“雲山縣的那些豪強平日裏看著溫文爾雅，沒想到被逼急了能聚起這麽多人馬。”
    縣衙後花廳，汪有道重重歎了口氣。
    一旁高師爺臉上滿是愁容。
    雲山縣不是慶陽府治下，偏又與白河縣相隔不遠。
    路程隻有二百餘裏，說不準哪裏豪強們糾集的叛軍就會打過來。
    “現在說這些已經沒用了，他們一旦離開雲縣，必然會進攻府城，府城被破，下一個倒黴的就是咱們，大人，高先生，為今之計隻有擴軍，不然根本守不住兩縣一村的地界。”
    曹德心裏跟明鏡似的。
    為了填補窟窿，韓齊才會瘋狂刮地皮，進而導致官逼民反。
    百姓被榨幹了，官府又盯上了豪強大戶。
    這下好了，直接把人逼反。
    自己收拾不了爛攤子，怕是要拉著所有人墊背。
    聽到擴軍二字，汪有道露出為難之色。
    擴充鄉勇沒問題，可兵源和糧草是個大問題。
    保安團現在有八百多人。
    分成三部分，分別駐紮白河縣，古縣，青石村。
    看似人數不少，可要是遇上五萬叛軍，根本不夠看。
    原計劃半年內，把兵力擴充到一千五。
    如今，韓齊搞出了官逼民反的大麻煩。
    時間一下子變得緊張起來。
    “兵源可以從流民裏頭挑，再從古縣招募的鄉勇裏篩選一批底子好的加急訓練。”
    曹德想了想，補充說道：“武器方麵，隻能先從官府借一些，汪大人，這事還得你出麵，看看能不能從府衙武庫裏借出點兵器。”
    “借武器……”
    汪有道抿了抿嘴，隻怕不太好辦啊。
    兩人正商議著，門外傳來一陣急促的腳步聲。
    一名衙役快步走進來，躬身道：“大人，巡撫衙門遣人傳令，說是有緊急文書。”
    “巡撫衙門來人了？”
    曹德和汪有道對視一眼。
    這個節骨眼，韓齊不去應對叛軍，派人來這裏幹什麽？
    不多時，來自巡撫衙門的公差捧著錦盒和一份公文走進後堂。
    隨著公差說明來意，曹德三人不由得大眼瞪小眼。
    經巡撫監軍呂山親趕白河縣調查，曹德守城殺敵功勞顯著。
    巡撫韓齊親自下令，授曹德忠武校尉一職。
    “曹校尉，還不趕緊謝恩。”
    話音落下，公差打開錦盒示意曹德謝恩。
    “多謝巡撫厚愛。”
    聞言，曹德不情不願接過錦盒。
    隻見裏麵放著一枚黃銅官印和一套校尉官服。
    汪有道看向高師爺，高師爺暗道一聲不妙。
    忠武校尉乃是從七品武官，屬於朝廷正式的武將官職。
    授予有功武將官職，這可不是巡撫該有的權利。
    正規流程是樞密院出文，蓋印，再由兵部錄入，派專人過來授予官職。
    換言之。
    沒有樞密院和兵部雙雙同意，任何武職都不算數。
    察覺到高師爺的異常表情，曹德麵無表情，臉上沒有絲毫喜悅之色。
    之前韓衙內被曹德收拾得屁滾尿流。
    身為養父，韓齊心裏肯定記恨曹德。
    怎麽可能突然給他授銜賞功？
    “恭喜曹校尉了，這是韓巡撫的手令，命你即刻率領保安團，護送一批輜重前往雲縣前線，支援官軍平叛。”
    很快，答案正式揭曉。
    有了官身，曹德就要受官府節製。
    手令上寫得清楚，保安團替代官兵護衛前線輜重。
    需要深入雲縣境內支援平亂的官兵。
    除此之外，官府還將調撥給保安團強弩百張，三斤床弩一門，戰馬三十匹，餉銀五千兩。
    軍糧後勤由沿途官府供應。
    末尾還加了一句若遇緊急情況，可便宜行事，不必事事請示。
    好處給得很足，強弩，床弩，戰馬。
    都是保安團急需的裝備。
    可這份手令處處透著詭異，保安團不用直接參戰，卻要深入叛軍腹地。
    後勤由沿途官府供應。
    韓齊已經把各地官府折騰得怨聲載道，沿途官府會不會配合還是未知數。
    最後那句便宜行事問題最大。
    看似授權，實則模糊不清。
    真出了什麽事，韓齊完全可以推得一幹二淨。
    “還請稟報韓巡撫，曹德必定不負所托，按時將輜重送到前線。”
    傳令公差見曹德態度恭敬，滿意地點點頭，又叮囑了幾句務必小心，才帶著隨從離開。
    “韓齊，你這是想借刀殺人！”
    曹德低聲自語，眼底閃過一絲狠辣。
    韓齊丟了生辰綱，又逼反了豪強。
    一邊要應對朝廷的問責，一邊又要鎮壓叛軍，他給自己授銜，調撥裝備，讓保安團護送輜重深入叛軍腹地。
    看似是重用，實則是把眾人往火坑裏推。
    護送輜重從來都是個吃力不討好的活。
    屆時，韓齊既可以用護送不力為由治他的罪，給韓衙內報仇。
    又能把叛軍的目標引到曹德身上。
    進而坐收漁翁之利。
    “此事必然是夫人之言。”
    高師爺一語道破玄機。
    早就聽聞韓齊怕老婆。
    這麽做，多半還受了夫人的枕邊風。
    韓衙內是韓齊的養子，也是他夫人的心尖肉。
    汪有道遲疑道：“曹德，你看這事？”
    “縣尊放心，我去就是了，保證不會連累你。”
    深知汪有道是個什麽脾氣，曹德承諾不會給他添任何麻煩。
    想讓曹德當替死鬼，也得看他願不願意！
    韓齊的如意算盤打得精，曹德也不是傻子。
    這道手令雖是陷阱，但也藏著機會。
    有了忠武校尉的官職，能讓保安團徹底合法化。
    以後擴軍，征兵，都能夠名正言順。
    強弩，床弩，戰馬，都是保安團急需的硬通貨。
    至於深入叛軍腹地的風險，曹德也不怕。
    他最擅長的就是在複雜的局勢中尋找機會。
    隻要計劃得當，不僅能完成任務，還能趁機摸清叛軍的虛實，為以後的發展鋪路。
    唯一讓曹德顧慮的隻剩下新兵的問題。
    古縣的第二梯隊來自新招募的本地青壯。
    性格老實聽話，缺點是沒經曆過實戰。
    戰鬥力沒法和核心的保安團老兵相比。
    要是帶他們北上，不僅幫不上忙，反而可能成為拖累。
    可要是不帶。
    僅靠老兵出征，人手恐怕又不夠……
    傍晚時分，青石村議事廳。
    返回村裏的第一時間，曹德將核心班底全部叫來。