葉衛青的目光從那一箱箱冰冷的燧發槍上移開，重新落回木子於臉上。
    他的聲音壓得很低，帶著一絲連他自己都未曾察覺的興奮。
    “驚喜？”
    “一個五百人的驚喜。”木子於的回答簡單直接。
    葉衛青眉頭皺起，他雖然不是軍事專家，但也知道五百人扔進數十萬人的突厥大軍裏，連個水花都濺不起來。
    “賢弟，朕知道你用兵如神，但這不是藍田。”葉衛青提醒道，“那是草原上最精銳的控弦之士，是靠狼奶養大的戰士。”
    木子於沒有直接回答。
    他轉身，從另一個角落的箱子裏，取出了一樣東西。
    一套疊得整整齊齊的夜行衣。
    以及一張用獸皮繪製的、無比精密的地圖。
    “陛下，臣從不打無準備的仗。”
    木子於將地圖在長桌上鋪開，獸皮的邊緣卷曲著，散發著一股淡淡的腥膻味。
    地圖上，山川、河流、部落的位置，標注得清清楚楚。
    甚至連每一處水源、每一片樹林都沒有落下。
    這精細程度，遠超大唐鴻臚寺的任何一份檔案。
    “這是……”葉衛青瞳孔一縮。
    “臣的兄長在北境待過三年。”木子於的手指，點在地圖上一個被紅圈標注出來的位置，“草原人信奉狼神，每逢大戰，必先祭天。”
    “他們的祭天之地，不在王庭，而在一個叫‘狼神穀’的地方。那裏，由突厥最德高望重的薩滿長老看守，那裏，有他們曆代可汗的圖騰柱。”
    木子於的指尖，沿著一條隱秘的路線，緩緩劃過。
    “從雁門關繞道黑山，穿過三百裏戈壁，就能直插狼神穀。”
    “臣要做的，不是去雁門關和他們硬碰硬。”
    “而是用三天時間，訓練出一支奇兵，一把尖刀，長驅直入，直搗黃龍！”
    他的聲音不大，但每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在葉衛青的心上。
    “在他們的大軍麵前，燒了他們的聖地，砍了他們薩滿的腦袋，再把他們祖宗的牌位，全都踩在腳下！”
    葉衛青的呼吸，瞬間變得急促。
    他明白了。
    這已經不是戰爭，這是誅心！
    這是要把突厥人的信仰，連根拔起！
    “可……五百人，太少了。”葉衛青還是覺得冒險，“而且，三天時間，如何能訓練出一支能執行如此凶險任務的奇兵？”
    “人，臣已經選好了。”木子於的目光，投向帳外那些正在瘋狂搶收的民夫和士兵。
    “至於訓練……”
    他的嘴角，勾起一個莫測的弧度。
    “陛下可還記得，臣在扶風古墓中，除了神種，還發現了一樣東西。”
    葉衛青心髒猛地一跳。
    他知道，木子於要開始解釋他那些無法理解的力量來源了。
    “什麽東西？”
    “一些丹藥。”木子於麵不改色地說道，“碑文上記載，此丹名為‘虎狼丹’，能激發人體潛能，讓普通人在短時間內，擁有百戰老兵的體魄與意誌。”
    “當然，藥力霸道，也有代價。藥效過後，會虛弱數日。”
    葉衛青死死地盯著他。
    古墓、神種、丹藥……
    這些說辭，若是放在別人身上，他一個字都不會信。
    但說出這些話的人，是木子於。
    是一個能拿出伏遠弩圖紙，能讓水稻一日成熟的男人！
    他身上的秘密，比自己這個穿越者隻多不少。
    “好！”葉衛青不再追問，他選擇相信。
    “朕這就下旨，長安城所有兵馬，任你調遣！所有府庫，任你取用！”
    “朕隻要一個結果！”
    “臣，遵旨。”
    ......
