傑的論文發表結束，她穩步走下中央講台，身後留下一片難以平息的騷動。
    低語聲、驚歎聲、激烈的討論聲如同潮水般在大廳中蔓延。
    “那種奇異的魔法陣形態……”
    “這簡直是魔法基盤學的革新！”
    “如果能夠依據不同屬性的內在‘紋樣’來定製魔法陣的形態，整體的魔法效能無疑將提升數個層級！”
    亞斯蘭研討會雲集了眾多旨在第一時間解析頂尖天才魔法的學者與魔戰士，他們比任何人都更清楚阿伊傑方才展示的研究蘊含著何等重大的價值。
    也正因如此，那些曾輕率指責、嘲諷她的與會者，此刻隻能麵紅耳赤，在周圍興奮的議論中顯得格格不入。
    這場騷動持續了不短的時間，而主持人乃至學派總會長阿留文都並未出言製止。
    既然有如此震撼性的魔法問世，給予眾人一些時間消化這份興奮，也是理所應當。
    然而，洪飛燕並不喜歡這種過於熱烈的氣氛，她悄然起身，離開了座位。
    亞斯蘭研討會並無專門的休息時段，通常利用發表者更替的間隙權作休息。
    估算還有約莫三十分鍾才輪到自己，她打算出去透透氣，喝杯咖啡。
    走廊深處，光線幽暗，遠離大廳的喧囂。
    洪飛燕正默默走著，遠處隱約傳來熟悉的嗓音，她下意識放輕腳步，悄無聲息地拐過廊角，瞥見阿伊傑正靠牆坐著，而白流雪站在一旁，似乎在安慰她。
    “怎麽回事？”洪飛燕隱在牆角後，屏息傾聽。
    “隻是……上次消耗了太多魔力和心力，還沒完全恢複。”阿伊傑的聲音帶著疲憊。
    “發生了什麽？”白流雪問。
    阿伊傑似乎猶豫了一下，目光遊移：“……有些事，暫時不能說。”
    關於“星之書庫”的窺探必須保密，更何況未經允許探知他人過往本就不妥。
    而且艾特曼校長曾告誡，若非十二使徒後裔或身負相關因緣者，常人難以理解“星之書庫”的意義，最好避免提及。
    “總之，因為之前……住院了一晚。魔力是恢複了，但心力似乎沒那麽容易彌補。”
    對於魔戰士而言，“心力”至關重要。
    在任何情況下都需冷靜計算下一步魔法，若心力枯竭，則難以為繼。
    阿伊傑自認心力不算薄弱，本以為此次發表萬無一失，沒想到之前的後遺症仍在影響她。
    “唉，萬幸總算順利結束了。”
    “嗯，今天真的……非常感謝您。”
    “嗯，改天請你吃頓好的，算是慶祝。”
    “那我先告辭了。”
    阿伊傑拍了拍衣裙站起身，匆匆離去，白流雪也轉身走向另一個方向，身影很快消失。
    “消耗魔力和心力的事……難道是那時？”洪飛燕暗自思忖，試圖拚湊線索。
    正當她沉思時，一個嬌柔做作、讓她無比熟悉的聲音自身後響起。
    “哎呀呀~！這不是我親愛的妹妹嗎？怎麽一個人躲在這裏呀？嗯？在看什麽有趣的東西嗎？哪裏哪裏~”
    來者正是阿多勒維特的第一王女，也是洪飛燕的宿敵……洪思華。
    她故意用歡快的語調繞過廊角，本想捉弄一下看似在“偷窺”的洪飛燕，卻發現對方早已站直身體，麵無表情地看著她。
    “唉，真無聊~跑得倒快。”洪思華撇撇嘴。
    “……”洪飛燕懶得理會，轉身欲走，洪思華卻輕盈地一閃身，擋住了她的去路。
    “妹妹！怎麽這麽冷淡嘛~”
    “有話請直說。”
    “哎呀~姐姐我隻是關心你嘛~”洪思華像隻花蝴蝶般在洪飛燕麵前晃悠，“畢竟是妹妹第一次參加亞斯蘭呢，論文準備得怎麽樣了呀？”
    “……”
    “該不會……還沒完成吧？天哪！我們阿多勒維特的王女怎能如此！”
