蘇傑瑞這番看似真誠，卻避重就輕的回答，聽起來像是標準的釣魚雞湯。
    關於擬餌，他倒是大方地展示了自己的釣餌盒。
    裏麵琳琅滿目的假餌，在碼頭的燈光下反射著各種光澤，讓人眼花繚亂，苦笑著說：
    “我根據不同的水情和結構換了幾種，德克薩斯釣組、搖擺餌、複合亮片都用到了，關鍵是擬餌的動作，要符合當時魚的咬餌意願，這些都屬於基礎知識。我隻是個新人而已，你們的經驗更豐富，就別再讓我教了……”
    這些坦誠的介紹，為他贏得了不少人的好感，雖然關於“如何精準找到標點”的秘密被他守口如瓶，但已經讓人挑不出毛病。
    就在這時，農場主何塞·昆汀也完成了稱重，他的成績是40.13磅，暫時排在第8位，算是穩居晉級區了。
    “傑瑞！幹得漂亮！”
    剛忙完自己的事，何塞·昆汀便熱情地用力擠進人群，狠狠抱住蘇傑瑞，帶著河水和汗水氣息的身體靠過來，興奮大喊：
    “我就知道你不簡單！你現在是冠軍候選人了！絕對的！”
    他的大嗓門讓周圍的人都聽到了，眾人紛紛附和，看向蘇傑瑞的目光，開始變得不同。
    在這個以實力說話的賽場上，蘇傑瑞用一條條實打實的巨物，為自己贏得了尊重和“冠軍候選人”的地位。
    何塞·昆汀還不忘補充了句：
    “小心點，夥計，估計明天你一出發，後麵會跟著一長串釣艇。”
    蘇傑瑞被他身上混合著魚腥與汗味的氣息，熏得微微後仰，點了點頭，表示明白。
    他心裏暗自嘀咕，兩人的關係可沒好到這種程度，感覺何塞·昆汀此刻就是來蹭熱度，想要一起上新聞……
    不遠處，A03釣艇的羅爾·傑弗遜，正雙臂抱胸，陰沉著臉看著這邊。
    賽前他還找到蘇傑瑞，說要幫叔叔完成遺願，現在成績卻有點打臉……隻獲得了區區30.45磅！
    連能否晉級都要先打個問號，跟他賽前放出的豪言相比，顯然不盡如人意。
    蘇傑瑞能理解這種落差。
    許多釣魚選手，都會把某一場比賽當中的運氣，錯當成是自己的“真正實力”。
    實際上哪怕是一些釣魚愛好者，垂釣大口黑鱸魚的技巧也不差，關鍵在於誰的運氣更好，誰釣上了符合標準的大號鱸魚，誰就有機會獲得較高的排名。
    跟運動、學習那些相比，並不完全是一回事，運氣占了很大一部分因素。
    羅爾·傑弗遜顯然還沉浸在自己過往的榮譽裏，覺得獲得過季軍，就應該擁有季軍的本事。
    這會兒腦袋裏正“F”、“S”開頭的髒話不斷，以為蘇傑瑞隻是受到了新手光環的影響，今天有點僥幸罷了。
    他甚至還把一部分比賽失利的原因，歸咎到“叔叔去世，影響到了自己的狀態”上，並且在單獨接受采訪期間，不斷為自己今天糟糕的比賽成績找理由。
    看到蘇傑瑞的目光掃過來，羅爾·傑弗遜像是被刺痛了一下，冷哼一聲，迅速扭過頭去。
    而那位光頭壯漢凱爾斯·裏維拉，成績更是慘淡，幾條魚加起來隻有25磅多。
    他一上岸就看見蘇傑瑞的風光，聽完成績以後甚至沒臉久留，火急火燎稱完重，就低著頭一路小跑上車離開，直接揚長而去。
    要不是過來參賽，哪怕被淘汰也能混些積分，凱爾斯·裏維拉連稱重環節都不想參加，更想把那幾條小鱸魚直接拋進河裏，免得丟人現眼。
    因為凱爾斯·裏維拉囂張跋扈、嘴巴還毒辣，喜歡四處得罪人的緣故，喜歡他的參賽選手們可沒幾個，討厭他的卻大有人在。
