見秦纓那雙明眸中閃爍的欣喜，宇文成都隻覺得心中一塊堅冰瞬間融化，連日來鎮守京師的疲憊都一掃而空。
    他那張素來冷峻的臉上，線條都柔和了幾分，向前一步，將手中的錦盒遞了過去。
    “秦纓小姐，這是……西域進貢的雪山玉露，有安神養顏之效，我特意為你求來的。”
    他的聲音不複沙場上的金戈鐵馬，反而帶著一絲不易察她的小心翼翼。
    秦纓身旁的春桃見狀，更是笑得眉眼彎彎，識趣地退後幾步，為二人留出空間。
    秦纓接過錦盒，指尖傳來溫潤的觸感，她俏臉微紅，輕聲道：“多謝成都哥哥，每次都讓你破費。”
    “無妨。”宇文成都目光灼灼地看著她，“隻要你喜歡。”
    秦纓心中一甜，隨即眼珠一轉，帶著幾分嬌俏道：“成都哥哥，你來得正好！我正覺得府中憋悶，你陪我上街逛逛可好？”
    宇文成都聞言，眼中頓時迸發出驚喜的光芒，但很快又恢複了鎮定，隻是那微微上揚的嘴角出賣了他內心的激動。
    他挺直了身軀，沉聲道：“固所願也，不敢請耳！”
    ……
    半個時辰後，東都洛陽最繁華的朱雀大街上。
    一襲淡黃羅裙的秦纓，如同春天裏最明媚的花朵，與侍女春桃在各個新奇的攤位前流連忘返。
    而在她們身後不遠處，身材魁梧、麵容冷峻的宇文成都，便如一尊移動的鐵塔，寸步不離。
    他雖身著便服，但那股久經沙場的鐵血煞氣，以及時刻警惕著四周的眼神，卻讓他與周圍熙攘的人群格格不入。
    這一幕，自然引來了街邊百姓的竊竊私語。
    “快看快看！那不是天寶大將軍宇文成都嗎？我的天，他怎麽跟在一個姑娘家後麵？瞧那架勢，跟個貼身護衛似的！”一個賣炊餅的小販壓低了聲音，捅了捅身邊的茶客。
    那茶客咂了咂嘴，露出一副“你就不懂了”的表情。
    “嘿，這你就不懂了吧？能讓咱們大隋第一勇士心甘情願當護衛的，能是普通人嗎？你再看將軍那眼神，一直黏在那位小姐身上，八成是看上人家了！這叫獻殷勤，懂不懂！”
    旁邊一個消息靈通的布莊夥計，立刻湊了過來，神秘兮兮地說道：
    “噓！你們都小聲點！不要命了？那位小姐，可是當今聖上親封的鎮北侯，秦牧的親妹妹，秦纓小姐！”
    “什麽？鎮北侯的妹妹？”
    此言一出，周圍偷聽的百姓頓時倒吸一口涼氣！
    鎮北侯秦牧！
    這個名字如今在洛陽城，乃至整個大隋，都已是如雷貫耳！
    “對對對！就是她！”那夥計越說越來勁，“我跟你們說，有宇文將軍護著是威風，就算沒將軍護著，這洛陽城裏也沒人敢惹這位姑奶奶！你們忘了？之前那吏部侍郎的寶貝兒子高鵬，不就是在街上言語調戲了秦小姐幾句，結果怎麽樣？”
    他故意賣了個關子。
    “怎麽樣了？”眾人急切追問。
    “哼！”夥計一臉的幸災樂禍，“鎮北侯聽說了，二話不說，直接帶人衝進了侍郎府，當著那侍郎老兒的麵，把高鵬日那小子的四肢都給打斷了！現在還跟條死狗一樣躺在床上哼哼呢！就這，吏部侍郎連個屁都不敢放！”
    “嘶——”
    周圍一片牙酸的聲音，再看向秦纓的目光，已經充滿了敬畏。
    那邊，秦纓正拿起一支點翠珠釵，愛不釋手。
    她回頭對宇文成都笑道：“成都哥哥，你有公務在身的話，不必一直跟著我的，我身邊有大哥安排的護衛，安全得很。”
    宇文成都搖了搖頭，目光堅定：“侯爺不在，護你周全，便是我最重要的‘公務’。”
    秦纓正要付錢，宇文成都卻已搶先一步，從懷中摸出一錠銀子放在了攤主手上，豪氣道：“這攤子上的釵環，我家小姐看上的，都包起來。”
