葉紅衣扣著扳機的手指繃緊。王凡的話壓下了她開火的衝動。一股刺骨寒意正從她身後的黑暗中彌漫開來。
    不止葉紅衣，石老、宋凝雨、癱倒的阿虎和另外三個護衛，瞬間如遭冰刺，汗毛倒豎。那是生命本能對頂級掠食者殺氣的原始恐懼。
    風聲停滯。一種沉重、粘膩的摩擦聲由遠及近，刮擦著神經。
    王凡瞳孔驟縮，死死盯住葉紅衣身後的黑暗。葉紅衣的槍口微顫，她感到王凡的注意力已不在槍口上。那是麵對致命威脅的專注。
    她猛地回身！
    濃稠黑暗中，兩點幽綠驟然亮起，冰冷殘忍。一個龐大輪廓緩緩浮現，擠壓視野。
    一條巨蟒！頭部如汽車，覆蓋暗沉濕滑的菱形鱗片。猩紅蛇信無聲吞吐，帶起腥風。
    更令人悚然的是，它血盆大口的邊緣，叼著一個人形物體！正是墜落的楊華！他慘白的臉無力晃動，雙眼圓睜凝固恐懼，四肢扭曲。巨蟒用獠牙叼著他，如同炫耀戰利品。涎液混合血液滴落，發出“滴答”聲。
    “嘶！嘎！”一聲聲嘶鳴響起，充滿威脅與亢奮。龐大身軀扭動滑出，鱗片摩擦岩石。
    宋凝雨發出一聲短促尖叫，捂住嘴顫抖。護衛和阿虎驚恐後退。
    葉紅衣的槍口本能地從王凡移向巨蟒。王凡身體繃緊，一手按匕首，一手探向槍套。石老眼中精光一閃，低喝如雷：“別慌！聚攏！準備戰鬥！”他擺出防禦架勢。
    巨蟒被敵意激怒！幽綠豎瞳鎖定葉紅衣和王凡！頭顱後縮蓄力，腥風撲麵！
    “開槍！打眼！”王凡厲喝，同時側翻而出！
    “砰！砰！砰！”“噠噠噠——！”槍聲炸響！子彈射向巨蟒右眼！
    石老更快！他已欺近，凝聚勁力一掌劈向巨蟒頸後七寸！
    巨蟒頭顱猛歪！子彈擦著眼瞼鱗片火星四濺！石老一掌拍中！“嘭！”巨響中，蟒頭被擊甩，楊華屍體摔落。
    這一擊點燃了巨蟒的狂怒！
    “嘶！吼！！！”咆哮裹挾腥風席卷平台！龐大蛇軀如山崩壓向石老、王凡、葉紅衣！巨尾如鞭抽向宋凝雨和護衛！
    “蹲下！”石老怒吼，抓起宋凝雨甩開，同時急退！王凡和葉紅衣撲倒！
    轟隆！！！蛇尾砸落！岩石崩碎飛濺！兩名護衛被飛石擊中胸口，骨裂聲清晰，慘叫著噴血倒飛。阿虎蜷縮失禁。
    “打關節！”王凡翻滾射擊，子彈打在關節處濺起血花，但傷害微弱。
    葉紅衣翻滾起身，貼住蟒身，匕首抵鱗縫！“砰砰砰！”子彈近距離鑽入血肉，巨蟒嘶鳴，動作遲滯！
    石老抓住時機！他蹬裂地麵，沿蟒軀疾衝，掌緣凝力如刀，劈向受創的頸後！
    哢嚓！骨裂聲響！
    巨蟒身軀僵直！嘶吼變哀鳴！豎瞳首次露出痛楚與恐懼！
    石老搏這一擊，重創脊椎！
    劇痛摧毀巨蟒理智！它瘋狂翻滾抽打！岩石崩飛！眾人狼狽躲避。它甩開楊華屍體，蛇頭轉向石老，豎瞳怨毒瘋狂！
    “就是現在！全力攻擊！逼走它！”王凡翻滾躲閃，嘶吼下令。
    葉紅衣插回槍，抽出匕首撲向蟒腹下方！匕首刺向軟肋！護衛舉起AK掃射尾部關節！
    “噠噠噠！”“噗嗤！”槍聲、刺入聲混雜巨蟒淒厲嘶吼。
    劇痛從多處爆發，尤其是頸後重創，加上圍攻，讓巨蟒感到了致命威脅。幽瞳掃過帶來痛苦的幾人。
    一聲不甘的嘶鳴後，巨蟒頭顱猛甩，放棄攻擊！龐大身軀高速滑向深淵更深處！
    臨走前，巨尾帶著泄憤之力抽向平台邊緣！
    轟隆！！！邊緣坍塌，岩石墜入黑暗。
    巨蟒身影隱沒黑暗，幽瞳閃爍幾下，消失。摩擦聲漸遠，被死寂吞噬。
    留下狼藉的平台，濃重血腥與蛇腥，以及劫後餘生的粗重喘息。
    死寂籠罩。所有人劇烈喘息，汗水、血水、塵土混身。宋凝雨蜷縮顫抖。阿虎癱軟濕冷。一名護衛胸口塌陷，氣息奄奄。葉紅衣拄膝握匕，蛇血滴落。王凡背靠岩壁換彈匣，目光死死鎖定巨蟒消失的黑暗。石老站直，氣息略亂但目光銳利警惕。他瞥過楊華屍體和深淵，最後看向王凡和葉紅衣。
    死亡陰影沉重。腥臭彌漫。粗重喘息和傷者呻吟斷續。
    “檢查傷勢！處理！”石老聲音沉穩，走向另外一名護衛。
    葉紅衣抹臉收匕，與王凡交換眼神，兩人眼中俱是凝重與警惕。她望向坍塌豁口，隻有黑暗。
    “他死了。”石老低沉道，抬起手指。氣氛凝固。宋凝雨壓抑抽泣。阿虎顫抖更甚。
