無錫城外，杏子林中。
    一株株杏樹錯落有致，微風拂過，杏葉沙沙作響。
    但這片寧靜的樹林此刻卻並不平靜，反而人聲鼎沸，旌旗招展。
    放眼望去，成百衣衫襤褸卻神情精悍的乞丐，密密麻麻地聚集於此。
    這正是天下第一大幫，丐幫的一年一度的大會現場。
    而在人群正中央，一道魁梧的身影巍然屹立。
    此人身材甚是魁偉，三十來歲年紀，身穿灰色舊布袍，已微有破爛。
    但他濃眉大眼，高鼻闊口，一張四方的國字臉，頗有風霜之色，顧盼之際，極有威勢。
    正是丐幫幫主，赫赫有名的北喬峰！
    隨著喬峰大步走上高台，原本嘈雜的人群瞬間安靜下來。
    嘩啦啦！
    丐幫弟子，無論長老還是新進弟子，此刻盡皆單膝跪地，動作整齊劃一。
    “參見幫主！”
    震耳欲聾的吼聲，驚起林中飛鳥無數。
    喬峰爽朗一笑，大袖一揮，一股柔和卻渾厚的勁力托起前排幾位長老。
    “眾兄弟請起！”
    “謝幫主！”
    眾弟子再次拱手，這才紛紛站起身來，目光狂熱地看著自家幫主。
    喬峰環視四周，神色漸漸變得嚴肅起來。
    “今日乃我丐幫一年一度之大會。”
    “我們要商討的，不僅是幫中事務，更是我大宋如今麵臨的危局。”
    喬峰的聲音沉穩有力，傳遍全場。
    “據北方探子來報，那異界降臨的大乾，兵鋒極盛，已攻破西夏肅州，殺戮無數。”
    “唇亡齒寒，我大宋恐怕也難以獨善其身。”
    “我等雖是乞丐，卻也是大宋子民，當思如何輔助朝廷，共抗外敵！”
    台下眾弟子聽得熱血沸騰，紛紛叫好。
    而在人群外圍，一棵大杏樹下。
    一個身穿錦衣、麵如冠玉的白麵書生，正一臉殷勤地對著身旁一位白衣女子說著什麽。
    那女子身旁還站著兩個俏麗的侍女，正是阿朱和阿碧。
    而這白衣女子，容色絕麗，不可逼視，仿佛那畫中走出的仙子。
    段譽癡癡地看著王語嫣，指著台上的喬峰說道：
    “王姑娘，那就是我剛結拜的大哥。”
    “你盡管放心便是。”
    “我大哥乃是丐幫幫主，大名鼎鼎的大宗師境巔峰強者，人稱北喬峰。”
    “他為人最是仗義疏財，急人之難。”
    段譽拍著胸脯，信誓旦旦地保證著。
    “我等下就去懇求大哥幫忙。”
    “憑他的武功和丐幫的勢力，一定能把你表哥慕容複救出來的。”
    聽到這話，王語嫣那原本帶著幾分愁容的絕美臉龐上，終於露出了一絲希冀。
    她微微欠身，輕啟朱唇：
    “那就多謝段公子了。”
    這一笑，宛如春花綻放，讓段譽看得更是魂不守舍，連連擺手說不客氣。
    然而，他們並不知道的是。
    在杏子林外，一處隱蔽的高坡之上。
    幾道身影正居高臨下，冷冷地俯瞰著這一幕。
    為首兩人，年紀雖輕，卻身穿蟒袍，貴氣逼人，眉宇間帶著一股與生俱來的上位者氣息。
    正是大乾皇朝的兩位皇子，秦天與秦軒。
    而在他們身後，赫然站著兩位氣息淵渟嶽峙的老者。
    一位身穿青袍，手持玉簫，麵容清篯，帶著幾分邪氣。
    另一位手持碧玉杖，背負大紅葫蘆，須發皆白，卻是滿臉紅光。
    是大乾的長老東邪黃藥師，與北丐洪七公！
    而在四周的密林陰影中，更是潛伏著大量身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛。
    一名錦衣衛千戶快步上前，單膝跪地。
    “啟稟兩位殿下。”
    “丐幫大會已經開啟，西夏一品堂的那些蠢東西也開始在外圍布置毒煙，意圖一網打盡。”
    “隻待他們動手，我們便可黃雀在後，立刻動手。”
    秦天微微頷首，神色淡漠。
    他隨手一揮，示意錦衣衛退下隱蔽。
    林中樹葉微動，大批錦衣衛瞬間消失得無影無蹤，仿佛從未出現過一般。
    秦軒則是雙手抱胸，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
    “大哥，看來又要有一場好戲要看了。”
    “這所謂的丐幫大會，怕是要變成屠宰場了。”
    說著，秦軒的目光忽然穿過人群，鎖定在了那個白衣勝雪的女子身上。
    “大哥，你看此女怎麽樣？”
    秦天順著他的目光看去，眼中也不由得閃過一絲驚豔。
    “膚光勝雪，眉目如畫。”
    “倒是一個絕色佳人。”
    秦軒摸了摸下巴，壓低聲音說道：
    “大哥，你有沒有感覺此女有一點跟龍妃相像？”
    他口中的龍妃，自然是那位清冷如仙的小龍女。
