萊文海岸，千年凍土，曾經帆檣如林、商賈雲集的裏斯本德巨港，早已在時光與寒冰中湮滅了作為“港口”的機能。
    如今，它的名號與“財富”和“機遇”絕緣，反而與“地下城”、“魔物”緊密相連，成為那些渴望一夜暴富的冒險者們前仆後繼的險惡之地。
    然而，真正的、未被探索過的地下城，絕非輕易可尋的街邊貨色。
    因此，當“白流雪發現新地下城”的消息不脛而走時，整個冒險者圈子如同被投入熱油的冷水，瞬間沸騰。
    “聽說了嗎？終於……又有新的地下城被發現了！”
    “自從半年前的‘白斯卡迪亞’之後，就再沒動靜了吧？”
    “最近的地下城稀缺得讓人心慌。”
    “聽說發現者是個學生？可靠嗎？”
    “沒聽說嗎？是斯特拉的學生！”
    “哦？斯特拉的啊……那應該靠譜。”
    斯特拉學院的徽記，本身就如同鍍金的信譽保證。
    一夜之間，便有數十份參與探險的申請雪片般飛來。
    然而，有一點完全超出了白流雪的預料中……
    “白流雪？”
    “嗯嗯，就是他。據說地點在裏斯本德港區附近。”
    這消息甚至傳到了肅月之塔所屬，第十三暗滅團的團長卡恩和幻術師惠伊珍耳中。
    “現在不少有名氣的冒險者，都對那個叫白流雪的小子產生了興趣，正在暗中觀察。”
    白流雪這個名字，已在一定範圍內積累了相當的知名度，他的動向引人矚目。
    “要報名嗎？我覺得……不太妥。”惠伊珍擅長幻術魔法，受過對抗黑魔人的精銳訓練，雖能施展破壞性魔法，但天性不喜爭鬥。
    可卡恩何時會體貼惠伊珍的意願？
    “走一趟。”卡恩的決定簡潔有力。
    “哎哎哎~我不想去嘛！”惠伊珍不斷哀歎。
    這不僅僅是好奇心驅使，雖與白流雪有過幾麵之緣，卻從未真正見識過他的實力深淺。
    若能借此地下城攻略的機會一探究竟……這條件，頗具吸引力。
    ‘他是一個需要……特別關注的對象。’
    甚至連肅月塔主都曾提及白流雪的存在，卡恩意圖更深層地了解。
    事實上，與卡恩抱有相似想法的人，遠不止一兩個。
    聽到“白流雪”之名，有人僅是略感興趣，有人則迫切想親眼驗證其斤兩。
    “這真是……”
    白流雪翻閱著申請名單時，不禁感到訝異，陣容比她預想的要“豪華”得多。
    申請者中不乏實力強橫之輩，更有幾份申請，其意圖昭然若揭，幾乎到了讓人啞然失笑的地步。
    ‘這位大叔怎麽會來……’
    第十三號暗滅團團長卡恩的申請，自我介紹欄一片空白，卻散發著“若不通過，後果自負”的無聲威脅。
    白流雪不得不“欣然”接受。
    除此之外，還有許多知名魔法戰士和雇傭兵遞交了申請，人數迅速突破二十。
    至出發當日，初次見麵的隊員們互相打量著，臉上寫滿了“哦？你也來了？”的意味深長。
    都是混跡已久的老江湖，彼此間早有耳聞，甚至不乏舊識。
    “諸位，我是本次行動的隊長，白流雪。”
    麵對一眾經驗豐富的冒險家，白流雪確實感到一絲壓力，但隨即想到契約上自己才是甲方，心態便放鬆下來。
    “年輕的隊長呐。話說，地下城……當真存在？”一位滿臉風霜的老冒險者摸著胡茬問道。
    “自然存在。難道諸位是不信才來的？”白流雪反問。
    “嗯，主要是覺得……有趣。”老冒險者嘿嘿一笑。
    “嗬嗬……”
    白流雪幹笑兩聲，這支隊伍的成員成分，真是五花八門。
    “地下城確實存在。如果它不存在……”白流雪掃視眾人，語氣平淡，“那我大概就得‘以死謝罪’了。”
    幾名隊員聞言笑了起來，因為他們清楚，對這群老油條撒謊，即便是斯特拉的學生，也難有好果子吃。
    “地下城確實存在，而且對諸位而言，應是一次……有趣的體驗。”
    “真是神奇。我在這片區域勘探了十年，再未發現任何地下城的跡象。”
    “地下城本就是如此，不是嗎？有時一覺醒來，發現臥室牆壁上就多了個入口。”
    “那倒也是。”
    因地下城入口的出現本就毫無規律，這番說辭倒也方便。
    事實上，白流雪尚未找到入口。
    若有人問及前期勘探，他隻能回答沒有，因為入口的開啟，還需一個額外的條件。
    嗚嗚嗚！
    就在這時，遠方傳來巨大的轟鳴聲，所有隊員齊齊抬頭望天。
    五艘懸掛著阿多勒維特王室烈焰雄獅旗的巨型魔法戰鬥飛艇，正緩緩升空，朝著千年前凍結的巨大漩渦，以及漩渦中沉睡的“黑十字號”海盜船方向駛去。
    ‘是時候了。’
    將地下城探險特意安排在阿多勒維特王室出航的同一天，絕非偶然。