    子時。
    長安城外的皇家農莊，已經變成了一座巨大的軍營。
    所有稻穀，皆已入庫。
    三萬民夫原地待命。
    五千名從各營抽調出來的、身家清白、父母妻兒皆在長安的兵士，正集結在空曠的場地上。
    他們神色忐忑，不知道深夜被緊急召集於此，所為何事。
    火把獵獵，將每個人的臉都映照得通紅。
    高台上，木子於一身玄甲，負手而立。
    霍去疾和那二十名最早跟隨他的老兵，分列其後，神情肅穆。
    “將士們。”
    木子於開口，聲音傳遍了整個校場。
    五千精銳，瞬間肅靜。
    “你們可知，腳下的土地，昨日還是何等模樣？”
    眾人麵麵相覷，不明所以。
    “昨日，此地，乃是荒灘！”
    木子於的聲音，陡然提高。
    “今日，此地，已是萬石糧倉！”
    “此乃天命！”
    “是上天，不忍我大唐子民，再受饑饉之苦！不忍我大唐將士，餓著肚子上戰場！”
    “故而，降下神跡！”
    他的聲音，帶著一股難以言喻的魔力，瞬間點燃了所有人的情緒。
    “天命！天命！”
    不知是誰，第一個喊了出來。
    緊接著，山呼海嘯般的回應，響徹雲霄。
    “元帥千歲！大唐萬歲！”
    木子於抬手，下壓。
    全場，瞬間再次安靜。
    “但，天命在我，仍有豺狼環伺！”
    “北境突厥，扣我雄關，辱我袍澤家眷，索要我大唐女子萬名！”
    “此等血海深仇，此等奇恥大辱，爾等，能忍否？！”
    “不能！”
    “不能！”
    五千新兵，雙目赤紅，齊聲怒吼。
    “好！”
    “本帥今日，便要在此，組建一支天罰之軍！”
    “親率爾等，踏破雁門，血洗草原！”
    他猛地轉身，指向身後那幾十口裝滿了金黃稻穀的大鍋。
    “此乃神種，食之，可得神力！”
    “現在，本帥要從爾等之中，挑選五百勇士！”
    “與本帥一同，分享神恩，共討國賊！”
    “爾等，可願？！”
    “願！願！願！”
    狂熱的情緒，如同瘟疫一般，在五千新兵中蔓延。
    能被元帥選中，能吃下神種，去北境殺敵，這簡直是無上的榮耀！
    木子於的目光，從一張張漲紅的臉上掃過。
    “霍去疾！”
    “末將在！”
    “點兵！”
    “是！”
    一個個名字，從霍去疾口中念出。
    被念到名字的士兵，無一不是狂喜著衝出隊列，仿佛得到了天大的恩賜。
    很快，五百名身材最為魁梧，眼神最為堅毅的士兵，被挑選出來。
    他們在高台下，站成一個整齊的方陣。
    “開火！煮飯！”
    隨著木子於一聲令下，幾十口大鍋下，燃起了熊熊烈火。
    渭水河畔，稻香四溢。
    ……
    同一時間，大將軍府。
    書房內，燭火搖曳。
    木子定國一動不動地坐在那裏，身前的桌案上，橫放著他那杆擦得雪亮的長槍。
    他已經在這裏，坐了一天一夜。
    不吃，不喝，不動。
    像一尊石雕。
    一名親衛，輕手輕腳地走了進來，單膝跪地。
    “將軍。”
    木子定國眼皮都未曾抬一下。
    “說。”
    “元帥……元帥他，深夜在城外皇家農莊，召集了五千精銳。”
    親衛的聲音有些猶豫。
    “他……他把那些一天就成熟的稻穀，當著所有人的麵，煮了。”
    “說那是神種，要組建什麽‘天罰軍’……”
    “哼。”
    木子定國發出一聲不屑的冷哼。
    裝神弄鬼。
    “然後呢？”
    “他挑選了五百人，讓他們吃了那些稻穀，然後……然後把他們帶進了一個封閉的大營，說要……秘密訓練三天。”
    木子定國終於睜開了眼睛。
    那雙布滿血絲的眼睛裏，閃過一絲疑惑。
    秘密訓練？
    三天時間，能訓練出什麽？
    他想不通。
    但他知道，三天之後，他一定會去。
    他要去親眼看看，木子於的葫蘆裏，到底賣的什麽藥。
    若他敢騙自己……
    木子定國的手，緩緩撫過冰冷的槍身。
    槍刃嗡鳴。
    ......
