石拱門上纏著一圈紫藤花，稀疏花影搖曳在兩道身影中央。
    二人一言一語，便聊起了種花之道。
    林霰道：“你可在花盆底墊放幾塊碎瓦片，最底部填放粗土，花苗根部填放細土。如此一來，花更易存活，也能生長得更好。”
    “嗯，我下次試試。”明瀅眉眼掛著淡笑，這位林先生謙和有禮，令她愈發敬重，反問道，“看來林先生也經常種花？”
    “與你一樣，閑來無事，便種種花消磨時光。”林霰像是想到什麽，又道，“我作過兩幅山茶圖，一幅上回贈給了你，還有一幅放在家中，若下次有緣，我也一並贈與你。”
    他眼前的女子雖困囿後宅，又是如此身份，可每次見她，總能從她的眉眼中看到幾分含苞待放的生機。
    明瀅連忙相拒：“這般好的畫，先生贈給我這樣的人，著實是隱沒佳作。”
    她一個丫鬟，他的畫，比她千百條命還值錢。
    林霰看穿她的尷尬與窘迫，淡然道：“上回說了，江山風月，本無常主，更何況是喜好呢？”
    明瀅忽而就想起了那日在扶光樓，他的兩句話在她心中重合，“先生的畫，我一直悉心——”
    “在聊什麽呢？”
    風送來一道男聲，打斷了明瀅的話。
    明瀅聽見這聲熟悉的話音，心跳落了幾拍。
    她猛地回頭，隻見裴霄雲不知何時站在身後，他狹長的眸中深邃幽暗，嘴角勾起淡淡弧度。
    “公子。”
    她瞬時像被人掐住嗓子眼，寒意繞身，遲鈍行禮，退至一旁。
    她心口砰砰直跳，思緒雜亂無章。
    他一早便來了嗎，方才又聽到了多少？他不喜歡她出門，不喜歡她跟其他男子說話，上次瞞過了他扶光樓的事，這次呢？
    可裴霄雲卻主動略過了她，看向林霰：“這是我的一個通房，一貫不懂規矩，可有衝撞了你？"
    這話雖是說給林霰聽的，可她聽在耳中，將頭垂得更低了。
    她麵色有幾分難堪，越強行不在乎什麽，什麽就令她越狼狽。
    林霰：“衝撞算不上，府上太大，剛巧尋這位姑娘問個路。”
    裴霄雲淡淡看著那二人，意味不明。
    他讓明瀅站在階前候著，又邀林霰在亭中小坐。
    下人送上熱茶，他與林霰相對而坐。
    看似雲淡風輕，卻又並不祥和。
    “你當年放棄入仕，一心撲入丹青之道，聽聞如今要買你一幅畫，已到了一擲千金的地步。”
    提到畫，他微睨明瀅，又不動神色收回視線。
    明瀅與他匆匆對視，隻一眼，手掌爬滿了細汗。她捉摸不透他的意思，低著頭，要把自己的影子都盯出一個洞來。
    畢竟，她收過林先生的畫，瞞著他存放在房中。
    林霰麵色沉靜，波瀾不驚：“不過笑耳罷了，區區雕蟲小技，怎比你如今當朝新貴，權勢顯赫。”
    裴霄雲一笑置之。
    他望著站在階下不知所措的明瀅，指節敲了敲石桌麵，“綿兒，來，給客人倒茶。”
    明瀅聽他發了話，邁著碎步上前，冰涼的手指拂上茶壺時，那絲熱似要將她烤化，指尖微微顫抖，將茶水往林霰身邊移：“林公子請用茶。”
    裴霄雲突然按住她發抖的手腕，含笑看著她：“你抖什麽，見著生客，怕了？”
    她一驚，差些打翻茶壺。
    她搜腸刮肚想出一句解釋之言，剛想開口，林霰卻搶先道：“你叫我前來，所為何事，想來不是敘舊吧？”
    裴霄雲不著痕跡看了眼林霰。
    心底暗笑：果真是一場爭搶相護的好戲。
    他道：“我要你為我繪一副西北六部的山貌圖，事成之後，我給你五倍酬金。”
    林霰不語，少頃，飲了那盞茶：“倒也不是不行，隻是一兩日畫不出來。”
