見何西走下樓梯，卡珊德拉女士親切地招呼道：“蓋倫，剛才忘了問，你們用過午餐了嗎？我烤了些肉餅，要不要嚐嚐？”
    何西的肚子適時地發出了讚同的“咕嚕”聲。
    他接過一塊還冒著熱氣的肉餅，咬了一大口。
    肉餅的外皮被烤得焦香酥脆，輕輕一咬便發出“哢嚓”的聲響。
    內裏的肉餡鮮嫩多汁，混合著洋蔥和香草的芬芳，滾燙的肉汁瞬間在口腔裏四溢開來。
    接連吃了好幾塊，才在饑餓感稍緩後感到一絲不好意思：“味道太好了，卡珊德拉女士。請允許我付錢給您。”
    卡珊德拉女士本想擺手拒絕，但見何西態度誠懇，便說道：“這樣吧，反正我平時也要準備三餐。如果你們不嫌棄，願意一起用餐的話，每人每月多加兩枚銀鱗就好。”
    兩銀鱗分到每天還不到7個銅釘，而在外麵哪怕隻啃最便宜的黑麵包，一天也要3個銅釘。
    更別提卡珊德拉女士的手藝遠超那個水準。
    “可以！”他嘴裏還吃著肉餅，含糊不清地答應著，同時從錢袋裏掏出了6枚銀鱗放在桌子上。
    “哎，怎麽多了？”
    “還有布魯斯那份。”
    何西指了指快把臉埋進食盆裏的某隻狗。
    “哦，這小家夥不用，它也吃不了多少。”
    他看了一眼腳邊已經在啃第三塊肉餅的布魯斯，張了張嘴，剛想說點什麽。
    隻見卡珊德拉女士慈愛地看著布魯斯：“看看這小家夥，多有活力啊。”
    何西隻好作罷，他沒辦法拒絕卡珊德拉女士的好意。
    換句話說，這是布魯斯用它自己的方式爭取來的好運。
    他將樓上的佐婭也喊了下來。
    佐婭小口地吃著肉餅，動作斯文，與旁邊布魯斯的豪放吃相形成鮮明對比。
    趁著休息間隙，何西決定試試新學的【評估術】。
    他集中精神，默念咒文，視線聚焦於正小口吃著肉餅的佐婭。
    一股微弱的魔力從他眼中湧出，眼前的世界仿佛被蒙上了一層淡淡的濾鏡。
    在他的視野中，佐婭的頭頂上方浮現出一圈略顯模糊的鵝黃色光暈，光暈旁則是一個清晰的數字——【16】。
    何西心中一動，立刻明白了。
    這感覺，就像是在光線不足的地方努力去看清遠處的文字。
    自己是9級，評估16級的佐婭，差距不算太大，所以能“看清”數字，但過程有些“費力”，所以光暈才會模糊泛黃。
    他暗自推測，如果等級差距超過10級，恐怕這法術就會像近視眼不戴眼鏡一樣，看到的將是一片模糊，徹底評估失敗。
    不過雖然無法判斷強力對手的具體等級，但至少能讓他清楚地知道，什麽時候該跑路了。
    何西將自己明天的計劃簡單說了一下，包括找個地方練習技能，再打聽打聽哪裏有店鋪賣魔杖。
    佐婭輕輕“嗯”了一聲表示知曉，隨後像是想起什麽，補充道：“明天，我找，隊長。”
    “搬家了，要告訴他。”
    何西這才想起來，之前浩克隊長說過，處理完棘背野豬的材料後，會把佐婭那份送過來。
    他們現在搬到了這裏，要是不提前去打個招呼，說不定真會讓隊長白跑一趟。
    “那正好，”他說道，“明天你去找隊長的時候，順便把我的那份也帶回來吧。”
    “嗯。”
    ......
