會議結束時的壓抑氣氛，像一塊沉重的石頭，壓在李縉的心頭。
    散會後，他獨自走在回營房的路上，腳步沉重。
    會議室裏的那番直言，此刻回想起來，仍讓他心有餘悸。
    劉鼎山畢竟是老北洋出身，身上的江湖習氣很重。
    雖然平日裏待部下不薄，但骨子裏是吃江湖飯長大的，說不定會很在乎自己的麵子。
    “完了，這回怕是捅了馬蜂窩了……”李縉苦笑著，搖了搖頭。
    他甚至開始盤算後路：如果劉鼎山因此遷怒，給他穿小鞋，他李縉也不是那種能忍氣吞聲的主。
    大不了，這副旅長不幹了！
    憑他一身本事，去哪裏不能混口飯吃？
    隻是，一想到劉鎮庭對他的重視，心中不免有些悵然。
    就在他思緒翻騰之際，一個司令部的傳令兵氣喘籲籲地跑了過來：“李副旅長！司令請您……請您現在就去他府上一趟！”
    李縉心頭猛地一咯噔，下意識的問道：“現在嗎？”
    傳令兵點點頭，確認了這個消息。
    這下，瞬間把他最後一點僥幸澆滅。
    在司令部開會當眾頂撞，會後立刻被單獨召到私宅……這分明是“秋後算賬”的架勢！
    李縉的臉色瞬間變得煞白，額頭上滲出細密的冷汗。
    “知道了。”他強作鎮定地應了一聲，聲音卻有些幹澀。
    他深吸一口氣，挺直了腰板，心中已下了決心：是福不是禍，是禍躲不過！
    如果劉鼎山真是個容不下直言的昏聵之輩，這洛陽城，他李縉不待也罷！
    懷著一肚子的忐忑，或者說，是準備撂挑子的決絕，李縉跟著勤務兵來到了劉鼎山位於洛陽城內的私邸。
    一路上，李縉的腦子裏，都在反複想著這件事。
    以至於他是怎麽來到劉鼎山家的，他都記不得了。
    堂屋內，紅木家具擦拭得鋥亮，牆上掛著一幅氣勢磅礴的猛虎下山圖。
    看到李縉來了後，劉鼎山臉上非但沒有半分怒容，反而露出了溫和的笑容。
    更讓李縉意外的是，劉鼎山竟然親切的直呼他的表字：“鵬飛，來了。”
    李縉微微一愣，這……這和他預想的“雷霆震怒”或“冷臉訓斥”完全是兩碼事！
    他甚至，有些懷疑自己的耳朵是不是幻聽了。
    劉鼎山吩咐下人上最好的熱茶，又擺上幾碟精致的茶點。
    看著仍站著發愣的李縉，劉鼎山笑著對他招招手：“鵬飛啊，還愣著幹什麽？來來來，坐...坐...坐！別拘束！”
    李縉回過身來，有些拘謹的點了點頭。
    意識到劉鼎山並非自己想象中的那樣對自己後，他很快就恢複了正常的神情。
    看著李縉那患得患失樣子，劉鼎山一下就猜到了他在想什麽，爽朗地大笑起來：“哈哈哈！怎麽？鵬飛，你還真以為，我是那種聽不得真話的昏蛋嗎？”
    隨後，向李縉投去讚賞的眼神，緩緩說道：“你李縉在會上說的那些話，句句在理！俺老劉都聽進去了。”
    等李縉坐下後，劉鼎山收起笑容，神情嚴肅的望著李縉說：“你李縉，忠心！有膽識！更有謀略！”
    “敢在會議上，把部隊最真實的情況、最嚴峻的問題，毫無保留地講出來，這不是莽撞，這是真真正正為部隊著想，為弟兄們負責！是把我劉鼎山的事業，當成自己的事業在操心！”
    “就衝你這份心，這份膽，這份見識，俺劉鼎山，很服氣！”說完後，劉鼎山由衷的豎起一個大拇指。
    眼看自己的諫言，得到了劉鼎山的認可，李縉頓時神情激動，眼眶都有些濕潤了。
    果然是應了那句話，士為知己者死啊。
    他之前的忐忑、決心、甚至一絲委屈，瞬間被這番真誠的肯定和讚揚衝刷得幹幹淨淨。
    他沒想到，自己冒著丟官罷職風險的一番話，不僅沒有觸怒劉鼎山，反而贏得了如此高的評價！
    “司令……”李縉聲音有些哽咽，不知道該說什麽好。
    “別說了！”劉鼎山大手一揮，語氣充滿了信任和期許。
    接著，更是許諾道：“從今天起，一旅的事務，你給我全權負責起來！”
    “你年輕，有衝勁，有想法，我就需要你這樣的人！”
    “你放手去幹，訓練、整頓、後勤，所有事情，你說了算！我劉鼎山給你撐腰！”
    他頓了頓，目光更加銳利，帶著一種不容置疑的承諾：“還有，這次出兵策應，你給我好好打！ 隻要你能帶著一旅打出威風，完成任務，立下戰功……我劉鼎山說話算話！回來，一旅旅長的位置，就是你的！ 怎麽樣？”
    李縉心中一驚，頓時激動的站了起來。
    全權負責一旅？旅長位置？這簡直是天大的信任和莫大的前程！