    裴霄雲有求於他，因此壓下不悅，待他客氣幾分，“好說，這段日子你就住在蘭清濯院，待畫完了畫，我派人送你回杭州。”
    “也好。”林霰答。
    明瀅繼續豎耳聽著。
    她見裴霄雲一心公事，臉上並未有怒意，隱隱覺得是自己想多了。
    隻要林先生不說，他或許不會知道。
    況且林先生也不像是多事之人。
    林霰應下後，裴霄雲吩咐下人帶他去院裏安置。還特意下令，作畫其間，他要什麽都一律滿足他。
    林霰走了，明瀅還心事重重地倚站在石柱旁。
    “你還愣著做什麽，你不用當差？”
    裴霄雲看了她一眼。
    “奴婢告退。”明瀅屈膝行禮，匆匆退下，心中的巨石全然鬆了下來。
    他沒有發現。
    是她想多了。
    —
    裴霄雲見完林霰便出去了，直到深夜還未歸。
    又僥幸逃過一次，即便林霰住在蘭清濯院，明瀅也不敢再與他說話。
    林霰為人進退有度，遇到了她，也不會再主動攀談，隻是輕微頷首。
    圓月高懸，亥時四刻了。
    今日輪到明瀅守夜，她在房中邊打絡子邊等裴霄雲歸來。
    手指靈活翻轉，幾縷絲線便挑出一個雲雀結，尾端掛上一隻雪白色玲瓏暖玉，這樣的梅花絡子別在衣帶上最是好看。
    這隻絡子花樣時新，卻不繁複張揚，她想等裴霄雲回來拿給他瞧瞧，盼著他會喜歡。
    門前光影驟明，是他回來了。
    她並未注意他眼底的陰戾，殷勤上前迎他，率先迎來的卻是冰冷的兩個字。
    “跪下。”
    她心頭一陣窒息，方才的殷切期盼被恐懼代替，逐漸屈膝跪下。
    跪在地上不敢抬頭，隻能看見他寬大的衣擺蕩開一片陰影。
    他要罰她，她連緣由都不敢問。
    裴霄雲並未管她，轉頭先去處理了一會兒公務。
    他的不言明、不發落，就好比懸了一把刀在明瀅頭頂，她隻要稍微一動，刀便要掉下來。
    她將手指絞得發白，下唇咬得靡紅。
    他很久都沒生氣了，她到底是哪裏做錯了，她想破了頭也想不出來。
    是嫌她沒有去外頭廊下等他？還是屋裏的炭燒的不夠暖？
    正千頭萬緒不得其解，她看到他朝她走來了。
    裴霄雲合上書卷，去桌前拿起那隻方盒，打開後依然是那對耳墜，他那日想送給她，卻因她的耳洞太小戴不上。
    想起白日她與林霰一唱一和的場景，一團火便在他腹中燒灼，把唯一的柔情燒得一幹二淨。
    沒有什麽不合適的。
    隻有她想不想戴，願不願戴。
    他拿出那對耳墜，拖來圈椅在她麵前坐下。
    未說一個字，指尖摸上她柔軟的耳垂，將耳墜上的銀鉤刺入，在她耳垂上生生刺出一個口子，發了狠般想在她身上鑿入他的印記。
    “好疼……公子……”
    巨大的恐懼如洪水猛獸，咆哮著吞噬她。
    到底為什麽要這樣對她？
    她猜不出原因，也不敢拚命反抗，隻能張口疾呼，雙手死死抓著他鋒利冰涼的衣擺，期盼他的憐惜。
    左耳耳垂被刺破，血滴在耳墜的珍珠上，將粉白的珍珠染得殷紅。
    “別喊。”裴霄雲甩開她的手，將另一隻耳墜刺入右耳，發著癡，發著怒。
    “你看，你戴上多好看。”他身軀驟然前傾，攫住她痛苦的神情，“與他送你的畫比起來，你更喜歡哪個？”
    明瀅如遭一道驚雷劈下，四肢百骸泛涼。
    是她太天真了，竟還妄想能瞞過他。
    他總能窺伺到她的一舉一動，她做什麽都逃不過他的眼睛，就好比養在籠子裏的鳥，看一眼外麵，主人就會把它的翅膀都剪斷。
    “說話。”
    他的話語生冷，像能將她的骨頭都拆了，一點一點吞入腹中。
