埃特魯世界，盛夏已至，斯特拉學院籠罩在慵懶而熱烈的假期氛圍中。
    在經典的幻想校園戀愛喜劇類型作品中，“暑假”往往意味著不可或缺的海灘旅行活動。而在“埃特魯世界”中，這樣的活動也確實存在。
    不過，在描述這個類型時，我似乎遺漏了一個關鍵詞……“逆後宮”。
    《埃特魯在線》這款作品，盡管吸引了不少男性玩家，但其核心類型本質上是女性向的逆後宮遊戲。
    在遊戲的暑假劇情中，常常能看到女主角普蕾茵獨自一人，帶著六七位性格各異的英俊少年，租下豪華的海濱別墅舉辦盛大派對。而少年們為了博取佳人青睞，或明或暗的較勁與爭風吃醋，也往往是女生們津津樂道的劇情看點。
    當然，這些我並未親身體驗過，隻是有所耳聞。
    畢竟，這並非我關注的重點。
    暑假，是斯特拉學生們在不參加季節性課程的前提下，能夠長期離校活動的唯一長假。
    像我這樣沒有故鄉可歸、或是對故鄉並無留戀的學生，或許會選擇留在學院。
    但大多數人都會返回家鄉。
    反正留在學校也無事可做，沒有主線劇情推進，我（白流雪）也打算外出活動。
    探索未知地牢、狩獵魔獸、進行特訓、完成支線任務……可做的事情很多。
    但最重要的，是在這個暑假尾聲即將展開的第八章主線劇情【黑魔侵蝕】，以及與之關聯的盛大活動……“魔法對抗賽”。
    魔法對抗賽，是為那些經過一學期學習、已初步掌握1v1魔法對決（PVP）技巧的玩家們，準備的下一階段挑戰：學習多人對戰（MultiPVP）。
    從3v3團隊淘汰賽，到最多可容納100人的大逃殺式生存戰。
    我打算參加的，正是那100人的“戰鬥皇家”生存戰。
    規則簡單而殘酷：100名魔法師隨機降落在廣闊的比賽地圖上，通過搜尋魔法裝備、與敵人交戰，最終存活下來的唯一勝者將贏得比賽。
    這種模式在地球上的各種遊戲中備受歡迎，在這個世界，這項賽事也吸引了大量的“參與者”……盡管這個世界沒有“玩家”，但來自各大著名魔法學校的精英學員們將會在此齊聚。
    “流雪？你也報名了嗎？”
    在班級公告板前查看“魔法對抗賽”通知時，馬遊星從旁邊走來問道。
    “嗯。”
    “對一年級生來說，會不會太難了？”他說的不無道理。
    缺乏實戰經驗的一年級生報名者相對較少，這在任何學校都一樣。
    不過，我們的“主角”們自然不能以常理論之，他們注定會在一年級就嶄露頭角，包括此刻正和我說話的馬遊星本人。
    “你也會參加吧？”我反問。
    “嗯……”他應了一聲，卻給出了一個出乎意料的回答，“不過……突然接到家裏的召喚，可能需要回老家一趟。”
    “什麽？不行啊，我還打算和你組隊參賽呢。”我脫口而出。
    在原著中，我們曾是並肩作戰的隊友。
    “是嗎？”
    他露出一個帶著歉意的微笑，目光重新投向公告欄，顯得有些心事重重。
    “回老家……”我心中掠過一絲疑慮。
    為什麽是這個時候？劇情產生了變數？上次循環（如果存在的話）中，他似乎是自己主動回去的。
    這次卻說是“父親的召喚”，或許他以為我不了解他的家庭情況，所以說得輕描淡寫，但我對他的處境略知一二。
    在馬遊星所謂的“老家”，他的待遇並不好，或許有人會想，“作為黑魔王的繼承人，難道不該享受王子般的待遇嗎？”
    理論上如此，但這僅限於“黑魔勢力”對外展示的形象。
    在內部，身為混血兒的馬遊星，被蔑稱為“雜種”、“叛徒之嗣”，備受歧視。
    在黑魔帝國內部，純正的血統和絕對的力量才是一切，目前的馬遊星兩者皆不突出，加之他母親早逝，父親對他亦不認可，處境可謂艱難，無需親眼所見，也能想象他此番回去必定不易。
    “嗯……嗯，祝你一路順風。”
    我最終隻能如此說道，總不能在他臨行前說“辛苦了”。
    “謝謝。”
    他回以燦爛的笑容，但那笑容反而讓我心情有些沉重，可惜，我對此無能為力。
