在弘文館對著老太傅的之乎者也打了半個時辰的盹後，林晚楓終於尋了個“五穀輪回之所急需拜訪”的由頭，帶著典雄和紅薯金蟬脫殼，溜到了同福客棧。
    時近中午，客棧內人聲鼎沸，但今日的喧囂卻並非全因美食。幾桌食客正圍在一起，交頭接耳，神色間混合著敬畏與好奇。
    “聽說了嗎？城南來了個萬順教，有位李成福老神仙，法力無邊！”
    “可不是！能光腳踏火炭而毫發無傷，請來的神像還能憑空冒汗，更能以黃符驅使鬼神！”
    “說是供奉香火就能消災解難，連府尹夫人都去上貢了，把府尹大人氣得夠嗆……”
    “怪不得王捕頭前幾日奉命去查，這萬順教的黃符貼得滿街都是，可凡人哪敢真跟神仙較勁？”
    林晚楓聽著這些議論，嘴角勾起一抹玩味的笑容。赤足踏火？神像出汗？黃符抓鬼？這套路，怎麽透著一股熟悉的“江湖科學”味道？“走，”他來了興致，對典雄和紅薯道，“帶你們去瞧瞧這位‘老神仙’的本事。”
    城南空地上，早已人山人海。一座法壇高築，香煙繚繞，氣味奇特，隱隱帶著一絲甜膩。林晚楓剛靠近，便微微蹙眉——那香火的氣味有些異常，似乎摻雜了別的東西。他仔細分辨，心中了然：曼陀羅花？這東西聞久了能致幻，讓人意識模糊，便於操控。
    “先去旁邊攤子買幾碗醋來。”林晚楓低聲吩咐。典雄和紅薯雖不明所以，還是照辦了。林晚楓解釋道：“這香裏有料，喝點醋能緩解。”三人仰頭喝下，酸得紅薯小臉皺成一團。
    再擠進人群，隻見那李成福幹瘦精悍，披著八卦道袍，手持拂塵，倒真有幾分仙風道骨。他先是閉目念咒，忽地雙目圓睜，大喝一聲：“太上老君急急如律令！火神借道，諸邪避易！”
    話音未落，他竟一把扯下鞋襪，赤著雙腳，在眾目睽睽之下，一步一頓地踏上了那燒得通紅、滋滋作響的炭火之路！每一步落下，都似有青煙冒起，圍觀眾人驚得屏住呼吸，一些婦人甚至閉眼不敢直視。然而，李成福行走其上，如履平地，麵色如常，走到盡頭後，還將雙腳抬起示眾，竟是毫發無傷，連個水泡都沒有！
    “神仙！真是活神仙啊！”人群瞬間炸開了鍋，驚呼跪拜者不在少數。
    緊接著，他又請出那座一尺來高的泥塑神像。隻見他圍著神像念念有詞，最後並指如劍，在神像頭頂虛畫一圈，大喝一聲：“請神顯聖，汗透法身！”神奇的一幕發生了，那泥塑神像的表麵，竟以肉眼可見的速度，滲出了細密的水珠，如同人在出汗一般！
    最後是壓軸的“黃符抓鬼”。李成福取出一張畫滿朱砂符文的黃紙，在空中揮舞，口中咒語愈急。突然，他將黃符往空中一拋，那符紙竟無火自燃，化作一團幽藍色的火焰！火焰燃盡，灰燼飄落，地上赫然顯現出一個扭曲的、用黑色線條勾勒出的恐怖鬼影！
    一套把戲下來，圍觀民眾已被震懾，紛紛欲掏錢供奉。林晚楓卻在人群中發現了幾個熟悉的身影——喬裝打扮的府尹公子王如玉，以及他身邊幾個精幹漢子，想必是府衙的捕快，為首的應是王捕頭。他們似乎也受了曼陀羅花香的影響，眼神有些恍惚。
    眼看一名混在人群中的吏房同伴竟也要掏錢，王如玉猛地一咬舌尖，劇痛讓他清醒幾分，他讀書多，隱約猜到可能中了迷藥，大喝一聲：“妖人妖言惑眾！迅速拿下！”衙役們一擁而上。
    李成福雖被按住，卻昂著脖子喊冤：“貧道施展的乃是三清正法！爾等官府破不了我的法術，便來汙蔑！天理何在！”
    他這一喊，那些被“仙法”震懾、又受了些許迷香影響的民眾頓時騷動起來，紛紛為“老神仙”鳴不平：
    “官府憑什麽抓人！”
    “對啊！有本事就破了老神仙的法術！”
    “破不了就是真的，不能抓人！”
    群情洶湧，衙役們一時也難以彈壓，場麵眼看就要失控。王如玉和王捕頭額頭見汗，他們雖知有詐，但苦於無法當場揭穿，處境極為尷尬。
