秦滄心中的弦越繃越緊，目光再次掃過偏廳，確實不見那抹青色身影。
    他再也無法安坐。
    恰在此時，一名內侍上前為他斟酒。秦滄眸光一閃，手腕看似不經意地一抖。
    “哐當！”
    玉杯傾覆，酒液盡數潑灑在前襟上，左右宮人連忙上前收拾。
    “陛下恕罪，容臣暫退更衣。”秦滄立刻起身，對著禦座方向躬身行禮。
    皇帝正與西夏使臣言談甚歡，見狀隻隨意擺了擺手，並未在意。
    得到首肯後，秦滄大步流星地離開正殿。
    他的耳邊響起裴炎幾日前的回稟。
    “將軍，寺中僧人均無發現異常，不過山腳下有一獵戶說當晚曾見過一男一女在林間攀行上山，走的不是尋常山路，約莫半個時辰後，那男的獨自返回了山下。根據獵戶的描述，那兩人的身形與辛姑娘和漓王殿下有幾分相似……”
    “此外，浮屠塔外牆角，我們發現了府內迷香燃燒後特有的灰燼殘留……”
    看來他的這隻雀兒去大慈恩寺為父祈福是假，與沈諳暗中私會才是真！
    她利用他的憐惜，利用他對陸崢的怒火，完美遮掩了她夜探禁地、私會舊情人的行跡！
    好！好得很！
    一股被愚弄、背叛的暴怒幾乎要將他理智焚燒殆盡。
    他猛地攥緊拳頭，指節發出脆響，快步穿過連接前殿的宮廊。
    “秦將軍？何事如此匆忙？”一道柔婉的聲音定住他的腳步。
    秦滄壓下眉宇間湧起的不耐煩，循聲轉身，拱手行禮：“臣秦滄，參見淑妃娘娘。”
    隻見淑妃娘娘被兩名宮女簇擁著走近。
    她今日裝扮得極為雍容，雲鬢上的步搖流蘇輕晃，宮裝用金線繡著繁複的翟紋，盡顯寵妃氣度。而她看向秦滄的目光，卻帶著一種與這身華服不甚相稱的小心翼翼。
    “將軍不必多禮。”淑妃小跑著上前兩步，“方才見將軍離席，可是身子不適？”
    她目光落在他衣襟的酒漬上，很快又自答起來，“哦，原是酒灑了......這秋夜風涼，濕衣沾身最易感染風寒，將軍需得趕緊換下才是。”
    “不勞娘娘掛心。”秦滄垂眸，語氣疏離而客套。
    “許久未見將軍，將軍近來可好？”淑妃仿佛沒察覺他的抗拒，依舊試圖靠近，“瞧著似是清減了些……可要好生將養才是，切莫仗著年輕體健就不當回事。”
    “臣無礙。”
    知他敷衍，淑妃也不在意，隻訕訕道：“也不知是不是近來思慮過多，本宮這頭疾又發作得厲害了些，夜間總難安眠……”
    秦滄抬眼，目光帶了幾分譏誚：“娘娘鳳體尊貴，自有太醫院聖手悉心調理，定會福澤安康，百病不侵的。”
    這話雖是奉承，被他用毫無感情的聲調念出，每一個字都透著冰冷。
    淑妃臉上努力維持的笑容變得僵硬。
    她抬起手，想替他拂去肩上落葉，秦滄像是被毒蛇靠近般猛地後退半步，避開了她落下的指尖，聲音陡然帶著警告：“娘娘，您是貴人，臣是外臣，此舉若叫旁人看見了，恐生誤會，於娘娘清譽有損。”
    淑妃的手僵在半空，臉色白了又紅，眼底閃過難堪。她勉強維持著儀態，半響才將指尖收回，攏入袖中。
    秦滄已然徹底失去耐心，再次拱手：“臣還有事，先行告退。”
    見他真的轉身欲走，淑妃情急之下，也顧不得許多，竟下意識地伸手拉住了他官袍的一角。
    “秦滄……”她的聲音近乎哀求。
    秦滄猛地甩開她的手，眼神凶惡，嚇得淑妃身旁的宮女都低呼一聲，慌忙低下頭去不敢再看。
    淑妃也被他這駭人的眼神驚住，驀然鬆了手，目光慌亂地四處遊離，最終落在他腰間玉佩上。似乎是為了掩飾方才的失態，她沒話找話似地開口：“將、將軍這枚玉佩……瞧著倒是別致得很。”
    秦滄腰間的玉佩，正是辛綰當初雕壞了又被他撿回的那枚。
    他命人用金絲鑲嵌修補。金絲巧妙地盤繞成一支海棠花的形態，恰好遮蓋住了辛綰雕壞的瑕疵，古樸雅致中透著一點笨拙，與他平日所用的貴重飾物格格不入。
    秦滄聞言臉色更沉，手已下意識地按上玉佩。
    “這玉質倒是上乘溫潤，隻是雕工實在粗糙了些，配將軍的身份，未免有些委屈了。本宮宮裏還有些上好的玉佩，都是內府珍藏，名家雕琢，料子雕工都是一等一的，改日挑幾塊好的，送到將軍府上可好？”
    “隻有最好的美玉，才配得上秦將軍這等國之棟梁。”
    秦滄聞言，卻像是聽到了極大的笑話，唇角勾起冰冷而諷刺的弧度。
    他抬眼，直視著淑妃：“娘娘謬讚。臣不過一介武夫，出身微末，得蒙聖恩沙場浴血，九死一生才有今日，實在配不上什麽最好的美玉，更當不起娘娘如此厚賞。”
    他說到“九死一生”時，淑妃頓時臉色煞白、血色盡褪。
    “娘娘的美意，臣心領了。”他刻意停頓了一下，目光掃過她蒼白的臉，“娘娘若有這閑聊的工夫，還是多關心關心九殿下吧。臣，告退！”
    擺脫淑妃糾纏後，秦滄在後院抓住一名形跡可疑的內侍，正是給辛綰帶路的那個小太監。
    這內侍不過是個拿錢辦事的小角色，平日裏確實沒少給宮裏那些耐不住寂寞的宮妃貴女們行些方便，傳遞消息、牽線私會也是常事。
    他隻當這次也是哪位貴人的風流韻事，哪曾想會撞上秦滄這尊煞神。
    “將軍饒命！將軍饒命啊！”內侍涕淚橫流，幾乎是秦滄問什麽就答什麽。
    “是、是一位貴人給了小的銀子，讓小的留意一個穿著青色襦裙、模樣極好的丫鬟。若在偏殿見到，就、就引她去西側暖閣第三間。說自有人接應......”
    “小的真的不知道是做什麽的！許是、許是......”
    他不敢再說下去，但意思不言而喻，無非是男女私會那點事。