“不過如此嘛。”
    李存孝輕描淡寫的一句話，卻像一記記響亮的耳光，狠狠抽在長安城樓上所有李唐君臣的臉上！
    整個城樓，死一般的寂靜！
    李淵的嘴巴張得能塞下一個雞蛋，眼中的狂喜與得意，早已被無盡的駭然與恐懼所取代！
    李世民更是麵色慘白如紙，扶著牆垛的手，因為用力過度，指節都已發白！
    這……這怎麽可能？！
    無敵於天下的四弟，那個視天下英雄如無物的李元霸，竟然……竟然被人一招震退了？！
    此後三日，戰局陷入了一種詭異的僵持。
    秦牧的二十五萬大軍，就那麽駐紮在城外，每日操練，聲震四野，卻偏偏不主動攻城。
    那感覺，就好像一隻巨貓，將老鼠堵在洞裏，卻不急著下口，反而優哉遊哉地戲耍著，享受著獵物臨死前的恐懼。
    這種未知的壓迫感，遠比直接攻城，更讓李淵寢食難安。
    “他……他秦牧到底想幹什麽？”
    金鑾殿內，李淵焦躁地來回踱步，原本紅潤的麵色，此刻寫滿了憔悴與疑惑。
    李世民也是眉頭緊鎖，沉聲道。
    “父親，秦牧此舉，攻心為上。”
    “他這是在等，等常遇春解決北疆突厥，等嶽飛徹底整合南方。”
    “屆時四麵合圍，我等便成了甕中之鱉，插翅難逃！”
    李淵聞言，一屁股癱坐在椅子上，喃喃道。
    “難道……難道真的一點機會都沒有了嗎？”
    秦牧大營之內，氣氛卻截然不同。
    中軍大帳裏，秦牧看著沙盤，也在思索著李元霸的問題。
    殺，還是不殺？
    以李存孝的實力，要活捉李元霸，簡直是輕而易舉。
    可那畢竟是李秀寧的親弟弟，是李淵的兒子。
    秦牧眼中閃過一絲精光，心中已然有了計較。
    次日。
    天剛蒙蒙亮，秦牧便在一眾親衛的簇擁下，催馬來到了長安城下。
    他抬頭，目光如電，直視城樓上臉色陰沉的李淵。
    洪亮的聲音，傳遍了整個戰場。
    “李淵！”
    “你扶持一個傀儡皇帝，建立一個假隋，與我真正的大隋作對，是想讓你李氏滿門，都給你陪葬嗎？！”
    此言一出，城樓上的李淵頓時氣得渾身發抖！
    他手按劍柄，怒指秦牧，厲聲回罵。
    “秦牧！你這亂臣賊子！休要在這裏顛倒黑白！”
    “當今陛下被你囚禁到幽遼兩州，與皇後一同受你脅迫！”
    “我！乃是得了陛下密詔，擁護齊王楊暕登基，為的是匡扶大隋社稷！”
    “你這個挾天子以令諸侯的奸賊，人人得而誅之！”
    李淵一番話，說得是義正言辭，犀利無比。
    秦牧聽完，卻隻是淡淡一笑，搖了搖頭。
    他不想再和李淵做這種無謂的口舌之爭。
    因為，毫無意義。
    成王敗寇，曆史，終究是由勝利者來書寫的！
    見秦牧那一臉不屑的表情，李淵更是怒火攻心，氣急敗壞地轉向身旁那個一直悶悶不樂的瘦小身影。
    “元霸！”
    他咆哮道。
    “給本王殺了他！給本王將這個亂臣賊子碎屍萬段！”
    城下，陣中，所有人的目光都聚焦在了李元霸身上。
    然而，李元霸隻是撓了撓頭，一臉困惑地看著李淵。
    “爹……不能殺……”
    “那……那是姐夫。”
    “噗——！”
    李淵一口老血差點沒噴出來，他瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
    “什麽姐夫？！”
    他怒吼道，聲音都變了調。
    “本王沒有李秀寧那個逆女！早已和她斷絕關係！他秦牧也不是你的姐夫！”
    “他是我們的敵人！是我們的死敵！你忘了嗎？！”
