正如老人所說的那樣，天色向晚時分山中便已烏雲滾滾，南過將清晨間從茅屋頂拆換下來的茅草遮在院裏的柴堆上，隻是被他劈好的木柴實在太多，那兩捆陳舊茅草根本遮擋不住，直到老人告訴他新柴不怕雨淋，不要白費力氣，他這才擦了把汗回到小屋裏。

    趁著今天菜蔬新鮮，老人炒了兩個熱菜，整個小茅屋裏滿是菜肴的香氣。老人目盲，燒出的菜賣相不佳，但吃起來卻是十分可口，南過悶頭吃了兩大碗米飯，肚子都有些漲了，可嘴上還是想吃。

    天上的烏雲積得越發濃密厚重，還未到日落的時辰，天地之間已然漆黑一片。老人的茅屋中向來都沒製備過油燈蠟燭，也隻有灶台中將熄的爐火才透出一點光亮，南過也就隻能摸著黑收拾好一應雜物。

    一道接天連地的閃電炸開了雲層，將遠近山野照得通亮，然後悶沉沉的雷聲隆隆響起，緊隨而來的便是一場深秋驟雨。

    老人豎著耳朵聽了很久，發現屋頂沒有一處漏雨，不由得暗中慶幸南過幹活勤快細致。

    南過在門口用草簷下的雨水洗了腳，然後便栓嚴了門窗，坐在爐灶旁焙幹。

    “擬大爺，憨子的媳婦雖然不能說話，可卻是好手好腳，模樣長得也漂亮，為了娶她過門您沒少花錢吧。”南過覺得屋裏太安靜，便和老人閑聊起來。

    “不然你以為呢，要是沒有這碼事，我幹嘛要在山裏一住八年。”老人抽出煙杆開始裝煙，“那是個好姑娘，我暗中打聽了三年，若不是因為她是個啞巴，恐怕提親的人早就踏碎了她家的門檻。現在倒好，被我耍些伎倆逼著嫁給了個傻子，下半輩子都要活在鄰裏街坊的閑言碎語中，我坑苦了她，心裏也時常不安，再多的錢財給了她家也自是不會心疼。”

    南過拿起他的煙杆去灶膛裏點燃，返身回來交在他手中。

    “那您就不怕哪一天她突然心血來潮，覺得和憨子過不下去了，真到了那時又該怎麽辦？”南過搓著耳根問道，人心難料，畢竟給大郎灌下砒霜的那位當初也不見得就是什麽壞人。

    “我當然怕了。”老人抽了口煙道，“所以我才要給現在的東家當牛做狗啊。”

    聽到這句話，南過就感到後脖領子有些發冷，難怪都說人老精鬼老靈，這看上去毫不起眼的盲眼老人，居然有這麽重的心機。可把話反過來說，如果沒有他的精明，那傻呆呆的憨子就隻能孤苦伶仃沒人照顧，這麽想的話，南過也分不清楚誰對誰錯了。

    “憨子夫妻倆我自有安排，將來不論他們能否過得長遠，我誰也不會虧待。”老人悠然的吐出一口青煙來，淡淡說道，“倒是你，離開這裏後又有什麽打算，山外麵有著落嗎？”

    南過思考片刻，開口說道：“擬大爺，我的前塵記憶被人動過手腳，連自己是誰都想不起來了，我準備找回那段記憶，您懂得多，也有見識，能不能幫我指條明路。”

    “是這樣嗎？”老人的臉色凝重起來，“封印神識記憶，我也隻在年輕時聽老師說過，那可是身懷著大神通的高等術士才能施展出的本領。而且施加起來艱難，破解起來更是難上加難，以印紋術來說，如果封印你記憶之人是個越過後期步入大成圓滿的印紋術士，那麽助你破開封印的人至少也要再跨兩階，是個聖品以上的術士才行。可聖品以上談何容易，縱觀天下也找不出兩手之數。況且你又無權無勢，人家半仙一樣的存在為何要來幫你。”

    南過扳著指頭，默默將印紋術士從前、中、後期到大成圓滿，再從大成圓滿到凡、聖、天品這七個等階認真數了一遍，瞬間覺得自己的前途暗淡命途多舛。

    老人放下煙袋，突然問道：“小子，你說得出咱們所在國家的國號嗎？”

    “咱們這兒不是大厲王朝嗎？”南過理所應當的回答道。

    “那麽厲國往東是哪裏？”

    “大國北奇啊！國土相當於咱們厲國七倍。”

    “北奇再東呢？”

    “是穀國和隆東啊，這兩國都和北奇不相上下，都是東方大國。”

    “那麽厲土以西呢？”

    “厲土西接大漠，南疆隔海便是大澤，與咱們厲已交好幾十年了。”

    “這就麻煩了！”老人泄了氣般的矮下頭去。

    “大澤國和咱們交好有什麽麻煩？難道他們包藏禍心想吞並大厲的江山？”南過大惑不解，這種國家軍機大事，他一個住在深山的老人又是怎麽知道的。

    “傻小子，我是說你的腦子麻煩了。不論是問你生活雜事還是國土地緣，你都能想也不想的對答如流，這說明你並非是被完整封印了記憶，而是被人有選擇性的抹消了神識。”

