在鏽蝕鎮掙紮了幾天後，“傑克·陳”一家陷入了絕境。林銘嚐試過找零工——幫人卸貨、修理簡單的器械，但報酬低得可憐，而且充斥著欺壓。艾拉甚至不敢拿出任何顯示技術背景的能力，生怕引起不必要的注意。他們那點本就不多的積蓄飛速消耗，而修補飛船所需的優質材料，依然遙不可及。時間不等人，沙塵暴的預警已經傳來，一旦被埋， “兔子號”就真的成廢鐵了。
    “不能再等了。”林銘看著窗外昏黃的天空，眼神變得銳利起來，“常規路子走不通，隻能玩點野的了。”
    艾拉心中一緊：“你想幹什麽？別亂來！”
    “不是亂來，”林銘轉過頭，臉上露出一種艾拉從未見過的、屬於底層摸爬滾打者的狡黠和決斷，“是去‘借’。光明正大地借。”
    他盯上的，正是鎮子東頭“黑蠍子”幫派控製的倉庫。老瘸子說過，那裏有從墜毀走私船上扒下來的好貨色。
    當天夜裏，風沙漸起。林銘沒有選擇潛入，而是整理了一下“傑克”那身樸實的工裝，徑直走向了“黑蠍子”倉庫那燈火通明、守衛森嚴的大門。
    “站住！幹什麽的？”一個滿臉橫肉的守衛用能量槍指著他。
    林銘舉起雙手，臉上堆起恰到好處的、帶著幾分惶恐和討好的笑容：“大哥，別開槍！我是新來的，叫傑克。我的破船壞了，急需點密封膠和補丁。聽說……聽說咱們黑蠍子老大最講義氣，能不能……先借點救急？等我找到活幹，一定連本帶利還上！”
    他這套說辭，把自己包裝成一個走投無路、異想天開想跟黑幫“借錢”的蠢貨。守衛們先是愣住，隨即爆發出哄堂大笑。
    “借？你他媽以為這是慈善機構啊？滾蛋！”
    “等等，”另一個看似小頭目的人眯著眼打量林銘，“你說你叫傑克？帶著老婆孩子那個？”
    “是是是！”林銘趕緊點頭。
    小頭目臉上露出一絲淫晦而又奸邪的笑容：“想借東西，也不是不行……讓你老婆來談談？”
    林銘心中怒火升騰，但臉上依舊賠笑：“大哥說笑了……我老婆膽子小……你看，我真是沒辦法了……”
    就在他故意糾纏、吸引守衛全部注意力的時候，誰也沒注意到，一個小小的、靈活的身影，借著風沙和陰影的掩護，像隻小老鼠一樣溜到了倉庫側麵的通風管道口。那是閃閃！憑借著星穹族對能量和物質的天然親和力，他輕易地扭曲了老舊的柵欄，鑽了進去。
    幾分鍾後，倉庫裏突然傳來一陣混亂的巨響和守衛的驚呼！
    “怎麽回事？！”
    “那箱高純零素怎麽自己滾下來了？！”
    “媽的！管線怎麽漏了？！”
    趁著守衛被內部突發狀況吸引的瞬間，林銘如同鬼魅般動了！他早就觀察好了位置，猛地撞開旁邊一個注意力不集中的守衛，衝進倉庫大門，目標明確地抓起靠近門口的兩大桶高級船體密封膠和幾塊嶄新的複合裝甲板，轉身就跑！
    “攔住他！！”
    槍聲響起，但林銘如同泥鰍般在堆積的貨物間穿梭，險之又險地避開了能量光束。他衝到倉庫後門，那裏，艾拉正緊張地發動著一輛他們事先“借”來的、破舊不堪的地麵運輸車。
    “閃閃！”林銘大喊。
    通風口閃過一個小腦袋，閃閃咯咯笑著，【爸爸，好玩！】 意念傳來的同時，他小手一揮，一堆雜物恰到好處地滾落，擋住了追兵的路。
    一家三口跳上運輸車，在林銘瘋狂的駕駛下，衝入茫茫風沙，將氣急敗壞的叫罵聲甩在身後。
    “你太亂來了！”艾拉心有餘悸。
    “沒辦法，時間不等人。”林銘喘著粗氣，看著車鬥裏的“戰利品”，咧嘴一笑，“看，高級貨！”
    然而，他們的好運似乎用完了。沙塵暴比預想中來得更快、更猛。能見度急劇下降，運輸車很快迷失了方向。更糟的是，他們慌不擇路，竟然撞進了一片隱藏在沙丘下的……小型飛船起降場！
