“鐺！鐺！鐺！”
    急促的鳴金聲，如同天籟，回蕩在襄陽城頭每一個幸存者的耳邊。
    潮水般退去的蒙元大軍，留下了一地的屍骸與狼藉。
    城牆之上，死一般的寂靜之後，是山崩海嘯般的歡呼！
    “退了！蒙元韃子退了！”
    “我們……守住了！”
    無數士卒癱軟在地，劫後餘生地大口喘息著，更有甚者，抱著身旁戰友的屍體放聲痛哭。
    血腥味與硝煙味混合在一起，刺激著所有人的神經。
    今日一戰，慘烈到了極致，但也總算是守住了。
    呂文煥拄著刀，半跪在地，渾身浴血，望著城外退去的敵軍，眼中是難以置信的狂喜。
    而郭靖、黃蓉、洪七公等人，在短暫的慶幸之後，目光不約而同地，匯聚到了城頭那三道傲然而立的身影之上。
    他們的眼神中，充滿了震撼、感激，以及深深的忌憚。
    郭靖率先上前，對著三人鄭重地一抱拳。
    “晚輩郭靖，多謝三位前輩今日出手相助，襄陽數十萬軍民，感激不盡！”
    呂文煥、洪七公等人也紛紛上前，齊聲拱手。
    “多謝三位義士！”
    然而，那黑袍罩身的獨孤求敗，隻是冷冷地瞥了他們一眼，連眼皮都未曾抬起。
    倒是他身旁的王重陽，拂塵一擺，淡淡開口。
    “不必言謝。”
    “我等三人，乃是奉大乾天策陛下詔諭，前來襄陽，協助爾等守城。”
    大乾！
    果然是他們！
    黃藥師心中早有預料，但親耳聽到，依舊心神震動。
    而郭靖與洪七公的臉色，則變得複雜無比。
    他們苦守襄陽，抵抗的蒙元，如今卻要被另一股更強大、更霸道的力量所吞並嗎？
    黃蓉心思電轉，上前一步，對著三人盈盈一拜，聲音清脆。
    “原來是陛下派來的援軍，小女子黃蓉，有禮了。”
    “敢問前輩，不知陛下龍駕何在？又打算如何對待我襄陽這數十萬軍民？”
    此話一出，周圍瞬間安靜下來。
    所有人的心，都提到了嗓子眼，緊張地看向獨孤求敗三人。
    這，才是最關鍵的問題！
    是生，是死？是屠城，還是招降？
    獨孤求敗終於緩緩轉過頭，那雙古井無波的眸子，仿佛能看穿人心。
    他隻是淡淡地吐出了一句話。
    “若陛下不願接受襄陽，又何須派我三人前來？”
    輕描淡寫的一句話，卻讓呂文煥等人如聞天音！
    呂文煥渾身一震，臉上瞬間湧現出狂喜之色，他毫不猶豫地扔掉手中的長刀，對著獨孤求敗的方向，雙膝跪地，五體投地！
    “罪將呂文煥，叩謝陛下天恩！”
    “襄陽全體將士，願歸附大乾，為陛下效死！”
    獨孤求敗麵無表情，似乎早已料到這個結果。
    他的目光轉向呂文煥。
    “陛下命我轉告你。”
    “你的家人在臨安很好，無人為難。”
    呂文煥聞言，虎軀一顫，這個七尺高的漢子，竟當場淚流滿麵，重重地磕了三個響頭。
    “謝陛下寬厚！謝陛下寬厚！”
    ……
    另一邊，洪七公卻是繞過了獨孤求敗，徑直走到了王重陽麵前，一雙眼睛瞪得老大。
    “好你個王重陽！你這老道，竟然真的沒死！”
    “江湖傳言你歸附了大乾，老叫花我還不信，今日親眼所見，真是……真是見了鬼了！”
    王重陽看著他，臉上露出一抹無奈的苦笑。
    “洪兄，別來無恙。”
    “往事已矣，如今貧道，乃大乾長老。”
    就在這時，歐陽鋒嘿嘿一笑，走了過來，眼神戲謔地看著洪七公。
    “老叫花，多年不見，你還是一如既往的邋遢。”
    洪七公一扭頭，對著歐陽鋒可就沒那麽客氣了，他上下打量著歐陽鋒，嘖嘖稱奇。
    “我當是誰，原來是你這老毒物！”
    “老子是丐幫幫主，邋遢點怎麽了？倒是你，瘋病竟然好了？眼神清明，倒是可喜可賀啊！”
    歐陽鋒眼神一冷，一股森然的氣息散發出來。
    “以前的事，休要再提。”
    “如今，老夫乃大乾長老，隻為陛下效力，隻殺大乾之敵！”
    他盯著洪七公，一字一句道。
    “你若為大乾之敵，老夫……必殺你！”
    洪七公心頭一凜，隻覺得一股寒意從腳底升起。
    眼前的歐陽鋒，比當年那個瘋瘋癲癲的西毒，要恐怖十倍！
    歐陽鋒話鋒一轉，冷哼一聲。
    “當然，今日老夫乃奉陛下詔諭前來馳援，當年你們幾個哄騙我逆練九陰真經之事，便暫且不與你們計較了。”
    “不過……”
    他的眼神，猛然轉向了郭靖與黃蓉，變得淩厲如刀！
    “有一事，老夫要問問你們！”