    關於這家夥的糟糕成績，很快就伴隨著幸災樂禍的討論聲，傳進蘇傑瑞的耳朵裏。
    據說讚助了凱爾斯·裏維拉，今天專門跑來捧場的某家魚竿品牌老板，在得知成績後臉色鐵青，氣到破口大罵，當場折斷了一根寫著“凱爾斯·裏維拉”簽名的魚竿……
    應付完媒體和熱情的選手們，一陣強烈的疲憊感襲來。
    蘇傑瑞婉拒了幾個聚餐和喝酒的邀請，以“需要整理裝備和準備明天比賽”為由，匆匆收拾好裝備，離開了依舊熱鬧的碼頭，
    回到皇冠假日酒店，一進大堂，嗡嗡的議論聲便傳入耳中。
    不少選手和隨行人員，都在討論今天的比賽，而“傑瑞·蘇”和“56.94磅”無疑是出現頻率最高的詞匯。
    感受到四麵八方投來的好奇、羨慕目光，蘇傑瑞臉上保持著平靜，心裏卻美滋滋的。
    他回到房間，痛痛快快洗澡換身幹淨衣服，打電話點了份牛排和香腸通心粉，這才在家族群裏發消息，匯報今天取得的好成績。
    妹妹阿柔已經返校了，發來消息寫著——
    “哥！你太牛了！巴斯鱸釣大賽的官方賬號裏，已經發了你的照片，都誇你好厲害！！！”
    姐姐阿欣也回複，寫著——
    “加油阿瑞，你姐夫也想去學釣魚，等有空約著一起，我們找個漂亮的地方野營。”
    蘇老爺子難得冒泡，隻回複了一句——
    “貸款辦下來了沒？翻新度假木屋的施工隊找好了，看完說要翻新化糞池，工程不小……”
    蘇傑瑞靠在床頭，笑著一一回複信息。
    首日比賽結束，他已經取得了夢幻般的開局。
    隻要接下來的比賽當中再穩住狀態，那麽隻要別出意外，比如有選手意外釣到患有“肥胖症”的巨無霸大口黑鱸魚，爭奪20萬美元獎金和最大單尾魚獎金，還是非常有希望的。
    “不能鬆懈啊……”
    蘇傑瑞對自己說。
    他起身，在書桌前攤開賽事方發放的航道圖，結合今天觀察到的情況，開始認真規劃明天可能探索的新區域和備用方案。
    優勢在手，現在更要穩紮穩打……
    晚餐很快送到，花了點時間吃飽喝足，他早早就躺上床休息。
    然而前些天睡得都比較晚，再加上情緒有點亢奮，翻來覆去死活睡不著。
    蘇傑瑞索性重新拿起手機，開始搜索關於巨無霸鱸魚的特征。
    他想著，假如提前知道有哪些自身疾病，會導致大口黑鱸魚發胖，這樣明天、後天尋找起來，就會變得更加容易。
    根據國際釣魚協會的記錄，目前有可靠記錄的最大野生大口黑鱸是 10.09公斤，這個記錄已經保持了大半個世紀，至今沒有人能夠突破。
    足以說明特殊的是那條魚，大概就和人類當中五六百斤的超級胖子差不多。
    關於會導致大口黑鱸魚變肥胖的線索，蘇傑瑞也查到了些蛛絲馬跡。
    有一篇水產專業的大學論文裏提到，“營養性脂肪肝”會導致某些魚出現病態的“大”，營養價值和口感反而不如健康的大口黑鱸魚。
    蘇傑瑞看完十分驚喜，畢竟他並不會吃掉魚，更不在乎釣上來的魚是否健康，隻需要獵物是大口黑鱸魚，並且非常重就可以了。
    有了更加精確的搜尋目標之後，他更加有信心，想著明天出門仔細找一找，至於是否能有發現，還得看運氣。
    像那種體型碩大、肚滿腸肥的超級巨魚，說不定當地的整個水係之中都沒幾條，由於搜索的範圍有限，想遇到確實不容易……
    隔天清晨，蘇傑瑞被鬧鍾吵醒。