    參加魔法對抗賽需要滿足一定條件並通過審查。
    基本門檻是年級排名進入前600位，此外，為了評估實戰能力，申請者之間需要進行一係列決鬥，並保持較高的勝率。
    正是在這個環節，大多數一年級生被淘汰出局。
    參賽者多以二、三年級為主，以我們目前的實力，想要戰勝他們並非易事，所幸，我在實戰方麵逐漸積累了一些信心。
    憑借【魔力泄露體】的特質技能“魔力集中”，再結合太靈神功的發力技巧，我能夠瞬間爆發出足以擊破四階水平魔法護盾的威力。
    當然，這需要極度的專注，幾乎是傾盡全力、甚至帶著一絲“必殺”的覺悟去戰鬥，但這也是無奈之舉。
    魔法對抗賽是我非常想參與的賽事。
    “獎金豐厚嘛。”我暗自思忖。
    當然，我對奪冠不抱奢望。
    全國各地的“怪物”級學員都會聚集於此，即便是主角團也會感到壓力。
    但僅僅是參與其中，就能獲得不菲的收益，所以我決心無論如何都要擠進去。
    “一年級S班，白流雪！二年級C班，地奧頓！請立即前往第三決鬥場！”
    斯特拉穹頂內部人聲鼎沸，擠滿了前來參加魔法對抗賽資格審查的學員。
    通過空間魔法拓展出的多個決鬥平台上，正在同時進行著數十場激烈的選拔賽。
    我的第一個對手是一名二年級學長。
    如果是C班的話，大概在年級排名400位左右。不算難以應付的對手。
    “嘖……”
    看來我的“惡名”已經傳開，這位學長看到對手是我時，臉色明顯不太好看，似乎未戰先怯。
    其實他不必如此緊張，我的防禦能力幾乎為零，隻要抓住機會，他完全可以一擊製勝。
    “勝者，白流雪！”
    當然，想從我這裏找到破綻，也並非易事。
    “真倒黴……”被我擊敗的學長垂頭喪氣地離開了決鬥場。
    或許因為我的實力被過分誇大，他輸給一個一年級生倒也不算太丟臉，但心情定然鬱悶。
    “嗯……”我抬頭望向穹頂中央巨大的魔法光幕，上麵實時滾動著頂尖參賽者的勝率和名字。
    按照“原著”發展，此刻洪飛燕、普蕾茵、阿伊傑等人應該已經大放異彩，名字高懸榜上，令所有高年級生震驚了。
    雖然是有些老套的劇情，但老套往往意味著經典，不是嗎？
    但是……“不在？”
    我仔細掃過光幕上的一個個名字，無論是前列還是中段，都沒有找到她們三人的信息。
    洪飛燕、普蕾茵、阿伊傑……她們三個，全都不在排行榜上。
    “怎麽回事？”
    按照正常劇情，她們現在應該正以壓倒性的力量擊敗一個個學長學姐。難道……輸了？不，不可能，她們的實力比“原著”隻強不弱，絕不可能弱到連名字都上不了榜的程度。
    “那麽……是根本沒來參加？”
    她們現在在哪裏？在做什麽？一股不安的預感隱隱浮現。
    “下一場！一年級S班白流雪，對戰二年級B班貝米萊亞！請立即前往第七決鬥場！”
    思緒被新的指令打斷，現在必須集中精神先通過資格審查，尋找她們下落的事，隻能暫且擱置了。
    斯特拉穹頂，觀眾席一側。
    一群穿著各式校服的交換生正聚在一起，興奮地觀看著場內的對決。
    “快看那邊！是白流雪！”
    “哇！”
    這些交換生中有艾涅菈，滲透者由布萊克金頓，偽裝成一個十幾歲的女孩，她目前正在融入一群真正的青少年交換生。
    “太厲害了！一年級生怎麽能這麽強？”
    “簡直不可思議！”
    由於原本最受矚目的一年級生……馬遊星、洪飛燕、阿伊傑、普蕾茵集體缺席，所有的目光和議論都集中在了白流雪身上。
    “一年級生戰勝二三年級生……”
    雖然並非全勝，偶爾在麵對三年級生或二年級S班的精英時會落敗，但即使是惜敗，也足以讓人驚歎不已。
    呼！一道身影如風般掠過，瞬間閃現至對手側翼，劍刃淩厲揮出！
    “哇！”
    “哦哦！”
    觀眾席上爆發出陣陣驚呼，交換生們看得目不轉睛。
    “如果在斯特拉度暑假，一定要看魔法對抗賽的資格審查！”