    郭靖夫婦心中“咯噔”一下，升起一股不祥的預感。
    隻聽歐陽鋒的聲音充滿了壓抑的怒火，如同即將噴發的火山！
    “我那義子楊過，當年被你們收入郭府，為何要那般苛待於他？！”
    “降龍十八掌這等絕學不教，老夫認了！可尋常武功，就不能教他一招半式嗎？！”
    “把他送到全真教那等藏汙納垢之地，過的又是什麽日子？！”
    “學武？！”
    歐陽鋒怒極反笑。
    “我兒去全真教學的是劈柴！是挑水！是挨打受罵！”
    “若非終南山古墓派的龍姑娘出手相救，我兒楊過，怕是早就死在了那群牛鼻子老道手裏了！”
    他聲色俱厲，每說一句，便向前逼近一步！
    “你們夫婦，該當何罪？！”
    聽到這話，黃蓉的臉上瞬間閃過一絲慌張與愧疚。
    郭靖則是滿臉羞愧，急忙上前一步，將黃蓉護在身後，對著歐陽鋒深深一揖。
    “歐陽前輩，此事……此事錯全在於我！”
    “當年蒙元大軍壓境，我夫婦二人實在無暇分心照顧過兒，才想著將他送往全真教學藝……卻不想……”
    “前輩要怪，便怪罪我一人好了！”
    “哼！”
    歐陽鋒根本不聽他的解釋，眼神冰冷。
    “怪罪你？老夫現在可沒空！”
    “但你們給老夫記住了！日後若再見到我兒，你們夫婦二人，必須當麵向他道歉！”
    “否則，老夫便是違抗陛下旨意，也定要與你們算一算這筆賬！”
    郭靖毫不猶豫地點頭，臉上滿是愧色。
    “這是應該的！是我郭靖，對不起過兒！”
    “我……我實不知過兒在全真教，竟受了如此委屈……”
    ……
    入夜，呂文煥早已為獨孤求敗三位絕世高人安排好了城主府內最好的院落。
    獨孤求敗剛一進院門，身形便如青煙般一閃，消失在了房中，顯然是自去打坐修煉了。
    而黃藥師與洪七公，則拉著王重陽和歐陽鋒，一臉好奇地湊了上來。
    黃藥師看著獨孤求敗消失的房間，心有餘悸地問道。
    “歐陽兄，王兄，那位黑袍前輩究竟是何方神聖？”
    “他的實力……深不可測！隻是站在他麵前，老夫便感到一股巨大的壓力，幾乎喘不過氣來！”
    洪七公也連連點頭，滿臉凝重。
    “沒錯！那股劍勢，簡直聞所未聞！太霸道了！”
    歐陽鋒聞言，眼神中竟罕見地流露出一絲敬畏。
    “他？”
    “嗬嗬，這一方天下，能勝過他的，恐怕還真沒有。”
    他頓了頓，補充了一句。
    “當然，陛下除外。”
    黃藥師與洪七公倒吸一口涼氣！
    天下無敵？！
    “他實力如此之強，為何……江湖中從未聽過他的名號？”
    歐陽鋒聞言，戲謔地看了一眼旁邊臉色不太自然的王重陽。
    “有些真正的強者，可不在乎什麽虛名。”
    “說起來，這事兒啊，重陽老道知道的，可比我清楚多了。”
    “當初他假死脫身，可就是拜此人所賜啊！”
    “哦？！”
    黃藥師和洪七公頓時來了興趣，齊刷刷地看向王重陽。
    王重陽的臉頓時黑了下來。
    歐陽鋒卻是不管不顧，嘿嘿怪笑道。
    “諸位可知，當年號稱天下第一的王重陽，為何要好端端地詐死？”
    他壓低了聲音，像是在說什麽驚天秘聞。
    “那是因為，他被那位獨孤前輩找上了門，點名要與他比劍！”
    “結果嘛……三劍！不，是不到三劍！王重陽這老道的劍就被劈碎了，人也被劈成了重傷！”
    “最要命的是，那位前輩偏偏不殺他，讓他回去養傷，說養好了再來！”
    “你們猜怎麽著？”
    “這老道剛養好傷，那位前輩就又跟鬼一樣找上門來了！又是不到三劍……”
    “來來回回，這事兒折磨了王重陽這老道好幾年！最後實在沒辦法，才想出了假死脫身的法子！”
    “噗！”
    饒是洪七公，也忍不住笑了出來。
    黃藥師等人也是一臉的怪異。
    王重陽的一張老臉，此刻已經漲成了豬肝色，他指著歐陽鋒，氣得渾身發抖。
    “歐陽鋒！你這老毒物！給貧道閉嘴！”
    “你不說話，沒人把你當啞巴！”
    話音未落，他猛地一甩拂塵，身形一閃，也怒氣衝衝地回房去了。
    院子裏，隻留下一臉壞笑的歐陽鋒，和麵麵相覷、滿臉驚駭的黃藥師與洪七公。
    被人打敗殺了，也算技不如人。
    可像這樣，打成重傷，讓你養好，養好了再來打……周而複始……
    眾人光是想想那個畫麵，就忍不住打了個哆嗦。
    這位劍魔前輩……當真是個狠人啊！