    王凡掃過楊華死不瞑目的臉。“此地不宜久留。那畜生受創，未必走遠，可能引來麻煩。帶能帶的東西，帶傷者，走！”
    無人異議。石老背起受傷護衛，葉紅衣攙起虛脫的宋凝雨。
    王凡換好彈匣，在前開路，警惕掃視前方黑暗。
    眾人小心繞過狼藉平台和楊華屍體，向另一端摸索。
    腳下變成巨大粗糙的人工石階，向下延伸。
    空氣陰冷濕重，刺骨寒意滲透骨髓。
    眾人不知走了多久，前方豁然開朗。
    一個規模更大的天然洞窟顯露出來，顯然經過精心改造。洞窟中央，一道宏偉階梯拔地而起，仿佛通往九霄之外。階梯由潔白如玉的巨石砌成，每一級都異常寬大高聳。在火把和應急燈微弱的光線下，階梯散發著朦朧冰冷的光暈。
    階梯兩旁，整齊矗立著栩栩如生的仙女雕像。她們身披輕紗，姿態曼妙，容貌絕美，手持拂塵、玉瓶、樂器或拈花微笑，神情各異。每尊雕像都精雕細琢，衣袂似在飄動。
    然而，本該聖潔的雕像卻透著詭異。底座並非祥雲，而是一團團扭曲蠕動、似血肉又似雲霧的怪異物質，仿佛從汙穢中掙紮而出。她們頭頂雕刻著三朵花瓣層層疊疊、形態妖異的花朵，便是所謂的“三花聚頂”。
    階梯頂端，矗立著同樣由白玉雕成的巨大門樓。門楣上刻著幾個龍飛鳳舞的古篆大字。宋凝雨輕聲念道：“三花聚頂真靈現，五氣朝元列仙卿。”字句間透出對飛升的極致渴望。
    王凡仰望這宏偉近乎荒誕的“登仙梯”和詭異的雕像，嘴角掠過一絲譏誚：“楊伸……真是異想天開。連修士門檻都未摸到，就想在此造梯飛升？癡人說夢。”
    聲音在死寂洞窟中格外清晰。驚魂未定的宋凝雨茫然抬頭：“王凡，什麽是……修士？”
    王凡迅速收斂神情：“沒什麽，妄語而已。”他目光銳利掃向上方的仙門，“仙門裏麵必有仙宮。楊伸那老鬼，居然這麽想成仙，棺材肯定就在仙宮裏麵。”
    石老安頓好受傷護衛，打量著仙門的詩句和仙女雕像。他渾濁的目光在扭曲的底座和猙獰的“三花”上停留良久，眉頭緊鎖：“飛升梯……我看是黃泉梯。此地詭異遠超之前，這梯子，不是善地。”他看向仙門裏麵的那片濃黑，“真正的凶險，怕剛開始。”
    葉紅衣也感到階梯散發的令人心悸的氣息，握緊槍，全身緊繃。
    “管他飛升梯黃泉梯，楊伸的棺材和財寶在裏麵，犧牲那麽多人，可不能白來一趟。”她語氣決絕。
    王凡點頭，率先踏上冰冷堅硬、泛著詭異玉光的石階，寒意立刻蔓延。他回頭掃視眾人：“跟緊我，看清腳下和四周。這梯子兩邊……”他瞥了一眼微弱光線下仿佛隨時會活過來的雕像，“……未必是擺設。”
    石老背著受傷的護衛和另一名護衛、宋凝雨和居中。葉紅衣和阿虎墊後。
    當眾人行至階梯中段——
    “當！”
    一聲沉悶悠遠的鍾聲毫無征兆響起！鍾聲從四麵八方、岩石深處、頭頂黑暗中震蕩開來，帶著詭異的穿透力，直擊靈魂。
    “當！當！當！”
    鍾聲連綿，節奏沉穩，透著威嚴與誘惑。
    接著，駭人的一幕發生！
    階梯兩旁所有仙女雕像瞬間成真，底座附著的“血肉雲霧”驟然劇烈蠕動！有的手臂抬起揮動拂塵；有的手腕轉動傾向玉瓶；有的鬆開拈花手指，玉石花瓣飄落；手持樂器的仙女猛然動作：箜篌弦絲自顫發聲；玉笛空洞中氣流渦旋吹出旋律。
    仙樂飄起，絲竹管弦之聲混雜深沉鍾聲，形成一曲神聖卻扭曲的“登仙之樂”！
    同時，景象突變！
    腳下玉階似延伸至雲端，地麵化為翻湧五彩祥雲。頭頂黑暗被霞光萬丈的蒼穹取代！雲霧中，瓊樓玉宇若隱若現，仙鶴清鳴隱約可聞。草木腥香取代了血腥味。
    一個宏大的聲音在每個人心底響起：“三花聚頂真靈現，五氣朝元列仙卿！爾等仙緣已至，速蛻凡軀，飛升成仙，長生久世，永享逍遙！”
    聲音瞬間擊潰理智。
    石老眼中爆出狂熱精光，腰背挺直：“飛升成仙！老夫……有此仙緣！”他下意識摸向腰間槍。
    葉紅衣眼神迷醉，槍掉落，張開雙臂擁抱天穹，臉上是癡傻的幸福笑容：“我……能成仙了？”
    宋凝雨完全迷失，淚水湧出：“我……聽到了！爸媽，我要成仙了！”身體感到輕盈。
    受傷護衛從石老背上掉落，迅速掙紮站起，滿臉狂熱。