星鯨商會的辦事處位於第七空港最核心的區域，是一座造型流暢、宛如巨大深海鯨魚骨架般的銀白色建築，與周圍粗獷的風格格格不入，彰顯著其跨越星海的雄厚實力。
    石峰踏入其中，內部環境安靜而高效。光潔如鏡的地板倒映著穹頂模擬的星空圖景，少數幾個客人正在智能引導台前低聲辦理業務。
    一位穿著星鯨商會標誌性深藍製服、舉止得體的中年執事迎了上來，臉上帶著程式化的微笑：“您好，歡迎光臨星鯨商會。請問有什麽可以為您服務？”
    “購買前往天樞星域的船票。”石峰直言來意。
    執事眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，但職業素養讓他保持微笑：“前往天樞星域的‘遠航者號’星舟將於二十七日後起航。目前剩餘艙位不多，請問您需要什麽等級？另外，根據規定，購買船票需出示有效的身份憑證並提供一位灰岩星信譽良好的擔保人信息。”
    他引導石峰來到一個懸浮光幕前，上麵顯示著艙位等級和價格：
    底艙（公共休息，無窗）：500中品靈石
    經濟艙（獨立休眠倉，小窗）：800中品靈石
    商務艙（獨立套房，觀景窗，基礎修煉靜室）：1500中品靈石
    豪華艙（專屬區域，多重防護法陣，高級修煉靜室，專屬服務）：3000中品靈石起
    價格果然令人咋舌。
    石峰麵不改色，心中迅速盤算。他現在身上有剛從血狼幫那裏“賺”來的兩百多中品靈石，距離最便宜的底艙還差一半多。血狼幫那張“欠條”能否兌現還是未知數。
    “底艙。擔保人如何界定？”石峰問道。
    執事解釋道：“擔保人需是灰岩星注冊商會會長級別、或擁有固定產業及良好納稅記錄的店主、或得到星港管理處認可的小型傭兵團團長等。我們需要核實其身份並記錄在案。若乘客在航行期間或抵達天樞星域後出現嚴重違約、破壞行為，擔保人需承擔連帶責任。”
    果然麻煩。石峰在灰岩星舉目無親，去哪裏找這樣一個擔保人？難道要用武力脅迫一個？但那很可能適得其反，引起星鯨商會本身的警惕。
    似乎看出石峰的為難，執事保持著禮貌但疏遠的笑容：“如果您暫時無法提供擔保人，也可以選擇繳納三倍船票金額作為押金，抵達目的地後若無問題，押金可退還。或者，您如果能證明自身擁有足夠價值抵押物或特殊技能，由本商會高級執事以上級別人員評估認可，也可特事特辦。”
    三倍押金？那就是一千五百中品靈石！更不可能。特殊技能？
    石峰沉吟片刻，問道：“請問，‘遠航者號’是否需要招募臨時護衛？我擅長戰鬥，元武境修為。”他想到了另一個途徑——以工代票。許多星海商會都會招募臨時護衛以應對航路上的危險。
    執事再次打量了石峰一眼，搖搖頭：“很抱歉，‘遠航者號’的護衛隊早已滿編，且最低要求是真形境修為。這是跨星域長途航行的基本安全標準。”
    條條大路似乎都被堵死。靈石不夠，擔保沒有，連當護衛的資格都不夠。
    就在石峰思索是否要暫時離開，想辦法從血狼幫或其他途徑更快搞到靈石時，一個溫和而略帶清冷的聲音從他側後方響起：
    “他的擔保人，我來做。”
    石峰和那位執事同時轉頭望去。
    隻見一位身著水藍色長裙的女子不知何時站在不遠處。她身姿高挑，容顏清麗，氣質清冷如月下寒潭，一雙明眸仿佛蘊藏著星辰，深邃而明亮。她的修為石峰竟有些看不透，似乎隻是元武境八九重的樣子，但又隱隱給人一種深不可測的感覺，周身仿佛縈繞著一層淡淡的、難以察覺的星輝。
    最引人注目的是，她纖細的手腕上，戴著一個古樸的、雕刻著複雜星紋的銀色手鐲，那手鐲散發著微弱的空間波動，顯然不是凡品。