    就在此時，一個清朗而帶著幾分慵懶的聲音穿透了嘈雜：
    “嗬，‘三清正法’？依我看，不過是些上不得台麵的江湖戲法罷了！”
    眾人循聲望去，隻見一位身著錦袍、氣度不凡的年輕公子，排眾而出，不是林晚楓又是誰？
    王如玉見到他，如同抓住了救命稻草，急忙上前低聲道：“陸公子？你知道這其中蹊蹺？”
    林晚楓衝他淡然一笑，目光掃過激憤的民眾和一臉“你能奈我何”的李成福，朗聲道：“我不僅知道，還可當場將這‘仙法’一一演示，讓諸位看清，他們是如何裝神弄鬼的！”他先走到那炭火前，目光掃過眾人：“此乃‘踏火不傷’之術，看似凶險，實則取巧。”他讓人取來一盆清水和一把鐵鉗。“諸位請看，這炭火之下，是否鋪著一層不易察覺的白色晶粒？此乃粗鹽與明礬石混合之物，看似與炭火一體，實則導熱極差，如同在火中鋪了一層隔熱的石板。”
    說著，他用鐵鉗撥開表層灼熱的炭火，露出了底下那層不易察覺的白色混合物。“諸位請看，奧秘便在此處。此乃粗鹽與明礬石混合之物，看似與炭火一體，實則導熱極差，如同在滾油中投入一塊濕木，難以瞬間傳熱。”
    他頓了頓，目光轉向麵如死灰的李成福：“至於腳底，想必是提前塗抹了用硼砂、鬆香等物調製的秘製藥水，能在刹那間形成一層無形護膜，加之行走時如蜻蜓點水，速度極快，與炭火接觸不過瞬息之間，自然無恙。”
    話音未落，林晚楓竟開始彎腰解自己的鞋襪！
    “王……公子不可！”紅薯嚇得魂飛魄散，也顧不得掩飾稱呼，一把抓住他的衣袖，聲音帶著哭腔，“萬一……萬一有個閃失怎麽辦！讓典雄去，或者讓那妖道自己去走！”
    典雄更是直接跨前一步，鐵塔般的身軀擋在林晚楓麵前，抱拳沉聲道：“公子，讓屬下來！”他眼神堅定，顯然已做好替林晚楓踏火的準備。
    林晚楓看著焦急萬分的紅薯和忠心耿耿的典雄，心中暖流湧過，卻隻是給了他們一個安撫的眼神，低聲道：“放心，公子我心中有數。若不親自走這一遭，如何能讓眾人心服口服？”他輕輕推開典雄，拍了拍紅薯緊抓著他衣袖的手。
    紅薯見他心意已決，急得直跺腳，眼圈瞬間就紅了，卻也隻能眼睜睜看著。
    眾目睽睽之下，林晚楓脫下鞋襪，露出腳掌。他深吸一口氣，回想了一下李成福的步伐和節奏，不再猶豫，身形一動，腳步迅疾而輕盈地踏上了那猶自散發著高溫的炭火之路！
    他的動作不如李成福那般裝神弄鬼，卻更快、更穩！每一步都精準地落在鋪設了混合物的區域，腳尖點地即起，如同靈雀躍枝，玄色衣袂翻飛間，竟帶出一種別樣的瀟灑姿態。
    幾乎是一眨眼的功夫，他已從炭火這頭走到了那頭。
    雙腳落地，林晚楓心中也是暗暗鬆了口氣，‘理論知識再足，親身實踐還是頭一遭，幸虧穿越後沒落下功夫，身法和速度都練出來了，不然今天可真要變烤豬蹄了。’
    他壓下心中那絲後怕，抬起頭，先是給了快要哭出來的紅薯一個“你看，沒事吧”的安心笑容，然後才坦然地將自己的雙腳抬起，向四周展示。
    那雙腳掌之上，除了沾染了些許炭黑，竟是完好無損，連半點紅腫燙傷的痕跡都無！
    “看！真的沒事！”
    “原來如此！果然是騙術！”
    接著，林晚楓信步走向那尊被奉為神跡的“出汗”泥塑。他目光如炬，掃過神像，嘴角帶著一絲洞悉一切的笑意。
    “至於這尊‘顯聖’的神像，”他聲音清朗，確保每個人都能聽見，“不過是利用了‘石膏汲水，遇熱則吐’的特性，此乃自然之理，與鬼神無涉。”
    他轉向一旁仍處於震驚中的王如玉，語氣從容：“王公子，有勞差人取一盆清水，再尋一塊幹燥的布巾來。”
