“變了！又變了！婆娑果炒到一斤一百文，葡萄、櫻桃幾種本就不便宜的鮮果，更是翻了八倍！這下賺大發了！”
    一個衣著粗簡的年輕男人，飛快的跑進前院，興衝衝的喊著。
    待男人到中堂外，看到裏麵坐著的人，忽又閉了嘴，笑意連著急切的腳步一齊收斂，穩重規矩的進門，躬身作禮。
    堂裏有兩女一男。
    女的分坐八仙桌兩側，左邊是素麵素衣的豐韻美婦，右邊是蘇千譽。
    男的是站在蘇千譽右後側的杜懷欽。
    “知道了。你忙去吧。”少婦眼底含笑的對男人揮揮手，向蘇千譽介紹道：
    “他是我們家長工。您來前，我讓他去打聽果市行情。想不到才過去兩日，漲了這麽多。”
    蘇千譽微笑道：“我也聽說了。不知果農們傾向於哪一邊？”
    少婦胳膊向桌沿一搭，翹起二郎腿，眼波嫵媚明亮，道：
    “自然是誰錢多跟誰唄。一年一簽。
    本以為官家一道文書下來，徐浪大東家占了上風。
    怎料隔了一日，政令又改了。
    真是老天開眼了，可憐果農們辛苦，不忍年年被徐浪壓榨，派個活神仙來搭救。
    昨兒個，我還遠遠瞧見活神仙去隔壁村收果品，說特級、一級果全要，簽市券眼都不眨一下。那談吐、姿態，一表人才。
    蘇娘子比我們這些小老百姓見多識廣，知道那位神秘豪商到底什麽來頭嗎？連他的管事也如此氣派。”
    蘇千譽白皙薄嫩的眼皮兒微微一翻，視線自少婦裙擺下露出的粉紅新鞋子，飄然移至杜懷欽臉上，不鹹不淡道：
    “不知。有機會定要好好認識。既然果市價格依舊高漲，那就按此前約好的，二畝地的果園你自留，宅子與農田賣我。若無意義，便定了吧。”
    杜懷欽會意，取出備好的市券、印泥，放在桌上。
    “好，多謝娘子。”少婦覺出蘇千譽沒興致與她多聊，識趣的拿過市券仔細看了看，欣欣然簽好返還，起身道：
    “今後這地兒是您的了。宅子已收拾好，沒什麽需要帶走的。我先回了。祝您生意興隆，財源廣進。”
    蘇千譽客氣頷首，目送少婦出屋後，打量著院子裏，一棵高大出牆的槐樹。
    杜懷欽收好市券，道：“東家，我有件事想不明白，望您指教。”
    蘇千譽淺淺應了一聲，眼睛仍盯著槐樹。
    杜懷欽道：
    “我跟著您看了五個村，六處田地。這裏的確最便宜，位置最好，車馬方便，可到底是凶宅。
    原主人死因被傳得沸沸揚揚，周遭鄰裏一直不敢靠近。
    夫君剛過頭七，那女人便張羅著賣宅，足見惡鬼凶猛啊。我在屋裏總覺得陰魂不散。
    您種藥材、開邸店、倉庫，全要人打理，附近雇工最合適，可誰敢來啊？
    您曾教我，做生意講究名聲，尤其是新開張的買賣。這地方太不合適了吧。”
    蘇千走來到槐樹下，摸摸樹幹，道：“何為名聲？名聲從何而來？”
    杜懷欽朗朗道：
    “人之名聲，多指他人對其言行傳寓的品德評價。
    生意上，則不僅指經營者的個人口碑，經營中對客人的態度、貨品的質量皆在其中。
    我明白您的意思，知道您不信怪力亂神。
    但涉及鬼神的流言蜚語，同樣會影響生意。
    好比賣宅子，隻要是死過人的價格定低於市價，壽終正寢降一成，自殺降四成，慘死降六、七成也未必有人買。
    誰不嫌晦氣呢。大家怕鬼怪沾到自己身上，怕屋及烏，連帶著與其相關的各種東西一起避而不及。
    再如，您買的宅地，鬼怪作祟的名聲已傳出。
    若有同行借此打擊，造謠您的藥材沾了鬼氣，食之必遭荼毒，您的邸店藏著冤魂，半夜怪叫等等，很多人信這些，一旦發酵豈不壞事嗎？
    為何不避開麻煩呢？”
    杜懷欽說話間，蘇千譽已繞著槐樹走了兩圈，伸手以拇指、中指的間距為寬度，將樹幹粗細量了一遍。
    隨後，她擦擦手掌，回頭看著杜懷欽，寬慰道：
    “你說的有理。遇到壞名聲，選擇躲避防患這很好。