    他火速睜開眼睛，隻懵了會兒就趕緊下床，洗漱收拾過後帶上漁具出門。
    酒店餐廳裏，吃早飯期間不少人跑來跟蘇傑瑞打招呼。
    還有幾位來自於加州的老富豪，端著餐盤直接坐在他身邊，旁敲側擊打探昨天釣點的情況。
    蘇傑瑞隻說凱爾斯·裏維拉昨天跟自己一起釣魚，還因為爭搶釣點發生一些小摩擦，對方並沒有釣到大魚，連二輪比賽都沒進。
    幾位加州的老富豪聽完，互相交換了個眼神，也不再多問什麽，很快聊起最近的股票走勢、國際形勢等等，還提到“AI”、“加息”、“關稅”等等話題。
    蘇傑瑞安靜地吃著早餐，突然就理解了自己爺爺，住在那樣的富人區裏，跟周圍鄰居們確實聊不到一起去。
    不過，最近在身邊發現的那些患者，讓他感覺有些危機暫時被隱藏起來了，蓋子捂不住隻是遲早的問題。
    蘇傑瑞聽著他們的交談，稍微受到點啟發。
    走神琢磨著，假如能夠獲得20萬美元獎金，說不定自己也可以提前去買些醫藥類型的股票，或許就可能趁機將自身能力“變現”，賺點小錢錢回來，貼補後續開發河狸牧場的開支。
    這個念頭隻是一閃而過，提前大口吃完早餐以後，蘇傑瑞就先帶上自己的裝備，再次開著租來的Jeep車來到碼頭。
    碼頭的氛圍，與昨天截然不同。
    少了33位選手，競爭火藥味卻更濃，留下的47人，都是經驗豐富、實力不俗的釣手。
    而暫時占據排行榜榜首的蘇傑瑞，無疑是所有人目光的焦點和想要超越的目標。
    他剛停好租來的Jeep，農場主何塞·昆汀就湊了過來：“早上好，冠軍候選人！感覺怎麽樣？”
    “早上好。還不錯，就是有點被盯上的感覺。”
    蘇傑瑞開著玩笑環顧四周，確實能感受到不少或明或暗的視線，正落在自己身上。
    “昆汀先生，你知不知道為什麽二輪晉級47位選手？淘汰50%剩40位，這樣才更合理吧？”
    何塞·昆汀被問愣住了，思索會兒才回答他：
    “這個……好像是曆史遺留規則，為了平衡不同賽區的參賽人數和總決賽日程，具體我也不太清楚。管他呢，現在我隻想趕緊去釣魚，今天也學你去支流碰碰運氣！”
    “還記得我第一次來參加比賽，獲得的成績也非常不錯，在德克薩斯州福克湖的分站賽上取得了第6名。”
    “所以我很清楚那是怎樣一種狀態，每次剛甩鉤就有大魚咬餌，別人可能會跟著你，但我一點都不想離你太近。大魚都會被你搶走的，就像新人的魚餌，會有什麽特殊的魔力一樣，離你太近可能連魚腥味都聞不到……”
    蘇傑瑞哭笑不得，想起昨晚查到的關於“營養性脂肪肝”會導致鱸魚異常肥大的關鍵信息，心裏已經有了模糊的計劃，故意含糊其辭回答說：
    “那我們應該遇不到，我昨晚研究了航道圖，今天可能去……下遊那幾個連接的小湖汊看看，感覺那邊結構複雜，有可能藏著大魚。”
    何塞若有所思地點點頭：
    “湖汊啊……水草多，障礙複雜，確實是個碰運氣的好地方。謝了夥計，祝你好運！我還是按我自己的計劃來。”
    說完，他拍了拍蘇傑瑞的肩膀，走向自己的釣艇。
    再次抽簽決定出發順序，蘇傑瑞今天抽到的順序比較靠後，這讓他有更多時間，觀察先出發的選手們選擇的航向。
    果然，有好幾艘釣艇，包括羅爾·傑弗遜那艘醒目的A03，在出發後都有意無意地減緩速度，或者直接在不遠處徘徊，似乎想看看蘇傑瑞會選擇哪個方向……