    李元霸固執地搖了搖頭，小聲嘟囔著。
    “元霸不想和姐夫打。”
    他頓了頓，又補充了一句，聲音更小了，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
    “再說……元霸也不是姐夫的對手……”
    “你……你……”
    李淵伸出手指著李元霸，氣得渾身哆嗦，嘴唇發紫，你了半天，卻一個字也說不出來。
    他感覺自己的心口，像是被一塊巨石死死堵住，快要窒息了！
    ……
    與此同時，幽州。
    鎮北王府內，卻是另一番截然不同的溫馨景象。
    楊廣自從被秦牧“請”到遼州，卸下了皇帝的重擔，整個人反倒精神了不少，終日與皇後遊山玩水，日子過得極為愜意。
    午後，他與蕭皇後一同來到後院，看望自己的女兒南陽公主。
    看著南陽公主高高隆起的腹部，楊廣臉上笑開了花。
    “淑兒啊，這月份，快到了吧？”
    南陽公主撫摸著肚子，臉上洋溢著母性的光輝與幸福，柔聲答道。
    “回父皇母後，郎中說了，也就兩個來月便可臨盆了。”
    “就是不知，是男孩還是女孩。”
    “那必須是男孩啊！”
    楊廣想也不想，脫口而出。
    “我楊廣的外孫，朕的第一個外孫，必須是個帶把的！”
    三人說笑著，話題很自然地就引到了秦牧身上。
    長孫皇後為南陽公主遞上一塊切好的蜜瓜，意有所指地開口。
    “陛下，您看出來了嗎？”
    “在這幽遼兩州，秦牧的聲望，已經到了何等地步？”
    楊廣臉上的笑容微微收斂，歎了口氣。
    “朕，又豈會不知？”
    “民心所向，大勢所趨啊。”
    他看向南陽公主的肚子，眼神變得有些複雜。
    “朕隻是在想……淑兒肚子裏的這個孩子，如果真是個男娃……”
    “到時候，能不能……當太子？”
    “朕也說不上來啊。”
    此言一出，長孫皇後也沉默了下來。
    她們心裏都清楚，這根本不可能。
    就算秦牧答應，他麾下那群如狼似虎的文臣武將，也絕不會答應！
    一個流著前朝皇室血脈的孩子，成為新王朝的太子？
    簡直是天大的笑話！
    “父皇，母後，不說這些了。”
    南陽公主看出了氣氛的凝重，連忙岔開話題。
    “女兒現在什麽都不想，隻希望到時候，孩子能平平安安地降生就好。”
    楊廣聞言，也立刻換上了笑臉，隨即又像是想起了什麽，笑罵起來。
    “說起這個，秦牧那混賬東西！”
    “出征這麽長時間了，也不說回來看一眼！”
    “孩子都要生了，他這個當爹的，到底是怎麽當的呀？”
    “夫君他……”
    南陽公主剛要為丈夫解釋，楊廣便擺了擺手，失笑道。
    “行了行了，你現在就一心護著他吧！”
    “不過，朕也聽說了，那小子已經平定了江南，如今放眼天下，能稱得上對手的，也就李淵那個混賬了。”
    “估計，李淵也撐不了多久，這天下，總算快要平定了。”
    說起李淵，楊廣臉上露出一絲古怪的笑意。
    “這個混賬，倒是挺會打主意。”
    “對外宣稱，說朕和皇後被秦牧挾持，反倒把朕的皇兒楊暕扶持成了皇帝。”
    楊廣搖了搖頭，笑容中帶著一絲擔憂。
    “那終究是朕的親兒子，被李淵當成傀儡，也不知最後……會落得個什麽下場。”
    蕭皇後在一旁輕聲安慰道。
    “陛下，兒孫自有兒孫福，眼下這亂世，誰又能說得準呢？”
    蕭皇後則顯得淡然許多，她抿了口茶，淡淡開口。