聞聽此言，烏蘭公主一時語頓。
    貌似曹德說得也沒錯。
    曹德又說道：“你是金枝玉葉，老子的鄉親們也不是路邊的土坷垃，你自己說，你的命值多少錢。”
    “奸商。”
    烏蘭公主狠狠白了曹德一眼。
    這都什麽時候了，這個混蛋竟然要補償。
    “沒有我這個奸商出手，你能全須全尾地站著，還能在這吆五喝六？”
    “這些人昨天還在念叨，今年的麥子能收多少，今天人就涼透了，他們是怎麽死的嗎？是替你擋刀子死的！”
    曹德句句誅心，數落的烏蘭公主臉色黯然。
    不快歸不快。
    烏蘭公主也不是不明事理的潑婦。
    三十多人的傷亡擺在這裏，自己的確欠了中原人一份情。
    默不作聲，不是不願意賠償。
    而且氣不過曹德的嘴臉。
    咄咄逼人，擺明就是要獅子大張口。
    “你不用再說了，此事因我而起，我自會給你們一個交代。”
    趁曹德換氣間隙，烏蘭公主索性打開天窗說亮話。
    曹德想要什麽不妨直說。
    隻要不觸及西戎核心利益，烏蘭公主絕不推辭。
    “你根本沒意識到，這不是一句交代就能解決的！”
    曹德像是聽到天大的笑話，臉色陰沉的諷刺道：“幾名死者家裏有白發蒼蒼的老娘等著孩兒養老送終，媳婦等著夫君回家過日子，嗷嗷待哺的孩子，等著他爹掙錢買米。”
    “如今他們因為保護你而死，縱然你們胡人不通禮數，也該有些愧疚之心吧？”
    曹德說得大義凜然，心裏卻在暗想另外一件事。
    遊牧重義，好名。
    烏蘭這種手握兵權，巾幗不讓須眉的女將，最怕被人扣上忘恩負義的帽子。
    “曹德，你別太過分！”
    烏蘭公主忍不住辯駁。
    真正的凶手是右賢王，烏蘭公主並非有意連累村民。
    曹德到底想要什麽直接說，少在這裏指桑罵槐。
    火候差不多了，曹德轉頭對著村民們揮了揮手，示意大家安靜。
    “你是金枝玉葉的公主，老子是個鄉下潑皮，偏偏，我這潑皮比你更懂道義，我不要你們的戰馬，也不要你賠償金銀。”
    “那你要什麽？”
    烏蘭公主聞言一愣，表情滿是疑惑。
    預想過無數種可能，甚至做好了賠償黃金的準備。
    誰承想，曹德不要軍馬，更不要黃白之物。
    事出反常必有妖，這個潑皮無賴到底在打什麽主意？
    不僅是烏蘭公主疑惑不解，感覺曹德沒憋好屁。
    魯源，柳書明，乃至是新投靠的李俊，心裏全都打起了鼓。
    “我隻要五十桶火油。”
    “你要火油！！！”
    烏蘭公主以為自己聽錯了，眼睛瞪得大大的，滿臉難以置信。
    震驚不是因為火油珍貴。
    恰恰相反，這東西太不值錢了。
    “曹爺，這……”
    魯源想說火油沒什麽用處，話到嘴邊又咽了回去。
    跟著曹德這麽久，知道曹德向來算無遺策。
    絕不會做無用功。
    既然開口索要，必然有他的道理。
    柳書明反應最快，語氣帶著幾分悲憤道：“我家員外宅心仁厚，隻求五十桶火油充當補償，用火油加固塢堡，對抗流寇豪強，讓村民們能安心生活，不再受戰亂之苦。”
    “公主若連這點要求都不答應，便是落了忘恩負義的口實，傳出去，不僅有損你西戎公主的聲名，更讓天下人恥笑西戎人不懂道義。”
    魯源眼圈一轉，附和道：“猛火油乃是防禦之物，主公隻要五十桶，已經是寬宏大量了。”
    看到魯源和柳書明紛紛開口支持曹德，李俊和秦川也跟著你一言我一語。
    道德綁架四個字的分量，全部被他們拉滿。
    烏蘭公主被一連串的質問堵得啞口無言。
    瞧著周圍村民們悲憤的眼神，又看向曹德嚴肅的臉龐。
    實在想不通火油對曹德有什麽用處。
    不過話說回來。
    用五十桶毫無用處的火油，換一個耳根清淨，也不是不能答應。
    西戎毗鄰西域，火油屬於西域最常見的商品之一。
    多如牛毛，不值幾個錢。
    “別吵了，我給。”
    烏蘭公主生怕曹德反悔，也為了展現遊牧有恩必報的傳統，非但沒有討價還價，反倒是將數量從五十桶增加到兩百桶。
    承諾返回西戎，第一時間安排人送過來。
    要說搞到兩百桶火油花費幾何。
    嗬嗬嗬。
    西戎騎兵要東西，什麽時候給過錢？
    直接搶就完了。
    “公主重情重義，有你這句話，兄弟們在天之靈也能安息了。”
    曹德心裏樂開了花，一掃剛剛的悲憤激動。
    安排鄉親們準備靈堂，預備撫恤金發放，曹德喊上魯源，柳書明幾人，前往作坊連夜議事。
    剛關上門，魯源就問道：“員外，你要火油做什麽，這東西雖然可以守城，可要是使用不慎，反倒會傷了自己人。”
    屋內沒有外人，柳書明跟著講出心頭不解。
    這一戰，青石村實打實地傷亡了三十多名村民。
    曹德就算要一批金銀安撫村民。
    或者要一些戰馬增強實力，也比要火油強了百倍。
    火油因燃燒時遇水不滅得名猛火油。
    性子烈，不好存放。
    萬一走火，整個塢堡都要遭殃。
    放著更大的好處不要，偏要一堆沒用的東西。
    曹德端起桌上的粗瓷碗喝了一口潤喉嚨，風輕雲淡道：“火油不但對青石村有大用，對你們幾位，同樣是天賜瑰寶。”
    “對我們也有用？”
    幾個人徹底懵了。
    “老魯，我先問你一個問題，炒鋼作坊目前壞品有多高？”
    “差不多七成。”
    魯源先是一愣，隨後如數家珍地介紹著炒鋼的成品率不足三成。
    燃料用的是木炭，火候難以控製。
    煉出來的鋼時好時壞。
    煉十爐，未必能成三爐好鋼。
    “嗬嗬嗬，有了火油，這些問題就能得到實質性的解決。”
    人死不能複生，曹德悲傷的同時，又看到了一個天賜良機。
    火油放在古代叫猛火油。
    而在現代，它還有一個響當當的名字。
    石油！
    不是說隻有西域才有石油，而是漢地其他地方的石油，曹德最多是想想。
    千裏迢迢運送到涼州，曹德脖子還不夠硬。
    古代王朝對於軍用裝備的管理之嚴苛，比起後世不遑多讓。