他的話猶如一記沉重的棒槌，敲得明瀅暈頭轉向。
    她每日提心吊膽，艱難瞞了一個多月，想著等他回來就好了。可等來的卻是他冷冰冰的一句“這個孩子不能留。”
    他混濁低沉的氣息化為一張鋪天蓋地的網。
    明瀅被攏得心頭發緊，腳底像踩在棉花上，顫抖著觸碰上他的衣襟：“不能……要嗎？”
    淚水顆顆滴落，她還以為這是在做夢，她仍不相信他這般無情，“可您不是說，會喜歡孩子的嗎？”
    她期盼他能回心轉意，方才說的都不是真的。
    “我也說了，那是以後，不是現在。”
    裴霄雲雖軟下幾分神色，態度卻堅決，將她摟在懷中安慰：“有些事你不懂，有了這個孩子，我做的這一切就白費了，我們在揚州過了三年那樣的日子，如今這樣不好嗎，你還想回到那時候嗎？”
    於他而言，不僅僅是那三年，還有昭罪寺那暗無天日的兩年。不願一輩子甘於人下，這便是一條行得通的路。
    可她肚子裏的孩子，是這條路上突然出現的絆腳石，甚至令他也措手不及。
    明瀅聽著他言之鑿鑿，苦澀彌漫滿口。
    到底是什麽樣的仕途，要把成功與失敗歸結到一個未出世的孩子身上呢？
    它還這麽小，無辜地躺在她的肚子裏，到底能成為什麽威脅？
    她是不懂，可她知道，這是她的孩子，是一個鮮活的生命。
    裴霄雲見她麵色倔強，顯然是沒聽進去，又提點她，“再說了，你是什麽人，莫要忘了你的身份。主母尚未進門，你讓她怎麽辦？”
    明瀅心頭大震，歎出一口冰冷的氣，抵在他胸膛上，男人身上的寒意侵入她骨縫。
    一個孩子，怎麽能左右他的前程呢，隻要他想保，如何都能保下來。
    說來說去，他還是為了他將來的妻子著想。
    是啊，她一個通房丫鬟，趕在主母前生下孩子，不是打縣主的臉嗎？
    所以他說不要孩子。
    然後呢？一碗落胎藥給她灌下去，讓她變得像玉鍾那樣嗎？
    小佛堂那抹猩紅曆曆在目，玉鍾一語成讖，臨死時哭喊說府上都是無情的主。
    那時她還抱著一絲期待，旁人是旁人，裴霄雲是裴霄雲，他與其他人是不同的。
    如今看來，也沒什麽不同的。
    或許從發現懷孕的那日起，她就走到一條死路上來了。
    她瞬間背脊發涼，語無倫次起來，妄想能動搖他的念頭：“不如這樣吧，公子把奴婢送去莊子上，在那裏把孩子生下來，若是不方便，奴婢就帶著孩子住在那裏，教他讀書寫字，隻要您常來看看我們——”
    她話還沒說話，便被裴霄雲打斷：“你教他，你看過幾本書？會寫幾個字？”
    他嘲笑她太愚昧，做得再隱蔽，翊王府那邊不可能不會發覺。
    他在提醒她不要自作聰明，擅作主張。
    “那奴婢生下孩子……”明瀅揪著衣角，幾乎是啞著嗓子道出，“公子就為孩子尋一戶飽讀詩書的人家，暫且寄養在外麵。”
    隻要留下這個孩子，哪怕她見不到，她也心甘情願。
    “不成。”裴霄雲沉沉吐出兩個字，駁回她的天真。
    他每說一句話，明瀅便愈發手腳冰涼，就如蜉蝣撼樹，螳臂擋車，麵前橫著的一座山，她微弱的力道撬不動一絲一毫。
    她明白他心意已決，他隻是怕孩子生下來讓未來主母麵上無光，連送去莊子上也不同意，怕萬一走漏風聲，薄待了縣主。
    她卑賤之軀，他愛誰、要娶誰，她不敢過問。她隻求蜷縮在一個角落安穩的活，可就連這樣也不行了。
    那夜的誓言到底算什麽呢，一切都是假的。
    他說想與她有個孩子，是騙她的，往後他也不可能會想和她孕育子嗣。
    她沒力氣再騙自己了。
    隔著衣裳，她竟不覺得他的心髒在跳動，那樣冰冷，硬得如一塊頑石。
    “奴婢可以趁現在就帶著孩子走，不會再回國公府、不會對任何人說、不會有損您的名聲，也不會讓縣主難堪的。”
    她用盡所有的勇氣才說出這句話。
    他留著她，也隻是當個寵物玩.弄，還不如她主動走，至少不會死得那般淒慘。
    裴霄雲眼底燃起幽微火光，按住她的頭，一字一句打在她耳畔：“你知道你在說什麽嗎？”
    她竟然敢跟他提離開。
    所有的一切，都有轉圜的餘地，唯獨這個不行。
    “你不能走，孩子，不能留。”他言辭篤定，不給她反駁的機會。
    明瀅心碎得成一灘灰燼，風一吹便四散。
    他將所有路堵死，步步把她往絕路上逼。
    她腹中泛起熟悉的不適感，許是孩子在提醒她，一條活生生的性命在她腹中，鬧騰了這麽久，她都已經習慣了它的存在。
    她曾經是那樣期盼，也有欣喜。
    “公子，可這也是我的孩子啊。”
    他蠻橫地剝奪了她做母親的權利，他以為所有人都跟他一樣冷血無情嗎？
    “好了。”裴霄雲聽著她的哭聲，視線落到她平坦的腹部，眼底被莫名一刺，聲音喑啞，“我知道，但來的太不是時候了，孩子我們以後還能有的。”
