斯特拉穹頂，第四塔，D17走廊。
    混亂尚未完全平息，空氣中彌漫著破碎玻璃和水汽的味道，壓抑的低語在人群中流轉。
    ‘洪飛燕公主……失蹤了。’
    盡管教職員工極力壓製消息，但一位如此顯赫的學生憑空消失，如同投入靜湖的巨石，漣漪迅速擴散至斯特拉的每個角落。
    本就因“第七塔”怪談而惶惶的人心，此刻被徹底點燃。
    事件發生的情景，與怪談的描述驚人地吻合，恐懼如同無聲的瘟疫，在年輕的魔法師們心中蔓延。
    普蕾茵站在騷動的人群邊緣，眉頭緊鎖，思緒飛轉。
    她看待此事的角度與他人不同。
    在“原著”的脈絡中，所謂的“失蹤”意味著被拖入第七塔的領域。
    而通常，受害者隻是暫時消失，最終會在走廊某處被發現，身上殘留著詭異的紅色字跡。
    唯一被真正帶入塔內核心並成功生還的，是主角阿伊傑，她在海元良的協助下克服了危機。
    但在那個故事裏，洪飛燕根本未曾卷入此事……她充其量隻是個偶爾出現、給主角製造麻煩的配角。
    為何此刻她會成為目標？
    ‘等等……這意味著什麽？’
    一個從未深思的問題浮現腦海，進入第七塔的‘資格’究竟是什麽？
    閱讀時，她隻將其歸為“主角光環”，但此刻細想，原著似乎從未明確解釋過這種“資格”。
    如果這種“資格”並非阿伊傑獨有，洪飛燕也同樣具備呢？
    因為現實的發展早已偏離“劇本”，所以洪飛燕被選中了？
    ‘糟透了…’
    普蕾茵感到一陣寒意。
    原本預估至少一周後才會爆發的事件，竟以如此迅猛、突兀的方式提前上演！
    這次的幕後黑手，感覺並非“原著”中的梅真·蒂蓮教授，而是其他更詭異的存在，導致事態加速失控。
    “不能等了。”
    普蕾茵臉上掠過一絲決絕，看向身旁焦慮不安的阿伊傑。
    曾經的摩爾夫與阿多勒維特是死對頭，但共同經曆風雨後，她們已能稱得上是彼此認可的競爭對手。
    “我們得進去救她。”
    普蕾茵語氣堅定。
    “就這麽辦。”
    阿伊傑的回答沒有絲毫猶豫。
    “等等！你們知道怎麽進去嗎？連教授們都束手無策！”
    艾涅菈驚愕地插嘴，但普蕾茵和阿伊傑交換了一個眼神。
    她們心照不宣……方法，確實存在。
    並非像洪飛燕那樣被動地被“帶走”，而是主動“走入”第七塔的方法。
    ‘本想等白流雪回來再行動，盡量穩妥些……’普蕾茵暗忖。……但眼下形勢逼人，不能再等那個行蹤不定的家夥了。
    即使他不在，她們也必須學會依靠自己的力量。
    “走，去把那個麻煩的家夥救出來。”普蕾茵下定決心。
    “好！”
    阿伊傑的眼神同樣堅定。
    兩人轉身，毅然走向與人群相反的方向。
    “嗚啊啊啊……流雪明明說要我們安靜待著的……”
    艾涅菈看著她們的背影，隻能苦惱地皺著小臉，無可奈何。
    ………………
    未知空間，第七塔內部，冰冷、堅硬的觸感將洪飛燕從昏迷中驚醒。
    咚…咚…咕！
    沉悶的、仿佛心髒搏動的聲音在四周回蕩。
    “呃……”
    她試圖活動手臂，卻發現被無形的力量緊緊束縛，動彈不得。
    “怎麽回事！”