    王如玉此刻對林晚楓已是心服口服，聞言立刻指派手下衙役前去準備。
    趁此間隙，林晚楓繼續向眾人解釋，言辭深入淺出：“諸位可以想想，那海邊礁石，白日被太陽曬得滾燙，入夜後卻常常凝結露水。此乃熱氣驅趕內部濕寒，遇冷外顯之理，與這神像‘出汗’異曲同工。此神像主要用料乃是石膏，此物看似堅實，內裏卻如同吸飽水的密實海綿。”
    此時，清水與布巾已然備好。林晚楓挽起袖子，親手將神像的底座部分浸入清水中，同時解釋道：“此刻，它正在‘飲水’。”他並未浸泡太久，片刻後便將神像取出，用布巾輕輕擦幹表麵明顯的水跡。然後，他手捧神像，將其麵向眾人。
    “諸位請看，此刻神像表麵是否幹燥？”
    眾人瞪大眼睛，紛紛稱是。
    林晚楓微微一笑，不再多言，隻是用手掌覆蓋在神像未曾浸水的背部，緩緩摩擦，以其體溫為其“加熱”。不過須臾之間，在無數道目光的注視下，那原本幹燥的神像背部，竟真的開始滲出細密的水珠，先是點點濕潤，繼而匯聚成流，緩緩滑落！
    “出汗了！真的又出汗了！”
    “天啊！不用念咒，不用做法，就這麽……就這麽搓出來的？！”
    “果然是假的！全是假的！”
    林晚楓將“汗流浹背”的神像示於眾人，聲音平和卻帶著不容置疑的力量：“看，無需三清法旨，不必鬼神之力，我也僅憑這凡人之手，亦可讓它‘顯聖’。此等伎倆，如何稱得上仙法？”
    最後，他拾起那張顯現鬼影的符紙灰燼。“至於這‘黃符抓鬼’，更是簡單的‘藥水顯形’之術。”他拿起一張新的黃紙，向眾人展示，“這種黃紙，事先用硝石水畫過符咒，硝石遇熱極易燃燒，且火焰溫度不高，故能看似無火自燃，符紙燒盡，卻不會立刻引燃他物。”
    他又指向地上的鬼影：“而這鬼影，則是提前用石灰水在地上畫好，幹後無形。符紙燃燒後的灰燼裏，混有薑黃汁。灰燼飄落，與地上無形的堿水圖案接觸，便顯出了這黑色的‘鬼影’。”
    為了讓眾人心服口服，林晚楓決定將這最後一道“鬼影”也徹底破解。他轉向王如玉，眼中帶著一絲戲謔：“王公子，煩請差人去府衙庫房，取些粉牆用的上好生石灰來，再尋些藥鋪常見的薑黃粉。”
    王如玉雖不明所以，但此刻對林晚楓已是言聽計從，立刻命人快馬去辦。不多時，兩樣東西便已送到。
    在眾人好奇的目光注視下，林晚楓親自動手。他先將少量生石灰置於碗中，加水化開，製成澄清的石灰水。隨後，他手持一根細木棍，蘸取石灰水，在青石地板上看似隨意地畫了幾下，勾勒出一個線條簡單、卻活靈活現的烏龜圖案。石灰水無色，畫在地上幾乎看不見痕跡。
    “諸位看好，此地此刻，可有異樣？”林晚楓問道。
    眾人紛紛搖頭，隻看到地麵有些許濕痕，並無他物。
    接著，他又將薑黃粉用少量清水調成濃稠的黃色汁液，均勻地灑在一些普通的紙錢灰燼上，攪拌均勻。
    “看好，這便是‘請神驅鬼’的符灰了。”林晚楓嘴角噙著一抹意味深長的笑容，手捧那捧沾染了薑黃汁的紙灰，朗聲道：“太上老君虧克雷，虧克雷，biu biu biu！王八精，此時不現形，更待何時！”
    話音未落，他手腕一揚，將手中紙灰猛地撒向地上那看似空無一物的濕痕區域！
    神奇的一幕發生了！
    就在紙灰觸及地麵的瞬間，一個清晰無比、線條分明的黑色烏龜圖案，赫然顯現出來！那烏龜昂首蹬腿，栩栩如生，仿佛剛從地底鑽出一般！
    “顯靈了！真的顯形了！”
    “是隻王八！真的是王八精？！”
    人群瞬間炸開了鍋，驚呼聲四起。
    林晚楓看著地上那隻“王八精”，忍俊不禁，拍了拍手，用一種既好笑又無奈的口氣對眾人說道：“看，我這一介凡人的‘道法’如何？隨手一揮，便從這地底下，拘來了一隻活靈活現的‘王八精’！”