    “我可能不會有了。”明瀅怔怔望向他。
    那位女大夫跟她說過，她有宮寒之症，又服了幾年的避子湯，懷上這胎是上天眷顧，當屬來之不易。
    他輕飄飄一句話，隻是為了不想讓旁人不高興，就輕輕揭過一個生命。
    “等時機成熟，我會請婦科聖手來給你調理……”
    他的唇一開一合，明瀅已經不想再聽，也聽不清了。
    多日的擔驚受怕、他給予的傷痛堆積心頭，她眼前一黑，暈在他懷中。
    裴霄雲心中一墜，蹙著眉喊她：“綿兒？！”
    —
    落了一場疾雨，枝頭的雨珠撲簌簌地墜。
    院裏的丫鬟交頭接耳，“這是怎麽了，大爺一回來，明姑娘就病倒了？聽說大爺從外頭請了大夫來，還不讓人靠近。”
    “八成是裝的，趁大爺回來了好邀寵，她不一貫這樣嗎，嬌氣死了。”
    ……
    明瀅醒來時，大夫已經走了。
    她剛睜開眼，便看見裴霄雲的臉，他竟破天荒守在她床前。
    裴霄雲望著那雙眸從淺淺眨動到完全睜開，摸上她慘白的臉：“大夫說你太累了，加上氣血不足才昏倒的，我不在的時候你都做些什麽活？可是有人趁機苛待你了？”
    明瀅並未先答他的話，隔著錦被摸上小腹，摸到那股奇異的感覺，緊繃著的心神才鬆散幾分，緩緩開口。
    “奴婢沒做什麽重活，公子您忘了嗎，我從小身子就不好。自從那年給您送信，在湖水裏泡了一夜，往後就更加體弱多病。”
    她漆亮的眼直勾勾看著他。
    她盼他稍微為她想想，她不想落得玉鍾那樣一屍兩命的下場。
    裴霄雲凝眸看著她，她眸中含著一汪流動的清泉，隨時便要淌下來。
    送信。
    那是三年前了，那年她才剛剛跟著他。
    他有封密信要躲過老皇帝的耳目，悄悄送給當時的揚州守備，可四下俱是察子與暗探，空青無法甩開那批人。
    那時他剛替明瀅贖身，還沒讓她近身伺候，隻是覺得她琵琶彈得好，閑暇時喚她進來彈一首解悶。
    無人可用，思來想去，他便想到了她，他給了她一封信，想叫她引開那些人，好讓空青去送信。
    她信誓旦旦應下，他卻對她不抱希望，被人抓到也是她的命。
    沒想到她為了護住那信，跳入寒冬臘月的湖水中，第二日清晨果真把信送到回來複命。
    從那之後，他鬆懈了防備，叫她進房伺候。
    思緒回籠，他看到明瀅拉起他的手，落了幾滴淚在枕上。
    她就與三年前一樣，麵容毫無變化。
    他靠過去，“你別當差了，好好休息。”
    他意識到自己將她逼得太緊了，孩子來之不易，她定然不舍，也定然害怕，該給她一點時間。
    明瀅心血湧動，她極力說服自己，方才在他眼中看到的是動容，她拉緊他的手：“公子，那孩子……”
    他會同意留下孩子嗎？
    他們一同度過了那幾年，一起經曆了那麽多事，他怎麽會不喜歡他們的孩子呢？
    爐中的炭燒得通紅，突然竄起點點火星，橘紅的光影打在牆壁上，滿室靜謐。
    裴霄雲神色有一刹那混濁，終歸化為決然：“還早，你先吃一段日子的補藥，養好身子再說。”
    大夫那邊他已打點好了，不會透露一絲風聲。
    落胎的事他趁她未醒時便問過了大夫，那大夫精通婦科，說她身子虛弱，其他的事，一律等到養好身子再說。
    明瀅聽著他的話，頓時如泄了氣的球，手垂了下來，呆呆望著頭頂的帷帳。
    裴霄雲連著幾日無公事，每日都會來看她，親自盯著丫鬟喂她喝藥。
    這些都是上好的補藥，苦澀的藥汁全被她喝下，一滴不剩。
    “覺得好些了嗎？”
    他親自去千味樓買了幾樣她愛吃的點心，特意避開了那些葷餡油膩的，挑了些素餡的。
    “好些了，多謝公子關懷。”
    明瀅吃了幾口糕點，味同嚼蠟，他的殷勤與關心令她不寒而栗。
    她也見到過女子懷孕，夫君常在身旁陪伴，無比盼望孩子誕生。
    而他來看她喝藥，不過是怕她拖著不喝，養不好身子便拿不掉這個孩子。
    她每喝一碗藥，心裏便多一分害怕。
    這幾日做夢，不僅頻繁夢到玉鍾，還夢到從前在眠月樓，那些不慎懷孕的女子就是被一碗落胎藥灌下去，身子弱的，便奄奄一息被人拖下去，滿地都是血。
    她一邊吃著，塞得兩頰鼓鼓，眼眶又紅了起來。
    裴霄雲看她皺成一團的臉，忍不住伸手揉了揉她的下頜，“吃不下就別吃了，等會用膳了，我讓廚房燉了黨參鴿子湯，你多喝幾碗。”
    他摸完她的下巴，又去摸她的耳尖，明瀅初次尤為真切地發覺——她就是他豢養的寵物，要寵要罵，要打要殺，他想如何就如何。
    “公子這幾日不用辦差嗎？”
    這件事就這般不可退讓，能叫他日夜掛懷，成日來盯著她嗎？
    念她病著，裴霄雲倒能容忍，反倒笑笑：“你這是什麽意思，我陪你，你倒不樂意了？”