子時三刻，分毫不差。
    一道微弱卻執著的光，刺破了施粥棚角落的濃重墨色。
    老吳嬸幹枯的手微微顫抖著，用火折子點燃了那盞早已備好的油燈。
    燈芯“滋”地一聲，一豆昏黃的火苗在寒風中倔強地搖曳，如同黑海中的一座孤島燈塔。
    這便是她與那位恩人小姐約定的信號，一個用溫熱熟雞蛋換來的、她無法完全理解卻必須執行的指令。
    然而，光亮存在的時間，甚至不足以讓她看清自己滿是皺紋的手背。
    一陣並非來自自然的陰風撲麵而來，火苗驟然一縮，隨即被一隻憑空出現的大手狠狠拍滅。
    啪！
    燈盞傾倒，溫熱的燈油潑灑一地。
    黑暗與死寂重新奪回了統治。
    “誰準你點燈？！”
    一個沙啞如磨石的聲音在老吳嬸耳邊炸響，帶著不容置喙的森然殺意。
    她嚇得魂飛魄散，癱軟在地，隻覺一隻冰冷的手扼住了她的後頸。
    來人正是焚心教的暗樁“灰麵”，他那雙在黑暗中依舊閃著幽光的眼睛，死死盯著翻倒的燈座。
    那裏，一枚被巧妙藏匿的空蛋殼滾了出來。
    灰麵撿起蛋殼，借著稀疏的月光，輕易便看到了上麵用利器刻下的小字：午時前，火起西坊。
    他嘴角咧開一抹殘忍的冷笑，仿佛已經看到了明日西市火光衝天、百姓奔逃的慘狀。
    “妖女死到臨頭，還妄圖煽動民亂，攪亂京城風水？”他低聲自語，語氣中滿是鄙夷與興奮，“正好，教主正愁沒有由頭插手京中事務，便借你這顆項上人頭，來祭我焚心教的大旗！”
    他鬆開已經昏死過去的老吳嬸，如夜梟般發出一聲低沉的短哨。
    片刻後，另一道黑影無聲無息地出現在他身邊，接過情報，又如鬼魅般消失在夜色深處。
    消息以最快的速度傳回了焚心教的巢穴。
    “雲漪暗中聯絡舊部，欲在行刑前於西市縱火，策動暴亂！”
    這道情報如巨石投湖，在焚心教高層中激起千層浪。
    他們等待已久的機會，竟以如此戲劇性的方式送上門來！
    當即，一道道密令被火速下達。
    潛伏在京城各處的教眾被喚醒，數十名悍不畏死的死士被連夜調集，如一張無形的大網，悄然向西市的所有巷道收攏。
    他們的任務隻有一個：在所謂的“暴亂”發生時，趁亂劫走囚車上的雲漪，再將縱火與劫囚的罪名，一並嫁禍給朝中與他們敵對的勢力。
    他們無人知曉，真正的指令，早在雲漪將那枚熟蛋遞出之前，就已被她用精心修剪過的指甲，以一種奇特的力道反向刻在了蛋殼內側。
    那是一行隻有迎著光線，才能勉強看清的逆向紋路，字跡纖細如發絲：“子時熄燈，靜候鍾鳴。”
    老吳嬸點燈，是給暗處的敵人看的。
    而燈被拍滅，才是真正執行了雲漪的命令。
    此刻，天牢最深處的單人囚室中，雲漪正盤膝靜坐於冰冷的石榻上。
    她雙目微閉，如一尊玉石雕像，呼吸悠長而微弱，仿佛與周圍的黑暗融為一體。
    但她的神識，卻早已穿透了厚重的牆壁，蔓延至整座京城。
    她能“看”到，那些曾受她恩惠的百姓，在各自的屋舍內，正為她默默祈禱。
    街角的包子鋪老板、城西的鐵匠、曾被她從人販子手中救下的女童……他們不知真相，隻知那位心善的雲漪小姐蒙冤入獄，明日將被問斬。
    他們無力反抗，隻能在心中點燃一柱心香，祈求神佛開眼。
    這一點一滴的香火願力，無形無相，卻如百川歸海，正源源不斷地跨越空間，匯入雲漪的體內。
    她引導著這股龐大而精純的能量，悉數灌入【體】之維度。
    那股暖流在她四肢百骸中遊走，最終直衝她身軀最致命的要害——那段被強行震斷的脊椎經脈。
    哢嚓。
    一聲隻有她自己能聽到的、仿佛冰層碎裂的輕響過後，阻塞的經脈豁然貫通！
    霎時間，沉寂已久的氣血如江河決堤，在她體內奔湧咆哮，帶著雷霆萬鈞之勢，衝刷著每一寸筋骨血肉。
    她蒼白的臉上，緩緩浮現出一抹健康的紅暈。
    雲漪緩緩睜開眼，眸中神光湛然，再無一絲頹唐。
    她輕啟朱唇，無聲地吐出兩個字：“贏了。”
    話音落下的瞬間，一陣微風吹散了窗外的殘雲。
    遠處，皇城的鍾樓上，一聲沉悶的鍾響劃破夜空，悠悠傳來——這是宣告二更天來臨的更鼓。
    然而，這聲鍾鳴，比往常的節奏，慢了整整半息。
    那是嬴夜以絕強的掌力隔空震鍾所留下的暗號：
    獵物，已全部踏入了獵場。