    他頓了頓，環視四周目瞪口呆的百姓，這才揭曉謎底：“諸位，看明白了嗎？這地上的‘王八’，乃是用石灰水所畫，幹後無形。而這紙灰，沾染了薑黃汁。石灰水乃堿性，薑黃遇堿則會變為紅褐色乃至黑色！兩者相遇，這‘鬼影’——哦不，這‘王八精’，自然就無所遁形了！李成福不過是提前用堿水畫好鬼影，用硝石水畫符確保其能自燃，灰燼中混入薑黃或其他遇堿變色的植物汁液，這‘黃符抓鬼’的戲法，就成了！”
    他踢了踢地上那隻黑色的“王八精”，調侃道：“此等小術，也隻配抓抓這等貨色了。”
    “哈哈哈……”
    “原來如此！真是太可笑了！”
    “這妖道，裝神弄鬼，把我們當傻子糊弄！”
    民眾們看著地上那隻滑稽的“王八精”，再回想自己先前對這“鬼影”的恐懼與敬畏，頓時爆發出哄堂大笑，羞慚與憤怒之情更甚。笑聲是最好的淨化劑，徹底驅散了縈繞在眾人心頭的最後一絲恐懼和迷信。
    真相大白，民眾嘩然，紛紛唾棄李成福等人。王如玉和王捕頭指揮手下將麵如死灰的騙子們牢牢鎖拿，心中對這位神秘公子充滿了感激與好奇。
    事畢，林晚楓並未久留，便帶著典雄紅薯悄然離去。
    府尹書房內，檀香嫋嫋。金陵府尹王明遠手持書卷，正沉浸在聖賢之道中。突然，下人匆匆來報，聲音帶著一絲急切：“老爺，門外有位‘陸公子’求見，說是有急事。”
    “啪嗒！”
    王明遠手一抖，珍貴的古籍險些滑落，被他慌忙接住按在胸口。心跳如擂鼓，他麵上卻強作鎮定，對下人揮手道：“知道了，速請...不，我親自去迎！”
    起身時，一股涼意自尾椎骨直竄而上。“這位小祖宗怎麽又找上門來了？”王明遠腦海中瞬間閃過三年前那個雨夜——
    那時他還是個剛上任的新官，同樣是個傍晚，大雨滂沱。下人通報有“陸公子”求見，他還當是哪個不知禮數的紈絝子弟，頗有些不耐。直到推開書房門，看見那個披著墨色鬥篷、渾身濕透卻難掩貴氣的少年，以及身後鐵塔般的護衛，他才驚覺這位“陸公子”的真實身份。
    那一夜，六皇子為典雄的案子而來。看似一樁普通命案，最後卻牽扯出整個縣衙的貪腐窩案，掀翻了金陵官場半壁江山。至今他還記得，那位年輕的王爺坐在他現在的位置上，慢條斯理地說：“王大人，既然要做官，就要做個明白官。”
    王明遠不自覺地打了個寒顫。這次這位王爺微服前來，不知又要掀起怎樣的風波。他深吸一口氣，快步往二門走去，心裏七上八下：“這次可千萬別又是什麽捅破天的大事...”行至二門，他甚至下意識地整理了一下腰間玉帶，確保萬無一失。
    一見麵，王明遠便要行大禮，被林晚楓抬手攔住：“府尹大人不必多禮。今日叨擾，是為萬順教之事，需私下交代幾句。”
    恰在此時，書房門“吱呀”一聲被推開，王如玉興衝衝地闖了進來，連聲喊道：“父親！父親！您可知今日街上出了一位奇人！三下五除二就把那萬順教的騙術給……”
    他話說到一半，目光終於適應了書房內稍暗的光線，看清了端坐在主位上的那人——青衫玉帶，眉眼含笑，那不正是今日在街頭談笑間連破三法的高人，又是畫舫上一詩奪魁的“陸不平”嗎？！
    王如玉猛地刹住腳步，眼睛瞬間瞪得滾圓，手指下意識地指向林晚楓，脫口而出：“對！對！就是他！咦？你、你怎麽會在這裏？！”
    話一出口，他才猛然意識到不對勁。這人為何會端坐在父親的主位之上？為何父親侍立一旁，姿態竟是那般恭敬？一個荒謬而驚悚的念頭如同冰水澆頭，讓他渾身一僵。
    “孽障！休得無禮！”王明遠嚇得魂飛魄散，厲聲嗬斥，“還不快跪下！這位是六皇子殿下！”
