“小民冤枉。”
    曹德跪在地上高呼冤枉，高師爺微微搖頭。
    但凡被抓來的百姓，哪個不說自己冤枉。
    這廝膽子忒大。
    天王老子也救不了大。
    “哼！”
    丁文龍聞言冷哼，姓曹的真是不見棺材不掉淚。
    又是一聲驚堂木，縣令汪有道嗬斥道：“大膽刁民喪心病狂，勾結山賊屠殺鄉紳，本縣為官至今，從未見過你這等喪心病狂的惡賊，你以為做得天衣無縫，殊不知天網恢恢，疏而不漏，吳府管家吳三僥幸撿了一條命，親耳聽到匪首承認受你驅使。”
    “來人，給這個惡徒上夾棍，任他鐵嘴鋼牙，也逃不過官府如爐！”
    一聲令下，兩名衙役放下水火棍，當即找來夾棍拿到曹德麵前。
    十指連心。
    犯人一旦被上了夾棍，任你是鐵打的金剛，還是銅鑄的羅漢，都會變成一灘爛泥。
    又有一名衙役出來拿下曹德脖子上的木枷。
    “縣尊大人容稟，小人隻會一句，說完以後任由官府處置。”
    曹德可沒興趣體驗這種酷刑。
    口中道出一句滿堂皆驚的話。
    他若是了，青石村必反。
    “啪！好一個罪該萬死的惡賊！勾結山賊屠殺鄉紳已經是死罪，如今還敢公然叫囂反抗朝廷，更是罪加一等。”
    “左右衙役何在！給本官亂棍打死這無恥之徒。”
    汪有道氣得勃然大怒。
    堂下站著的丁文龍差點笑出聲。
    見過不怕死的惡徒。
    還是第一次看到曹德這種急著去投胎的東西。
    “且慢。”
    兩旁衙役正要動手，高師爺忽然開口棍下留人。
    “大人，曹德此人雖非良善之輩，可也不是無腦之人，公然叫囂殺他會激起民變，會不會是另有隱情呢？”
    高師爺低聲提醒。
    出口喊停並非為曹德開脫。
    證據確鑿，高師爺豈會引火燒身。
    隻是覺得事情不對勁。
    以他對曹德的了解，此人應該是個精明之人。
    懂得抱大腿，還知道結交衙役。
    怎麽看。
    都不像敢公開威脅縣令的蠢貨。
    “依你之見，又當如何？”
    對於高師爺這位同窗好友，汪有道還是頗為賞識。
    “依在下之見，不如多問幾句，曹德已經落到官府手中，是生是死都是大人您一句話的事情，讓他多活幾息也無妨。”
    “大人，曹德一向惡毒，先是殺了我家派去討債的家丁，又殺了鄰縣怡紅院的幫工，由此可見，此人一身的賊骨，勾結山賊屠殺吳兄一家也就不足為奇了，況且吳府官家吳三賭咒發誓，山賊是為青石村，為曹德報仇來了。”
    “不是勾結，山賊何故為此人出頭？”
    丁文龍拱手道。
    曹德必須死，而且就是現在！
    汪有道皺眉不語，高師爺則是閉口不言。
    “縣尊大人息怒，小人說激起民變，絕對不是公然反抗朝廷，恰恰相反，小人說這些是為大人，為朝廷著想。”
    撿了個空子，曹德一臉委屈道：“縣尊明鑒，小人確實帶領村中百姓趕走了吳府一行人，那是因為他們偽造賣身契，想要強搶民女。”
    “草民雖是潑皮，可青石村畢竟是小人的家鄉，看到惡人強搶民女，小人若是不管，隻怕再過幾天，就該搶到小人頭上了。”
    “至於說激起民變，乃是因為自從趕走吳員外，小人深敢不敢，一步都未曾離開村子，每天都和一群人待在一起，見了誰，去了哪，全村百姓都能做證，若是小人不明不白的死了，鄉親們……”
    曹德欲言又止，偷偷瞧著高師爺。
    高師爺心中恍然。
    如果曹德真是無辜的，村裏人能夠證明他這段日子安分守己，那都沒有去。
    殺了曹德。
    隻怕會引起全村人的胡思亂想。
    吳員外與曹德發生矛盾，沒幾天就被山賊滅門。
    曹德有嫌疑，被官府明正典刑。
    參與械鬥的青石村百姓，貌似也有嫌疑。
    細細想來，確實有可能激起民變。
    “曹德，你真是生了一張伶牙俐齒，想要聯係山賊，你大可以安排其他人代勞。”
    丁文龍冷聲打破現場寂靜。
    曹德沒出村子，沒去見外人。
    青石村那麽多人。
    曹德派人聯絡，也不是不可能。
    “丁員外句句針對小人，莫非是想要借刀殺人不成？”
    曹德質問道。
    “殺人何須借刀，你一介草民，也配讓我丁家兜這麽大圈子取你性命。”
    丁文龍滿臉不屑。
    叫囂捏死曹德猶如捏死一隻螞蟻。
    借刀殺人這種事情……
    丁家還真幹過。
    “小人前不久遭遇山賊暗殺，僥幸撿了一條命，他們口口聲聲說受丁員外派遣，難道這不是借刀殺人。”
    曹德忽然爆料。
    口中道出謝大幾個山賊。
    “一派胡言！你這廝真是該死，死到臨頭還要胡亂攀咬，大人，請您速速下令，亂棍打死曹德。”
    丁文龍怒火中燒。
    怪不得謝大遲遲沒有消息傳回來，原來早就死了。
    媽的！
    曹德運氣怎麽這麽好，一次又一次撿回一條命。
    越想越氣，丁文龍開始口不擇言。
    “肅靜！丁員外，本縣許你旁聽，你需自重。”
    眼見丁文龍咆哮公堂，汪有道麵色不快地提醒他注意身份。
    “大人恕罪，在下也是一時氣憤，這才說了幾句不得體話。”
    丁文龍急忙拱手致歉，不忘繼續落井下石。
    曹德自知難逃一劫，故意將水攪渾，想要拉他下水。
    汪有道說道：“曹德，你若是老實交代，或許還能落個全屍，若是繼續胡攪蠻纏，本縣可就不客氣了。”
    “丁員外說你本人沒有出村，也可以讓人聯絡山賊，你如何解釋？”
    “小人解釋不了。”
    曹德聲音苦澀道。
    “既然解釋不了，就別怪本縣大刑伺候……”
    “我懂了！！！”
    忽然，曹德撕心裂肺地大罵丁文龍歹毒。
    一計不成又生一計。
    謝大幾人殺不死曹德，丁文龍唆使山賊滅了吳家。
    吞了吳家的產業，故意讓人道出曹德名字，借此栽贓陷害，讓曹德當替死鬼。
    “丁文龍，你好狠的心腸！老子是抱著你閨女跳井，還是毀了你家祖墳，你何至於這麽對我？窮凶極惡的山賊洗劫富戶，豈會不補刀，吳老爺和家丁都死了，為何隻有管家撿回一條命？”
    “吳家高牆大院，戒備森嚴，尋常山賊還沒動手隻怕已經驚動了吳家眾人，豈能順順利利進去殺人越貨？除非有人暗中幫助他們，並且這個人十分熟悉吳家情況。”
    “對了，還有一點也能證明你有重大嫌疑！”
    曹德大喝道：“曹某剛和吳家結怨，他們家隨即就被山賊血洗，哪怕山賊沒有留下任何證據，最大的嫌疑人，依舊是我。”
    “你畫蛇添足多此一舉，分明就是怕我不死。”