    “成都哥哥，你……”秦纓又羞又喜。
    宇文成都嘴角勾起一抹難得的笑容，聲音低沉而充滿磁性：“保護你是侯爺的囑托，讓你開心，是我的私心。”
    ……
    兩日後，潼關。
    夕陽如血，將關牆染上了一層悲壯的金色。
    靠山王楊林站在城樓上，焦急地望著東方。
    就在這時，遠方的地平線上煙塵大起，一麵“秦”字大旗率先映入眼簾！
    “回來了！侯爺回來了！”城樓上爆發出震天的歡呼！
    楊林精神一振，快步走下城樓迎接。
    秦牧一馬當先，白袍銀甲，纖塵不染，仿佛不是去經曆了一場生死大戰，而是去郊外踏青歸來。
    ”楊林迎上前，急切地問道，“戰況如何？”
    秦牧翻身下馬，姿態從容，聲音平淡卻帶著不容置疑的力量：
    “王爺放心。瓦崗已退兵，之前被他們占據的賀州、下水二城，連同銅人寨，已盡歸我手。”
    話音剛落，後方冉閔、嶽雲、魏文通等人也率領著各自的大軍陸續抵達關下，人人盔甲上都帶著勝利的榮光！
    “報！啟稟王爺，侯爺！末將嶽雲，已攻克洛河口，斬敵三千！”
    “報！末將冉閔，兵臨臨夏城，敵將望風而逃，城池已克！”
    捷報！全是大捷！
    楊林聽著這一聲聲振奮人心的匯報，激動得老臉通紅，花白的胡子都在顫抖。他一把抓住秦牧的手，連聲大喊：
    “好！好！好！打得好啊！老夫就知道，你小子出馬，必能馬到功成！瓦崗這群反賊，終於受到了懲治！”
    當夜，楊林不顧疲憊，親自在帥帳中研墨，就著燈火，將秦牧如何陣前賭鬥、大破敵陣、連克三城，以及冉閔、嶽雲等人分路出擊大獲全勝的輝煌戰果，一字一句寫成奏折。
    寫完後，他用火漆封好，鄭重地交給一名親信斥候。
    “八百裏加急！”楊林的聲音無比嚴肅，“將此捷報，連夜送往洛陽，務必親手交到陛下手中！不得有誤！”
    “遵命！”
    那斥候領命，揣著這封足以震動朝野的捷報，如一道離弦之箭，消失在沉沉的夜色之中。
    ……
    又數日後，東都洛陽，皇宮大內，甘露殿。
    隋煬帝楊廣正與蕭皇後，以及南陽公主等幾位子女一同用膳，殿內氣氛難得的輕鬆和睦。
    就在這時，一名太監腳步匆匆地跑了進來，臉上滿是喜色，跪地高呼：
    “啟稟陛下！潼關八百裏加急大捷！”
    楊廣正夾菜的動作一頓，哦了一聲，放下筷子，淡淡道：“呈上來。”
    他接過奏折，緩緩展開。
    初時，他臉上還帶著一絲帝王的漫不經心，可越往下看，他的眼睛就睜得越大，最後，嘴角竟忍不住勾起一抹充滿玩味的笑意。
    他將奏折往桌上一放，目光戲謔地看向了自己最疼愛的女兒——南陽公主。
    “南陽啊，”楊廣拖長了語調，笑嗬嗬地說道，“你這未來的夫君，可真是了不得啊！”
    南陽公主聞言，俏臉“唰”的一下就紅了，嬌嗔地喊了一聲：“父皇！”
    楊廣哈哈大笑，指著奏折道：“皇叔楊林在潼關，跟那天下第一反王瓦崗軍磨了快一個月，寸步未進。你看看，秦牧一去，前後不過十幾日，就把那瓦崗打得丟盔棄甲，還兵不血刃地收複了三座城池！嘖嘖，當真是少年英雄，國之棟梁啊！”
    這話語裏，滿是讚歎與滿意。
    南陽公主低著頭，一張俏臉紅得快要滴出血來，心中卻如小鹿亂撞，充滿了甜蜜與驕傲。
    一旁的蕭皇後見狀，溫柔地白了楊廣一眼，輕聲笑道：
    “陛下，就別再取笑女兒了，女兒家臉皮薄。”