    皇家農莊，秘密大營。
    五百名精銳中的精銳，盤膝而坐。
    他們剛剛吃下了一輩子都未曾吃過的、香甜軟糯的米飯。
    那股暖意，從胃裏，一直流淌到四肢百骸。
    他們感覺自己渾身都充滿了力量。
    木子於站在他們麵前。
    他的手中，端著一個托盤。
    托盤上，放著五百個小小的瓷碗。
    碗裏，盛著暗紅色的液體。
    “將士們。”
    木子於看著他們，聲音平靜。
    “神種，已經為你們伐毛洗髓。”
    “現在，飲下這碗神血，你們，便將脫胎換骨！”
    “成為我大唐，最榮耀的刀！”
    【確認使用‘精銳士兵速成藥劑’？共計500份，將消耗忠誠點150000點。】
    “確認。”
    木子於在心中默念。
    “霍去疾，分發下去。”
    “是！”
    一碗碗“神血”，被送到每一個士兵手中。
    他們看著碗裏那顏色詭異的液體，沒有半分猶豫，眼神裏全是狂熱與信賴。
    “幹！”
    不知是誰帶頭，一聲大喝。
    五百人，同時舉碗，將那碗“神血”，一飲而盡！
    下一秒。
    “啊——！”
    撕心裂肺的慘叫聲，打破了夜的寧靜。
    第一個士兵抱著頭，滿地打滾，他感覺自己的骨頭，仿佛被一寸寸碾碎，又重新組合。
    緊接著，是第二個，第三個……
    五百名士兵，同時倒地，身體劇烈地抽搐著。
    他們的皮膚，變得赤紅，青筋如小蛇般在皮下蜿蜒蠕動，七竅之中，滲出黑色的血絲。
    場麵，宛如人間地獄。
    霍去疾站在木子於身後，看著這一幕，握緊了拳頭，指甲深陷掌心。
    木子於的臉上，沒有任何表情。
    他隻是靜靜地看著。
    看著這五百個正在經曆地獄般痛苦的靈魂。
    煉獄。
    名副其實的煉獄。
    慘叫聲持續了整整一夜。
    整個秘密大營，被一股濃重的血腥味和藥草味混合的氣味籠罩。
    帳外的守衛，聽著裏麵那不似人聲的哀嚎，一個個臉色發白。
    天亮時。
    慘叫聲，漸漸停歇。
    木子於推開大帳的門，走了進去。
    帳內，一片狼藉。
    五百具“屍體”，橫七豎八地躺在地上，每個人身上都覆蓋著一層厚厚的、由汗水和血汙凝結成的黑色汙垢。
    空氣中，彌漫著一股惡臭。
    霍去疾一夜未睡，眼睛通紅地守在門口。
    “元帥，他們……”
    “都還活著。”
    木子於走到最近的一名士兵身旁，蹲下身，探了探他的鼻息。
    呼吸平穩，悠長。
    心跳強勁，有力。
    “傳令下去，準備熱水和幹淨的衣物。”
    “是！”
    半個時辰後。
    當第一名士兵被清洗幹淨，換上嶄新的黑色勁裝，從營帳中走出來時。
    守在帳外的所有人都看呆了。
    那士兵的身材，比進去之前，足足高了半個頭，也壯了一圈。
    原本還有些青澀的臉龐，此刻棱角分明。
    緊接著，第二個，第三個……
    五百名士兵，陸續從營帳中走出。
    他們不再是三天前那些興奮、狂熱的新兵。
    他們變成了一群沉默的、披著人皮的猛獸。
    他們沒有交談，沒有喧嘩，隻是默默地走到校場上，按照進去之前的隊列，站得筆直。
    五百個人，動作整齊劃一，仿佛一個模子裏刻出來的。
    他們站在那裏，就如同一片沉默的黑色森林。
    一股無形的、令人窒息的壓力，瞬間籠罩了整個農莊。
    葉衛青聞訊趕來時，看到的就是這樣一幅場景。
    他看著那五百個眼神空洞、氣息卻強悍到可怕的士兵，饒是他見多識廣，也感到一陣心悸。
    “賢弟，你……你到底做了什麽？”他走到木子於身邊，聲音幹澀。
    “臣隻是，給了他們一個脫胎換骨的機會。”木子於回答。
    “霍去疾！”他沒有多做解釋，直接下令。
    “在！”
    “演示給陛下看看。”
    “是！”
    霍去疾大步出列。
    他走到兵器架前，拿起一支特殊改裝過的燧發槍。
    然後，他看向遠方。
    一隻麻雀，正從田野上空飛過。
    “砰！”
    霍去疾抬手，槍響。
    那隻還在半空中飛行的麻雀，瞬間爆成一團血霧。
    整個校場，一片死寂。
    葉衛青一驚！
    還沒等他從震驚中回過神來。
    霍去疾拿過另一把燧發槍，槍手再次響起。
    “砰！砰！”
    連續兩聲槍響。
    一百步外，兩根充當靶子的木樁，應聲而斷！
    ？？？
    葉衛青的目光，從霍去疾身上，移到了那五百名沉默的士兵臉上。
    如果……
    如果這五百人，都擁有霍去疾這樣的實力……
    他不敢想下去了。
    那將是一支什麽樣的軍隊？
    “陛下，”木子於的聲音，將他從震驚中拉回現實，“現在，您還覺得五百人少嗎？”
    葉衛青搖了搖頭，苦笑。
    “不少，一點都不少。”
    他看著木子於，眼神變得無比複雜。
    “朕現在隻擔心，這樣一支軍隊，除了你，還有誰能駕馭？”
    “他們是大唐的兵，自然忠於陛下的。”木子於回答得幹脆利落。
    葉衛青不再說話。