風更急了，卷著豆大的雨點砸在窗紙上，發出沉悶的噗噗聲。
    雲漪不再猶豫，矮身躲過一隊巡衛的身影，如鬼魅般貼著牆根滑入西倉的陰影裏。
    一股濃重的黴味混雜著鼠臭撲麵而來，幾乎令人窒息。
    她屏住呼吸，熟練地用一根鐵簪撬開鏽跡斑斑的門鎖，閃身而入。
    黑暗中，她憑借記憶摸到米袋堆放處，借著從懷中取出的火折子微光，飛快地劃開一隻麻袋。
    灰黑色的米粒混著白色的菌絲傾瀉而出，那股甜腥的腐敗氣味愈發濃烈。
    她正要用油紙包起一些作為樣本，頭頂的橫梁上卻傳來一陣極輕微的衣料摩擦聲。
    雲漪心中一凜，猛然抬頭。
    一雙赤紅的眼睛在黑暗中死死地盯著她，像瀕死的野獸。
    那是一個瘦骨嶙峋的少年，正是負責打掃此處的啞仆阿四。
    他蜷在梁上，手裏緊緊攥著半塊同樣發了黴的餅子，喉嚨裏發出嗬嗬的沙啞氣音：“你走……這裏，不是你該來的地方。”
    他的聲音不似人言，充滿了絕望和怨毒。
    雲漪沒有退，反而緩緩將手中的燈油壺放在腳邊，動作平靜得不像一個被當場抓獲的竊賊。
    她仰頭看著他，聲音清冷而篤定：“我知道你在守著這些東西，就像守著一個秘密。可它們會殺人，就像當年殺了你的爹娘和妹妹一樣，對嗎？”
    “腐骨菌”，前世她在防疫課上學過，這種真菌在潮濕環境下滋生，其孢子吸入肺腑，七日之內便能將人的內髒腐蝕成一灘爛泥。
    而阿四的家人，便是三年前侯府上一批黴糧事件的犧牲者。
    阿四全身劇烈地一震，那雙紅得滴血的眼睛裏瞬間充滿了瘋狂的恨意。
    他像隻被激怒的猿猴，從房梁上猛地撲下，目標直指地上的油壺！
    “你也懂？你竟然也懂！”他嘶吼著，枯瘦的手指幾乎要掐進油壺的陶壁，“那你更應該讓它燒！讓這一切全都燒成灰！讓府裏那些吃著山珍海味、喝著陳年佳釀的貴人們，也好好嚐嚐這腸穿肚爛的滋味！”
    雲漪側身避開他的搶奪，搖了搖頭，眸光裏是與他截然不同的清明與堅決：“我不是來報複的，我是來救人的。府裏上上下下三百多口，不是每個人都該死。哪怕隻有一個無辜的人，也不能再因此而死了。”
    話音未落，她手中的火折子已然點燃。
    微弱的火苗舔舐著被她事先傾倒在地上的油線，像一條靈巧的火蛇，迅疾地朝著米堆蜿蜒而去！
    “不！”阿四發出一聲淒厲的尖叫，本能地撲上去想要用身體壓滅那條火線。
    然而，就在他即將觸碰到火焰的前一刻，他僵住了。
    衝天的火光瞬間照亮了他年輕而扭曲的臉，那上麵早已縱橫交錯，滿是滾燙的淚水。
    烈焰轟然升騰，將整個西倉映得如同白晝，濃煙滾滾，直衝雲霄。
    “走水了！西倉走水了！”
    驚呼聲和銅鑼聲響徹夜空。
    府門被轟然撞開，柳五郎一身勁裝，手持長劍，帶著一眾護衛破門而入。
    他一眼就看到了跪在火場邊緣的雲漪，眼中殺意畢現，一個箭步上前，冰冷的劍鋒便死死抵住了她的喉嚨。
    “賤婢！縱火焚毀官糧，按我大周律法，當場斬立決！”
    雲漪仰起臉，雨水和灰燼弄花了她的臉頰，唇色發白，但眼神卻沒有一絲一毫的退縮：“五公子若現在殺我，盡管動手。但奴婢敢斷言，若我不燒了這批糧，明日此時，府中將有三十七人同時高熱嘔血，七日之內，死者過半。”
    柳五郎俊朗的麵容上滿是鄙夷與冷笑：“荒唐！憑你一個來曆不明的丫頭，也敢妄斷生死？”
    他話音未落，一個蒼老而急促的聲音從雨幕中傳來：“住手！都住手！”
    眾人回頭，隻見平日裏步履穩健的林醫正，此刻竟拄著拐杖，跑得踉踉蹌蹌，神色驚駭如見鬼魅。
    他手中高高托著一個陶罐，衝到近前，聲音因激動而發顫：“老夫……老夫方才取了倉外灑落的米糠灰燼化驗——米中含有‘腐骨菌孢’！此物陰毒至極，遇潮濕天氣便會散於空氣之中，吸入者肺腑潰爛，神仙難醫！”
    說著，他當著所有人的麵，猛地掀開罐蓋，將一根隨身攜帶的銀針深深插入灰燼之中。
    隻一瞬間，那根光潔的銀針以肉眼可見的速度變得漆黑如墨，甚至微微卷曲變形。
    全場死寂。連瓢潑的雨聲似乎都消失了。
    柳五郎握劍的手微微一顫，難以置信地看著那根毒針。
    這時，人群分開，身披玄色大氅的安遠侯在親衛的簇擁下踏雨而來。
    他麵沉如水，目光如鷹隼般掃過火場、毒針，最後定格在雲漪身上，聲音低沉而威嚴：“誰，下令焚糧？”
    雲漪垂下眼，重重叩首於泥水之中：“回侯爺，是奴婢一人所為，奴婢甘願領受極刑。”
    安遠侯久久不語，深邃的目光在她身上停留了足足一盞茶的功夫，最終化為一聲複雜的長歎：“若非你今日此舉，三日之後，我這合府上下，恐將盡成枯骨……賞，還是罰，容後再議。先把她帶下去，關入柴房，任何人不得探視。”
    當夜，雲漪被軟禁在潮濕的柴房。
    在確認四下無人後，她緊繃的身體才驟然鬆弛下來。
    也就在這一刻，她的腦海中轟然展開一道別人無法看見的光幕：
    【救死扶傷，功德無量。功德值+5】
    【解鎖技能：基礎防疫（1級）】
    【解鎖心法：初級洞察人心（待激活）】
    她攤開手掌，上麵有一個被火星燎出的水泡，火辣辣地疼。
    她望著那點傷，輕聲自語：“原來……救這麽多人，係統也是會疼的。”
    柴房的窗外，雨勢漸歇。
    牆根的陰影裏，阿四蜷縮成一團，懷裏死死抱著一塊幹淨的白麵餅——那是他剛剛從府裏新發的救濟糧中，偷偷為她拿出來的。
    這一夜，焚盡的不僅是黴米，更是在侯府平靜的水麵下，投下了一塊足以攪動滿池風雲的巨石。
    府中各處，那些或驚、或懼、或疑、或妒的目光，在黑暗中交織成一張無形的大網，正悄然向那間小小的柴房收攏。