    唯有當他們觸動海盜王黑貝利茲的亡魂，引動冰之化身蘇醒的刹那，地下城的入口才會洞開。
    “出發。”
    白流雪下令，帶領隊員們向冰封的海域進發。
    萊文海岸線極度嚴寒，連魔法裝備都可能被凍僵，驅使飛艇出航堪稱瘋狂，也就阿多勒維特王室能如此不計成本。
    白流雪的團隊選擇了更為穩妥的徒步。
    說實話，若有充足預算，他也能弄出可在冰麵疾馳的魔法雪橇，但那風險太高……天知道冰層下會突然冒出什麽怪物。
    “嘖嘖……真是砸了血本啊。”望著遠去的飛艇，有隊員感歎。
    “王室這次是鐵了心要幹一票大的？”
    “若能知道他們究竟意欲何為，就有趣了。”
    隊員們一邊輕鬆交談，一邊順手解決從冰海中躍出的冰晶怪和寒霜潛伏者。
    飛艇的陣仗確實壯觀。
    白流雪也適時拔劍，裝模作樣地參與戰鬥，當然，他幾乎無需上前。
    這些被稱為“經驗豐富”的冒險家，既然能在此行當生存至今，必然精通專業魔法，個個都是不容小覷的法師。
    即便白流雪不揮劍，他們也能用魔法利落清場。
    “話說回來，隊長年紀雖輕，這路線規劃得倒是相當老道啊？”行進中，有人稱讚。
    “確實。”
    “裝備也不花哨，隻帶必需品……看起來很專業。”
    ‘嘖，天才這種東西，果然存在啊。想當年我跟在前任隊長手下摸爬滾打三年，才勉強學會規劃這種路線。’有人心中暗歎。
    萊文海岸的冰封海域本身就是怪物的巢穴與天然迷宮，通往目的地的路線需精心設計。
    當然，白流雪並非真有此能力，隻是曾在“遊戲”中為攻略此地，於此反複徘徊了無數次。
    ‘這邊請。’
    ‘哦哦……’
    ‘真冷啊。’
    ‘這種鬼地方真有地下城？’
    最終抵達之處，是一道巨大的冰裂峽穀，崖壁如刀削斧劈般陡峭，向下望去，深不見底，唯有寒風呼嘯。
    隊員們望著這仿佛能吞噬一切的冰淵，臉上都浮現出凝重之色。
    ‘這裏……原本就有這道峽穀嗎？’
    答案是否定的，這地貌，怕是首次顯現，[發現通往‘永凍秘境’地下城的入口]
    這處地下城，將是冒險者們前所未見的獨特而神秘之地。
    此地盤踞的並非尋常魔物，而是元素精靈。
    而在其最深處，存在著人類絕不應踏足的禁忌領域……[冰精靈的國度]。
    ‘現在……有人想退出嗎？’
    ‘不！敢說退出我就宰了你！我反而更興奮了！’
    ‘呼…真是久違的冒險感。’
    ‘該死的，早知道這麽刺激，就該把我那根法杖好好修繕一番再來。’
    ‘你那法杖都十年沒保養了吧？’
    正如預期，冒險家們露出了激動不已的反應，白流雪看著這一幕，難以掩飾內心的滿足感。
    ‘對，就是這樣才好。’
    當他們在前方奮力砍殺精靈時，白流雪就打算在後麵悠閑地吃爆米花了。
    雖然對那些旨在試探他實力的人來說有些抱歉，但白流雪從一開始，就沒打算在這次探險中動用真正的魔法實力。
    …………
    萊文海岸上空，阿多勒維特王室飛艇，寒風凜冽，如刀割麵。
    洪飛燕憑欄而立，靜靜俯視著下方蒼茫的冰原。
    盡管飛艇的魔法護盾隔絕了大部分寒氣，仍有一絲冰冷的空氣滲入，拂過她的臉頰。
    嗚嗚嗚！
    遠方，那艘被凍結在漩渦中的黑十字號上，傳來若有若無的哭泣聲。
    這不是幻聽，曆史記載，每當接近此地，總能聽聞此聲。
    世人大多猜測，這是遠古沉睡的海盜王在警告生人勿近。
    隨著飛艇逐漸逼近黑十字號，洪飛燕的心跳不由自主地加快。
    說不緊張是假的，但這是她必須完成的使命。
    “洪飛燕公主。”
    洪飛燕的身後傳來呼喚。
    她緩緩回身，看見女王洪世流在三位白衣祭司的簇擁下走來。
    女王臉上亦帶著難以掩飾的緊張，或許是因為此舉違背了先祖訓誡，內心亦受煎熬。
    “陛下。”
    “慢慢調整心境，做好準備。”
    洪世流說完，目光投向遠方，補充道，“無論發生何事，不必憂懼。朕會解決一切。”
    “是。兒臣相信陛下。”洪飛燕垂首應答。
    兩人對話著，目光卻始終避免交匯。
    洪世流與洪飛燕之間，缺乏最基本的信任。
    然而，即便如此，洪飛燕心中卻感到一絲奇異的安寧。
    她不信女王，但她知道，此刻定有某人，正在某處，為了她而迅速行動。
    或許，他同樣身處險境，進行著一場不為人知的戰鬥。
    正因如此……‘我必定……能夠成功。’
    洪飛燕的目光重新變得堅定，望向那艘越來越近的、承載著命運與危機的古老海盜船。