    傍晚時分，廚房飄出食物的香氣。
    卡珊德拉女士正在準備晚餐。一個十二三歲的男孩正圍著她，興奮地問個不停：“媽！你終於願意把樓上租出去了？還是冒險者？”
    “是的，湯姆，”卡珊德拉一邊攪拌著鍋裏的豌豆泥一邊回答，“他們是兩位很不錯的年輕人。但你記住，不許隨便上樓打擾人家，聽到了嗎？”
    托馬斯撇撇嘴：“知道啦，老媽，你都說八百遍了！”
    卡珊德拉在心中無奈地歎了口氣。
    自從把之前那幾個整日泡在酒館裏吹牛的冒險者租客趕走後，她對租客的選擇就愈發謹慎。
    托馬斯這個年紀，正是對冒險充滿不切實際幻想的時候，她絕不希望兒子把那些酒鬼當成榜樣。
    在她看來，兒子能不能學會什麽厲害的技能不重要，品行端正才是第一位的。
    今天來的這兩位年輕人，讓她第一眼就頗為滿意。
    彬彬有禮，看著就讓人舒心。
    尤其是那個叫蓋倫的年輕人，比托馬斯大不了幾歲，正好能給他做個好榜樣。
    想到這，她叮囑道：“等會吃晚飯的時候他們會下來，你記得禮貌一點。”
    “真的？”
    “當然，他們覺得我的手藝不錯，已經預付了一個月的夥食費了。”
    托馬斯小聲嘀咕了一句：“那是因為他們還沒吃膩。”
    …
    稍事休息後，何西和佐婭在晚餐時間準時下樓。
    卡珊德拉女士為雙方做了介紹：“蓋倫先生，佐婭小姐，這是我的兒子托馬斯。托馬斯，這兩位是我們的新房客。”
    晚餐是雜糧麵包配香濃的豌豆泥，麵包紮實耐嚼，豌豆泥順滑可口。
    飯桌上，托馬斯一邊心不在焉地嚼著麵包，一邊用目光偷偷打量著兩位新房客。
    這兩個人，怎麽看都不像是厲害角色。
    那個叫佐婭的女的，一身黑袍，兜帽壓得低低的，一看就是他最瞧不上的潛行者。
    他可沒忘記，之前住在這裏的那幾個冒險者大哥，個個都是膀大腰圓的戰士。
    他們曾不止一次拍著胸脯向他灌輸一個“真理”：
    “小子，記住了！隻有能正麵硬撼魔物的戰士，才是真正的冒險者！至於其他職業，全是湊數的！”
    按照他們的說法，像眼前這種潛行者，幹的活不是在陰溝裏掏鑰匙，就是在鎮子上幫貴婦人找丟失的小貓小狗。
    至於這個叫蓋倫的就更別提了。
    身板瘦弱就算了，還帶著條土狗。
    如果說佐婭還能幹點專業的雜活，那這家夥，絕對是湊數中的湊數。
    他實在是有些失望，這兩個估計連真正的冒險者都算不上。
    此刻見自己老媽回了廚房，他終於忍不住問道：“那個...是叫蓋倫是吧，你是冒險者嗎？什麽職業？”
    何西看著眼前這個小孩，莫名想起了自己以前家門口那個熊孩子弟弟。
    連這副“老子天下第一”的表情都如出一轍。
    他笑了笑，回道：“是的，我是冒險者，現在算是法師學徒。”
    “法師？”托馬斯一臉疑惑，“有什麽用？”
    這倒也不怪他。薔薇鎮確實沒幾個法師。
    正經的法師學徒這會兒要麽在魔法學院裏啃書，要麽跟在某個大法師屁股後麵打雜，誰會跑到薔薇鎮來當冒險者呢。
    托馬斯的語氣更不屑了：“那你是什麽級別的冒險者？”
    何西隨口答道：“前幾天才注冊，現在是黑鐵級。”
    “我當然知道是黑鐵級！”托馬斯追問道，“我是說，黑鐵幾？”
    “黑鐵Ⅲ。”
    “吹牛！你剛說才注冊，怎麽可能就黑鐵Ⅲ了！布萊爾的哥哥已經成為冒險者兩年了，也才黑鐵Ⅳ！”
    何西沒多解釋，隻是從口袋裏掏出那枚刻著“Ⅲ”的公會徽章，放在桌上。
    托馬斯湊過去仔細一看，臉上的不屑化為了欽佩：“哇！真的是黑鐵Ⅲ！比布萊爾那個總吹牛的哥哥還高一級！這也太厲害了！”
    隨即，他又將好奇的目光投向一直安靜吃飯，仿佛不存在的佐婭：“那你呢？”
    佐婭本不想搭理這小屁孩，但見他一直騷擾何西，便默默從袍子內袋裏取出了一枚徽章，放在桌上。
    那徽章在燈光下閃爍著......銀白色的光澤。
    托馬斯嘴巴張的仿佛能塞進一個雞蛋。
    “白...白...白銀？！傳...傳說中的白銀級冒險者大人？！”
    “咳！咳咳！”
    何西差點一口豌豆泥嗆進氣管。
    既視感更強了。
    他仿佛看到了當年那個跟在自己身後，去網吧看他打遊戲的弟弟，用同樣閃閃發光的眼神看著屏幕上的段位標誌：
    “白銀？！哥，你已經是白銀大神了？！帶我上分啊！”