    李縉激動得渾身發抖，連忙敬了一個軍禮：“司令！李縉……李縉肝腦塗地，萬死不辭！您放心，一旅交給我，我保證給您練成一支能打硬仗、打勝仗的勁旅！這次出征，我若是不能完成任務，提頭來見！”
    “好！好！好！”劉鼎山大喜，上前拍了拍李縉的肩膀，對他說：“有你這句話，我就放心了！來，喝茶！”
    堂屋內氣氛一片融洽，隨後，劉鼎山又給李縉講了，為什麽一定要出兵的原因。
    李縉之前的陰霾一掃而空，取而代之的是士為知己者死的豪情壯誌。
    就在這時，一名衛兵突然快步走了進來。
    這名衛兵快步來到劉鼎山麵前，匯報道：“報告司令！西北軍總司令部特使，薛佳兵參謀奉命前來，有要事麵見司令！”
    “薛佳兵？！”
    聽到這個熟悉的名字，劉鼎山臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是難以置信的驚愕！
    李縉眼神疑惑的望著劉鼎山，不明白發生了什麽。
    說起來，薛佳兵不是在韓複榘手下嗎？
    他的部隊不是被曹福林給收編了嗎？怎麽搖身一變，換了陣營，又成了西北軍的特使？
    原來，當初曹福林14師與劉鼎山的部隊在伊川打仗時，戰鬥剛打響，為了保存實力，不想當炮灰的薛佳兵，就帶著自己的部隊臨陣脫逃。
    間接導致了14師防線崩潰，兵敗如山倒！
    後來曹福林殘部退回洛陽，損失慘重的曹福林，直接就收編了薛佳兵的整編旅。
    薛佳兵拿掉旅長的職務後，不甘心就這樣的他，帶著幾個親信逃到了陝西。
    哭哭啼啼向孫良成訴苦，聲稱自己是被韓複榘“裹挾”的，自己“身在曹營心在漢”！
    結果，這個沒兵沒權的逃將，就成了西北軍副司令孫良成，手下第一路軍的一名少將高參！
    劉鼎山神情凝重的望著門外，暗自思慮著：“他怎麽又成了西北軍？還是以“特使”的身份的來的？”
    過了一會兒後，劉鼎山從思緒中回過神來，對李縉說：“鵬飛啊，你先去忙吧，我見個“老熟人”。”
    “是！司令！”李縉連忙站直身體，敬禮後離開了。
    等李縉走後，劉鼎山深吸一口氣，強行壓下心頭的疑惑和不滿，聲音低沉而冰冷的對衛兵說：“讓他……進來！”
    兩三分鍾後，薛佳兵穿著一身筆挺的少將軍服，在兩名護兵的陪同下，昂首挺胸地走了進來。
    他臉上掛著一種誌得意滿、甚至帶著幾分幸災樂禍的笑容，目光掃過堂屋。
    最後，落在劉鼎山身上。
    他的眼神中，帶著一絲毫不掩飾的挑釁，嘴角勾起一抹意味深長的譏誚。
    “哎呀，劉司令！別來無恙啊！”薛佳兵的聲音帶著刻意拉長的腔調，顯得格外刺耳。
    “薛某奉孫副司令之命，特來洛陽，傳達宋總司令的命令！”
    對於薛佳兵這個人，劉鼎山內心深處其實充滿了厭惡和反感。
    然而，此時此刻，並不是計較個人喜好或憎惡的時候。
    可盡管如此，這並不妨礙劉鼎山用言語來嘲諷薛佳兵一番。
    “哎呀呀，這不是薛司令嗎？您什麽時候成總司令的特使了？”劉鼎山故意用一種驚訝的口吻說道。
    並且，還故意調侃道：“哎！不對啊，你現在不應該跟著韓司令去山東了嗎？怎麽現在又成了我們西北軍了？”
    薛佳兵聽到劉鼎山對他的稱呼以及這番話後，臉上原本的笑容瞬間凝固了起來。
    因為劉鼎山這樣叫他，就是故意在給他難堪。
    畢竟，他薛佳兵曾經可是洛陽的守備司令。
    而且在名義上，那時的劉鼎山還算是他的下屬呢。
    想當初，因為征糧餉的事情，雙方還打過一仗。
    可如今，才過了幾個月而已。
    自己不僅把地盤丟了，就連手下的部隊也都沒了。
    在這種情況下，劉鼎山故意這麽稱呼自己，這不是明擺著故意陰陽他嗎？
    薛佳兵的臉色，頓時變得特別難看。
    他狠狠地瞪了劉鼎山一眼，然後從鼻子裏發出一聲冷哼：“哼！劉司令可真會開玩笑啊！我當初不過是被形勢所迫，才不得已加入了韓複榘的部隊。”
    “但現在，我早就已經重回咱們西北軍啦！”
    隨後，不等劉鼎山說話，從身後衛兵手中接過公文包。
    取出一份文件後，薛佳兵嘴角再次掛起得意的笑容，宣讀了起來：“劉司令，宋總司令的手令，命令你部即刻起，歸第一路軍孫副總司令的指揮...”
    劉鼎山聽後，神情也凝重了起來。