    秦天聞言，臉色微微一板，低聲嗬斥道：
    “放肆！”
    “此話不可再說。”
    “龍妃乃是父皇的寵妃，你我身為人子，應該尊稱為母妃，豈可直呼其封號，更不可隨意與其她女子比較。”
    “若是被父皇知道了，少不了你一頓皮肉之苦。”
    秦軒縮了縮脖子，訕笑一聲，擺了擺手。
    “大哥，那麽嚴肅幹什麽？”
    “我這不是隨口一說嘛。”
    隨即，他眼中精光一閃，指著下方的王語嫣提議道：
    “不過這女子既然生得如此絕色，又有幾分像母妃。”
    “我們把她帶回去，進獻給父皇如何？”
    “父皇征戰，身邊也需要有人伺候。”
    秦天沉吟片刻，隨後緩緩點了點頭。
    “這倒是個不錯的主意。”
    “此女氣質出塵，配得上父皇。”
    “待會動手之時，留她一命，好生看管。”
    就在兄弟二人定下王語嫣命運之時。
    杏子林中的局勢，也如同預料的那般，發生了驚天逆轉。
    隨著時間流逝，原本和諧的大會氛圍突然變得劍拔弩張。
    一名身穿百結衣，眼神陰鷙的丐幫長老突然站了出來。
    此人正是大智分舵舵主，全冠清。
    他矛頭直指高台上的喬峰，聲音尖銳刺耳：
    “喬峰！你休要在這裏假惺惺地談什麽抗擊外敵！”
    “你這偽君子，乃是害死昔日馬副幫主的元凶！”
    “就是因為你想讓丐幫成為你的一言堂，馬副幫主發現了你的秘密，你便痛下殺手！”
    此言一出，全場嘩然。
    所有丐幫弟子都不可置信地看著全冠清，又看向喬峰。
    喬峰虎目圓睜，怒喝道：
    “全冠清，你血口噴人！”
    “我喬峰行事光明磊落，豈會做出這等豬狗不如之事！”
    然而，好戲才剛剛開始。
    隨著全冠清的發難，一個個早已串通好的丐幫長老，紛紛站出來指證。
    緊接著，一位身穿縞素、全身戴孝的美豔婦人，在幾名弟子的攙扶下，哭哭啼啼地走了出來。
    這婦人雖一身素白，卻難掩其妖嬈身段。
    她眉梢眼角，皆是春意，一雙水汪汪的桃花眼，此刻含著淚珠，更顯得楚楚可憐，惹人憐惜。
    正是馬副幫主的遺孀，康敏，人稱馬夫人。
    康敏走到場中，抬起那張梨花帶雨的俏臉，伸出春蔥般的手指，顫抖地指著喬峰。
    “就是他……”
    “就是這個畜生！”
    康敏的聲音淒婉哀怨，帶著無盡的恨意。
    “先夫屍骨未寒，這喬峰便……便想對奴家無禮。”
    “那晚他潛入家中，想要霸占奴家身子。”
    “奴家誓死不從，並言明要將此事告知幫中長老。”
    “他……他便惱羞成怒，不僅殺了先夫，還想殺人滅口！”
    說到此處，康敏掩麵痛哭，身軀輕顫，那模樣足以讓任何男人心生保護欲。
    “諸位叔伯兄弟，你們要為未亡人做主啊！”
    這一番唱念做打，瞬間引爆了全場。
    喬峰氣得渾身發抖，指著康敏，卻是一句話也說不出來。
    “你……你這毒婦！”
    但這還沒完。
    緊接著，徐長老拿出了幾封塵封已久的信件。
    那是丐幫前任幫主汪劍通的親筆遺書。
    還有當年的帶頭大哥留下的信函。
    一個個證人輪番上場，智光和尚更是道出了三十年前雁門關外的血案。
    一個是殺死副幫主的罪責。
    一個是契丹後裔的身份。
    這一樁樁一件件，如同重錘一般，狠狠地砸在喬峰的心頭。
    將這位頂天立地的漢子，瞬間打入了萬劫不複的深淵。
    喬峰看著那信上的字跡，那是恩師的筆跡，他絕不會認錯。
    信中明明白白地寫著，若喬峰有反叛之心，幫中長老可聯手殺之。
    因為，他是契丹人！
    他是大宋死敵，契丹人的後代！
    哐當！
    喬峰手中的打狗棒跌落在地。
    他整個人失魂落魄，腳步踉蹌地後退了幾步，險些站立不穩。
    “我……我竟然不是漢人？”
    喬峰看著自己的雙手，眼中滿是迷茫與痛苦。
    “這……這怎麽可能？”
    “我是契丹人……我怎麽會是契丹人？”
    “我殺了那麽多契丹狗賊，保家衛國……”
    “結果我自己才是契丹人？”
    “我不可能是契丹人！我不信！”
    喬峰仰天長嘯，聲音中充滿了無盡的悲涼與絕望。
    那一雙虎目之中，原本的神采消散殆盡，隻剩下一種深深的無力感。
    英雄末路，莫過於此。
    而在人群之中，康敏看著喬峰那痛苦的模樣，嘴角微不可察地勾起了一抹惡毒而快意的冷笑。
    遠處高坡上。
    秦軒看著這一幕，嘖嘖稱奇。
    “這就是所謂的英雄氣短啊。”