    但你忽略了名聲，與輿論之間的互相製掣肘。
    有時，不必被他人給予的名聲，或輿論牽著鼻子走。
    我們可做驅使輿論之人，轉不利為有利。事有兩麵，要去變通。”
    杜懷欽愣愣道：“如何變通？”
    “信鬼怪者，多信神佛巫幻，至少會因此類消息而影響思考。”蘇千譽給了一個言盡於此，餘下自猜的眼神。
    杜懷欽默念著此話，轉瞬拍手喜道：
    “我知道了，知道了。怕鬼，則驅鬼，找個名氣大些的道士或和尚，做一場法事，再安排幾個人輪流住上幾日，讓畏懼的人看到惡鬼已除，不必憂慮。
    此間，我們搞出點噱頭傳一傳，好好誇誇這片宅地，告訴大家，曾是凶宅，實則寶地，因當初的人不懂其中玄機，惹怒地靈，才誤以為有凶鬼作怪，自毀前程。
    待拆建完工後，我們再捐點藥材給寺廟道觀裏的病坊，於神佛的眼皮底下治病救人，好比罩了層金燦燦的光環。”
    “不錯。”蘇千譽拍拍杜懷欽的肩膀，將他向後一轉，道：“做法事、宣傳的錢，從這棵槐樹裏取。”
    “啊？它裏麵藏著錢啊！”杜懷欽忙對著樹幹上下其手，又扣又敲。
    片刻，一無所獲。
    他左看右看，最後向上一看，道：“樹皮紋路完好，沒有外力開鑿的跡象。許是藏在高處了。我找個梯子試試。”
    蘇千譽忍俊不禁，拉住杜懷欽，“裏麵沒錢。我是讓你把它變成錢。”
    杜懷欽懵了，苦著臉道：“東家，我不會點石成金。您把我賣了吧，興許能補貼點工錢。”
    蘇千譽提示道：“你剛剛說的法子可行。卻增加了花銷。我們不能空賺吆喝。要改建此地為食宿邸店與倉庫，那槐樹占地太大，必要砍伐。屆時，木材便能換錢了。”
    杜懷欽大夢初醒的狠狠點頭，道：“對對。我們可以把它賣給木材行的人。”
    蘇千譽無奈一笑，道：
    “我讓你時常跑街，多聽多看，正是此時需要。樹不是名貴品種，且僅有一棵，能值幾個錢？
    木材行裏，原料最便宜，賣的許多木材做成的東西，卻價格高低不一，利潤差距頗大。要做出花樣，才有市場。”
    杜懷欽沒有接話，虛心聽著。
    “你前麵說了做法事，請高人，那何不借機，給槐樹添上趨吉避凶、調運招財的美名，讓木匠做成神牌、珠子等小物件開光。
    一人一塊，一人一顆的賣，限量銷售，先到先得，價高者得，放到寺院、道觀寄賣更好。
    此地名聲改善後，再次賣出，價格必遠遠高於當下。你說這塊地是不是十分值得盤活？”
    蘇千譽的語氣如微風和煦，卻讓杜懷欽自慚形穢。
    他臉色發紅，不是害羞，而是覺得自己的頭腦尚有許多欠缺。
    自己以為的聰明，其實是因局限於自己的認知。
    蘇千譽側頭看了看垂著眼皮，有點沮喪的杜懷欽，笑道：“改善名聲的法子是你想出來的，交給你來籌劃、督工，行嗎？”
    “我？我以前沒做過，我經驗不足。”杜懷欽毫無光彩的眼蹭的亮起，語氣激動，措辭憂怯。
    督工這個位置，身為管事才有資格接。
    於他，已屬莫大的信任與榮幸。
    當然，他更怕搞砸了，辜負東家的期望。
    “當初你學醫，就應知道早晚要出師，自行拿刀問診。難道，你要對你的病人說不行？”蘇千譽輕慢的瞥了眼杜懷欽，衝院門外站著的一個小廝招招手。
    小廝半刻前已等在門外，見蘇千譽、杜懷欽一直在談話，不敢擅自進來。
    杜懷欽訕訕一笑，信心足了點，“行。選人、采購等一應事宜，我先按自己的想法擬出細致流程，再給您過目。實在拿不準的，請您多多指教。”
    蘇千譽叮囑道：“切記對木匠、工人要尊重、和氣，不可傲慢無禮。”
    杜懷欽滿口答應，接著聽小廝道：
    “主子，齊叔讓小的轉告您，徐浪差人來請您午時初，去藏香坊赴宴。徐浪特意叮囑一定要去，說有要事相商，還請了幾位相熟的老友敘舊。”
    “知道了。”蘇千譽眉頭微蹙，心頭忽的一陣莫名慌悸。