秦牧聽著楊林那番話，心中湧起一股暖流，卻也夾雜著一絲無奈。
    他知道，眼前這位老人，是大隋最後的擎天玉柱。
    他的一生，都奉獻給了這片江山，讓他安享晚年，比殺了他還難受。
    “好！”
    秦牧重重地點了點頭，不再勸說。
    “既然嶽父心意已決，那小婿便不再多言。”
    “不過，您必須答應我，萬事以自身安危為重！”
    “哈哈哈，放心吧賢婿！”
    楊林朗聲大笑，拍了拍胸甲，發出“砰砰”的悶響。
    “老夫這條命硬得很！”
    話音剛落，遠處煙塵滾滾，一支鐵騎奔騰而來。
    為首兩員大將，一人手持一柄碩大的八卦宣花斧，不是程咬金又是何人？
    另一人英武不凡，正是楊楊再興！
    “末將程咬金（楊再興），參見主公！”
    二人翻身下馬，單膝跪地，聲如洪鍾。
    “起來吧。”
    秦牧虛扶一把，臉上露出笑意。
    “你們來得正好。”
    ……
    翌日，大帳之內。
    一張巨大的軍事地圖鋪在中央的木案上，氣氛嚴肅。
    秦牧、楊林、李存孝、薑鬆、程咬金、楊再興等一眾將領，盡皆在列。
    秦牧修長的手指，在地圖上輕輕一點。
    “諸位請看。”
    “此次叛亂，核心便是東萊與渤海二郡。”
    “根據錦衣衛傳回的情報，東萊郡的反王，乃是當地一個李姓大族的家臣，糾集了一些烏合之眾，滿打滿算，兵力不過六千餘人。”
    “此賊，不足為慮。”
    他的手指，緩緩移動，最終重重地落在了旁邊的渤海郡上。
    “真正的麻煩，是這個渤海郡！”
    “渤海反王李子恒，麾下擁兵兩到三萬，且渤海城牆高大，易守難攻。”
    “所以，我的意思是……”
    秦牧的目光掃過眾人，眼神銳利如刀。
    “先打渤海！”
    “擒賊先擒王，打蛇打七寸！隻要拿下渤海郡，東萊那點叛軍，彈指可破！”
    話音剛落，楊林卻突然上前一步，對著秦牧開口道。
    “賢婿！”
    “這東萊郡，便交給老夫如何？”
    他蒼老的眼中，閃爍著不容置疑的戰意。
    “老夫隻需三萬兵馬，七日之內，必破其城，提那反王人頭來見！”
    秦牧看著楊林，沉吟片刻，最終點了點頭。
    這也是他心中的想法。
    東萊郡威脅不大，攻打起來相對輕鬆，正好可以讓年邁的嶽父活動活動筋骨，又不至於太過勞累。
    “好！”
    “那東萊郡，便有勞嶽父大人了。”
    “渤海郡，由我親征！”
    “哈哈哈！老王爺您就瞧好吧！”
    一旁的程咬金拍著胸脯，甕聲甕氣地大笑道。
    “有我家主公在，有我老程在，看俺不把那渤海郡的狗屁反王，揍得他娘都不認識！”
    “什麽玩意兒！”
    “芝麻綠豆大點兒的地方，也敢反我大隋？真是不知死活！”
    楊林看著咋咋呼呼的程咬金，也是笑著點了點頭。
    若非這廝當初跟著上了瓦崗，他還真想將其招入麾下，委以重任。
    計議已定，大軍即刻分兵。
    楊林點齊三萬步卒，浩浩蕩蕩，直撲東萊郡。
    而秦牧，則親率李存孝、薑鬆、楊再興、程咬金，以及麾下的一萬飛虎騎和楊林剩下的三萬大軍和那兩萬鎮北士卒，兵鋒直指——渤海城！
    ……
    渤海城外。
    鎮北軍安營紮寨，旌旗蔽日，殺氣衝天。
    中軍大帳內，一道黑影悄無聲息地出現，單膝跪地。
    “卑職參見主公！”
    來人正是負責此地的錦衣衛百戶。
    秦牧坐在帥位之上，神色淡然。
    “起來吧。”
    “說，東萊和渤海，可有其他勢力的影子？”
    他秦牧信奉兵貴神速，卻也懂得小心駛得萬年船。
    這兩郡的反王在他眼中不過是跳梁小醜，但他必須確定，這背後沒有更大的陰謀。
    那錦衣衛沉聲回道。
    “回主公，東萊郡那邊，就好像被徹底拋棄了一般，這段時日，隻出不進，並無任何外來勢力幫襯。”
    “至於這渤海郡……”
    錦衣衛的語氣頓了頓。
    “倒是時常有華貴的馬車出入城池，其中不乏一些衣著不凡，氣度非凡之人。”
    秦牧聞言，嘴角勾起一抹冷笑。
    果然如此。
    之前青龍便匯報過，這渤海反王李子恒，背後站著的，正是七姓五望之一的趙郡李氏！
    這個李子恒，十有八九便是趙郡李氏安插在此處的一枚棋子！
    “很好。”
    秦牧眼中寒光一閃。
    “先拔了這顆釘子，再去跟趙郡李氏，好好算算總賬！”
    “這一次，最好一個都別跑了！”
    ……
    翌日。
    秦牧親率大軍，兵臨渤海城下。
    放眼望去，渤海城牆高聳，護城河寬闊，城頭之上，刀槍林立，守備森嚴。
    “確實是一座堅城。”
    秦牧微微頷首。
