六月流火，上京的暑氣裏愈發盛了。
    護國公府內依舊錦繡堆疊，外頭的消息卻是迫人心弦。
    “聽說南邊又發大水了……”小丫鬟躲在廊下嚼舌根，“淹了三州十四縣呢！”
    “可不是，城門外頭擠滿了逃難的……”另一個壓低聲音，“我前兒跟著采買的出去，看見好些人餓得皮包骨頭……”
    這些話飄進徐見伶耳中，也落不到心裏。
    金玉之聲清脆，卻壓不住她心頭那點躁意。
    嚴嬤嬤板著臉進來：“二小姐，宮裏頭傳話，避暑照舊。”
    徐見伶扭頭看去。
    這樣的年景，皇家還要奢淫作樂？
    “太子殿下特意吩咐，”嚴嬤嬤意味深長地看她一眼，“要您與大小姐同去。”
    這話裏的機鋒，徐見伶如何聽不出。
    自那日湘貴妃召見後，徐銀朱在宮中的分量明顯重了。
    連帶著戚夫人也重新掌回了部分中饋，雖不及從前，卻足以讓大夫人暗自咬牙。
    “知道了。”
    徐見伶不甚在意地瞧向窗外。
    阿攸今日不當值，卻出現在沁芳園外。
    自那日不歡而散，他便很少回府中。
    好像，連帶她徐什衣也被他厭棄了一般。
    城外災民營地，哀鴻遍野。
    商玉婙戴著帷帽，隨著靖北侯府的粥棚施粥。
    這是越勁衍的意思——
    婚前積福。
    “小姐小心些。”翹兒扶著她，“這些災民……”
    話未說完，一個瘦骨嶙峋的婦人撲到車前：“貴人行行好，我孩子病了……”
    商玉婙掀開車簾，見那婦人懷中嬰孩麵色青紫，已是出氣多進氣少。
    “去請大夫。”她吩咐車夫，又解下腰間荷包，“這些銀子，先拿著。”
    婦人千恩萬謝地磕頭。
    商玉婙卻注意到不遠處幾個衣衫襤褸的漢子正冷眼旁觀，眼神凶狠。
    “小姐，”翹兒緊張地拉住她，“咱們早點回去吧。聽說前幾日有災民搶了官糧……”
    正說著，遠處忽然騷動起來。
    但見一隊官兵縱馬而來，鞭子抽得災民哭嚎四起。
    “都滾開！太子殿下駕到，衝撞了貴人，你們擔待得起？”
    商玉婙蹙眉。
    這樣的場麵，太子來做什麽？
    卻見路墨遙錦衣華服，在侍衛簇擁下策馬而來。
    他今日心情頗好，竟在災民中縱馬嬉戲，馬蹄險些踏到一個老翁。
    “住手！”
    清冷聲音自身後響起。
    越勁衍不知何時來了，一身素袍在混亂中格外醒目。
    路墨遙勒馬，挑眉笑道：“霜序兄也來了？真是巧。”
    “殿下，“越勁衍目光掠過哀嚎的災民，“天災當前，還請以民為重。”
    “勁衍教訓的是。”路墨遙漫不經心地甩著馬鞭，不甚在意地歉意道，“本宮正是來體察民情的。”
    他忽然看到商玉婙的馬車，“喲，商小姐也在？看來好事將近啊。”
    越勁衍不動聲色地擋在馬車前：“殿下若無事，臣等告退。”
    回程路上，商玉婙忍不住問：“太子一向如此？”
    怪不得……他的名聲會這麽差！
    想到前世自己為將這花心兒郎捧上至高之位，拚命掩蓋，商玉婙快要氣出血來！
    越勁衍點頭：“今上醉心丹青，太子……尚需曆練，唉。”
    這話說得含蓄，商玉婙卻聽懂了。
    皇帝昏庸，太子荒唐，這大臨朝的氣數……
    商想起前世此時，南邊確實發了大水。
    但那時她一心爭寵固勢，並未在意。
    如今災民暴動，才知早已埋下禍根。
    “世子覺得，這天下還能太平多久？”
    越勁衍驚奇看她：“小姐為何問這個？“
    “隨口一問。”商玉婙眉目懨懨，“隻是見那些災民可憐。”
    “天災不可怕，”越勁衍望向車外流民，“可怕的是人禍。”
    馬車駛過朱雀大街，但見酒樓笙歌不絕。
    護國公府內，徐莽正對著一封密信發愁。
    信是南邊舊部送來的，說災情比奏報的嚴重十倍。
    當地官員隱瞞災情，克扣賑災糧款，隻怕要生民變。
    “父親。”徐見伶端著參湯進來，“您找我？”
    徐莽將密信收起：“避暑在即，你準備得如何？”
    “女兒謹遵父親教誨。”徐見伶垂首，“隻是……聽說南邊不太平？”
    徐莽神色一凜：“誰告訴你的？”
    “女兒猜的。”徐見伶輕聲道，“近日府中采買都說米價漲了，想來是南邊收成不好。”
    徐莽打量這個女兒，霎然間，覺得她比想象中敏銳。
    “這些事不必你操心。”他擺擺手，“入宮後，好生輔佐太子便是。若你能誕下一兒半女，那才是我徐莽的好女兒！”
    徐見伶福身告退，在門口遇見徐銀朱。
    姐妹二人對視一眼，俱是無聲。
    是夜，聽雪苑內燭火通明。
    商玉婙攤開一張輿圖——
    這是她讓翹兒費盡心思弄來的大臨疆域圖。
    南邊幾處重鎮被朱筆圈出，皆是災情嚴重之地。
    “小姐，”翹兒憂心道，“您看這些做什麽？”
    商玉婙不答，指尖一一劃過輿圖上的山川河流，隻屏退她。
    若她不阻止，這些地方遲早要亂。
    到那時……
    ……
    窗外吱呀輕響。
    徐見伶推開窗，見阿攸立在月下。
    “你都知道了？”她問。
    阿攸冷麵片刻：“二小姐既然選了這條路，就該知道，亂世才是機會。”
    “機會？”
    “渾水才好摸魚。”阿攸目光幽深，“太子無能，正是二小姐的機會。”
    徐見伶下意識低聲：“你可知？如今的我，是綁在太子這根線上的！”
    少年這話大逆不道，卻莫名讓她熱血沸騰。
    是啊，若天下太平，她一個無依無靠的太子妃能有什麽作為？
    唯有亂起來……
    “你要幫我？”
    “我說過，”阿攸輕拿劍身，“二小姐這條命，是我的。“
    這一刻，棠花如霧，徐見伶明白了。
    阿攸要給的，不止是忠誠，更是一個亂世梟雄的野心。
    而她，不需要和徐銀朱爭奪什麽路墨遙的寵愛。
    若阿攸成功，她，徐什衣，會是新朝的皇後！
    思及此，徐見憐又喜又怕。
    為何……為何，這樣的男兒，偏偏為她商玉婙所救！