“隻是防止意外？！”何西的聲音充滿難以置信，“把一群這麽危險的怪物關在礦洞裏，然後規定親屬不能靠近？
    這就像在狼窩旁邊插個牌子寫著‘禁止小羊靠近’一樣可笑！瑞克子爵是覺得哥布林會遵守他的規定嗎？！”
    烏爾男爵被何西的質問震住了，一時語塞。
    他有些後悔，覺得自己不該對這個年輕人說這麽多。
    何西原本就覺得哥布林這種生物極其惡心，但沒想到居然還能惡心到這種地步。
    他壓下翻騰的怒意，繼續問道：“一隻哥布林從‘孵化’出來，到具備戰鬥力，需要多久？”
    “這個我也不太清楚，有的人說要半年時間......也有人說隻需要一兩個月......”
    “一兩個月？”
    “也就是說，”他的目光盯著烏爾男爵，“馬特的親屬，很可能在兩個月前，就已經被哥布林擄走了？”
    烏爾男爵看著何西眼中毫不掩飾的怒火，心中卻有著自己的考量。
    他張了張嘴，試圖辯解：“何西......我......橡木鎮的事情，我無權幹涉......而且，以前隻聽說過它們掠奪野外的狗頭人之類的生物......”
    何西：“那它們為什麽會出現在普林特？死去的這二十個人又該怎麽算？你難道不準備把事情調查清楚嗎？”
    ‘調查清楚？’
    烏爾男爵心中飛快的盤算起來，這個礦洞處於兩個鎮子交界的地方，雖然靠近普林特，但是實際上算是子爵的兒子發現的，子爵每年分給自己的那筆收益，完全是看在鄰居的情分上。
    更何況……
    就算真的和礦洞有關係又怎麽樣呢？自己還能找瑞克子爵賠錢不成？
    貿然調查，隻會得罪一個不該得罪的人，甚至不僅拿不到那筆收益，還會丟了貴族的臉麵。
    而且如果真是礦洞出了問題，以瑞克子爵的地位，事後肯定會給予普林特一份豐厚的補償。
    想到這裏，他避開了何西的視線，用一種公事公辦的腔調說道：“我會出一筆錢來補償那些失去親人的鎮民，而且......現在究竟是不是礦洞那邊的哥布林......還不能完全確定。”
    出於擔心何西會不顧一切地去調查礦洞，惹出更大的麻煩，最終影響到自己。
    於是，他勉強安撫道：“這件事情我會處理，但不是現在。總之，很感謝你前天的幫助，不過這件事和你關係不大，具體情況我會去和橡木鎮交涉。”
    然而，讓他意外的是何西卻平靜了下來。
    “好的，我知道了。這件事確實和我關係不大。”
    何西告別了烏爾男爵，不是因為他認可對方的說法。
    隻是他覺得繼續和對方繼續聊下去也沒有任何意義。
    他慢慢陷入了沉思:
    ‘在烏爾男爵眼中，底層平民的安危固然需要關注，但似乎遠不如礦洞產出和貴族顏麵重要。’
    ‘普林特的遭遇和烏爾男爵的處理方法讓我無法接受。’
    ‘但這裏畢竟不是我原本的世界。’
    ‘在這個地方，底層平民的分量本就有限。或許烏爾男爵的做法，在這裏已算盡職。’
    ‘自己似乎不該用另一個世界的標準去苛責他？’
    ‘不過……’
    ‘這個世界的規則，關我什麽事？’
    ‘既然這事讓我惡心。’
    ‘烏爾男爵不敢追究也好，不想追究也罷。’
    ‘那我就自己去查，用自己的方式解決。’
    不過想到前天晚上在‘靜音’普林特的險境，如果不是布魯斯最後取下泥娃娃，自己早已交代在那裏。
    他稍稍冷靜下來。
    ‘憤怒解決不了問題，它隻會製造新的問題。’
    ‘現在的我，沒資格橫衝直撞。’
    ‘不能魯莽。不過……隻是去礦洞調查一下情況，應該問題不大。’
    ‘萬一不對勁，跑就是了。’
    ......
    黑石礦洞距離普林特鎮約二十公裏。
    得益於【莫拉的祝福】強化體魄，何西耐力遠超以前，不到四個小時，一人一狗便抵達目的地。
    礦洞坐落在光禿禿的山坳裏，裸露的黑色岩石在正午陽光下反射刺眼光芒，空氣裏彌漫著礦石粉末的味道。
    幾間簡陋的木屋歪歪斜斜建在洞口附近，應該是監工和礦工的臨時住所。
    此刻正是午餐時間。
    一些礦工三三兩兩地坐在礦洞外的空地上，靠著廢石堆或木屋牆壁休息。
    他們大多赤裸上身，古銅色皮膚上覆著一層洗不掉的黑灰，啃著硬邦邦的黑麵包。
    這景象......
    和何西預想的畫麵完全不同。
    ‘如果普林特的哥布林是從這裏來的，這裏應該是一片狼藉，或者被哥布林占領了才對。’
    ‘可現在看起來一切正常。’
    ‘礦工還在......’
    ‘那些襲擊普林特的哥布林......難道和這個礦洞無關，是從別的地方來的？’
    何西心中疑竇叢生。
    但既然來都來了，還是先找個人打探一下情況。
    他的目光很快落在一名靠在樹蔭下打盹的壯碩礦工身上。
    帶著布魯斯走了過去。
    “你好，打擾一下，請問礦上有個叫馬特的礦工嗎？”
    那礦工從午睡中被驚醒，猛地睜開眼，渾濁的眼球裏布滿了血絲。
    他原以為是監工在催促，看清何西一身幹淨的打扮後，被吵醒午睡的憤怒瞬間難以壓抑。
    “哪來的蒼蠅？老子挖了一上午硬石頭，骨頭都散了，你這瞎眼老鼠！沒看見老子在睡覺嗎？！問鬼去吧！滾開！”
    何西也不惱，畢竟是他擾人清夢在先。
    他的手放在口袋裏，手裏捏著的幾枚準備給對方的問路費。
    想了想還是放下了。
    然後隻摸出一枚銅釘，遞到礦工麵前。
    即便如此，那礦工臉上的怒氣，還是肉眼可見地消了下去。
    畢竟這夠他買一塊黑麵包填報肚子。
    他抓過銅釘：“哦！馬特啊！他啊......多半是在那邊監工的屋子裏歇著呢。”
    然後朝著不遠處一棟木屋努了努嘴，語氣帶著酸意：
    “那小子！仗著和橡木鎮的瑞克子爵好像沾點什麽狗屁遠親關係，幹的活最少不說，還能去屋子裏休息！呸！什麽玩意兒！”
    何西聽到這，心中的疑雲更重了。
    烏爾男爵的推測難道錯了？