    雖比不得潼關那等天下雄關，但也算得上固若金湯了。
    “主公！”
    一旁的楊再興策馬上前，手中長槍遙指城頭，戰意昂揚。
    “這城池也就那樣！”
    “末將請命，願為先鋒，直接強攻，不給他們任何反應的機會，一舉拿下此城！”
    秦牧搖了搖頭。
    他看著那緊閉的城門，一時間也想不到什麽巧妙的破城之法。
    唯一的辦法，似乎隻有強攻。
    可強攻，傷亡必然慘重。
    他麾下的每一個士卒，都是寶貝，他舍不得。
    就在這時，程咬金扛著他的八卦宣花斧，嘿嘿一笑。
    “主公，強攻多費勁啊！”
    “不如讓俺老程先去城下罵陣，殺殺他們的銳氣！”
    秦牧聞言，啞然失笑，隨即點頭應允。
    “好，便依你。”
    “駕！”
    程咬金得到將令，興奮地大喝一聲，策馬如風，直奔城下。
    他將那柄比人還高的宣花斧往地上一插，叉著腰，扯開嗓門就吼了起來。
    “呔！”
    “城上的縮頭烏龜們，給你們程爺爺聽好了！”
    “識相的，就趕緊打開城門，跪地投降！爺爺我還能饒你們一條狗命！”
    “若敢說半個不字，待爺爺我攻破城池，定將爾等扒皮抽筋，吊在城頭當臘肉！”
    這番粗鄙不堪的叫罵，瞬間讓城頭上的守軍炸開了鍋。
    “哪裏來的黑炭頭，敢在此狺狺狂吠！”
    “找死！”
    城樓之上，兩員守將勃然大怒。
    一人名叫張奎，一人名叫陳虎，都是李子恒麾下的心腹大將。
    他們也曾聽聞過程咬金，但卻從未見過。
    此刻見城下叫陣的，不過是一個黑臉的莽夫，頓時起了輕視之心。
    “王將軍，此人交給我兄弟二人！”
    張奎對著主將一抱拳。
    “我二人這便下城，取了這黑廝的狗頭，為主公獻功！”
    說罷，根本不待主將回話，二人便已轉身下樓。
    “吱呀——”
    沉重的城門緩緩打開，張奎、陳虎各持一柄大刀，策馬而出，直奔程咬金。
    “黑廝，報上名來，我二人刀下，不斬無名之鬼！”
    陳虎勒馬喝道。
    程咬金聞言，將宣花斧往肩上一扛，咧嘴狂笑。
    “哈哈哈！你兩個小娃娃聽好了！”
    “你程爺爺便是鎮北王麾下大將，程咬金是也！”
    “今日，便是你二人的死期！”
    “程咬金？”
    張奎與陳虎對視一眼，皆是放聲大笑。
    “原來是你這個瓦崗山出來的反賊！”
    “正好！今日便拿了你的人頭。
    話音未落，二人雙腿一夾馬腹，分左右兩路，揮舞著大刀，惡狠狠地朝著程咬金劈來！
    “來得好！”
    程咬金大喝一聲，不退反進，手中那柄八卦宣花斧，帶著撕裂空氣的呼嘯，猛然掄開！
    “你爺爺的三板斧，給俺接好了！”
    “第一斧，劈腦袋！”
    斧刃如同一道黑色的閃電，帶著萬鈞之勢，直奔張奎麵門！
    張奎大驚失色，萬萬沒想到這黑臉莽夫的力氣竟如此恐怖，倉促間隻能橫刀格擋！
    “鐺！”
    一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲響起！
    張奎隻覺得一股無法抗拒的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血直流，整個人在馬背上被震得氣血翻湧！
    還不等他緩過神來，程咬金的第二斧，已然殺到！
    “第二斧，掏耳朵！”
    這一斧角度刁鑽至極，斜著就奔張奎的脖頸而來！
    張奎駭得魂飛魄散，拚命想躲，可哪裏還來得及！
    “噗嗤！”
    鋒利的斧刃劃過，一顆大好頭顱衝天而起，鮮血如同噴泉般從脖腔中狂湧而出！
    一旁的陳虎，直接看傻了眼！
    僅僅兩招！
    武藝與自己不相上下的張奎，就這麽……死了？！
    他心中瞬間被無盡的恐懼填滿，哪裏還敢再戰，撥轉馬頭，就想逃回城中！
    “想跑？”
    程咬金冷笑一聲，反手就是第三斧！
    “第三斧，小鬼剔牙！”
    宣花斧在空中劃過一道詭異的弧線，後發先至，精準無比地劈中了陳虎的後心！
    “哢嚓！”
    連人帶甲，直接被劈成了兩半！
    前後不過六個回合！
    渤海郡兩員大將，皆已命喪斧下，身首異處！
    程咬金用斧尖挑起張奎的頭顱，高高舉起，對著城樓放聲狂笑。
    “哈哈哈哈！”
    “城上的雜碎們，都看清楚了！”
    “這就是跟俺老程作對的下場！”
    “還有誰？！”
    “你們這群烏合之眾，還有誰敢下來送死？！”
    聲震四野，霸氣無雙！
    城樓之上，所有守軍看著那兩具無頭屍體，再看看城下那個如同魔神般的黑臉大漢，一個個臉色慘白，兩股戰戰，噤若寒蟬！