明瀅幾乎是落荒而逃。
    一口氣跑回院子裏，才知張口喘氣。
    方才那兩道身影在她眼前揮之不去，夾雜著他淡漠不悅的話語，一同將她心裏那絲不該有的憧憬絞碎。
    那位，許就是裴霄雲的未婚妻嘉寧縣主吧。
    真是郎才女貌，天造地設。她這樣的人，站在他們身旁，果真就像個下人。
    爐下的火苗又竄了起來，茶香不再清幽，反倒有股焦苦味。她離開的這一會兒功夫，煮沸的桂花變得蔫巴褐黃，幾片殘渣葉隨茶湯濺了出來。
    煮過了頭的木樨清露發苦，他不會喜歡喝的。
    她將茶水倒進了窗下的花圃裏，就像她今日本就沒煮過這壺茶。
    她想起了他早上離開時囑咐她的話，他說叫她待在院子裏別亂跑，原來是怕她衝撞了他的未婚妻，攪了他的好事。
    暮色垂沉，寒風貼著口鼻灌來，她急促地咳了幾聲，眼眶略微發紅。
    他早早地把她帶進府，難道打算一直將她當做上不得台麵的物件，牢牢藏在後院嗎？
    那日後呢，他那般寵愛縣主，等縣主進了門，他又會怎麽打發她？
    晝夜更替，院裏又掌燈了。
    他說會早些回來，也是容易忘的。
    畢竟，人都愛和心上人待在一起，誰也不例外。
    她草草用了幾口飯，進了他的臥房替他熏衣裳時，終於聽到了他的腳步聲。
    他似是飲了酒，空氣中飄來一絲酒氣，加之……幾縷淡薄的脂粉味。
    夜裏天涼，她熟練拿起他常穿的衣裳，向他走去，可因白日的事，不敢看他，“公子。”
    裴霄雲清淡睇了一眼，嘴唇開合：“出去。”
    嘉寧縣主蕭扶楹是翊王的獨女，翊王握有兵權，太子有意讓他與蕭扶楹結親。親事已定，她來府上玩，他便趁機作陪。
    可沒想到碰到了明瀅。
    他並非氣明瀅的無端出現讓蕭扶楹難堪，這些他都能擺平，他是在氣她一次次違背他的話。
    自從入京，她就沒有在揚州時那般聽他的話了。
    他自認舍不得罰她，每次看到她淚水盈盈的眼，就總會心軟。
    看來是該好好教教她，該聽誰的話了。
    這聲“出去”令明瀅渾身一涼，入墜冰窖。
    她放下他的衣裳，站去了門外。
    他在生氣。
    氣她的故意出現，攪了他們的郎情妾意，可她又怎麽敢有一句解釋，解釋她不是故意的。
    還好她預料到了，早早穿了件厚襖，守夜便不會那麽冷。
    良久，房中傳來一道疲憊之音：“去打水來我沐浴。”
    明瀅眸中聚回亮光，困意頓散，邁步就要去。
    卻又被他冷冷遞來的一道聲截住：“淩霜，你去。”
    一旁的淩霜不可思議，明姑娘就守在門外，大爺怎會叫她近身伺候？她望了眼明瀅，隻見她垂首不語，眉眼像是一掐就能有水出來。
    她不敢耽擱，即刻打簾子進去。
    淩霜打完水便出來了，站了一會，裴霄雲又叫她進去研墨。
    這一晚上，真是匪夷所思。
    明瀅抬頭望著天上澄澈的月，一股涼意纏繞心頭，分明今日穿得夠多，卻還是很冷。
    裴霄雲裹了一團寫廢的紙扔出去。
    他根本就不習慣淩霜伺候，淩霜雖沉穩話少，卻如何也比不上明瀅知心。
    “你出去吧。”
    他盯著門前一團巋然不動的影子，眸色發沉，隱隱有些怒意。
    她既不願進來認錯，他也不必心疼了。
    後來的幾日，他都不曾叫明瀅近身伺候。
    院裏的下人見風使舵，都在傳明瀅失寵了，玉鍾更是直接站在她窗前出言羞辱。
    明瀅的病斷斷續續總不見好，吞了幾粒丸藥昏昏沉沉睡了半日，直到傍晚才打起些精神。
    “你就去認個錯，大爺那般寵你，你服個軟，大爺還能不心疼你？”淩霜寬慰她。
    明瀅咳紅了眼眶，靜靜靠在床頭，任思緒混混沌沌。
    寵嗎？
    是寵又不是愛。
    寵一文不值，今日寵明日便可以拋。
    從前隻有他們兩個人時，他對她很好，可回了京，他就會有家室，將來也會和別人生兒育女，她又算什麽呢？
    況且，若不是他主動問，她的解釋，他是不愛聽的。
    還是提不起精神，她打發走了淩霜。
    —
