傅家老宅的書房內，氣氛凝肅。
    自汪政被調查以來，傅老爺子的心情便一直沉重。
    起初他還曾多方打聽，試圖了解情況。
    後來得知汪政幾乎被當場查獲，深知已無力回天，隻得作罷。
    他望向端坐在對麵的孫子，長歎一聲：
    “時衍，如今你汪叔叔出了這樣的事……你和清霧的婚約，你打算如何處理？”
    他稍作停頓，語氣轉為低沉：
    “若你不願娶她，爺爺也理解。”
    說他現實也好，涼薄也罷，事關孫子的終身大事，他不得不權衡利弊。
    汪政既然身敗名裂，與汪清霧的聯姻便已失去意義。
    傅時衍微微蹙眉，神色間流露出與祖父相似的凝重與無奈。
    但隻有他自己知道，這句詢問，他等了多久。
    “爺爺，汪政現在身負汙點，汪家由青霖接手。”
    “您也清楚，汪清霧的母親本是外室上位，如今汪政失勢，青霖對她這個妹妹恐怕難有多少情分。”
    “此時若繼續這樁婚事，對傅家已無益處。”
    傅老爺子眉頭深鎖。
    他這孫子自然是出類拔萃的。
    可婚事卻屢屢不順——
    先是與顧家養女顧知夏聯姻，對方後來卻被逐出顧家。
    而汪清霧原本出身也還可以，卻偏偏逢汪政倒台，若汪青霖再不認她，身份便更顯尷尬。
    接連兩樁聯姻皆因變故告吹，難免累及傅時衍的聲名。
    “唉。”
    傅老爺子揉了揉眉心：
    “時衍，是爺爺沒為你挑好聯姻對象。”
    他看向桌上早已備好的請柬，語氣沉重：
    “可這次訂婚宴的帖子都已發出去了，政商兩界有頭有臉的人物都邀了個遍。若臨時取消，圈內不知要有多少議論指向傅家、指向你。”
    傅時衍神色平靜：“爺爺，此事與您無關。”
    他稍作停頓，話音清晰：
    “不過這次訂婚——我並沒有打算取消。”
    傅老爺子目光驟然一凝：
    “不取消？難道你打算先與汪清霧訂婚，之後再毀約？旁人會如何看你？”
    傅時衍沒有取消婚約的打算，但訂婚的人也不是汪清霧。
    而是時書儀。
    但他深知爺爺絕不會接受時書儀，因此他必須瞞天過海。
    在訂婚宴當天才讓她出現。
    屆時眾目睽睽，爺爺顧及顏麵，不得不認下她。
    而此刻麵對爺爺的質問，他須給出一個既能繼續辦宴、又不提前暴露意圖的理由。
    傅時衍緩緩抬眸，語氣沉著：
    “爺爺，訂婚宴照辦，恰恰是為了傅家的聲譽。”
    他向前傾身，聲音壓低卻清晰：
    “如今汪政剛落馬，傅家若立刻取消婚約，落在旁人眼裏，隻會覺得我們涼薄勢利，見風使舵。”
    “不如將訂婚宴辦得隆重如常，隻是屆時出麵宣布婚約變故，說明汪家內部變動導致聯姻無法繼續，但傅家仍願與汪家保持合作。”
    將儀式辦得越盛大，一則是想給時書儀最完滿的儀式感。
    二則，場麵越大，爺爺越會顧忌傅家的顏麵，絕不會允許在眾目睽睽之下讓傅家、讓他這個繼承人難堪。
    “如此一來，”他緩緩靠回椅背，“既保全了體麵，也堵住了悠悠眾口。”
    傅老爺子沉吟片刻：
    “那清霧呢……你打算如何安置？”
    “青霖對這個妹妹並無多少情分。據我所知，他準備給繼母和汪清霧一筆錢和一些固定資產，讓她們從此與汪家斷絕關係。”
    他稍作停頓，繼續道：
    “既然如此，這場訂婚宴正可以成為青霖公開此事的契機。屆時我們同步宣布婚約取消、但合作延續的消息，既全了汪家的體麵，也彰顯傅家的格局。對兩家而言，這是當前最穩妥的雙贏局麵。”
    早在與汪青霖聯手之前，傅時衍就已看清汪清霧的結局。
    那五千萬“演出費”，對她已是仁慈。
    若她不知進退——
    她能得到的，隻會更少。
    “咚咚咚——”
    “進來。”
    推門而入的是跟了傅老爺子幾十年的衛鍾寧，傅家上下都尊稱一聲“衛叔”。
    “老爺子，有您的電話。”
    傅老爺子抬眼看向傅時衍：
    “你先出去吧，晚上留在老宅吃飯。”
    “好的，爺爺。”
    傅時衍起身離開，與衛叔擦肩時，目光在他沉穩的臉上短暫停留。
    能讓這位已近乎隱退的老臣親自遞來電話，必定是老爺子暗中交代了非同尋常的調查。
    尋常小事，驚動不了衛叔。
    一絲不安的預感悄然升起。
    近來。
    傅時衍在爺爺身邊布下眼線，他的一舉一動本應都在他視線之內。
    尤其是在他現在幾乎全麵掌控傅家的當口，為防萬一，他安插的人手隻多不少。
    傅時衍立在走廊陰影裏，眸色漸沉——
    究竟哪裏出了岔子？
    這隻是一個普通電話還是......
    傅老爺子在書房門關攏後，接通了電話。
    衛鍾寧靜立一旁，看著老爺子的臉色逐漸沉凝，眉頭越鎖越緊。
    看來，少爺的確瞞著老爺子做了不少事。
    時間悄然流逝。
    這通電話持續了近一小時。
    原本雷打不動的七點晚餐，直接推遲到七點半，傅老爺子才緩步下樓。
    傅時衍已經坐在餐桌旁。
    盡管老爺子臉上看不出什麽波瀾，他卻也察覺到一絲不同尋常的壓抑。
    他不知道爺爺查到了什麽，現在隻能靜觀其變。
    餐廳裏彌漫著微妙的沉默。
    爺孫二人各自用餐，碗筷輕碰的聲響格外清晰。
    直到晚餐臨近尾聲，老爺子才緩緩開口：
    “你養在半山別墅的那個女孩兒，什麽時候帶回來讓我見見？”
    傅時衍麵色未改，眸光卻微微一凝：
    “爺爺，我有分寸。她不適合做傅家的兒媳，不會帶到您麵前惹您不快。”
    傅老爺子短促地笑了一聲：
    “你倒是越來越‘懂事’了。就不知道這份懂事——是不是專用來糊弄我這個老頭子的？”
    傅時衍垂眸不語。
    顯然，老爺子已經知道了。
    而且知道的，正是此刻他最不願被察覺的事。
    “時衍，不是爺爺不信你。”
    傅老爺子放下湯匙，聲音沉緩卻帶著無形的壓迫：
    “隻是訂婚那天，讓那個女孩兒來老宅陪我吧。萬一她心思活絡，跑到訂婚宴上鬧出什麽動靜——傅家的臉麵，可就不好看了。”
    傅時衍握住筷子的手幾不可察地收緊。
    “爺爺。”
    他抬起眼，語氣平穩如常：
    “她怕生，也不習慣陌生環境。半山別墅裏都是我的人，我向您保證，絕不會讓任何有損傅家顏麵的事發生。”