死寂！
    冰冷徹骨的死寂！
    大乾使者那充滿殺伐之氣的聲音，如同九幽寒風，刮過新羅王宮的每一個角落，凍結了所有人的血液。
    國破族滅！
    這四個字，轟然壓在新羅君臣的心頭，讓他們幾乎窒息！
    良久。
    王位之上，臉色慘白如紙的新羅王，嘴唇哆嗦著，終於擠出了一絲比哭還難看的聲音。
    “上……上使……”
    他顫巍巍地從王座上站起，對著那名大乾使者，近乎是卑躬屈膝地躬了躬身子。
    “我新羅，自古以來便是中原王朝的藩屬，歲歲納貢，從不敢有絲毫懈怠之心。”
    “向大乾稱臣，納貢，此乃天經地義之事，我新羅絕無二話！”
    說到這裏，他話鋒一轉，語氣中帶著一絲哀求。
    “可……可解散全國兵馬，上繳所有賦稅……這……這未免有些……太過苛刻了吧？”
    這已經不是藩屬國了！
    這是要將新羅，徹徹底底地變成大乾的一個郡縣！
    而且還是一個連自保之力都沒有，任人宰割的郡縣！
    聽到新羅王的哀求，那大乾使者連眼皮都未曾抬一下，臉上依舊是那副倨傲到了骨子裏的神情。
    “苛刻？”
    他嘴角勾起一抹譏諷的弧度，仿佛聽到了什麽天大的笑話。
    “新羅王，你似乎搞錯了一件事。”
    “本使今日前來，不是與你商議，而是來傳達我大乾皇帝陛下的旨意！”
    “陛下的旨意，便是天意！”
    “給你新羅留下一國之名，讓你王族世襲罔替，永享富貴，這已是我皇法外開恩，天大的仁慈！”
    “至於你……”
    使者終於抬眼，那冰冷的目光如利劍般刺向新羅王。
    “能做的，便是在一個月內，做出選擇。”
    “是選擇臣服，還是選擇……開戰！”
    最後兩個字，讓新羅王如遭雷擊，身體猛地一晃，險些癱倒在地！
    他的臉色，瞬間難看到了極點！
    是啊！
    他有什麽資格討價還價？
    在如今的大乾麵前，他這小小的新羅，與螻蟻何異？！
    那使者見狀，冷哼一聲，似乎連多看一眼都覺得浪費時間。
    “好了，我大乾聖旨已傳達到位，吾先行告退。”
    他將手中那卷金光閃閃的詔書，隨手遞給旁邊一個嚇得魂不附體的小太監。
    “記住，你們隻有一個月的時間。”
    使者的聲音不大，卻清晰地傳入大殿內每一個人的耳中，帶著一種不容置疑的威嚴。
    “一月之後，若新羅還不豎起我大乾的龍旗，解散兵馬，上繳國庫……”
    “那麽，便會被我大乾，視為敵人！”
    話音落下，他看也不看禦座上的新羅王，徑直轉身，龍行虎步般向著殿外走去。
    從頭到尾，哪怕身處異國朝堂，被無數新羅文武用仇視的目光包圍，這位大乾使者，也沒有流露出哪怕一絲一毫的膽怯與畏懼！
    因為他的背後，站著的是一個前所未有強大的運朝——大乾！
    直到使者的身影徹底消失在大殿之外，那股令人窒息的壓力才稍稍散去。
    “噗通！”
    新羅王一屁股跌坐回王位之上，滿臉苦澀，眼中盡是絕望。
    “完了……”
    “大乾……終究是要對我新羅動手了……”
    他環視著底下噤若寒蟬的群臣，聲音嘶啞地問道：
    “諸位愛卿，你們說……如今，該如何是好？”
    大殿內，一片死寂。
    片刻之後，一名身披重甲，虎背熊腰的大將軍越眾而出，對著新羅王重重一拜！
    “大王！”
    他的聲音洪亮，帶著一股不屈的戰意。
    “他大乾，不過是仗著國力強盛，欺我新羅無人罷了！”
    “但我新羅的勇士，也絕非貪生怕死之輩！”
    “隻要大王給臣三萬兵馬，臣定在邊境線上，將那所謂的大乾天兵，殺得片甲不留！”
    這位大將軍滿臉自信，他是新羅軍中的第一勇士，有著自己的驕傲！
    然而，新羅王聽完，隻是更加無奈地搖了搖頭。
    “本王對你的勇武，自然是深信不疑的……”
    “可是……大乾的國力，實在是太強了啊！”
    新羅王心中又怕又無奈。
    與大乾為敵？
    詔書上那“國破族滅”四個字，還在他腦海中回蕩！
    他毫不懷疑，以大乾皇帝秦牧那霸道絕倫的行事風格，一旦動兵，必然是雷霆萬鈞，絕不會給自己留下任何活路！
    可若是投降……
    散盡兵卒，舉國賦稅盡數上繳……
    這是要將新羅的骨頭都敲碎，徹底融入大乾的血脈之中！
    從此以後，他這個新羅王，便隻是一個空有其名的傀儡！
    新羅，也將再無半點翻身的機會！
    不甘心！
    他真的不甘心啊！
    ……
    而此刻，收到大乾最後通牒的，又何止是新羅一國！
    新羅的鄰國，百濟。
    西域的高昌、吐穀渾。
    以及更遠的數十個大小不一的國度、部落。
    在同一時間，都接到了來自大乾運朝的“勸降詔書”！
    詔書的內容，幾乎一模一樣！
    解散軍隊，上繳賦稅，稱臣歸附，可保王爵富貴！
    負隅頑抗，天兵一至，國破族滅，雞犬不留！
    一時間，整個大陸風雲變色，萬國震怖！
    有的國王，在接到詔書的瞬間，便嚇得當場昏死過去。
    有的國度，朝堂之上吵作一團，主戰派與主降派幾乎要拔刀相向。
    更有一些小國之主，在絕望之下，連夜收拾金銀細軟，準備棄國而逃！
    ……
    與此同時。
    北方，突厥王帳。
    阿史那·賀魯高坐於主位之上，臉色鐵青地看著下方那個身穿大乾軍中信使服飾的年輕人。
    王帳之內，數十名突厥悍將，個個手按刀柄，雙目赤紅，死死地盯著那名大乾使者，眼神中迸發出的殺機，幾乎要將空氣凝固！
    “你的意思是……”
    阿史那·賀魯的聲音，像是從牙縫裏擠出來的一般，充滿了無盡的怒火。
    “我堂堂突厥，也要像那些彈丸小國一樣，向你大乾繳械稱臣？”
    那大乾使者，麵對數十名突厥猛將的滔天殺意，卻是麵不改色，甚至還露出了一絲輕蔑的笑容。
    “不錯。”
    他淡淡地開口，仿佛在說一件微不足道的小事。
    “這不是商量，而是我大乾北部戰區，常遇春元帥，給你們突厥一族的最後通牒。”
    “一個月！”
    使者伸出一根手指，語氣陡然變得森然！
    “一個月後，爾等若不跪於帥帳之前，獻上降表與可汗大印。”
    “那便是與我大乾為敵！”
    “屆時，常帥麾下雄師，必將踏平這片草原！”
    “滅爾全族！”