“臣……臣！錢福坤！領旨謝恩！！”
    他猛地反應過來，朝著馬車離去的方向，砰砰砰地磕起了響頭。
    額頭與青石板碰撞，發出沉悶的響聲，但他感覺不到一絲疼痛，隻有一股熱血，直衝頭頂。
    他知道，這道聖旨，是陛下給他的獎賞。
    但他也更清楚，這張通往青雲的船票，到底是誰給的。
    從現在開始！
    他的腦子裏，隻剩下兩個字。
    忠誠！
    對陛下忠誠！對元帥大人，更要忠誠！
    幹他丫的！
    從今往後，在這長安城，在這大理寺！誰敢說木元帥半個“不”字！
    老子當場就把他連人帶三族，全都移平了！
    ……
    馬車內，氣氛再次變得詭異。
    葉衛青看著窗外，不知道在想些什麽。
    木子於放下茶杯，也看向窗外。
    “陛下。”他忽然開口。
    “嗯？”
    “您說，這算是收買人心嗎？”
    葉衛青一愣，轉過頭，他看到木子於那張清秀的臉上，沒有任何表情。
    收買人心嗎？
    這個問題，沒讓葉衛青的大腦，在這一瞬間，竟出現了短暫的空白。
    他是一個接受過現代高等教育的心理學博士，他能解構人類最複雜的精神活動，卻無法解構眼前這個男人。
    你收買人心，藏著掖著啊！
    你偷偷摸摸地給點恩惠，背地裏養些死士，朕都可以睜一隻眼閉一隻眼，甚至還會誇你一句“有手段”。
    可你為什麽要當著朕的麵，問出來？
    就在剛才，就在朱雀大街上，朕，這個名義上的天子，像個傻子一樣，站在你身邊，成了你萬民朝拜的背景板。
    現在，你又用這種平靜到近乎挑釁的方式，把這件事攤開在桌麵上。
    你是在問我嗎？
    不，你是在通知我。
    通知我，這就是你木子於的能量，這就是你在這座城裏的分量。
    通知我，你既能讓這萬民俯首，也能讓他們，隨時倒戈。
    朕不要麵子的嗎？? –  – ?
    葉衛青放在膝上的手指，無意識地蜷曲起來。
    可隨即，他忽然笑了。
    “賢弟，你這說的，朕倒像個吝嗇的掌櫃。”葉衛青搖著扇子，仿佛在說一件無關緊要的趣事，“連這點籠絡人心的本錢，都舍不得出了？”
    他巧妙地，將木子於的行為，重新定義為，他這個皇帝的授意。
    然而，木子於隻是端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉。
    “陛下的恩典，如雨露均沾。臣，不過是替陛下，將這甘霖，引到最幹涸的土地上罷了。”
    完美的回答。
    天衣無縫的甩鍋。
    把所有的功勞，又像一件不值錢的衣服，恭恭敬敬地，又還給了他這個老板。
    葉衛青感覺自己一拳打在了棉花上。
    這個男人，是一座滴水不漏的冰山。你永遠無法從正麵，找到任何一絲縫隙。
    車廂外的張忠賢，趴在車壁上，冷汗已經浸透了內衫。
    我的親娘誒！
    這倆祖宗是在聊天嗎？這分明是在拆招啊！
    刀光劍影，步步驚心！
    他感覺自己再聽下去，就要因為知道得太多而被滅口了。
    葉衛青放棄了。
    他知道，在這種關乎大義和權術的言語交鋒上，自己占不到任何便宜。
    既然正麵無法突破，那就……側翼迂回。
    “說起甘霖，朕倒是想起來一件事。”
    葉衛青忽然湊近了一些，那張本就英俊的臉上，帶上了一絲戲謔和探究。
    “前些日子，朕賞你的那位樂女，用著……還順手嗎？”
    來了！
    張忠賢的耳朵，瞬間豎得比驢耳朵還直！
    這是帝王心術裏的經典套路！
    敲山震虎，旁敲側擊！
    用女色，來試探臣子的心性！
    看你是沉湎於溫柔鄉，還是真就清心寡欲，六根清淨！
    這個問題，比剛才那個“收買人心”更加歹毒。
    說順手，顯得你貪圖享樂，不務正業。
    說不順手，那就是駁了皇帝的麵子，嫌棄皇帝賞賜的東西不好！
    這要怎麽答？
    張忠賢急得抓耳撓腮，恨不得當場給木子於寫個標準答案遞進去。
    車廂內。
    木子於端著茶杯的動作，停滯了一瞬。
    也就僅僅一瞬。
    他抬起頭，那張清秀的臉上，依舊是那副公事公辦的平靜。
    “陛下所賜，皆是精品。”
    他先是肯定了禮物的價值，給足了麵子。
    然後，他話鋒一轉。
    “臣已將其安置在府中，靜心習練琴藝，未敢有半分褻瀆。”
    噗！
    葉衛青差點一口茶噴出來。
    張忠賢在外麵，也差點一個趔趄從馬車上摔下去。
    這是什麽見鬼的回答？！
    我讓你去體會人間極樂，你讓她在家裏搞業務培訓？
    我給你一輛法拉利，你告訴我你把它供在車庫裏，每天打蠟保養，就是不開？
    這是人能幹出來的事？
    葉衛青看著木子於那張真誠到不能再真誠的臉，一時竟分不清，他到底是在說真話，還是在用一種更高級的方式，跟自己耍心眼。
    “哦？隻是習練琴藝？”
    葉衛青壓下心頭的荒謬感，身體微微前傾，加重了壓迫感。
    “那可真是……暴殄天物了。”
    他的臉上還掛著笑，但那笑意，已經沒有了溫度。
    “莫非，賢弟是覺得，朕送的人，不夠美？”
    “還是……”
    他刻意停頓了一下，一字一句。
    “你府上，已經有了佳人，容不下她了？”
    你是在嫌棄我的品味，還是說，你在背著我，藏著自己的私心和軟肋？
    無論怎麽回答，都是錯。
    車廂內的空氣，徹底凝固。
    張忠賢連呼吸都停住了。
    完了完了，老葉這是要掀桌子啊！
    木元帥，你快說句話啊！你倒是說句話啊！
    然而，木子於隻是靜靜地看著他。
    就在葉衛青以為，自己終於能在這座冰山上，砸開一道裂縫的時候。
    木子於，開口了。
    他沒有回答葉衛青的任何一個問題。
    “陛下。”
    “國事為重，臣之私事，何足掛齒。”
    “倒是臣那遠在北地的家弟……”
    木子於放下茶杯，那清冷的聲線，在狹小的空間裏，顯得格外清晰。
    “聽聞夫人被擄，心急如焚，不知陛下……”
    “可有何良策，安撫其心？”