    她強忍驚慌環顧四周，視線所及是一片濃得化不開的黑暗。
    她身為魔法師擁有頂尖的夜視能力，但此刻失去法杖，無法施展照明術，視野依舊模糊。
    她咬緊下唇，試圖蜷縮身體尋找突破口。就在這時……
    呼啦啦！
    一簇火焰毫無征兆地在空中燃起，驅散了黑暗。
    “啊！”
    突如其來的強光刺得洪飛燕雙眼劇痛，她本能地緊閉眼簾。
    “哈哈哈！即便承襲火焰的祝福，也無法直視這純粹之光嗎？我聽聞你對火焰本應擁有完全抗性。”
    一個令人極度不悅的聲音響起。
    洪飛燕強忍著眼球的灼痛，艱難地抬起眼皮，模糊的視線逐漸清晰，映出一張熟悉卻此刻無比厭惡的臉。
    “…切基倫教授？”
    “沒錯！看到我們尊貴的公主殿下落得如此境地，真是令人惋惜啊。”
    切基倫教授挺著便便大腹站在不遠處，汗珠布滿額頭，臉上掛著那慣常的、令人作嘔的假笑。
    “你們家族的魔法真是堪稱藝術。最純淨、最純粹的火焰……說到底，不過是氧氣與魔力結合的燃燒現象，何必執著於‘純淨’？啊，我明白了！這就是阿多勒維特之名的真諦吧！”
    他語無倫次地讚歎著。
    洪飛燕起初不明所以，直到看見切基倫手指上跳躍的那縷火焰。
    那火焰的顏色、形態，那獨一無二的純淨感……她瞳孔驟縮：“那是……我的火焰？”
    那是唯有阿多勒維特純血後裔才能點燃的、象征著始祖魔法師十二門徒之一的“阿多勒維特”的火焰……是家族的徽記與榮耀，絕無可能被外人複製。
    “難道……你也是阿多勒維特？”
    這想法荒謬至極，純血阿多勒維特必定擁有如烈焰燃燒般的赤紅眼眸，而切基倫的眼睛是深紫色，且他專精的也非火焰係魔法。
    “你到底是什麽東西？”洪飛燕厲聲質問，皇室公主的威嚴盡顯。
    “哎呀呀，洪飛燕同學，這就是你對教授說話的態度嗎？”
    “回答我！”
    “嘖，始祖家族的家夥們，果然個個傲慢無禮。”
    切基倫咂咂嘴，但很快又自顧自地興奮起來，咧嘴笑道，“這是現任黑魔王留下的‘最終項目’！”
    “最終項目？”
    “沒錯！為什麽始祖魔法師留下的魔法，隻有你們十二家族能夠使用？
    這是偉大的黑魔王最先提出的疑問，也是他宏偉計劃的一部分！”
    他激動得手舞足蹈，像個得到新玩具的孩子，蹦跳著指向大廳一側，“看那裏！”
    洪飛燕順著他指的方向望去……
    一麵巨大的全身鏡矗立著，鏡中映出她的身影，卻無比詭異：鏡中的“她”發色漆黑，眼眸湛藍，表情陰鬱至極，除了容貌相似，氣質與她本人天差地別，仿佛顏色完全反轉的倒影。
    “你們十二家族被‘斯特拉蒂奧’選中了，知道這意味著什麽嗎？”
    “意味著什麽？”
    “噗哈哈！太可笑了！你們比我們黑魔人更接近‘完美的世界’，卻對此毫無感知……隻要你嚐過一次那無限的滋味，就再也無法自拔了。”
    “黑魔人？！”洪飛燕捕捉到這個關鍵詞。
    “對！啊呀，不小心說漏嘴了？嗯哼……不過沒關係，對吧？反正教主大人已經允許了，沒問題吧？”
    切基倫的語言開始混亂，邏輯不清。
    “你到底在說什麽？”
    “是啦是啦，沒關係！反正我潛入這所學校，就是為了完成黑魔王留下的這個項目！