    ……這句話足以證明這項賽事在名校間的知名度。
    這裏展現的魔法技藝，是其他普通院校難以比擬的。
    這些交換生大多來自那些勉強可稱為“名校”的學府，何曾見過如此高水平的同齡人較量？
    “一年級生怎麽會……”
    “和我們同齡，這簡直難以置信……”
    這些交換生本身也是各自學校一年級中的佼佼者，被視為天才，有些人甚至達到了二階，在校內備受珍視。
    但在斯特拉，一年級生中不僅普遍達到二階，更有三階存在，S班的頂尖學員甚至觸摸到了四階的門檻，完全不在一個層次。
    盡管一年級S班的多數精英並未出現在今天的審查場，但能親眼目睹最近風頭最盛的白流雪的戰鬥，對他們來說已是莫大的眼福。
    “能夠控製閃現魔法……我還是第一次親眼見到。”
    “我很期待他在亞斯蘭研討會上關於這個魔法的正式發表。”
    “是啊，可能是某個家族的秘傳魔法吧？”
    “很有可能。”
    白流雪的戰鬥方式頗具特色：利用閃現無視地形，直擊對手弱點。
    雖然沒有毀天滅地的華麗爆炸，但那神出鬼沒、迅如閃電的攻擊，同樣具有震撼的視覺效果。
    艾涅菈靜靜地觀察著白流雪的戰鬥，內心沉思。
    “這絕非他的全部實力……”
    她接收過情報，顯示白流雪擁有足以匹敵六級黑魔人的戰鬥力，上級警告她要格外小心。
    眼下，他似乎在麵對高年級生時故意表現吃力，顯然隱藏了大部分實力。
    “啊……”
    “可惜！果然對三年級A班來說還是太勉強了嗎？”
    “看起來已經拚盡全力了……”
    “不過，一年級生能和三年級生打到這種程度，已經非常厲害了吧？”
    “就是啊！”
    “拚盡全力？真是可笑……”艾涅菈在心中冷笑，這些天真的學生根本看不穿真相。
    “全都是在演戲啊，傻瓜們。”
    在她經過特殊訓練的眼睛裏，白流雪刻意收斂力量、表演“苦戰”的痕跡清晰可辨。
    正因如此，她更加感到警惕。她的任務是“徹底排除”他，或在不可能的情況下予以“消滅”。
    坦白說，她自身的純粹戰鬥能力大約在五級水平，而且大部分黑魔力已被封印，現在幾乎是個空殼……若真動起手來，她必敗無疑……但是，沒關係。
    因為她擁有最強大的特性（能力）……【噩夢再現】。
    無論多麽強大的魔法師，一旦內心創傷被引發，都將失去抵抗能力。
    “喂，艾涅菈，你盯著白流雪看入迷了？”旁邊的交換生女孩用手肘輕輕碰了碰她，調侃道。
    “啊？啊？不、不是的，我隻是……”
    “哎呀，老實承認吧？是不是覺得他挺帥的？”
    “這種類型的男生，長大以後可是會惹大麻煩的哦？”
    “不是那樣的！”艾涅菈急忙辯解。
    但她的朋友們卻給了她一個意想不到的信息：“嘿，說起來，我聽一個住在這裏的朋友說，白流雪每周末都會固定去一家咖啡館哦？”
    “真的？”
    “嗯哼。所以有些記者啊、崇拜者啊，老是在那裏蹲點。不過他還是會去，說明那家的咖啡肯定很棒吧？”
    “那我們要是在那裏等，是不是能見到他？”
    “也許能吧？不過感覺會打擾到他……”
    “也是哦。”
    “機會來了！”艾涅菈心中一動，趁話題轉移前趕緊問道：“那個……那家咖啡館，在哪裏？”
    “嗯？”朋友們立刻發出意味深長的笑聲。
    “嗬嗬嗬……”
    “哼哼哼……還說不感興趣？”
    “假裝不在意，其實還是很想知道的吧？”
    “不、不是！不是那樣的！”
    “不是？那算了，不告訴你啦？”
    “不、不對！其實是……”艾涅菈有口難辯，感到十分委屈，卻無法說出真實目的。
    “看吧！果然還是想知道的吧！”
    “呃……”
    在朋友們“我們都懂”的目光中，艾涅菈隻好默認了這個美麗的誤會。
    至少，她得到了一個可能接近目標的地點，接下來的任務，就是製定周密的計劃了。