    三日後的一個清晨，大理寺的官兵衝入府上，把瞿國公給押走了。
    裴霄雲一到榮禧堂，便聽到老太太的哭嚎，而他的母親藍氏則默默坐在一旁用絲帕拭淚。
    可惜擦了許久，也不見一滴淚流下。
    老太太見他進來了，抓住他的袖擺哭訴：“大郎，你如今在大理寺任職，又是東宮的心腹，你快想法子救救你父親啊！”
    裴霄雲慢條斯理地扯回衣袖，眼神散漫帶笑：“父親吉人自有天相，母親都不急，祖母何故如此心急？”
    藍氏冷不防被點名，瞬間憋出幾滴淚：“大郎這話說的，我一個婦道人家，急有什麽用，還不是要靠你周旋嗎？”
    心中卻冷笑，那老東西死了才最好，他死了，她的景兒也好早日繼承爵位。
    老太太突然發狠盯著裴霄雲，“再怎麽說他也是你父親，你身為人子，怎能見死不救，忘恩負義！”
    “見死不救？忘恩負義？”
    裴霄雲目光冷得要剜人，喉間不斷嗆出冷笑。
    “當年我被你們下藥，被送去昭罪寺生不如死的時候，他可有想過我是他兒子？”他的視線落到藍氏身上，嘴角彎起詭譎弧度，“母親，你想過嗎？”
    滿堂下人鴉雀無聲，識趣退了下去。
    當年的事，就是一個誰也不能提的禁忌。
    藍氏坐立難安，神情閃爍：“你、你提這些做什麽，都已經過去了，再說了，你如今不是已經平安回來了嗎？”
    裴霄雲斜睨與他骨肉相連的母親與祖母，眼底閃爍著深不見底的寒意。
    當年，他才十九歲，跟隨三皇子去西北禦敵。
    三皇子狼子野心，抽調定北軍的糧草軍資豢養私兵，導致前線糧草供給不足，連連潰敗。然而這位大靖皇子，被蠻夷嚇破了膽，一路逃回京城。
    是他帶領殘兵浴血奮戰兩個月，才守住了西北六部。
    人人都說此番凱旋他定要受皇帝嘉獎，封侯拜相，可當他帶著滿身的傷回到京城時，四處都在通緝他，說他侵吞糧草，通敵叛國……
    原來，是如今這位老皇帝不舍懲治三皇子，為包庇其子罪行，便讓他當人人唾棄的替罪羊。
    那時，沒有人相信他。
    他秘密回到府上，希望父親能上疏替他辯駁，可當晚，他被一杯茶迷暈，恍惚中聽見父親和母親的對話。
    他們說趁早把他送去請罪，犧牲他一人，便能不禍及全家。
    原來，他是可以被隨意放棄的那一個。
    原來，母親從小就不喜歡他，不是錯覺。
    再次睜開眼，他被綁在昭罪寺，他們要他承認罪行，他不認，便遭受嚴刑拷打與下毒折磨。
    他身上的毒，就是那時候下的。
    兩年，整整兩年暗無天日。
    他不人不鬼，生不如死。
    他不想死，於是答應為太子做事，才留著一條命出了昭罪寺，去了揚州……
    外頭天光大亮，清晨的薄霧在他眸中覆上一層凜冽霜靄。
    “是啊，我如今平安回來了。”
    他望著藍氏，字字鋒利：“往後這個家裏，誰也別想好過。”
    —
    裴霄雲有意晾了明瀅幾日，聽說她病得很重。
    其實前幾日便聽說又病了，本以為會好，沒曾想一日都沒起身。
    冷落她幾日，想來她也應知道錯了。
    西邊那間房是特意給她留的，窗下的花圃裏種滿了她喜歡的山茶花。
    進了屋，她裹著被子縮成一團。
    也沒睡，就是到處亂拱，她睡相不好，夜裏總愛卷走他的被子，她自己還以為很守規矩。
    他坐在她榻上，拍了拍聳動的被窩：“動來動去，被窩還能熱嗎？”
    明瀅一驚，短促叫了一聲，聲音有些啞，也有些甜。
    她探出頭來：“公子，您怎麽來了？”
    不可否認，他離她很近，她的心還是會跳得很快。算了算，已有五日沒見他了，她還以為是在做夢。
    裴霄雲摸了摸她的額頭，燒已經退了。
    他故意用被窩裹著她，隻露出那一張泛著粉的小臉，像一塊軟糯的糕點，手指一戳就陷下去。
    “藥喝了嗎？”
    明瀅點點頭：“喝了。”
    “就沒有什麽想對我說的？”他雖念她生病，可不代表他就忘了那日的事。
    他終於給她機會，明瀅一五一十地解釋給他聽，說她那日不是故意出院子的。