    “你要說的就是這些？”
    “難道不是嗎？”洪思華湊近臉，壓低聲音，帶著一絲幹澀的嘲弄，“無論如何，第一次參加亞斯蘭，總不想丟臉吧，妹妹？如果實在來不及……要不要姐姐我‘幫幫’你呢？畢竟也是我的妹妹，我可以‘指導’你完成一篇像樣的論文哦，怎麽樣？嗯？”
    洪飛燕心中瞬間了然。
    原來如此……洪思華並非單純想讓她在亞斯蘭出醜，而是想借此機會，將她徹底變為可控的“玩具”。
    在離王位繼承還有三年的當下，一個提前失去競爭力的“對手”，正好可以用來上演一場“姐妹和睦，最終長女繼承大統”的完美戲碼，真是……惡毒至極的算計。
    洪飛燕嘴角微微揚起一抹冰冷的弧度：“不勞費心。我不需要那些……水平在我之下的論文‘指導’。請收起你這無謂的‘好意’。”
    洪思華歪了歪頭，露出困惑的表情：“嗯？這麽有自信？話說得太滿，以後後悔可來不及了哦？”
    “隨你怎麽想。”洪飛燕冷冷說完，與她擦肩而過。
    “哼嗯？”洪思華站在原地，臉上仍是一副玩味不解的神情。
    時間流逝，研討會繼續進行，後續又有不少魔法學徒和正式法師上台發表論文。
    平心而論，以十幾二十歲的年輕人水準衡量，這些研究已相當出色。
    然而，在阿伊傑那石破天驚的魔法珠玉在前，後續的發表難免顯得有些黯淡。
    那些本想拿“摩爾夫家族長女”首個登場來做文章、搶占先機的人，此刻反而都嚐到了挫敗的滋味。
    “完了……全完了……”
    一位為今日準備數年，卻因排序靠前而表現平平的青年法師，失魂落魄地走向後台。
    洪飛燕看著他背影，深吸了一口氣，終於，輪到她了。
    站在講台前，洪飛燕心中並無恐懼，唯有首次公開展示自身所創魔法的些微緊張。
    主持人報出她的名號：“下一位發表者，斯特拉學院一年級，洪飛燕·阿多勒維特。”
    沒有加上“王女”的頭銜，這反而讓她感到一種純粹的滿足……她將僅憑自身的力量，擊敗正於遠處微笑注視著她的洪思華。
    “請開始你的演講。”
    洪飛燕沒有冗長的開場白，直接展示了她的魔法。
    呼啦！兩團熾熱的紅色火焰憑空出現，懸浮於空中。
    觀眾初時好奇，但察覺這隻是最基礎的“火光”術後，紛紛露出疑惑之色。
    “一級魔法‘火光’？”
    “為何演示基礎魔法？”
    “嗯？”
    眾人以為接下來會是長篇大論的解釋，便抱著中立態度，交叉雙臂等待。
    然而，洪飛燕並無意過多解釋。她指向其中一團火焰：“這是傳統的‘火光’。”
    呼啦！砰！火焰射向講台中央設置的抗魔法屏障，撞擊後濺起細碎火花，旋即湮滅。
    “而這是，”她指向另一團看似毫無二致的火焰，“新的‘火光’。”
    火焰同樣射出。
    嗖！咚！！！一聲沉悶卻威力十足的爆炸聲響起，屏障劇烈震蕩！
    “什、什麽情況？”
    “那是‘火光’能達到的威力？！”
    當即有數名法師從座位上驚起，有人甚至下意識扶正了眼鏡，並非所有人都能立刻理解，唯有少數火焰係大師或魔力分析學者，才勉強窺見一絲端倪。
    “他們為何如此驚訝？”
    “不過是注入更多魔力就能做到吧？”
    “絕非如此。”一直默默觀察的青風搖了搖頭，麵色凝重，“同等的魔力消耗，完全相同的咒文構築。換言之，是完全相同的魔法，僅僅融入了一個極其特殊的‘要素’，威力便有了天壤之別。”
    “什麽？”
    “隻改變一處微小的細節，威力就能提升至此？”
