古人拜師要送束脩。
    至於幫曹德製造弓箭，又是另外一回事。
    萬一不成，也不至於扯破臉皮。
    “這是我畫的圖，你們看看能不能做，若是能的話，弓箭製成之日，我就勉強傳你兒子一點本事。”
    懶得廢話，曹德開門見山提出交易方式。
    吩咐白雨薇取來黃紙，將上麵的圖拿給二人看。
    石木匠和妻弟李皮匠接過草圖，感覺曹德需要的弓，不像是尋常獵弓，更像是軍中弓箭。
    “曹大郎莫怪，我在軍中效力之際，也曾修過不少軍弓，從未見過如此怪異的弓箭，這真是弓嗎？”
    石木匠一頭霧水，一旁李皮匠完全看不懂。
    “聽仔細了，這是曹爺從一本書上看到的古弓，失傳已久，你們自然沒見過了。”
    找了個還算過得去的理由，曹德開始解釋製弓的關鍵問題。
    “尋常弓拉得越滿越費力氣，這張古弓卻能節省力氣，看到沒有，安裝了這些輪子，弓手稍微使點勁，就能將箭矢射出兩三百步。”
    望著一驚一愣的二人，曹德盡量簡化各種製作原理。
    “啊！！！”
    李皮匠大叫一聲，像是屁股有釘子一樣地跳了起來。
    雙眼直勾勾地望著從外頭進屋的陸瑤。
    不，是陸瑤手裏的皮子。
    “大朗，這是你的皮子？”
    陸瑤手中拎著一張光滑如綢的狐狸皮，比起製作弓箭，李皮匠更擅長料理野獸皮毛。
    “我這皮子硝得咋樣。”
    曹德得意道。
    李皮匠接過陸瑤遞來的皮子，手指觸到上麵的質地，震驚到合不攏嘴。
    不論是對毛發根部的處理，還是皮子上頭色澤，都讓李皮匠佩服得五體投地。
    這手藝。
    或許隻是宮內官匠才能媲美。
    “皮質細膩，油光水滑，沒有半點野獸異味，曹大郎，這真是你硝出來的？”
    李皮匠驚詫道。
    曹德聞言懶洋洋地說道：“閑著也是閑著，隨便弄弄而已，若是時間足夠，曹爺還能做得更好。”
    “隨便弄弄……”
    李皮匠大腦一片空白。
    這等手藝，隻有為皇室效力的皮匠才能辦到。
    一個不務正業的潑皮，非得本事怎麽這麽多？
    石小勇看到舅舅震驚表情，臉上跟著露出笑容。
    拜曹德為師。
    絕對是他這輩子最明智的決定。
    “二郎，這皮子當真這麽好？”
    隔行如隔山，輪到石木匠當門外漢了。
    “好？大內貢品我想也不過如此。”
    李皮匠給出了最高評價，皇室品質。
    隨後，李皮匠看向曹德的眼神發生變化，用請教的口吻說道：“曹大郎，你用來硝皮的手段莫非也是古法？”
    “先說正事，製弓的事情有沒有把握。”
    曹德反問道。
    “有把握，絕對有把握。”
    這一回，想要拜師學本事的不隻是外甥石小勇，李皮匠同樣想跟著曹德學本事。
    不管姐夫是啥意思，先答應下來再說。
    送走了如癡如醉的李皮匠三人，曹德小心翼翼地將完美無瑕的狐皮包好。
    ……
    “前幾日師爺交代的皮子，小人完成了，請您過目。”
    第二天，曹德直奔高師爺的私宅，趕在二老爺去衙門當差之前奉上禮物。
    高師爺饒有興致地打開裝有狐狸皮布包。
    “嘶！”
    看到狐皮的一瞬間，高師爺倒吸涼氣，眼中發出難以置信的目光。
    “這是你做的？”
    高師爺撫摸著皮子，發出了和李皮匠一樣的質疑。
    東西太好了，好到就不是州府能見到的裘皮。
    “小人豈敢隱瞞先生。”
    麵對著能給他遮風擋雨的高師爺，曹德一改潑皮本色，恭維能給縣衙二老爺辦事，自己豈敢不盡心盡力。
    再難，也要讓高師爺有上等裘皮過冬。
    “嗬嗬嗬，你這廝嘴裏莫不是抹了蜜。”
    高師爺笑得十分開心，
    心中反倒覺得，越來越看不透曹德。
    就在前幾日，高師爺接到密報。
    丁家動手了。
    具體方式不得而知。
    隻知道丁文龍為了曹德這件事情，親手摔了他最喜歡的一隻茶杯。
    過了幾日，曹德安然無恙地送來裘皮。
    要說丁家沒有暗中報複，高師爺第一個不相信。
    既然報複了，曹德何以安然無恙？
    怪哉。
    心思敏銳，見風使舵，當真能硝製上等皮子。
    對了，還有一件事情也讓高師爺看不懂。
    為李捕頭捕了一頭馬鹿。
    曹德這廝，到底會多少本事。
    “先生過譽了，小人不過是會點鄉下把式，算不上什麽大本事。”
    “你是個知趣的人，我也不與你虛套，丁家一年之內絕對不會再來找你麻煩，若還有這等好東西盡可送來，官府不會虧待你的，有不開眼之人尋你麻煩，隻要你占理，我也能為你說道一二。”
    曹德大喜。
    話說得足夠直白。
    相當於半公開地庇護曹德。
    又花了一段時間商議硝石製冰的買賣，曹德告辭高師爺，邁步去了懸壺堂。
    高師爺自詡聖人門生，親自出麵做生意自然不妥。
    而夏日販冰又是一樁掙錢的生意。
    懂得做人的錢掌櫃，也就成了最好的中間商。
    得知曹德送上皮子，商議好冰塊交給懸壺堂出售的事情，錢掌櫃內心波瀾起伏。
    眼前的曹德，已經不是那個人憎狗厭的無賴潑皮。
    反倒成了一個深不可測的能人。
    至於丁文龍？
    曹德都不怕，錢掌櫃也不怕！
    “錢掌櫃，我這有張單子，勞煩你過目，要是店裏的話，還請掌櫃不吝售賣。”
    曹德掏出一張寫滿字的紙遞給錢掌櫃。
    “你要這些傷藥……難道是為了狩獵預備？”
    看了幾眼，錢掌櫃不由得愣了一下。
    金瘡藥，止血散，還有一些能夠解毒的藥粉，藥丸。
    “山中猛獸眾多，毒蟲毒草同樣不少，今後免不了要給官府效力，多準備一些藥物，也能有備無患。”
    曹德不動聲色道出這些藥的用途。
    借口進山打獵容易受傷，準備急救藥應對血洗狼牙嶺可能遭遇的皮外傷。
    “應該的，我這就給你準備。”
    錢掌櫃笑著應允。
    和砒霜一樣，官府對於這些刀傷藥也有限製。
    不過嘛。
    隻要不寫，誰知道這東西是賣了，還是自家用了。
    況且曹德狩獵是為官府，為高師爺效力。
    官府中人買藥，自然不需要登記。