    裴霄雲像是被她的綿軟與溫吞傳染了，神色漸漸柔了下來，他捏了捏她溫軟的耳垂，“捱到今日才說？”
    明瀅臉上綻出淡淡的笑，臉埋在他臂彎，話音便悶了些許，“您不問，我怕您生氣，不敢說。”
    瞧著她的小模樣，裴霄雲彎唇一笑。
    他的綿兒，乖巧可愛，沒什麽膽子，也很好哄，天生就該栓在他身邊，哪也不許去。
    他從袖中拿出一個小方匣，修長的指尖一挑，鎖扣便開了，是一朵晶瑩剔透的玉色海棠鐲子。
    “這是今日宴席，底下的同僚贈與我的，說是西域那邊的玉，我瞧著與你合適，送給你戴。”
    像貓兒一樣，賞一把小魚幹，就又能貼上來。
    冰冰涼涼的玉鐲子套到明瀅手腕上，猶如一股清冽甘泉湧入她心田，那些幹涸的裂土活了起來。
    這是他拿來哄她開心的。
    他對她，還是有些情誼的。
    可等日後縣主進了門，這樣的稀罕物，他還會第一個送給她嗎？
    —
    開了霽，明瀅的病也好些了。
    院裏的下人見她又複寵了，不敢再怠慢她，跟她說話也是輕聲細語。
    她抱了幾盆被雨水打濕的山茶花去太陽底下曬，有幾盆花被風吹落，土壤都鬆了。
    她拿小鐵鍬挖了新土，一株一株栽回去。
    天隻要再好幾日，它們就還能活。
    從後門進來的小丫鬟跑來她身邊：“明姑娘，後門有人找你，說認得你。”
    明瀅皺了皺眉，不禁疑惑，誰會來找她呢？
    思忖片刻，還是打了盆水淨手，朝後門去了。
    她走到後門，抬頭張望，靠在門框假寐的褐衣男子便熱情靠過來：“好妹妹，是我。”
    明瀅看清是她那個義兄，歎了聲氣，後退了幾步：“你又來找我做什麽？”
    男子沉下臉，圍著她轉了幾圈，揶揄道：“嘖嘖，瞧瞧這穿金戴銀的，這有頭有臉的大戶人家，料想也不是個忘恩負義的，我母親還病著，沒錢抓藥，你該不該出點？”
    當年母親收養她，又因沒錢才把她給賣了，沒曾想是個有福氣的，學了些狐媚手段，竟勾搭上了國公府的主子。
    “那日在白馬寺，我不是給你了嗎？”明瀅冷道。
    “兩貫錢哪裏夠。”男子道，“我母親養了你一年，就算賣了你那也是迫不得已。再說了，沒有那一年，你早就餓死了。如今她生病了，你跟著主子吃香喝辣，總不能見死不救吧？”
    明瀅不想招惹他，轉身便走，“我沒錢了，你別來找我了。”
    她對他們一家，算得上是仁至義盡了。
    男子在身後高喊：“你沒錢，那我找你主子要去，是府上的大爺吧，我去門口堵他。”
    “你站住。”
    明瀅頓住腳步。
    裴霄雲隻是知道她在白馬寺見了人，便生了那麽大的氣。
    她哪裏敢讓他去找裴霄雲要錢。
    男子見她服軟，又好聲好氣求她：“我就知道你心善，我母親她真是臥床不起了，否則我也不會來打擾你。”
    明瀅也沒多少現銀，她不常出門，裴霄雲賞她的也都是些首飾，叫她再拿錢，她也拿不出來了。
    “我真沒錢了。”
    “你這些首飾還不比銀子值錢？你隨意拿一件給我去當兩天，等我拿到錢抓了藥，即刻就贖回來還你。”說著，男子便要去扯明瀅手上的海棠花紋的玉鐲子。
    “這個不行！”明瀅牢牢護著，猶豫半晌，才拔下一根素雅的簪子給他，“隻有這個了，兩日後，你務必把它還給我。”
    這根簪子是裴霄雲很早以前送她的，不大打眼，隻要兩日後拿回來就好了。
    男子憤憤接過，揚長而去。
    邊走邊朝旁啐了一口：“拿這樣的東西來糊弄老子！不過一個婊.子！”
    馬車緩緩停在府門前。
    裴霄雲下了馬車，忽而見一個陌生男子從後門出來，那男子將一支短流蘇珊瑚簪子往懷裏塞，麵上是揮之不去的喜色。
    這根簪子似乎是在揚州時他送給明瀅的。
    他偏首朝後門張望，一抹粉色裙裾在他眼皮子底下消逝不見。
    “大爺，怎麽了？”
    空青察覺他停下。
    裴霄雲眼底幽深翻覆，隨手一指：“跟著那個人，若他拿了府上的東西，便剁了他的手。”