    哼，上次差點被那個無恥之徒雷丁搶走功勞時，我可真是緊張壞了！”
    他開始喋喋不休地抱怨，言語支離破碎，難以理解。
    ‘瘋子…’
    洪飛燕心中寒意更盛。
    自己的性命竟掌握在這樣一個徹底癲狂的人手中，恐懼如同藤蔓般纏繞住她的心髒。
    ‘必須保持清醒。’
    她強迫自己冷靜觀察。
    這個空間極其怪異，窗外天空是詭異的紅色，仿佛色彩規則被顛覆，空氣中彌漫著陌生而可疑的魔力波動。
    這裏無疑是佩爾索納之門（異空間）內部，但與其他已知的、存在結構缺陷的異空間不同，此地……異常“完美”。
    從這宏偉大廳的構造到流動的魔力氣息，都透著一股不自然的完整感，甚至感覺不到通常異空間會存在的“謎題”或“規則”。
    “運氣真好啊，運氣，太好了！”切基倫再次將貪婪的目光投向洪飛燕。
    那眼神讓洪飛燕胃裏一陣翻騰，恨不得立刻用手邊的任何東西砸向他……但身體的束縛感讓她倍感無力，心如刀絞。
    “半個世紀前，那位大人未能完成這項工作，由我繼承了下來。
    嗬嗬……而且，十二門徒的後裔，竟然有兩人同時入學，真是天助我也！”
    他對著虛空喃喃自語，時而大笑，時而憤怒，完全沉浸在自己的世界裏。
    突然，他猛地停下，歪著頭看向洪飛燕，眼神空洞，仿佛被抽走了靈魂。
    連素來膽大的洪飛燕，也被這非人的注視激起一身冷汗。
    “嗯？嗯嗯~嗯！”
    切基倫似乎並不在意洪飛燕的反應，他的注意力被另一個隻有他能感知的聲音吸引了……
    “…切基倫。”
    一個冰冷、粗糙的聲音直接在他腦海中響起，洪飛燕卻聽不見分毫。
    這是唯有向異界存在獻出靈魂的黑魔人才能接收的通訊。
    “是！遵命！遵照您的吩咐，我已將‘星之祝福’的孩子獻上。”
    切基倫恭敬地回應，臉上露出諂媚。
    獻上十二門徒的後裔以換取力量……這是他與此刻沉睡於第七塔深處的“某位存在”之間的契約條件。但契約似乎尚未完全履行。
    “僅僅這樣……你就滿足了嗎？”那聲音帶著一絲嘲弄。
    “什麽？”
    切基倫一愣。
    “此刻，我的另一位使者，正引導著真正的‘星之孩子’前來此地。”
    “真正的星之孩子？”
    “將她…也獻給我。”
    這消息如同晴天霹靂！
    還有另一位使者？難道是他一直提防的雷丁？那個偽君子果然包藏禍心！
    但轉念一想，切基倫又興奮起來：無論如何，獻上“真正的星之孩子”意味著能獲得更強大的力量！
    ‘嗬嗬，真是令人期待啊……’他內心對那位素未謀麵的黑魔王感激涕零。
    正是因其當年幾乎完成項目卻突然離去，才讓他有機會撿漏，獨占所有好處。
    ‘下一個會是誰呢~’
    他懷著無比的期待，興奮地搓著手，轉身離開了大廳，將洪飛燕獨自留在冰冷的束縛中。
    “哈…”
    洪飛燕感到魔力正從心口的核心不斷流失，體力隨之衰減，靈魂仿佛要脫離軀殼。
    她必須堅持，但極度的疲憊如潮水般湧來。
    ‘好……困……’
    洪飛燕的眼皮沉重得無法抬起。
    ‘就睡一會兒，就一會兒……應該……沒關係吧……’
    意識最終被深不見底的黑暗吞沒，沉入仿佛永無止境的睡眠。