    明瀅如要溺死在他的陰影中，辯解的話語也顯得蒼白無力：“奴婢與林先生沒有什麽，隻是見過兩麵，萍水相逢。”
    裴霄雲半晌不語，朝她伸手。
    明瀅往前挪動，將臉貼在他手掌，像一隻討寵的貓狗。
    “他贈畫給你，禮尚往來，你打算送什麽給他呢，不如我將你贈給他可好？”裴霄雲的掌心沾滿濕濡，是她的淚，他用指腹替她擦拭。
    他靜靜等著她的回答，若她回答好，他會毫不猶豫掐斷她的脖子。
    溫熱順著耳墜落在脖子上，每落一滴，明瀅便瑟縮一分。
    將她贈給旁人嗎？
    這一瞬，比驚愕更甚的是透骨的寒涼。
    她雖畏懼他的強勢，可也會沉溺他的溫情，哪怕隻是一瞬。
    她跟著他快四年，最艱難的那年，處處受人掣肘，身邊危機四伏。
    刺客入府，她為他擋箭，那隻箭在她脖頸擦出了一道血痕，那是她第一次離死那麽近。
    寒冬臘月，她替他傳密信，怕被人抓到，躲在冰冷的湖水中泡了一天一夜。
    她陪著他從籍籍無名到風光耀眼，可他對她從頭到尾都是看待一件玩物，意趣消磨殆盡，也就該處置她了。
    可她從始至終，所求的不過是想他像對待一個人一樣對她。
    裴霄雲神色無波：“願不願？”
    明瀅搖頭。
    捫心自問，也唯有搖頭。
    裴霄雲得到了想要的答案，攬過那截雪白的頸，對著那道剛結痂的牙印，再次咬下去。
    帳中暖意浮沉，明瀅被他的力道生生劈裂。
    風浪掀天，她如一葉扁舟在旋渦沉浮，再被巨浪掀翻，哭聲破碎，她張口像死魚一般喘.息，又被他的唇狠狠堵回去，求生不得，求死不能。
    比上一次愈發狠厲，愈發癲狂。
    她的發被他攥在手掌，傾瀉的青絲被他一一收攏。
    瀕臨昏死時，他鬆開束縛，她以為他高抬貴手放過了她，胸前卻襲來一陣刺痛。
    他一筆一劃，在她身上親手刺下他的表字，蠻橫地霸占她的一切。
    “淩遠”二字刺在白皙的肌膚上，被血紅填滿輪廓，美得耀眼。
    “公子，疼……不要這樣對我……”
    明瀅一直在哭，眼淚都快哭幹時，他終於停了動作。
    她哽咽地躺在他懷中，麵色蒼白，發絲淩亂，唯有一雙眼純澈晶亮。
    “去把畫拿來。”裴霄雲輕柔撫摸她的臉，“你既不願跟他，哪能平白拿人家的畫。”
    明瀅瞳孔一縮，在他懷中掙紮了幾下。
    她第一次生出私心，想違抗他的意。
    她真的很喜歡那幅畫，林先生也是真心送給她的。
    “你自己去拿，還是我讓人去搜？”裴霄雲耐心耗盡，聲色冷了下來。
    明瀅驀地止住呼吸，林霰就住在院裏，她不想鬧得難堪。
    下了榻，披起一件被他扯得破碎的衣物，去把畫拿了過來。
    裴霄雲拿過畫，隨意展開看了幾眼，揶揄道：“畫得倒是不錯，可你配得上嗎？”
    他不允許她有任何旁的心思，她隻要乖乖呆在他身邊，做個漂亮的尤物，這就夠了。
    明瀅梗著脖子不語，眼眶卻慢慢泛紅。
    有人說她配得上，可有人又說她不配。
    裴霄雲看著她這副樣子，愈發譏諷：“怎麽，他跟你說了幾句話，你就不知天高地厚了？”
    “江山風月，本無常主？你如今還不是要跪下求你的主子？”
    明瀅的心像被人撕碎，一點點碾成碎渣，再被人踩到土裏，成了一灘爛泥，再也拚不起來。
    廉恥、自尊，什麽都沒有了。
    她的眼淚落到地上，像一朵朵綻開的花。
    裴霄雲風輕雲淡地替她擦淚：“你去跟他說，你一介後宅女子，愚昧無知，把這畫贈給你，屬實是明珠蒙塵，亦是辱沒了這幅畫作。”