    第一個魔法與第二個魔法，所使用的魔力量確然相等。
    但前者觸障即滅，後者卻展現了堪比二階甚至三階魔法的爆炸威力！
    “這……可能嗎？”台下不知誰的喃喃自語，道出了所有人的心聲。
    而這，正是洪飛燕所期望的效果，自阿伊傑的發表後，現場氣氛已被推向高潮，後續者難以滿足觀眾的期待。
    “但是，我的魔法不同。”她敢於斷言，其論文價值，足以與阿伊傑那賦予魔法陣屬性形態的革新性研究相媲美。
    當所有人的好奇心被提升至頂點時，洪飛燕才緩緩開始解釋：“人類一直以來，都在試圖‘控製’火焰，並最終將火焰塑造成各種我們想要的形態。”
    火焰箭、烈焰長矛、十字炎盾、戰錘……形態繁多。
    “但是，所有這些形態，都隻是‘模仿’。”洪飛燕的聲音清晰而堅定，“今天，我將向諸位展示，火焰真正的‘形態’！”
    “哦？”
    當洪飛燕開始闡述這突破性的理念時，遠處的洪思華睜大了眼睛。
    “這是……什麽？”
    她對洪飛燕原本“準備”的論文內容了如指掌。
    那不過是如同其他名門一般，由幾位資深學者拚湊而成的產物，是亞斯蘭心照不宣的“慣例”。
    洪思華本打算就此發難，畢竟她已連續十年出席亞斯蘭並表現出色，如今功成身退，毫無顧慮。
    若能借此將洪飛燕掌控於股掌之間，更是再好不過。
    然而……眼前的妹妹並未如預料中慌亂。
    相反，她自信滿滿，展示著聞所未聞的魔法，這不可能！
    “哼嗯……確實厲害。”
    即便帶著偏見，洪思華也不得不被洪飛燕展示的火焰之舞所吸引。
    若說阿伊傑的魔法是冰冷而絕美的藝術品，洪飛燕的魔法則充滿了令人熱血沸騰的爆炸性魅力，值得敬佩。
    “……隻要這魔法，確是她所創。”
    洪思華唇角勾起諷刺的弧度，她深知妹妹最大的弱點便是缺乏“創造力”。
    盡管近期似乎在惡補，但短時間內準備出如此程度的魔法，無異於天方夜譚。
    洪飛燕的演講接近尾聲，旁觀者們因興奮而容光煥發。
    更令人驚訝的是，依舊無人使用“指證機會”，眾人皆沉浸在她的敘述中。
    這是繼阿伊傑之後，亞斯蘭出現的第二項革命性魔法！
    其引發的熱潮，甚至蓋過了洪思華當年的首次亮相，但這正合洪思華之意。
    當氣氛被推向頂峰之時，便是擊潰洪飛燕的最佳舞台！
    “以上，結束我的演講。”就在洪飛燕即將功成身退的刹那……
    嘀！洪思華按下了按鈕，動用了“指證機會”。
    “我有一個疑問。”她開口的瞬間，全場寂靜。
    誰都知道發言者是洪飛燕的王位競爭者，氣氛頓時變得微妙而緊張。
    “洪飛燕學員？”
    “請講。”洪飛燕平靜回應。
    洪思華一改平日的活潑，露出一個優雅卻暗藏鋒芒的微笑：“我恰好得知，您先前提交的論文因……嗯，某些原因被駁回了。據說那篇論文，不過是拚湊了數位博士的研究成果，如同綴滿補丁的破布？確有此事吧？”
    她望向論文評審席，幾位受她影響的委員配合地點了點頭。
    “因此，我不得不產生疑問……”洪思華拖長了語調，目光銳利地盯住洪飛燕，“您現在所展示的這個‘驚人’的魔法，真的屬於您自己嗎？”
    一切準備就緒，現在，隻需靜觀洪飛燕如何驚慌失措地敗下陣來。
    “那麽，我親愛的妹妹，你打算如何應對呢？”洪思華心中冷笑，與洪飛燕視線相交。
    “嗯？”然而，她意外地發現，洪飛燕的嘴角……非但沒有慌亂，反而勾起了一抹與她預期截然不同的、帶著淡淡嘲弄的微笑。