    那執事見到此女，臉上的程式化笑容立刻變得無比真誠和恭敬，甚至帶著一絲惶恐，連忙躬身行禮：“見過沈小姐！您怎麽親自過來了？有什麽事吩咐一聲即可！”
    被稱作“沈小姐”的女子微微頷首，目光卻落在石峰身上，帶著一絲探究和…好奇？她重複了一遍剛才的話：“這位先生的擔保，由我沈月負責。需要辦理什麽手續嗎？”
    沈月？石峰心中一動，這個名字似乎在哪裏聽過？但他確定自己從未見過此人。
    執事連忙道：“不敢不敢！沈小姐您作保，自然沒有任何問題！我這就為這位先生辦理！”他甚至不敢多問一句沈月為何要為一個陌生人擔保。
    石峰眉頭微蹙，看向這位突然出現的沈月：“我們認識？”
    沈月眸光輕轉，嘴角似乎彎起一個極淺的弧度，稍縱即逝：“現在認識了。我看閣下身手不凡，絕非池中之物，此行天樞星域，想必是龍歸大海。結個善緣而已，閣下不必多疑。”
    她的理由聽起來似乎合理，但石峰總覺得沒那麽簡單。尤其是她看自己的眼神，仿佛早就認識自己一般。
    但眼下，這無疑是解決他難題的最佳途徑。一個神秘的、似乎地位很高的擔保人。
    “如此，便多謝沈小姐了。”石峰壓下心中疑慮，拱手道謝。不管對方有何目的，先拿到船票離開灰岩星再說。
    “不必客氣。”沈月淡淡一笑，對那執事道，“幫他辦理吧，底艙即可。”她並沒有慷慨到為陌生人升級艙位。
    執事動作麻利無比，很快辦好了手續。一枚銘刻著星鯨圖案和艙位信息的黑色玉牌交給了石峰。
    “船票費用五百中品靈石。”執事對石峰道。
    石峰拿出那個裝有靈石的儲物袋，正要清點，沈月卻忽然又開口了，這次是對石峰說的：“閣下初來乍到，想必靈石拮據。五百靈石不是小數目，我或許可以為你指條明路，讓你盡快湊齊。”
    石峰動作一頓，看向她：“願聞其詳。”
    “空港西區，‘黑曜石決鬥場’。”沈月輕聲道，“那裏是灰岩星解決恩怨和快速獲取靈石最快的地方。以你的實力，隻要不去挑戰那幾個怪物，賺取五百靈石，或許隻需一兩場。”
    黑曜石決鬥場？石峰記下了這個名字。
    “多謝。”他點點頭，將五百靈石支付給執事。如此一來，他身上的靈石瞬間縮水到隻剩幾十塊，但船票總算到手。
    沈月見狀，不再多言，對石峰微微頷首，便轉身翩然離去，身影很快消失在商會大廳的拐角處，仿佛從未出現過。
    那執事直到沈月離開，才長長鬆了口氣，看向石峰的眼神充滿了羨慕和好奇，低聲道：“閣下真是好運氣，竟然能得到沈小姐的青睞…她可是我們商會…”
    他似乎意識到失言，連忙住口，隻是恭敬地將船牌遞給石峰：“閣下收好您的船票，請於航期前一日傍晚前來此處集合登船。預祝您旅途愉快。”
    石峰接過船牌，入手冰涼，上麵有細微的能量波動。他沒有追問關於沈月的事情，知道問也問不出什麽。
    離開星鯨商會，石峰站在嘈雜的街道上，手中握著冰冷的船牌，心中卻並不平靜。
    沈月…
    黑曜石決鬥場…
    擔保…
    還有萬星閣那神秘的星辰波動…
    灰岩星的水，似乎比他想象的要深。
    而這個突然出現的沈月，到底是什麽人？她為何要幫自己？真的隻是“結個善緣”？
    石峰目光微凝，看向空港西區的方向。
    無論對方有何目的，提升自身實力永遠是第一位的。既然船票問題以這種意外的方式解決了，那剩下的靈石，正好可以用來去那“黑曜石決鬥場”看看。
    既能賺取靈石，也能更直觀地了解灰岩星強者的水平，順便…看看能否遇到值得《噬星訣》吞噬的對手。
    他摸了摸懷中那枚黑色指環，眼神重新變得堅定而銳利。
    邁開腳步，他向著西區，那彌漫著血腥與財富氣息的決鬥場走去。
     第十八章完