沿途議論聲此起彼伏，越來越多的百姓圍了上來。
    原本隻有幾十人的隊伍，進入白河縣城之際，人數足足翻了幾倍。
    得知董光耀何許人也，又幹了那些欺壓百姓的惡行。
    四周百姓紛紛開口喊打喊殺。
    “打死這個惡少！”
    耳聽周圍賤民的呼聲，董光耀氣得五內俱焚，卻又不敢作聲。
    自己越是反抗，百姓們就越憤怒。
    到時候，吃苦的還是他自己。
    往日的囂張和體麵蕩然無存。
    隻剩下貪生怕死的醜態。
    曹德領著隊伍一邊走，一邊喊著口號。
    想要董光耀死，就必須將事情鬧大。
    鬧得盡人皆知，攪動滔天的民憤！
    隊伍一路走到縣衙門口，曹德停下腳步對著縣衙大門喊道：“稟告縣尊，青石村保安隊帶人犯董光耀前來投案，請縣尊大人秉公執法，還百姓一個公道。”
    “曹德真是個惹禍精，好好的日子不過，非要去惹董家！”
    書房內，汪有道猶豫著要不要故技重施，稱病當縮頭烏龜。
    他豈會不知丁文龍故意作偽證，保釋董光耀的小人勾當。
    知道歸知道。
    能將燙手山芋丟出去，也不算是壞事。
    姓曹的怎麽就一定要咬死董光耀，就不能大事化小，小事化了。
    死的又不是他家親屬。
    隨便給點銀子，威脅兩句。
    苦主一家也就不敢再鬧了。
    這下好了，事情鬧得這麽大。
    前腳縣衙把人放了，後腳又被曹德以一種另類方式送了回來。
    高師爺緩緩開口道：“這事未必是壞事，反而可能是個機會。”
    “機會？”
    汪有道愣了一下，放下茶杯道：“什麽機會？”
    “大人莫要忘了，董家不好惹，唐老大人難道就好惹了？”
    不讚同曹德的做法，不代表高師爺覺得這事真的該大事化小。
    恰恰相反。
    縣衙必須擺出一副嚴肅態度，不能有任何妥協。
    有些事情，高師爺也是剛剛才想明白。
    打從一開始，衙門就不該輕易放走董光耀。
    唐清晏官拜吏部左侍郎，正三品大官。
    僅次於吏部天官的小天官。
    吏戶禮兵刑工合稱為六部。
    除此之外，六部還有一個別稱。
    天地春夏秋冬。
    吏部為天，戶部為地。
    兩部尚書又稱天官和地官。
    再看看董家。
    董光耀的父親董老大人。
    告老還鄉前，僅是正四品的國子監司業。
    與唐清晏一樣，董文彬這位國子監司業也是副手。
    二者的實力權利，則是差了十萬八千裏。
    高師爺不動聲色道：“唐老大人外出訪友不在家，若非如此，可能早就過問此事了。”
    “先不論唐老大人和董老大人關係如何，此案發生在唐老大人家門口，萬萬馬虎不得啊。”
    “這……所言甚是！”
    汪有道驚出一身冷汗。
    先前隻想到唐清晏和董文彬同朝為官，肯定會互相給麵子。
    忽略了一個關鍵問題。
    案情發生在唐清晏家門口。
    被董光耀逼死的李氏。
    怎麽著，也算是唐清晏的鄉鄰。
    若有人利用這件事情興風作浪，指責唐清晏罔顧鄉人死活，汪有道必然成為第一個被唐清晏遷怒的人物。
    高師爺說道：“依我之見，先把董光耀關起來，誰求情都不放人，等唐老大人回來再做定奪，如果老大人要維持體麵，縣衙便嚴懲董光耀。”
    隨後，高師爺給出了以退為進的策略。
    不論對錯，先將董光耀關起來。
    借唐老大人的勢，解決董家的壓力。
    汪有道聽後微微點頭，臉上的愁容消散了不少，卻還是有些猶豫。
    “可曹德這小子做事也太孟浪了，將董光耀遊街示眾，事情鬧得滿城風雨，萬一董家逼得太緊，知府衙門施壓，我夾在中間不好做人啊。”
    “曹德做人還算有點分寸，他這麽做無非是想逼衙門秉公執法，隻怕他心裏也清楚，唐老大人才是審判董光耀的關鍵，隻要縣衙和大人表明態度，自然不會再繼續鬧下去。”
    頓了頓，高師爺毛遂自薦，準備親自說服曹德消消氣。
    汪有道點頭道：“就按你說的辦，別讓曹德在縣衙門口繼續鬧下去了，他不要體統，本官還要臉麵呢。”
    聞言，高師爺快步走出縣衙。
    此時縣衙門口圍滿了吃瓜百姓。
    都在等著看汪有道如何處置董光耀。
    曹德眼神平靜地看著縣衙大門，絲毫沒有退讓的意思。
    見高師爺走出來，示意自己跟他進去，曹德知道該來的總會來。
    “大人已經知道事情的來龍去脈，董光耀這等惡少敗壞風氣，逼死良家女子，縣衙定不會輕饒。”
    剛一進去，高師爺馬上開口安撫。
    曹德淡淡道：“高先生，一家人不說兩家話，我要的不是空話，而是實實在在的公道。”
    “唉，你呀。”
    高師爺長歎一口氣。
    這年月是千金易得，公道難求。
    “縣尊將下令把董光耀關入大牢，等唐老大人回來再做定奪。”
    高師爺不動聲色透露著言外之意。
    董光耀會不會被判重刑，需要看唐家和董家商議後的結果。
    不過眼下，董光耀在牢裏肯定不會好過。
    這已經是目前能爭取到的最好結果了。
    董家和唐清晏同朝為官，交情深淺隻有他們自己。
    很多事情不是縣衙，甚至連府衙都做不了主。
    莫看二人皆是告老還鄉的老大人。
    真要說起來。
    影響力不比在任時差多少。
    “我信高先生一次。”
    明白這是縣衙的極限，曹德不再咄咄相逼。
    衙門外，魯源站在人群後麵，冷眼看著這一切。
    曹德用律法和民心逼退了丁文龍的惡奴，通過遊街給縣衙施壓。
    不是墨者，卻有著墨者的兼愛非攻。
    為了百姓敢於對抗強權。
    或許……
    一個不曾有過的念頭浮現在魯源腦海。
    悄悄退出人群，一個人走向縣城出口。
    縣衙大堂。
    汪有道裝模作樣地怒拍驚堂木，厲道：“董光耀，你可知罪？”
    董光耀渾身是傷，趴在地上有氣無力道：“我……我無罪。”
    “身為官宦子弟，宿娼違反朝廷律令，帶人闖村鬧事同樣於理不合，繼續抵賴隻會吃苦頭！”
    裝腔作勢訓斥了董光耀一通，汪有道話鋒一轉宣布延後動刑。
    等到董光耀傷愈，再打他一百大板。
    示意衙役把董光耀押下去，汪有道草草宣布退堂。
    返回後衙找高師爺訴苦。
    隻盼唐清晏能早點回來。
    不然，他真頂不住了。