    王如玉瞬間石化，眼睛瞪得如銅鈴，嘴巴張得能塞進雞蛋。畫舫上才華橫溢的“陸不平”，今日手段通天的破法高人，竟然是當朝六皇子！想起自己當初還想找“陸不平”的麻煩，他後背瞬間被冷汗浸濕，臉色由紅轉白，又由白轉青，精彩紛呈。
    “你...您...您是...六...六...”他舌頭打結，身子一軟就要跪下去。
    林晚楓被他這反應逗樂了，虛扶一下，笑道：“王公子不必多禮。本王微服在外，那些虛禮就免了。今日之事，王公子能明辨是非，果斷出手，頗有乃父之風。”
    王明遠看著兒子這副呆若木雞的模樣，又是好氣又是好笑，連忙嗬斥：“孽障！還不快謝過殿下誇讚！”
    王如玉這才如夢初醒，慌忙躬身作揖，聲音仍在發顫：“多...多謝殿下謬讚！臣...臣之前有眼無珠，衝撞了殿下，還請殿下恕罪！”
    在林晚楓的要求下，王明遠親自陪同他來到府衙大牢。
    昏暗的牢房內，李成福蜷縮在角落，神色灰敗，以為必死無疑。
    林晚楓屏退左右，隻留王府尹、王如玉、紅薯和典雄在場。
    “李成福，”林晚楓開口道，“這些戲法，是你自己想出來的？”
    李成福抬起頭，看到是揭穿他的那位年輕貴人，苦澀地點點頭：“是……是小人自己琢磨的。小人……小人原本是個走街串巷的雜耍藝人，偶然發現了這些門道……”
    林晚楓眼中閃過一絲讚賞，對王明遠等人說道：“你們看，他能無師自通，懂得利用硝石易燃、石膏蓄水、酸堿變色、鹽礬隔熱之理，雖不知其深層奧妙，卻能憑經驗摸索出應用之法。此等心思之巧，動手之能，豈是尋常匠人可比？”
    王明遠遲疑道：“殿下，此等人心思詭譎，恐非正道……”
    林晚楓微微一笑，目光掃過眾人，最後落在李成福身上：“何為正道？何為左道？火藥出自煉丹方士之手，如今卻是軍中利器；指南針源於風水堪輿，如今指引舟船航向。術無正邪，唯人所用。”
    他看向李成福，語氣變得嚴肅而充滿誘惑力：“李成福，爾等以此術行騙，按律當懲。但本王念你是個人才，隻是明珠暗投。可願洗心革麵，跟隨本王？本王給你一個平台，讓你這些‘機巧’之術，不再用於蠱惑人心，而是去探索萬物之理，去研製利於國計民生的新物。”
    你可曾想過，”林晚楓的聲音帶著引導，“那遇熱即燃的硝石，若與其他之物精心配比，能否製成開山裂石、威力無窮的火藥？那看似平凡的炭石，若經反複燒煉，能否得到更耐燒、更熾熱的焦炭，用以冶煉出強度遠超凡鐵的精鋼？”
    李成福聞言，簡直不敢相信自己的耳朵！他本是待罪之身，以為難逃一劫，沒想到竟峰回路轉，而且這位貴人似乎比他更懂他那些“門道”的價值！他幾乎是連滾帶爬地撲到柵欄前，涕淚橫流，連連磕頭，聲音哽咽：“願意！小人願意！王爺慧眼識珠，恩同再造！小人李成福發誓，此生願為王爺效犬馬之勞，肝腦塗地，在所不辭！若有二心，天誅地滅！”
    林晚楓吩咐王明遠：“此案按律處置，首惡懲戒，脅從教育。李成福及其核心弟子，本王帶走了。對外便稱……已流放邊陲。”
    離開府衙時，已是黃昏。夕陽給金陵城披上一層柔和的金紗。馬車行駛在漸沉的暮色裏，車廂內，驚魂甫定的紅薯終於忍不住開口，聲音裏帶著未散的後怕：“殿下……您以後萬萬不能再像今日這樣，親身去蹈那火海了……”她回想起那灼熱的炭火，聲音微顫，“您走上去時，奴婢的心都停跳了……”
    林晚楓見她眼圈泛紅，是真被嚇著了，心中微軟，伸手將她輕輕攬到身側，溫聲安撫道：“好了，莫怕，本王這不是好好的？今日之事特殊，往後定會多加思量，不再讓你如此擔憂。”
    前麵架車的典雄，將車廂內細微的對話聽在耳中，那向來嚴肅的唇邊不禁掠過一絲幾不可察的笑意。