    而且，場地上停著的幾艘飛船，赫然塗裝著“黑蠍子”的骷髏蠍子標誌！他們居然摸到黑蠍子的一個秘密據點來了！
    就在這時，一輛看起來明顯是頭目乘坐的、改裝過的重型裝甲越野車，頂著風沙駛來，正好停在他們的運輸車旁。車上跳下來一個滿臉絡腮胡、氣勢凶悍的大漢，顯然是這裏的頭兒。
    前後夾擊，無路可逃！
    林銘心一橫，對艾拉低聲道：“挾持他！搶他的飛船！”
    就在他準備動手的瞬間，意想不到的事情發生了。
    那黑蠍子頭目目光掃過車內，先是看到林銘（傑克）那副“老實巴交”卻帶著狠勁的臉，愣了一下，隨即目光落在用頭巾遮麵、但難掩氣質的艾拉身上，最後，定格在正好奇張望、有著驚人容貌的閃閃臉上。
    大漢臉上的凶悍瞬間凝固，然後慢慢變成了……一種極其複雜的、混合著震驚、難以置信、甚至是一絲……敬畏的表情？
    他猛地抬手，製止了身後掏出武器的手下。他一步步走到車旁，死死盯著閃閃，尤其是他那雙星雲般的紫眸和銀發，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
    “這……這孩子……他母親是……？”
    艾拉福至心靈，瞬間明白了什麽！她一把將閃閃緊緊抱在懷裏，用一種帶著絕望和保護的姿態，昂起頭，對著那頭目，用一種刻意改變的、帶著某種古老星係口音的通用語，冷冽地說道：“你既然猜到了，就別動他！否則，‘他們’不會放過你！”
    林銘雖然不明所以，但也立刻配合地擋在艾拉和閃閃身前，眼神凶狠，仿佛隨時要拚命。
    那黑蠍子頭目看著這一幕，尤其是艾拉那故作鎮定卻難掩高貴的氣質，以及閃閃那絕非普通貧民孩子能有的容貌，臉上的肌肉抽搐了幾下。他忽然深吸一口氣，對著手下吼道：“都把家夥收起來！滾遠點！”
    然後，他轉向林銘三人，態度竟然來了個一百八十度大轉彎，語氣甚至帶上了幾分恭敬（雖然依舊別扭）：
    “三位……受驚了。外麵風大，請……請到裏麵休息。一切……都好說。”
    林銘和艾拉對視一眼，都看到了對方眼中的驚愕和疑惑。但他們沒有選擇，隻能硬著頭皮，抱著閃閃，跟著這個態度突變的黑幫頭目，走進了據點裏最堅固的一棟建築。
    接下來發生的事情，更是讓他們目瞪口呆。
    那頭目將他們安置在一個相對幹淨的房間，送來了食物和水，然後小心翼翼地試探著問艾拉：“夫人……您……是不是從‘星海之淵’那邊……過來的？”
    艾拉心中劇震！星海之淵！那是星際傳說中星穹族可能活動的神秘星域！她不動聲色，既不承認也不否認，隻是用一種高深莫測的眼神看著對方。
    這態度反而讓頭目更加確信了自己的猜測。他臉上露出一種“果然如此”的表情，然後壓低了聲音，帶著幾分討好和敬畏說：
    “夫人放心，我‘毒牙’雖然在這鳥不拉屎的地方混飯吃，但道上規矩懂！您和……和小少爺的事，我絕不外傳！以後，在這鏽蝕鎮，我毒牙罩著你們！您……就當這裏是暫時的落腳點，需要什麽，盡管開口！”
    就這樣，陰差陽錯之下，憑借著閃閃那非凡的容貌和艾拉急中生智的表演，他們不僅沒有淪為階下囚，反而搖身一變，成了當地黑幫頭目“毒牙”眼中神秘莫測、背景通天的“貴客”——落難的貴族夫人和她忠誠的護衛（林銘），以及身份尊貴、絕對不能得罪的“小太子”（閃閃）！
    林銘看著坐在床上，晃著小腳丫，好奇地打量這個新“家”的閃閃，又看了看身邊雖然緊張卻依舊努力維持著高冷形象的艾拉，隻覺得這一切荒謬得像一場夢。
    他們的逃亡之路，真是越來越離奇了。而這一次，他們似乎誤打誤撞，闖進了一個意想不到的“保護傘”之下。隻是，這把“保護傘”能撐多久，傘下又隱藏著怎樣的危機，誰也說不準。