    “記憶和神識有區別嗎？”

    “神識是山，記憶就是山上的柴，柴沒了還能再長出來，山要是沒了，就什麽都沒了。”

    “您是說，我想恢複記憶是不可能了對嗎？”南過心中失落，卻並沒表現在臉上。

    “山都沒了，還哪來的柴啊！”老人開始拍打自己酸脹的膝蓋，屋外的雨越下越大，他關節上的不適感也就越發顯著。過了半晌，他才繼續說道：“除非你讓天品大宗師出手幫你化虛為實扭轉乾坤，否則你被淹沒的記憶絕不可能再次重現。”

    “那我就去找一位大宗師來幫我不就好了。”南過一聽還有轉機，立即重新燃起希望，他不在乎自己是否會稀裏糊塗的死去，但他覺得一定要知道自己曾經是誰，來自何地，即使注定不能返回那個故鄉，至少也得知道自己臨死前應該將麵孔朝向哪個方向。

    老人笑了，磕著煙灰說道：“你嘴唇一碰說的容易，當今整個天下也隻有三位天品的大宗師，人家憑什麽幫你。”

    “總會有辦法的，您就告訴我該去哪裏找他們吧。”南過說道。

    老人還在磕著煙灰，煙袋鍋中的灰已經被清的淨了，他這樣在地麵上敲敲打打，更像是打算想要找出什麽東西似的。

    “我最後聽人談及三大宗師的時候也是多年之前了，大宗師武蜆一金，瑤國人士，瑤在穀與隆東兩大國度之南，離此地山高路遠，就算你到了瑤國，也未必能找到他。大宗師寺蔡一湯是個亡國術士，一直在穀國之內潛心修行，據說他已經三十年不曾與人開口說話，你去找他十有**連麵都見不到。第三位則是咱們厲的大宗師，三始一廳，據說他為了答謝大厲對他的百年供養，甘願為百姓鎮邊十載，本應該來咱們河東道震懾北奇，誰知朝廷搗糨糊和稀泥把他老人家支去了西北，還為他特設了個神威將軍的職位，不設品質，見官大一級。術士修行本就該如閑雲野鶴，也不知咱們這位大宗師是什麽打算，非要往軍政的堆裏摻和。”

    “那我就去找他，他要是不肯幫我我就動身再去穀國，再不然就去瑤，總不至於他們三個都那麽沒有人情味吧。”南過充滿信心的說道。隻要有了目標，他的心中也就再次燃起了光亮。

    老人從南過的話語聽出了無限活力，這才是年輕人該有的樣子，先不去考慮結果，甚至都不必定下清晰的目的，隻要有了方向，就能釋放出無窮的動力，所以老人將那些準備勸解他的話語全都咽進了肚子。

    “早點睡吧！”老人又用煙杆敲打了兩下地麵。

    驟雨持續了整晚，直到第二天拂曉才漸漸轉晴。山林草木被衝洗一新，陣陣秋風吹過，夾帶著這個季節所獨有的濕寒，冷清著天地間的一切。

    南過本想繼續再睡上一會兒，怎奈自己的肚子實在不爭氣，濃濃肉香在茅屋中肆意彌漫，讓他再也睡不著了。

    他起身下床，與老人客氣兩句，便埋頭吃了個飽。老人沉默的蹲在灶台邊，等到他吃完了，才開口問：“真的準備去西北？”

    “恩！”

    “準備今天就走嗎？”

    “恩！”

    南過伸展了一下四肢，幾個關節仍是酸脹得相當厲害。

    “給”老人將個薄皮口袋遞給南過說。

    “這是什麽？”南過疑惑的接過了口袋，打開來一看，裏麵是十來顆指甲大小的植物種子，其中有的還算新鮮，有的已經嚴重枯萎，青灰色的種子很普通，隻不過每一顆種子上都有著不同程度的損傷與裂紋。

    其實也不用南過再問什麽了，這些應該就是連城蕨的種子，老人這麽多年來近水樓台先得月，想必早已經撈足了實惠。

    “別亂想了！”寐公像是猜透了南過的想法一般，“這些種子都是殘的，東家念我常年守山不易，就把每年得的殘種給我幾顆，供我強健筋骨。”

    “都送給我嗎？”南過表現著做作的驚喜，伸手取出一顆拿在手裏，端詳兩眼之後又收回口袋中。

    老人點頭說：“這種子雖算不得天材地寶，但恢複傷創效果奇佳，隻不過在治愈機體時，會使人氣血循環提速，從而致使你在一段時間吃得更多，睡得更久。以你現在的傷勢吃一顆就夠了，剩下的，就算你陪我這兩天的回報吧。”

    “下這麽大的本錢，您該不會是打算托我去辦什麽事情吧！”南過笑眯眯看著老人，他還沒天真到認為自己可以白拿這些東西。

    老人咧嘴笑道：“確實有件事要你去辦！你出山之後就直接進城，在城南有個通殺賭坊，賭坊的坊主是個女人，你隻要去當眾親她一口，我的這些種子你就不算白拿！”